Эхо прошлого

Девушка проснулась в холодном поту. Кошмар. Снова. И единственное, чему ведьма не могла противостоять, — это собственным кошмарам, сковавшим ее навечно. Они словно болезнь, поражающая в особенно критические моменты. Малышка Дженнифер, забившись в угол, сидела на полу. Прижав ладони к ушам, она пыталась заглушить ужас, закрывая глаза, чтобы не видеть. Казалось, все замерло, но стоило девочке распахнуть глаза и убрать руки, как в нее полетела бутылка спиртного. В этот миг девушка проснулась. Сердце колотилось, готовое вырваться из груди. Рука сама собой потянулась к едва заметному шраму на внутренней стороне запястья. Выбравшись из-под кровати, Бьянка побрела в душ. Чтобы забыться. Наедине с собой она чувствовала себя в безопасности. Теплые струи воды, стекая по телу, приносили расслабление и умиротворение. Она любила воду, любила моря, океаны. А пьянящие ароматы гелей для душа окутывали ее, словно дурман. Девушка обожала подбирать особенные гели с изысканными, необычными запахами. После водных процедур она вернулась в спальню и взяла телефон. Перед глазами тут же возник вчерашний инцидент, который предотвратил Артём. "Надо бы ему написать и еще раз поблагодарить, вчера я была сама не своя" — подумала Дженнифер. Затем ведьма открыла всплывшее окно сообщений от подруги. Увидев, что та отделалась лишь переломом ноги и легким сотрясением мозга, девушка выдохнула с облегчением. Несмотря на заверения подруги, Бьянка в шутку поругала ее и пожелала скорее выздоравливать, вновь напомнив быть серьезнее к своему здоровью. Ответ от Бесова не заставил себя ждать. Спустя пару минут пришло короткое, сдержанное сообщение: "Всегда пожалуйста". "Вот уж сама любезность" — подумала девушка. Обычно он был предельно сдержан, словно старался не показывать эмоций, и лишь к середине битвы колдун начал раскрываться и общаться с другими. Поначалу Дженнифер часто думала о нем. Такой закрытый, скрытный колдун очень напоминал ее прежнюю себя. Она тоже была такой, но со временем открылась — не в плане доверия, а в плане дружелюбия. С доверием у девушки все было гораздо сложнее. После многочисленных прошлых происшествий она просто не могла верить людям. А если и удавалось, то с огромным трудом.

