Будем знакомы

Алиса шла за лошадью Амена со связанными руками. Видимо то, что ее выслушали и не убили не означало, что ей доверяли. Девушка так надеялась, что все-таки прокатится на лошади. Она могла бы поехать с той коротковолосой девушкой…кажется она представилась Агнией — та была самой дружелюбной. Но нет, теперь Алиса шла по пустыни как пленная Дейнерис за кхаласаром дотракийцев. И эта жара. Даже несмотря на то, что день клонился к закату воздух был как горячий бульон. Когда она шла на работу в Петербурге она явно не рассчитывала на такое приключение и одевалась по погоде той, а не этой. В висках стучало так сильно, что казалось у Алисы сейчас лопнут глаза. Терпеть уже было невозможною — Господин, — обратилась она к Амену, к чьей лошади и была привязана, — вы не могли бы на минуту развязать мне руки, пожалуйста. Эпистат посмотрел на нее сверху вниз недоверчивым взглядом: — Это еще зачем? — Я хочу снять свою рубашку. У вас тут такое пекло, что я сейчас в обморок свалюсь. Обещаю, что никуда не убегу. — девушка посмотрела на нее умоляющим взглядом. Амен молча оценивал ее намерения, когда Агния подвела лошадь ближе к нему: — Дай ты ей снять этот тонахион*. Никуда она не денется — вокруг пустыня. Амен поморщился, но все же слез с коня и стал распутывать веревку. Алиса, оказавшись на свободе, сняла с себя рубашку и завязала ее на поясе, оставшись в одной только майке. Закончив, девушка протянула руки к Амену, повинуясь тому, чтобы он снова связал их. Амен внимательно смотрел на нее сверху вниз. «Боже, какой же он огромный! Если ему что-то не понравится он же мою шею одной рукой сломает!» — подумала Алиса, при этом стараясь не смотреть в глаза. — Поедешь с ним. — он сказал это так неожиданно, что девушка аж подпрыгнула от испуга. Она проследила за рукой эпистата. Он указывал на смуглого юношу. «Ливий, он лекарь» — вспоминала Алиса. — Почему со мной? — парень непонимающе посмотрел в вашу сторону. — Ты пойдешь в середине и если что-то случится, то я и Агния сможем вас остановить. До Фив уже не успеем, нужно побыстрее найти место для ночлега. — верховный запрыгнул на коня, не собираясь еще что-либо объяснять. Алиса неловко подошла к Ливию. Она не хотела кого-либо обременять своим присутствием, но решения здесь принимали все, кроме нее. — Давай руку. — юноша помог ей усесться, а потом направил лошадь за всеми остальными. Руки уже были не связаны, чему Алиса была несказанно рада. Пустыню заливал необыкновенный красный закат и казалось, что песок стал яркого бордового цвета. Будучи в России девушка бы сказала, что такой закат к дождю, но здесь она не знала, что он предвещает. Все было неправильно. Мир вокруг нее, люди, время, да и она сама. Все было не на своих местах и казалось каким-то чужеродным. Что она вообще знает про это время: кто был фараонам и какие политические интриги вел, кто с кем вел войну? Она же совершенно не понимает как себя здесь вести! Мысли роились у нее в голове не давая покоя. Да и еще и эта поездка. Алиса находилась непозволительно близко к человеку, которого совершенно не знала. Не просто какой-то незнакомец, а незнакомец из другой культуры, другой страны и ДРУГОГО ВРЕМЕНИ! По крайней мере девушке повезло, что он уверенно вел лошадь и ей не нужно было переживать о внезапном падении. Да и пахло от него приятно, малиной и шафраном, чему Алиса была очень рада. Она то думала, что в такой жаркой стране от людей может пахнуть только потом. — Как тебя зовут? — звонкий девичий голос выдернул Алису из мыслей. — Я не думаю, что для вас мое имя будет привычным. — Это же твое имя. Какая разница понравится оно мне или нет? Девушка задумалась: «А ведь она права. Имя — это единственная моя связь с прежней жизнью. И даже если мне нельзя будет произносить его вслух, чтобы не вызывать подозрений, то помнить его я обязана.» — Алиса. Меня зовут Алиса. — А-ли-са, интересное имя. Что оно означает? — заинтересовано спросил Ливий. Девушка начала прокручивать в голове историю происхождения своего имени. Кажется оно германское и пошло от имени Аделаида. — Ааа, кажется, «благородная». — Ты не знаешь что означает твое имя? — Ливий удивился. — Не до конца. А что, должна? — девушка внимательно посмотрела на юношу. — Конечно, имя это то, что определяет всю твою жизнь. Как можно жить, не зная, что оно означает? — То есть если бы мое имя означало «несчастная», то я никогда не смогла бы стать счастливой? Так что-ли получается? — с иронией спросила