Глава 2

В церкви Святого Юстиниана было не очень много прихожан в силу эпидемии, обрушившейся на город. Службу по прежнему нес святой отец Корнелиус. До принятия нового имени и сана священника его звали Кевин Мак'Грутер. Отец Корнелиус был пожилым мужчиной, худощавый с глубокими морщинами. Голова была гладко выбрита, что способна была отражать свет солнца проникающего через витражи церкви. По статусу святого отца ему было положено носить бороду, она была довольно длинной, чуть ниже груди, жидкая и тонкая. Ему она не была к лицу, на что Льюис, как самый частый прихожанин и друг Корнелиуса, не раз отпускал шутливые комментарии. – Отец Корнелиус! - радостно поприветствовал его Льюис - рад вас видеть в добром здравии в это ужасное время… – Приветствую тебя, дитя мое - нараспев поприветствовал отец Корнелиус - подойди… Вижу тяготят тебя мысли – Отец, я пришел к тебе просить помощи, не знаю я на сколько хватит сил, люди заразились странными болезнями, местные врачи разводят руками ибо не могут установить причину. Симптомы все разные, точного диагноза нет! Словно все это… – Уже происходило много столетий назад - перебил его отец Корнелиус - да, действительно странно все. Европу в тринадцатом веке накрыла такая же чума, люди гнили заживо, был падёж скота, крысы и мухи наводняли улицы. – Да, но тогда чуму удалось остановить, ее вылечили! Нашли лекарство - возбужденно и одновременно испуганно выпалил Льюис - но в этот раз все немного по другому. Врачи устанавливают ряд не самых тяжёлых единовременных заболеваний у пациентов. Диарея, конъюнктивит, сыпь, гнойные нарывы, но лечение не помогает, антибиотики не справляются, словно вкалывается обычная вода! И! И!... – Успокойся, сын мой, присядь - ласково произнес отец Корнелиус - ты сказал, что чуму ту зверскую остановили, вылечили. А лекарством ли? – Я не понимаю!... - растерянно произнес Льюис – Видишь ли, сынок, много лет назад Европу охватила “Черная Чума”. Богомерзкая болезнь, выпущенная на волю из тлетворных, полных отчаяния и стагнации глубин ада, в которых по сей день запечатан ужас, что внушал и, если верить сказаниям, внушает по сию пору страх Всевышнему самим… Вельзевулом. Демон, что существовал задолго до появления самой Смерти. В его власти было разлагать и извращать все на что он посмотрит. Его энтропийное дыхание сгнивало саму ткань мироздания! И Бог объявил ему войну. Многие ошибочно считают, что именно Люцифер был первым сослан в ад за предательство божье, однако это не верное суждение! Он был отправлен стеречь ту ужасную тьму, что клубится в самых мерзких глубинах преисподней! Битва Бога и Вельзевула сотрясала время и пространство, Ему даже пришлось создать легион архангелов дабы запечатать эту мерзость на столько глубоко - на сколько это было возможным, но даже так его влияние было ощутимо тогда и ощутимо сейчас! И вот инцидент на ранчо Ваггонер это ни что иное как жертва этому нечестивому архитектору болезней и разложения!... - мрачно закончил святой отец – То есть даже если к нам прибудет помощь из Вашингтона - то лучше не станет?! – Как бы не стало все еще хуже… - выйдя из-за кафедры произнес отец Корнелиус и пошел в сторону алтаря. Открыв дверь, он спустился вниз. Льюис никогда не задавался вопросом зачем эта дверь, ведь это очередное церковное таинство. Отец Корнелиус махнул Льюису не оборачиваясь продолжая спускаться вниз. Тусклый свет свечей освещал длинный и витой спуск за той самой дверью. Льюис верил Корнелиусу, однако на одно мгновение им овладело сомнение в том, что он знал священника на столько хорошо. С того спуска веяло чем-то затхлым и таинственным, но не было в этом веянии чего-то опасного. И Льюис поспешил за старцем. – Много столетий назад, епископ священной римской империи Его преосвященство Юстиниан принимал участие в борьбе с “Черной Чумой” - начал свой рассказ отец Корнелиус - и однажды он узрел откровение. На седьмой день празднования святой Пасхи, во время литургии в прощённое воскресенье, святой Юстиниан узрел. Прогнать “Чёрную Чуму” он сможет, но вот она лишь начало. И на святой земле благословенной Богом воцарится тошнотворный ужас. Скот и люди сольются в агонистическом экстазе, мириады мух будут жужжать и лакомиться гниющей плотью кающихся! Верные господу отвернутся, а неверные примут дар хуже смерти! Тринадцать алтарей воздвигнут в его честь. Молитвы на проклятом языке будут хулить и оскорблять Небесного Отца и все ради одной цели - на мгновение остановил свой рассказ священник остановившись у постамента с толстым фолиантом – Ради чего? - с нескрываемым ужасом уточнил Льюис – Ради воплощения мерзейшего из мерзейших демонов… Вельзевула!...