***

Незаметно пролетели дни. И вот она, закутанная в пальто, стояла на проходке. Москва встретила её промозглой сыростью, не взирая на то, что апрель заканчивался. Рядом витали ободряющие шутки и разговоры Семёна и Варвары, помогая ей забыться. Всего через мгновение она узнает – выбыла ли из битвы, или продолжит свой путь. Анжела и Артём стояли в стороне, поглощенные своей беседой. Операторы, суетясь, настраивали ракурсы, и все экстрасенсы, словно прибившись к своим, переговаривалась в небольших группах. Когда Бьянка оторвалась от юной девушки и мужчины, к ней приблизился Анзор, расплываясь в улыбке. Он похлопал ее по плечу в знак поддержки, явно заметив ее тревогу. "Он хороший" – пронеслось в мыслях ведьмы. Их разговор постепенно наладился, и девушка, забывшись, даже рассмеялась, отпустив на миг свои переживания. Когда мужчину попросили занять свое место, ведьма почувствовала легкую грусть. Взгляд ее устремился вперед, но тут она ощутила на себе взгляд. Бесов обернулся. Он смотрел так пристально и непроницаемо, будто и не разглядывал ее вовсе. Уловив ее вопросительный взгляд, она изогнула бровь и беззвучно спросила "Что?", но мужчина тут же отвернулся. После нескольких удачных дублей коллеги, отсняв проходку собрались в гримёрке. Теплый чай помогал окончательно прогнать дрожь, а разговоры, начатые на улице, вновь закипели. Дженнифер, уединившись, и не заметила, как к ней приблизился эстонский грузин, предлагая продолжить прерванную беседу. Тем временем остальные уселись за крошечный столик, погрузившись в обсуждение грядущего испытания. Артём, поднявшись, последовал за Анзором, но тот, опередив его, уже примостился рядом с ведьмой. Бесов, сжимая в руке кружку, казалось, готов был раздавить её – напряжение было так велико, что вздувшиеся вены на руке стали отчётливо видны. На призыв режиссёра пройти в готический зал, девушка и мужчина, следуя примеру остальных, двинулись следом. Сегодня Бьянка стояла в окружении Бесова и Варвары. Марат вошёл следом, и как только операторы включили камеры, ведущий, произнеся свои слова, хитро улыбнулся, кивнув на экран. Вот-вот должны были вспыхнуть заветные результаты голосования. На вопрос Башарова, к чьей стороне склонились сердца телезрителей, раздался общий ответ: "Оба остались". Дженнифер улыбнувшись добавила: —Я бы хотела, чтобы мы оба остались. Думаю, мы оба достойно справились. Не став долго ждать, Марат запустил результаты Дженнифер. Сердце девушки забилось быстрее, когда снимкок ожили, а потом и вовсе набрали головокружительные шестьдесят восемь тысяч с копейками. Мурашки пробежали по спине. "Неплохо," — успела подумать она, но тут же с тревогой осознала: чтобы обойти Артёма, этого явно недостаточно. Колдун же, тем временем, вырвался вперёд, собрав целых восемьдесят семь тысяч с копейками голосов. Взгляд ведьмы на миг поник, но тут же вновь загорелся гордым огнём. Даже проиграв Бесову, она не собиралась показывать свою слабость. Оставалась слабая надежда, что кнопка "оставить двоих" обойдет мужчину. Когда последняя кнопка на экране ожила, замерцала и начала набирать свои голоса, сердце девушки заледенело в тягучем ожидании. Она зажмурилась, будто боялась увидеть цифры. Бесов, заметив её страх, мягко ткнул её плечом, призывая открыть глаза. — Давай, выдыхай — коротко бросил он, глядя на раскрасневшиеся от напряжения щёки. Едва почувствовав легкое прикосновение, Дженнифер распахнула глаза и увидела результат. Оба остались. Девушка мгновенно озарилась искренней, лучезарной улыбкой. Ведущий, хитро прищурившись, обратился к ним обоим с вопросом: рады ли они такому повороту событий. — Я бы не хотел уходить так рано, поэтому, конечно, я рад. — отозвался колдун. Бьянка, воздержавшись от прямого ответа, лишь выразила свою глубокую благодарность телезрителям. — Дженнифер, а вы бы расстроились, если бы Артём покинул проект? — с лукавой ухмылкой спросил Марат. — Думаю, это было бы несправедливо — сдержанно ответила ведьма. — Ну, а скучали бы? На этот вопрос от Башарова девушка лишь закатила глаза. Не впервой он ее подкалывал. Дженнифер, понимая, что ее эмоции сейчас на виду, старалась сохранять хладнокровие. Однако, при упоминании Бесова, ее сердце пропустило удар. Она ловила себя на мысли что ей даже нравилась эта атмосфера легкого флирта и добрых подколок, которая царила на проекте. Когда съёмки в готическом зале завершились, началось всеобщее расхождение. Девушка покидала съёмки как обычно, чуть ли не самая последняя. У здания её взгляд упал на машину Артёма, и в голове мелькнула мысль: "Дежавю, совсем как в тот раз". С другой стороны, Артём не желал повторять прошлое, не желал оставлять её одну. "Всё равно живём рядом" — эта мысль мелькнула в его голове. Но Дженнифер, как прежде, не подошла, вновь выбрав ждать такси. Десять, пятнадцать минут ожидания, а машины так и не было. "Видимо, высокий спрос" — мужчина кивнул в знак согласия с собственной мыслью. Не успел он поднять голову, как заметил, что девушка исчезла из поля зрения. Проехав несколько метров, он увидел девушку, она что-то бормоча себе под нос, брела прочь, так и не дождавшись транспорта. — Подвезти? — крикнул он, опуская окно. — Пройдусь. — Замёрзнешь, а потом заболеешь. Кого я потом буду вызывать на дуэль? — с усмешкой спросил он, замедлив ход. — Чересчур ты любезен— проговорила девушка. — Ты живешь напротив, почему бы и нет— ответил мужчина, не отрывая взгляда от дороги. — Ммм… Ясно. — Как ты? Пришла в себя? Последние дни ты была сама не своя. — Все хорошо. Следи за дорогой, пожалуйста. Я все-таки хочу домой добраться. Артём усмехнулся, круто вписавшись в поворот так, что машину чуть повело. Он, разумеется, всё контролировал, но девушку хотелось немного напугать. Та зло сверкнула на колдуна взглядом и треснула его по плечу, а сама отвернулась к окну. В воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь гулом мотора. Когда автомобиль, наконец, углубился во двор, Бесов нарушил молчание: — Не пригласишь к себе? Я бы с удовольствием послушал твои ароматы. — Как-нибудь в другой раз — хитро улыбнулась она.