Глава 7

Проснулась сегодня я неожиданно рано даже для себя. С трудом разлепив глаза, обратила свой взор на часы и мысленно ужаснулась: четыре утра. Поморщившись, я постаралась уснуть, но что-то было не так. Я пролежала полчаса в размышлениях, прежде чем поняла, что в комнате слишком светло. Сон как рукой сняло, подскочила я сразу после этого осознания и ринулась к окнам. Шторы я и Алекса после своего приезда меняли, потому что прошлые нам не понравились тем, что слишком много света пропускали. Новые, в свою очередь, были гораздо плотнее, поэтому сейчас я была в абсолютном недоумении. Я распахнула шторы резко, не заботясь о шуме и о том, что могу разбудить подругу. Удивлённо застыв, я уставилась на вид за окном и тут же рванула на балкон. Последним, что я услышала, стал недовольный бубнёж Алексы. Вся территория академии, побережье и лес были укрыты белоснежным снегом, изредка поблёскивающим на солнце. Зрелище завораживающее даже для меня, которая родилась в северной части Альты, где подобное — дело, казалось бы, обычное. Но ни черта подобного! Тут всё выглядело иначе, более завораживающе, в разы масштабнее, чем дома. Даже Драконье море, далеко не всё, а лишь небольшая его часть, что была ближе к берегу, покрылась кромкой льда. Я полностью проигнорировала оклики Алексы, которая яростно просила закрыть балкон из-за сквозняка. Слишком картина, открывавшаяся с балкона, была прекрасна. Будь моя воля, я бы попросту весь день сидела тут, наблюдая за тем, как снег по-разному переливается в разное время из-за движения солнца. Правду говорят, что зима тут начинается раньше и выглядит... по-особенному прекрасно. Вырвала из мыслей меня Алекса, кинувшая с удивительной меткостью мне в затылок подушку. Уже не волнуясь о холоде, она ринулась ко мне, поспешно затаскивая обратно в комнату. С грохотом она захлопнула балконную дверь и, тяжело дыша, уставилась на меня. Было непонятно, она хочет меня убить или сделать что похуже. — Ты нормальная в ночном на балкон выскакивать?— задала она мне вопрос.— Заболеешь. И так тебя в жар бросает без причины... — Алекса, на дворе ноябрь месяц, а тут такая красота!— перебила подругу я.— Это... Это же... — Очень красиво,— лениво закончила за меня соседка, а после, кажется, едва сдержала смех, когда я активно закивала.— Ненормальная. Спи. Выходной вообще-то, у меня в планах спать минимум до обеда. После этих слов Алекса поспешила задернуть шторы и плюхнуться обратно в кровать, укутавшись в одеяло, как в кокон. Я же, понимая, что сон ко мне снова не придёт, поспешила переодеться в обычную одежду и тихо вышла из комнаты в гостиную. Пожалуй, меня даже Анора бы назвала сейчас сумасшедшей, а ведь та тоже всегда просыпалась рано, примерно в то же время, что и я. К своему огромному удивлению, вскоре я обнаружила, что не одна проснулась столь рано. Даллан сидел на диване, укутавшись в плед, и читал книгу. Когда же он поднял взгляд на меня, в его глазах промелькнуло отчётливое изумление. — Лумиа,— удивлённо произнёс он, тихо закрывая книгу.— Ты рано. На этот раз очень. — Проснулась, оказалось слишком светло, а там...— на одном дыхании выпалила я, а после осеклась и неловко улыбнулась. Не хочу его мучить долгими и красочными описаниями погоды за окном, если он, скорее всего, её и без меня видел. — Красиво,— кивнул Даллан.— Я тоже проснулся из-за того, что было слишком ярко. Вам повезло с Алексой: смогли отхапать себе лучшие шторы, которые вообще были в кладовке. — Да, Аля постаралась,— ответила я.— Слу-у-ушай!— протянула я, а после присела рядом с парнем. Внимательно глядя на него, я заметила лёгкое напряжение в спине, когда я оказалась подле.— Не хочешь прогуляться? — Комендантский час заканчивается в пять утра,— заметил Даллан.