Алиса. Наступила недолгая тишина, которую нарушила Эва. — Значение твоего имени может очень сильно повлиять на твою жизнь и твою судьбу…уж поверь мне… Алиса посмотрела в сторону темноволосой девушки, та вдруг показалась такой печальной. От любопытных глаз не осталось и следа. Зато, она увидела другие глаза, хитрые, красные глаза, которые оценивали Эву издалека. «Что связывает этих двоих?» — подумала Алиса. — Как бы тебя не назвали отец и мать это имя здесь никому говорить нельзя, — сказал Амен, и его голос звучал тише, чем прежде. — Людей всегда пугает неизвестность, поэтому нужно придумать тебе другое имя. — Что, прямо вот так — взять придумать? — Алиса даже забыла на секунду о тряске. — Я ведь могу случайно запутаться и тогда все вскроется. — Запутаться можно в чем угодно, — философски заметил Ливий. — Например, в том, куда ты едешь. Или в том, кому доверяешь. А имя — это просто звук. Главное, чтобы ты на него отзывалась. — Легко тебе говорить. Тебя то зовут Ливий. Звучит…по-местному. — Меня назвали в честь отца, — пожал он плечами. — Никакой магии. — А мое имя означает «ягненок», — неожиданно подала голос Агния. Она ехала чуть впереди и полуобернулась в седле. — И что теперь? Я должна всех бояться и быть послушной? Нет уж. Я лучше буду жить так как я хочу сама. Алиса не сдержала улыбку. Агния нравилась ей все больше. Что-то в ней было такое…нерусское, но знакомое. Словно они могли бы в другой жизни сидеть на кухне с бокалом вина и смеяться над глупыми историями. — Тогда предлагайте сами, — сказала Алиса. — Как мне теперь называться? На несколько секунд воцарилась тишина, нарушаемая только мерным стуком копыт и шелестом песка под ветром. — Исидора, — вдруг произнес Рэймсс. Он ехал позади всех, и Алиса почти забыла о его существовании. — Так звали мою сестру. Она была…умной. может, и не всегда осторожной, но умной. И приходила оттуда, откуда ее не ждали. Девушка обернулась. Длинноволосый мужчина смотрел куда-то вперед, но не на нее. Сквозь нее. Будто видел кого-то другого. — Исидора — греческое имя, заметил Ливий. — Оно красивое, но на гречанку она не похожа, да и на египтянку не похожа. — А на кого она похожа? — спросил Амен, не оборачиваясь. Голос у него был ровный, почти безразличный, но Алиса почувствовала — слушает он очень внимательно. — Ни на кого, — ответил Ливий после паузы. — И это меня тревожит. Солнце тем временем почти село. Небо на западе горело огнем, как огромная рана, а на востоке уже проступали первые звезды. Такие крупные, чужие, непривычно яркие. Алиса подумала, что никогда в жизни не видела такого неба. В Петербурге звезды всегда прятались за облаками или их не было видно за огнями большого города. — А если я не хочу греческое имя? — осторожно спросила она. — Я вообще не гречанка. — А кто ты? — Эва повернулась к ней. В ее глазах снова зажегся тот самый любопытный огонь, который погас минуту назад. — Ты сказала «из России». Но России — это где? За морем? За горами? Алиса задумалась… — За всем сразу, — уклончиво ответила девушка. — Очень далеко. — Дальше чем Бактрия? — не унималась Эва. Девушка подняла взгляд вверх, визуализируя в голове карту мира и вспоминая пары по истории стран Азии и Африки. — Почти также, только немного в другую сторону. Больше на север. — Оу, похоже так далеко на севере никто не бывал. — Тогда, может, Таис? — предложила Агния. — Таис Афинская была дерзкой, и ее все слушались. — Таис была гетерой, — сухо заметил Амен. И что? — Агния пожала плечами. — Гетеры умнее многих царей. Я бы лучше послушала гетеру, чем эпистата, если бы речь шла о том, как выжить. Алиса почувствовала, что Ания и Амен — это две силы, которые постоянно трутся друг о друга, как кремни. И от того летят искры. — Аспасия, возлюбленная Перикла, была гетерой. — шепотом сказала Алиса. Агния и Ливий резко посмотрели на нее. — Верно! Гетеры могли быть очень влиятельны.