Глава 5.

Кора. День пролетел странно быстро. Уроки сменяли друг друга, лица — тоже. Я механически отвечала у доски, что-то записывала, даже смеялась вместе с Кари, когда Нико в очередной раз перепутал дату на истории. Алекс несколько раз ловил мой взгляд, но я делала вид, что не замечаю. Меня раздражало одно его присутствие рядом. К концу учебного дня Вейл, растянувшись на подоконнике в холле, вдруг сказал: — Слушайте, всё равно делать нечего. Пойдёмте в кино? Новый триллер вышел. — Я за, — тут же отозвалась Кари. — Мне всё равно скучно, — пожал плечами Нико. — Я никогда не против сходить куда-то с вами. Вейл посмотрел на меня. — Кора? Я секунду колебалась. Мысли вернулись к дому. Отцу. Его настроению. — Пойду, — коротко сказала я. Мы разошлись по домам, ведь сеанс был только вечером. В назначенное время долго собираться не пришлось. Джинсы, тёмный свитер, кроссовки. Волосы распустила — пусть будут как есть. Когда я вышла из комнаты, из кухни доносился тяжёлый запах алкоголя. Телевизор бубнил слишком громко. Я остановилась у угла коридора и осторожно выглянула. Он сидел за столом. Спина сгорблена, в руке стакан. Взгляд прикован к экрану, но я знала — это обманчивая невнимательность. Сердце ускорилось. «Только тихо. Без звука.» — пронеслось у меня в голове. Я медленно прошла к входной двери, стараясь ступать так, чтобы ни одна половина не скрипнула. Куртку надела уже в прихожей. Рука уже на ручке. — Куда собралась? — раздалось вдруг из кухни. Я замерла. — В магазин, — быстро ответила я, не оборачиваясь. Тишина. Тягучая, долгая. Потом глухой смешок. — Только быстро. Я кивнула, хотя он не видел, и открыла дверь. Холодный вечерний воздух ударил в лицо. Я вышла и тихо прикрыла за собой дверь, не хлопая. Только когда подъездная дверь закрылась за спиной, я позволила себе выдохнуть. Свобода всегда длилась недолго. Но даже час вне этих стен — уже что-то. Я спустилась по ступенькам и достала телефон. Сообщение от Вейла: «Мы у входа в кинотеатр. Ждём тебя.» Я ускорила шаг. Сегодня я просто хочу быть собой, не школьной стервой. Просто пойти в кино. Идя в темноте, я вспомнила свой сон. Стоило мне вспомнить его, как в голове всплыло другое слово. Лисичка. Я раздражённо нахмурилась. Почему именно это я услышала там? Почему не просто шёпот, а его голос? Его интонация? Глупость. Это просто совпадение. И всё же мысль об Алексe почему-то не отпускала. Я тряхнула головой, будто могла физически выбить его из мыслей, и ускорила шаг. Сегодня я иду в кино. И Хартфорда там точно не будет. Она увидела их ещё издалека — Вейл помахал рукой, Нико стоял рядом, прислонившись к стеклянной витрине, а Кари что-то оживлённо рассказывала им, размахивая руками. — Ну наконец-то, — усмехнулся Нико, когда я подошла. — Мы уже думали, ты передумала. — Очень смешно, — фыркнула я. — Кора! Как я рада тебя видеть, — пролепетала Кари, обняв меня. — Я тоже! Вообще-то, и дайте лучшему другу Коры поприветствовать её. — протестовал Вейл, подходя ближе. Мы засмеялись. До сеанса оставалось почти полчаса, и мы решили пройтись по торговому центру. Люди гудели, витрины переливались светом, музыка где-то сверху сливалась с гулом голосов. Всё казалось обычным, спокойным. Мы как раз проходили мимо касс кинотеатра, когда Кари вдруг замедлила шаг. Я остановилась. — Ого.. — протянула она почти шёпотом. Я проследила за её взглядом. У стойки с билетами стояла компания парней. Их было много — человек восемь. Примерно нашего возраста. И выглядели они так, будто только что сошли с рекламного постера. — Вон смотри какие, — тихо, но предательски громко прошептал Нико, толкая меня локтем в бок. — Нико! — вспыхнула я, отворачиваясь, но всё равно снова посмотрела на них. Один из парней стоял ближе всех к кассе. Высокий, с чуть растрёпанными тёмными волосами и прямой осанкой. На нём была простая чёрная кофта, но сидела так, будто её подбирали стилисты. Линия челюсти чёткая, взгляд спокойный, чуть ленивый. Рядом с ним — светловолосый, с почти золотистыми прядями, падающими на лоб. У него были светлые глаза и улыбка, от которой будто становилось теплее. Он что-то сказал, и его голос прозвучал мягко, немного хрипловато — низкий, но не тяжёлый. Чуть поодаль стоял третий — с тёмно-каштановыми волосами, зачесанными назад. Он выглядел более серьёзным. Взгляд внимательный, почти цепкий. Когда он заговорил, голос оказался глубже остальных — бархатный, уверенный, с лёгкой насмешкой в интонации. Странно, но среди этих красавчиков нашелся один низкорослый и сравнительно