— Ещё полчаса точно в блоке сидеть. У меня, в отличие от тебя, разрешения ходить в неположенное время нету. — Да ладно тебе! Сам подумай, кто из преподов сейчас вообще не спит? Казалось, что друг хотел отказаться. Поёжился весь, на лице его было выражено заметное недовольство. Тем не менее... — Ладно,— вздохнул Даллан, медленно поднимаясь со своего места. Я буквально замерла на месте, пиля друга удивлённым взглядом. Почему-то я думала, что он откажется. Сомнений почти не было, уж не был он похож со своей настолько солнечной внешностью и любовью переборщить с волшебным огнём в камине на человека, который пойдёт гулять в четыре утра, когда на улице холодрыга и снега по колено, по первому зову. — Я тебя обожаю! Я говорила это?— я тут же подскочила вслед за ним с дивана и крепко обняла, едва ли не повиснув у него на шее. Даллан, явно не ожидавший такого, замер, словно инесс, то самое существо, которое мы видели во время похода к скалам через лес. Он чуть согнулся, совсем немного, чтобы я могла обнять его, не отрывая ног от земли. Разница в росте у нас, к моему огромному счастью, огромной не была. Будучи ниже Алексы на полголовы, я всё равно была выше половины студенток и некоторых парней тоже. Даллан, в свою очередь, несильно превышал Алю в росте, но вполне заметно. — Не говорила,— ответил парень, аккуратно разгибаясь и убирая мои руки со своих плеч.— Клянусь, мне будет невероятно льстить, если я это буду слышать от тебя почаще. Засобирались мы быстрее, но старались быть тише. Выскользнули из блока почти бесшумно, и сразу после этого перед нами встал жирный вопрос, куда мы собираемся. Мы и сами этого не знали. Территория академии была настолько обширна, что вариантов, как казалось на первый взгляд, бесчисленное количество. — Давай всё-таки туда, где нас навряд ли увидят преподы,— скрестил руки на груди Даллан.— За мной. Вскоре мы вышли через один из выходов, их было несколько из разных частей здания, в сад. Если обойти отсюда часть академии вдоль, то мы выйдем к главному входу и тому фонтану, который я видела в первый день и сильно выделила из-за того, что он абсолютно не вписывался в архитектуру этого места. Мы прошли чуть дальше по каменной дорожке, уходя в чащу окончательно. Тут было вообще удивительно тихо, казалось, что даже птицы не пели. — Смотри,— шепнул он, уводя меня чуть дальше, к каменной изгороди. Я недовольно выругалась, когда ветка, которую он неаккуратно отодвинул, чуть не зарядила мне в лицо. — Прости-прости,— насмешливо заговорил он. Остановились мы перед выходом. Пребывая, мягко говоря, в шоке, я уставилась на довольно улыбающегося Даллана. — Этот выход тут всегда был?— уточнила я. — Да,— ответил он мне.— Просто, как ты заметила, пробираться к нему через заросли. Снаружи, кстати, он тоже прикрыт растениями. Лозой, если быть точнее. Но выйти, между прочим, труда не составляет. — В гостиной ты мне нотации читал по поводу того, что я тут такая плохая и собираюсь выйти из блока за полчаса до окончания комендантского часа, а ты таскаешься за территорию академии с помощью непонятного выхода?— возмутилась я. — Драматизируешь,— хмыкнул он.— Нотации я не читал. Между прочим, я ведь мог. — Сейчас ты как раз и читаешь,— нахмурилась я. — Неправда,— возразил он, а после дёрнул металлическую арочную дверку из прутьев на себя. Та открылась с противным звуком. Я толкнула Даллана вперёд, особо не церемонясь. Он не упал, увы и ах, лишь повернул голову ко мне, не дёрнувшись, и улыбка расплылась на сей раз ещё шире. — Иди уже!