- просияла Агния. — Удивлен, что ты знаешь кто она такая. Алиса скривила важную, но обиженную гримасу. Конечно она знает, у нее вообще-то пятерка по истории Древней Греции и Рима. Она тогда три дня просидела над билетами. Не просто так! — А ты сама как хочешь? — вдруг спросил Ливий. Он говорил тихо, чтобы слышала только она. Алиса задумалась. Великие женщины — это конечно прекрасно, но намеренно напрашиваться на сравнения она не хотела. Нужно что-то выдуманное, полулегендарное. Анксунамун*? Нет, слишком банально. Да и имя сложное, язык сломаешь. Девушка долго думала, по ощущениям всех присутствующих вечность. — Аманет. — сказала она неожиданно. Тут Алиса поймала на себе удивленный взгляд Амена. Он ослабил поводья, что даже его лошадь остановилась. — Что? Это имя значит что-то плохое? — девушке стало неловко, она ведь просто выбрала красивое женское имя. Оно тоже было из фильма, но звучало намного лучше. — Нет, хорошее имя. Простое и запоминающееся. — эписатат снова отвернулся ото всех*. — Откуда ты знаешь это имя? — спросил Рэймсс. — В моем мире есть история про египетскую принцессу. Конечно, мы знаем, что это лишь легенда и такого человека никогда не существовала, но звучит она красиво. — Что за принцесса? — поинтересовалась Эва. — Она была дочерью фараона. Ее звали Аманет. У фараона не было сыновей и потому он готовил свою дочь в правители Египта. Ее растили как настоящего воина*. — Неплохо. — Агнию озарила самодовольная улыбка, как будто та была горда за выдуманную принцессу. — Да, но если бы все было так просто — эта история не была бы легендой. Вскоре у фараона все же родился наследник, от его молодой наложницы. Все надежды и амбиции Аманет были разрушены и тогда она пошла на страшное. Тишина пронизывала пространство. — На следующую ночь после рождения брата Аманет совершила ритуал и вызвала бога Сета, чтобы заключить с ним сделку. Алиса невольно посмотрела на красноволосого мужчину. Он смотрел на нее в упор и глаза его горели огромным интересом, а на лице играла ухмалка. — И что же она у него попросила? — спросил он. Не громко, но девушка услышала каждое слово, хотя между ними было несколько метров. — Она попросила его поделиться своей силой, а взамен Аманет должна была дать Сету человеческое воплощение. — И? — не унимался незнакомец. — Она убила своего брата, его мать и своего отца. Но когда Аманет должна была совершить свою часть сделки ее схватили жрецы Анубиса. Они мумифицировали ее заживо и похоронили в тайной гробнице. Сделка с Сетом так и осталась неисполненной. Все молчали, обдумывая услышанное. — Вот уж действительно, легенда. — ухмыльнулся мужчина. — Богам не нужна помощь смертных, чтобы получить человеческое воплощение. — он снова отвернулся. — Ты говорила про Сета, бога хаоса и бури. Ты знакома с нашими богами? — поинтересовался Рэймсс. — Я…читала, — повторила Алиса ту же фразу, что и у озера. Она понимала, что звучит глупо, но врать она не умела, а говорить правду про детские увлечения и университетские лекции по египтологии было еще глупее. Читала, — эхом отозвался красноволосый. Алиса подняла глаза. В сумерках лицо мужчины казалось вырезанным из темного дерева. Только глаза горели — два угля. Откуда в твоей стране книги про Сета? — спросил он. У нас много книг, — ответила она осторожно. — Про все. Даже про то, чего еще не случилось? — уточнил он. Алиса промолчала. Она поняла, что любой ответ будет неправильным и ей уже надоели его скрытые насмешки. «Что ж, я принимаю вызов» — девушка улыбнулась самой искренней улыбкой, которую могла бы сыграть. Да, и такие есть. Но это только фантазии авторов этих книг. Они не пророки, а только мечтатели. Улыбка незнакомца вдруг исчезла — он понял, что в этот раз проиграл. Аманет, — прервал затянувшуюся паузу Ливий. — Хорошее имя. Необычное. Пусть так и будет. — подтвердила Агния. Они ехали в темноте. Где-то вдалеке завыл шакал — или показалось. Алиса придвинулась ближе к Ливию, сама того не замечая. Тепло лошадиного тела и запах малины помогали не думать о том, что ее везут неизвестно куда, неизвестно зачем, и что единственный, кто, кажется, знает правду о ней, — это тот, кто больше всех вызывает у нее страх. Аманет, — тихо повторила Алиса одними губами, пробуя имя на вкус. — Что ж. Будем знакомы. Впереди показались тени — несколько низких строений у подножия скалы. Амен поднял руку. — Привал, — сказал он. — До рассвета отдыхаем. И чтобы без глупостей. Алиса выдохнула. У неё было имя. И, кажется, какая-то странная команда, которая — пока что — не собиралась её убивать. В этой ситуации даже это казалось победой. * Тонахион - верхняя одежда-накидка или одеяло. Слово из греко-римской эпохи (примерно с 332 г. до н.э.), когда Египтом правили греки. Означало плотную накидку, которую можно было использовать и как одежду, и как одеяло. * Анксунамун - персонаж из фильма “Мумия” 1999 года. * Имя Аманет и Амен имеют один корень и относится к имени бога солнца Амона-Ра. * Отсылка на историю принцессы Аманет из фильма “Мумия” 2017 года. Думаю, Алиса может его знать.