Часть 7

Саске поднимался следом за братом и видел перед собой только его спину. Итачи шёл спокойно, не оборачиваясь, впереди всех остальных. Для Саске всё было слишком привычно. Итачи всегда был таким — тихим, собранным, недосягаемым. Даже на обычной лестнице Академии, среди старых стен и запаха пыли, он в глазах Саске выглядел человеком из другого мира. Саске смотрел на его силуэт снизу вверх и чувствовал знакомое раздражение. Так было всегда. Итачи постоянно оказывался впереди, а он позади. Даже сейчас, когда они всего лишь поднимались по лестнице. Не потому, что брат когда-либо специально ставил его ниже. Итачи не унижал его, не хвастался, не напоминал о разнице между ними. Но от этого становилось только хуже. Разница и без слов была слишком очевидной. Сзади почти бесшумно шёл Наруто. Саске заметил это не сразу. Наруто не пытался двигаться скрытно и не делал ничего особенного. Просто его шаги были слишком ровными, слишком собранными. И всё же Саске чувствовал его присутствие за спиной. Ему это не понравилось. Он чуть повернул голову — ровно настолько, чтобы увидеть Наруто боковым зрением. Тот шёл на несколько ступеней ниже. С этого места Наруто видел Итачи, Саске и Сакуру. Видел всех. И тогда Саске неожиданно понял, что Наруто оказался последним не случайно. Более того, сколько он себя помнил, Наруто почти всегда держался именно так. Теперь, после унизительно быстрого поражения, Саске невольно начал обращать на него больше внимания, и многие мелочи предстали в ином свете. Наруто выбирал это положение осознанно. В Академии Саске не раз видел его в коридорах и на тренировках, но раньше не придавал этому значения. Теперь всё вспоминалось иначе. Наруто почти никогда не позволял людям оказаться у себя за спиной без необходимости. Садился так, чтобы видеть дверь. В коридоре держался у стены. Если кто-то подходил слишком близко, едва заметно менял положение. Это не было похоже на страх перед людьми. Скорее на привычку человека, который не хочет оставаться в уязвимом положении и позволять кому-то находиться за его спиной. Саске стало интересно, когда Наруто стал таким. После уничтожения клана? Или уже после — из-за того, что с ним делали дальше? Сзади послышались более быстрые шаги, и Саске едва заметно поморщился. Сакура. Она шла слишком старательно и неестественно — то ускорялась, то замедлялась, будто никак не могла решить, держаться ближе к нему или не выглядеть навязчивой. Саске бросил взгляд через плечо, и она тут же выпрямилась, поймав его внимание с почти счастливым напряжением на лице. Он отвернулся, отметив в голове прискорбный факт. Да. Она будет раздражать его. Очень сильно. Сакура смотрела на него не как на человека, а как на придуманный образ в собственной голове: красивый Учиха, лучший ученик, будущий великий шиноби. Однако, по правде говоря, она почти ничего не знала о Саске. Он перевёл взгляд обратно на Итачи. И снова вспомнил вчерашний вечер. — Завтра тебя ждёт сюрприз, — сказал Итачи. Тогда Саске не понял, что он имел в виду. Брат произнёс это спокойно, почти между делом, уже уходя из комнаты. Теперь стало ясно. Сюрпризом был он сам. Или Наруто? Или вся эта команда? Вчера за ужином дома было тихо. Мать поставила на стол еду, отец сидел во главе стола, Итачи — напротив Саске. Всё выглядело как обычный вечер, и именно это кололо сердце Саске сильнее всего. Он выпустился из Академии. Они знали об этом. Тем не менее не было ни торжественной атмосферы, ни настоящих поздравлений. Когда Итачи закончил Академию, всё было иначе. Саске хорошо помнил тот вечер, хотя тогда был совсем маленьким. Мать улыбалась почти весь день. Отец выглядел сдержанно, как обычно, но даже он не мог скрыть гордости. В квартале Учиха говорили о гении клана, о его будущем, о том, что Итачи окончил Академию в восемь лет и стал рекордсменом, которым могла гордиться не только семья, но и весь клан. Тогда радость была настоящей. Саске понимал почему, но на душе всё равно было тяжело. Отец когда-то ждал от него похожего. Может быть, не говорил прямо, но ждал. Он слишком долго смотрел на младшего сына через тень старшего. Потом, со временем, понял, что второго Итачи не будет. Саске был силён. Лучший среди ровесников. Достойный Учиха. Но не чудо, как Итачи. А молния, как оказалось, не бьёт дважды в одно место. — Что ты думаешь о Наруто Узумаки? — спросил Итачи, обращаясь к Саске. Вопрос прозвучал спокойно, но за столом сразу стало тише. Отец перестал есть, мать настороженно повернула голову к старшему сыну. — Он сильный, — ответил он после короткой паузы. Признавать это было неприятно, но отрицать очевидное глупо. — Сильнее тебя? — уточнил Итачи. Саске сжал пальцы на коленях. — Пока что — да. Злость всё ещё жгла изнутри, но не столько на Наруто, сколько на собственную слабость. Он проиграл слишком быстро и легко, будто все его тренировки абсолютно ничего не значили. — В остальном я почти ничего о нём не знаю, — добавил Саске. Итачи посмотрел на него чуть внимательнее. — Тогда тебе стоит узнать его лучше. Саске нахмурился. — Зачем? — Возможно, тебе будет полезно стать с ним ближе. И, вероятно, клану тоже. Слова прозвучали почти буднично, но родители настороженно подняли взгляды. Саске заметил это. Несколько секунд он переводил взгляд с отца на мать, потом на брата. Никто ничего не объяснил. Итачи спокойно опустил глаза к чашке, отец снова взял палочки, мать сделала вид, что поправляет рукав. Они знали что-то, чего не знал он. И это тоже было привычно. В клане давно что-то происходило. Разговоры обрывались, стоило Саске войти. Отец всё чаще возвращался поздно. Итачи молчал больше обычного. Возможно ли, что Наруто был связан с тем, что сейчас происходит в клане? Саске не понимал, почему его не посвящают в дела клана. Может быть, он был слишком слаб. А может, ему просто не доверяли. От этой мысли внутри стало холоднее, но Саске не спросил. Всё равно никто не ответил бы прямо. — Иногда человек рядом с тобой важнее, чем кажется сначала, — тихо сказал Итачи после долгой паузы. Саске посмотрел на него исподлобья. — Ты всё ещё говоришь о Наруто? — Да. — Почему? На этот раз ответил отец: — Потому что Наруто не обычный генин. — Из-за Девятихвостого? Многие дети его возраста не знали, что в Наруто запечатан лис, но Саске знал. Как наследнику Учиха, ему позволяли знать чуть больше, чем обычным подросткам. К тому же это никогда не было строгой тайной — скорее тем, о чём взрослые предпочитали не говорить вслух. Но дело было не только в Девятихвостом. Вопрос был в другом — какое отношение всё это имело к клану, если сам Итачи заговорил о сближении с Наруто именно сейчас? Отец задержал на нём взгляд — оценивающий, будто решал, сколько можно сказать. — Из-за всего, что с ним связано, — ответил он. По существу это почти ничего не объясняло. И всё же Саске понял, что вокруг Наруто было что-то большее. Взрослые знали это. Итачи знал. Отец знал. Вероятно, знали и многие в клане. Воспоминания оборвались, когда Итачи открыл дверь на крышу. Саске вышел следом. Наруто и Сакура поднялись за ним. Итачи остановился напротив них и указал на лавку. — Садитесь. Начнём с представлений.