— крикнула я, вновь пытаясь толкнуть его вперёд. Парень расхохотался, уклонился и пересёк арку первым, отодвигая растения. Я моментально поспешила за ним. Не знаю, почему, но первым местом, куда меня повёл Даллан, стал лес. Сказать честно, за почти три месяца учёбы здесь там я гуляла от силы раза два-три, если считать поход к скалам. Алекса много раз звала меня и говорила, что одной ей скучно, но я из раза в раз отказывалась, ссылаясь на учёбу. Причём я не врала, а говорила правду. Моей первостепенной задачей остаётся учёба, с которой, как я поняла со слов преподавателей, у меня всё хорошо. И всё-таки я безумно благодарна Фарлею за то, что поставил мне за устное тогда максимальный балл. У меня нет никакой уверенности, что в будущем я смогу получить собственного дракона, что у меня будет шанс продолжить обучение. Несмотря на это, у меня есть надежда. Здесь мне комфортно, пусть я и слышу в свою сторону насмешки и замечаю осуждающие взгляды, тут мои друзья, которых у меня не было дома. Академия стала роднее, что может прозвучать очень глупо, если вспомнить, что учусь я тут даже не три месяца. Снег приятно скрипел под ногами, а утренняя заря создавала особую атмосферу. Ледяной ветер вовсе освежал, развевая мои золотистые волосы. Как же охрененно. Если погода будет такой по утрам всегда, то я готова хоть каждый день так гулять вместе с Далланом по лесу и вообще. Чем дальше мы заходили в чащу, тем сильнее становилось странное ощущение слежки. Когда Даллан не замечал, потому что шёл чуть впереди меня, я озиралась по сторонам. Из раза в раз не видела ровным счётом никого. Даже показалось, что у меня просто мозги с утреца не совсем в рабочем состоянии, но нет. Когда мы пошли к Драконьему морю, именно к тому берегу, который я видела с балкона каждый день, услышала отчётливый шорох. Вздрогнув, я резко обернулась, отступая немного назад. Меж деревьями промелькнуло что-то белое. Даллан, судя по тому, что застыл так же неожиданно, как и я, тоже это услышал. Стояли мы в гробовой тишине, просто прислушиваясь, около пяти минут. — Что это было?— прошептала я, первая нарушив тишину. Парень не ответил на сей раз словами, он просто пожал плечами. Теперь каждое его движение было полным осторожности, шаги стали выверенными, словно он не человек, а дикий зверь, который пытался понять, с какой стороны собираются атаковать. Я не осмелилась ничего спрашивать, просто тихо ступала за напряжённым Далланом следом. Когда лес стал реже, а море видно было просто прекрасно, я вновь заговорила первая: — Ты слишком сильно напряжён. Ощущение, что ты сейчас придушишь меня просто за то, что я могу неожиданно и громко сломать веточку. — Это странное... сравнение,— ответил мне Даллан на одном выдохе.— Душить я никого не собираю, тебя в особенности. — Ого-о-о,— заулыбавшись, протянула я.— Меня в особенности? Я запомню это. — Не обольщайся, ты меня всё равно иногда бесишь. Возмущение комом подкатило к горлу, но я решила ограничиться весьма выразительным закатыванием глаз. Ощущение, что кто-то смотрит, не проходило. Вот только теперь оно не казалось таким угрожающим, как показалось в первый раз. Пристальное внимание я не любила, но сейчас это почти расслабляло. Даллан же такого облегчения не испытывал, и это было хорошо заметно по той же напряжённой спине. У моря, на берегу, было свежо. Ветер развевал волосы, взлохмачивая их. Зря я их всё-таки не собрала по уставу, а решила оставить распущенными. Тёплую накидку я спихнула Даллану ещё полчаса назад. На этот раз он взял её не так охотно, но и спорить со мной не стал. — У тебя нет ощущения, что кто-то продолжает наблюдать?— спросил меня парень. Когда я обернулась к другу, увидела, как он уселся на крупном камне и глядел на ровно колыхающиеся волны. — Есть,— призналась я.— Теперь оно не такое сильное. Думаю, нам не о чем беспокоиться,— слабо улыбаясь, я села рядом с Далланом. Лицо его было слишком задумчивым. В голове быстро, словно вспышка, промелькнула мысль, что он увидел больше меня. — Пожалуй,— кивнул он.