Глава 9. Крестовой поход.

Дорога до академии заняла два дня. Адрик ожидал, что Лиза будет злиться. Или бояться. Или хотя бы ворчать. Вместо этого она смотрела в окно экипажа и молчала. — Ты чего? — спросил он. — Ничего. Она не обернулась. Он не стал спрашивать снова. Под вечер, когда солнце село и в экипаже стало темно, она сказала: — Я никогда не выезжала так далеко. После замужества. — И? — Забыла, как это — видеть что-то кроме столицы. Она помолчала. — Спасибо. — За что? — Что взял меня с собой. Он не нашёлся, что ответить. --- Академия встретила их знакомыми стенами. Адрик не был здесь несколько лет. Коридоры пахли так же — старыми книгами, воском и пылью. — И как ты собираешься попасть внутрь? — спросил он. — Я переоденусь ученицей. Он посмотрел на неё. На морщины у глаз. На седые волосы, пробивающиеся у висков. — ...Тебе бы больше пошла роль учителя. — Я ещё тебя не спрашивала. Она ушла переодеваться. Когда она вышла, он не узнал её. Короткая юбка, белые гольфы, нелепый бант в волосах. Лицо накрашено — но неумело, будто она делала это впервые за много лет. — Что с твоим носом? — спросил он. — Я подумала, что будет лучше сделать его меньше. — Зачем? Она пожала плечами. — Чтобы не узнали. Она приблизилась. Он отодвинулся. — Не приближайся. У меня чувство, будто я изменяю тебе со школьницей. — Придурок. Она не рассмеялась. Только покачала головой и пошла вперёд. --- Они искали зацепки в заброшенном крыле. По словам Ичиро (когда-то, давно, когда они ещё разговаривали), именно здесь проводили ритуалы. — Ты уверен, что это здесь? — спросила Лиза. — Нет. — Тогда зачем мы здесь? — Другого варианта нет. Она кивнула. Не спорила. Они бродили по коридорам, заглядывали в пустые классы. Пыль толстым слоем лежала на подоконниках. — Скучно, — сказала она. — Это не развлечение. — Знаю. Она подошла к стене. Провела пальцем по трещине. — Знаешь, я в детстве хотела путешествовать. Читала книги про героев. Думала, что я тоже смогу. — А потом? — Потом вышла замуж. Она отошла от стены. — Сейчас я снова чувствую себя той девочкой. Странно, да? — Странно, — согласился он. Она не улыбнулась. --- Они нашли комнату с рунами на полу. Старыми, потускневшими, но всё ещё различимыми. Адрик узнал эти символы. — Это ловушка, — сказал он. — Для кого? — Для тех, кто ищет правду. Лиза встала в центр круга. — Лиза, нет. — Почему? — Это опасно. — А мы зачем пришли? Она посмотрела на него. Спокойно, без вызова. Он хотел остановить её. Но не успел. Руны засветились. --- — Мама... Честертон смотрел на неё широко раскрытыми глазами. Лиза стояла в дверях его комнаты — в форме ученицы, с бантом в волосах. — Я тебе всё объясню, — сказала она. — Что с твоим носом? — Это макияж. — Мама, твой нос прекрасен таким, какой есть. Она моргнула. Не ожидала. — Я специально замаскировалась. Не волнуйся. — И что ты забыла в моей академии? — Это... Не находя правильных слов для объяснения, между ними возникло неловкое молчание. — Честертон! — внезапно раздался голос за дверью. — Я знаю, что ты привёл в свою комнату какую-то девушку. Открывай! Честертон испуганно оглянулся. — Когда ты успел завести себе подружку? — тихо спросила Лиза. — Мама, не сейчас. — Впусти девочку. Мне интересно. — Ты не понимаешь. — Честертон, я слышу, что ты там с кем-то! Лиза положила руку на его плечо. — Открой, — сказала она. — Я справлюсь. Дверь открылась. На пороге стояла Аделиция. — Честертон, я... — Она замолчала, увидев Лизу. — Ой. — Это моя мама, — быстро сказал Честертон. — Очень приятно, — сказала Лиза. — Я ненадолго. Аделиция посмотрела на форму. На бант. — Вы... — Гостья. — По какому делу? — Не по твоему. Аделиция покраснела. Честертон закрыл лицо рукой. --- След приспешников привёл их к старому особняку. Внутри пахло кровью. На стенах — те же руны. На полу — следы ритуалов. — Они здесь, — сказал Адрик. — Я вижу. Лиза не боялась. Не любопытствовала. Просто шла за ним. Они нашли старика в подвале. Он сидел в кресле. Старый, сморщенный, с белыми глазами — слепой. — Вы пришли, — сказал он. — Вы знали? — Знал. Он поднялся. Улыбнулся — беззубо, страшно. — Я ждал вас. Чтобы вы увидели, что вы наделали. Он поднял руку. Руны засветились. — Добро пожаловать в мир желаний. --- Окатив их ярким белым светом, ловушка захлопнулась. Адрик открыл глаза. Они стояли на поляне. Накрытые столы. Цветы. Пруд. И она — Лиза — в белом платье. Он не видел её в белом никогда. Только в чёрном — на их свадьбе. — Это то, что ты хотел? — спросила она. — Наверное. — Почему не сказал? — Боялся, что ты откажешься. Она посмотрела на него долго. — Ты дурак. — Знаю. Она подошла. Поцеловала его. Коротко, сухо. — Научись просить. Вокруг рушился мир. Столы исчезали. Цветы вяли. — Мы выберемся? — спросила она. — Не знаю. — Тогда идём. Она взяла его за руку. Шагнула в белый свет. --- Они очнулись в подвале. Старик лежал мёртвый. Руны погасли. — Жива? — спросил Адрик. — Жива. Она села. Отряхнула юбку. — Где моё белое платье? — Это был сон. — Жаль. Она поднялась. — Адрик. — Что? — Ты правда хочешь увидеть меня в белом? Он помолчал. — Да. — Тогда придётся тебе меня уговаривать. — Я не умею. — Научись. Она пошла к выходу. — Твоя императрица ждёт отчёт. — Она не моя. — Твоя проблема. Они вышли из особняка. На улице светало.