1 Том. 6 Глава: Первые стычки

После разговора с Алисой, Эбби побежал и увидел Лану что сидела за столом и ждала его, он подошёл. У входа в столовую путь им преградила Зип. Она сидела на подоконнике, покачивая ногой, и в её руках крутилась опасная на вид линейка. Рядом с ней Эдвард что-то увлеченно рисовал на стене — какой-то сложный и пугающий чертеж. ​— О, посмотрите, — Зип спрыгнула на пол, преграждая путь Эбби. — Наш бумажный герой и его верная тень. Я слышала, Кубби сегодня получил «особое внимание» от Циркуль. Может, ты следующий, Эбби? Твои тетради выглядят такими... хрупкими. ​Она потянулась к сумке Эбби, но в этот момент между ними возникла Баббл. Её полупрозрачная оболочка мерцала, отражая свет ламп, а внутри неё бурлили пузырьки — верный знак того, что она нервничает. — Оставь их, Зип, — голос Баббл был тихим, но в нем чувствовалась странная уверенность. — У нас скоро проверка дисциплины. Если ты затеешь драку сейчас, Мисс Тавел может это заметить. А ты знаешь, как она не любит беспорядок в коридорах. ​Зип замерла. Упоминание Мисс Тавел, строгого завуча, всегда действовало охлаждающе. Она фыркнула и толкнула Эбби в плечо, проходя мимо. — Наслаждайся своим обедом, пока можешь, — бросила она через плечо. — Завтрашний зачет расставит всё по местам. ​Эбби посмотрел на Баббл. — Спасибо, — выдохнул он. Баббл лишь печально улыбнулась. — Мы все в одной лодке, Эбби. Просто старайся не высовываться. И... береги Лану. В этой школе любовь — это самая большая уязвимость, которую учителя используют против нас. В столовой стоял гул, но он был лишен жизни. Это был звук сотен ложек, скребущих по пластику, и приглушенного шепота. Лана подвинула свой поднос ближе к Эбби, почти касаясь его локтем. В этом жесте было больше поддержки, чем в любых словах. ​— Ты выглядишь так, будто увидел призрака в коридоре, — тихо произнесла она, не поднимая глаз от своей порции. — Это из-за Кубби? Или из-за того, что Зип сказала тебе у входа? ​Эбби тяжело вздохнул, глядя на свое отражение в мутной воде стакана. — И то, и другое, Лана. Я просто... я не понимаю, как ты остаешься такой спокойной. Кубби был лучшим, и посмотри, что она сделала с его работой. А если завтра на его месте буду я? Мои чертежи никогда не были такими точными. ​Лана на секунду замерла, её пальцы крепче сжали край стола. — Я не спокойна, Эбби. Мне страшно каждую секунду. Но если я позволю страху съесть меня полностью, я просто превращусь в одну из тех серых теней, которые бродят по подвалам. Мы должны держаться. Помнишь, что мы обещали друг другу? ​Эбби кивнул. Они обещали, что выберутся из этой бумажной тюрьмы вместе. Но сейчас эта клятва казалась детской сказкой, которую рассказывают перед сном, чтобы не видеть кошмаров. ​— Лана, — Эбби понизил голос до едва различимого шелеста. — Что, если есть способ... узнать больше? Алиса сказала, что в архиве есть наши настоящие дела. ​Глаза Ланы расширились. Она резко схватила его за руку, и её ногти слегка впились в его кожу. — Не смей, — прошипела она. — Слышишь? Алиса — это не спасение, это ловушка. Она играет с нами, как кошка с мышкой. Любой, кто заходил в заброшенное крыло ради «правды», больше не возвращался в класс. Пожалуйста, Эбби, не делай глупостей. Просто доживи до конца недели. ​Их разговор прервал звук, который заставил всех учеников в столовой одновременно вздрогнуть. Громкий, дребезжащий звонок на урок истории. Он вибрировал в самом воздухе, заставляя стены мелко дрожать. ​Ученики начали быстро вставать, убирая подносы с лихорадочной скоростью. Никто не хотел опоздать ни на секунду. Опоздание на урок Мисс Эмили считалось «нарушением ритма школы», а за это полагались наказания, которые порой были хуже, чем у Мисс Циркуль. ​— Пойдем, — Лана быстро поправила свои банты. — История — это не математика, там можно просто молчать и записывать. Главное — не привлекать внимания.