— Пойдём к академии или тут ещё хочешь? — Тут. Как думаешь...— я поднялась, разминая руки, и заходила туда-сюда вдоль берега.— Что делать со слухами про Анору? Внезапная смена темы явно поставила Даллана в тупик, но он всё равно быстро нашёлся, что сказать: — Анора и Ильдар сказали, что сами разберутся. Кураторы на стороже, а та, которая отвечает за группу, где Анора состоит, постоянно следит, чтобы никто не выделывался. Фарлей пытается понять, кто пустил слух. — То есть, в итоге все проигнорировали их слова о том, что они разберутся сами!— расхохоталась я, остановившись на месте. Даллан не сумел сдержать усмешку, глядя на меня, и сам рассмеялся сразу после меня. Он уткнулся лбом в тыльную часть ладони, прикрывая лицо. Его плечи то и дело потрясывались. — Да,— выдохнул он. Было отчётливо слышно, что говорить ему тяжело из-за смеха, так и норовящего сорваться вновь.— Да, все это проигнорировали. Мы не смогли сдержаться. Мы обсуждали тему слухов, пытались логично состыковать, кто подлец. Даже Даллан, как оказалось, всё это время думал, что виновница — Джулия. Узнав это, я едва ли не запрыгала от радости, что есть кто-то ещё, поддерживающий уже существующие догадки. За разговорами мы и не заметили, как прошла уйма времени и зазвенел колокол часовни, находящейся на территории академии. На секунду я даже застыла, удивлённо глядя на Даллана. Друг был не в меньшем замешательстве, когда понял, что проболтали мы тут гораздо дольше, чем думали. — Колокол же в восемь звонит, нет?— уточнила я. — В восемь,— подтвердил он.— Значит, три с лишним часа мы с тобой болтаемся не пойми где. — Очень даже пойми,— возразила я, бурча себе под нос. Решено было двинуться обратно, в сторону академии. Даллан отчаянно пытался меня уговорить через лес не идти, но мой интерес был выше. Ни на секунду чувство слежки не пропадало. Я шла вперёд и чувствовала, что кто-то глядит на меня. Я осматривалась по сторонам, то и дело оборачивалась к другу. Смотрел он на меня с лёгким подозрением, больно активно я себя вела. Причины пялиться на меня, словно я сумасшедшая, были, признаю. Изо всех сил я пыталась высмотреть того, кто следил за нами. Из раза в раз успехом это не заканчивалось. На фоне белоснежного леса не видно было ничегошеньки. — Ты как белка,— произнёс Даллан, когда я вновь покрутилась вокруг своей оси, случайно ударившись спиной об дерево. — Вообще-то больно,— возмутилась я, потирая лопатки.— Неприятно. — Меньше вертись,— усмехнулся он. На этот раз в него полетел снежок, наспех слепленный сразу после его слов. — Ты его голыми руками склепала?— отряхивая снег с плеча, поинтересовался Даллан.— Я до сих пор не понимаю, почему ты настолько невосприимчива к холоду. Это особенность северян? — Ну-у-у... Откуда мне знать, как у других? Мне вот нормально и снег в руки брать, и без накидки бегать, и в снег прыгать. Для кого-то это будет слишком. Когда заходили на территорию академии, я всё-таки заплела волосы кожаным шнурком в хвост. Зная своё везение, если бы я не сделала это, то точно мы напоролись бы на кого-нибудь из преподавателей. Закон подлости, назову это так. — Чем планируешь сегодня заниматься?— поинтересовался Даллан. Я оторвала взгляд от очередных иллюстраций на стенах холла и взглянула на парня. — Хотела историю повторить,— пробормотала я. Что-то было непривычно в том, с каким терпением он таскался за мной, пусть время от времени и бурчал о том, что я его якобы раздражаю. Приятно, что ли, что он так терпит меня. Или не терпит, не знаю, быть может, ему в удовольствие ходить за одногруппницей, которая то грозится его убить, то рассказывает сплетни, сидя рядом. В общем-то, без разницы. Я всё равно довольна.