пухлый паренёк. — Берём восьмой ряд? — спросил он. — Да без разницы, — отозвался светловолосый, усмехнувшись. — Главное, чтобы вместе. Парень у кассы наконец получил билеты и обернулся к друзьям. Именно он потом подошёл к стойке с закусками. Мы как раз направились туда же. Совпадение, или не совсем. Компания почти синхронно выстроилась рядом. Их было действительно восемь — и каждый выглядел так, будто мог сниматься в рекламе одежды. — Что берём? — спросил тот самый тёмноволосый у своих. — Чипсы, две больших колы, попкорн карамельный, — посыпались ответы. Парень, который делал заказ, говорил спокойно и чётко. Его голос был ровным, низким, с лёгкой вибрацией — таким, что хотелось слушать дольше, чем он говорит. — Восемь напитков. Два больших попкорна. И чипсы.. да, вот эти. Он чуть улыбнулся кассиру, и даже эта улыбка была какая-то слишком уверенная. Кари рядом со мной буквально залипла на них. — Дыши, — прошептал Нико ей на ухо. — Я дышу! — она зашипела. — Смотри какие красивые. — Тц, а я чем не объект для внимания! — возразил он, но Кари лишь отмахнулась. Я старалась не смотреть на них слишком явно, но взгляд всё равно скользнул по ним ещё раз. Они смеялись между собой — громко, легко. Один из них, с тёмными глазами, вдруг на секунду поднял взгляд. И пересёкся со мной. Всего секунда. Но что-то в этом взгляде было странное. Или мне показалось? — Кора, идёмте уже, — сказал Вейл. — Да ну вас, даже на красивых парней посмотреть не даёте! — возразила Кари, поправляя прическу. — Смотри не забрызгай весь пол здесь слюнями, ладно? — подколол её Нико, за что получил подзатыльник. — Молчи! — Ой ой, молчу. — вторил ей Нико, поднимая руки вверх. Я и Вейл невольно засмеялись. Мы зашли в зал одними из первых. В зале царил полумрак, запах карамельного попкорна вперемешку с чем-то сладким разделился по залу. Было прохладно. Я шла первой, подсвечивая путь фонариком телефона. — Ряд шестой, места посередине, — тихо сказала я, сверяясь с билетами. Мы расселись: я рядом с Кари, дальше Вейл, Нико и Кари. Экран ещё показывал рекламу. И именно тогда Кора слегка наклонилась вперёд и замерла. Я проследила за её взглядом. Через пару рядов ниже, ближе к центру, рассаживалась та самая компания. Те самые. Карт едва заметно улыбнулась. — Ты чего? — шепнула я. — Ничего, — так же тихо ответила она, но взгляд всё равно возвращался туда. — Смотри, те парни сидят там. Классно, да? — Мг. — отозвалась я, кидая в рот попкорн. Свет погас. Начался фильм. С первых минут стало понятно, что фильм будет напряжённым, триллер как никак. Атмосфера тянулась медленно, кадры были тёмными, музыка тихой, но тревожной. Первый скример случился неожиданно. Кари взвизгнула и схватилась за руку Нико. — Аа! — Да ладно тебе, — прыснул он, смеясь. Она ударила его по плечу. — Я ненавижу тебя. — Ты через пять минут снова испугаешься. Так и случилось. Через пять минут — второй резкий момент. — АЙ! — снова Кари. Нико смеялся уже откровенно, за что получил второй удар. Вейл покачал головой: — Вы как дети. Я тихо усмехнулась. Фильм шёл легко. Несмотря на напряжение, он захватывал. Сюжет держал, персонажи не раздражали, а атмосфера — словно втягивала. Иногда я замечала движение внизу — те парни переговаривались, кто-то тихо шутил. Один из них наклонялся вперёд, локти на коленях, внимательно следя за экраном. Другой расслабленно откинулся, закинув руку на спинку соседнего кресла. Финальная сцена вышла неожиданно спокойной. Экран погас. Зал на секунду погрузился в тишину, а потом загорелся свет. — Ну, это было лучше, чем я ожидала, — сказала я, вставая. — Кроме того момента с зеркалом, — буркнула Кари. — Самый лучший момент, — Нико ухмыльнулся. — Ещё слово — и я тебя прибью. Мы начали выходить, медленно продвигаясь к проходу вместе с другими зрителями. Я заметила, как та компания тоже поднимается. Мы вышли в коридор кинотеатра, в шум и свет торгового центра. — Ну что, домой? — спросил Вейл. Я уже собиралась ответить, как Кари дернула меня за рукав: — Погодите, сходим в уборную, Кора? Я кивнула. Парни решили спуститься на первый этаж — взять воды или газировку. Нико ещё что-то крикнул нам вслед, но я уже не слушала. В туалете было тихо, только гул вентиляции и шум воды из крана. — Ты какая-то странная сегодня, — сказала Кари, глядя на меня через зеркало. — В смысле? — Ну.. улыбаешься сама себе. Я фыркнула. — Тебе показалось. Она подозрительно прищурилась, но больше ничего не сказала. Я вышла первой. Дверь мягко закрылась за спиной. В коридоре было прохладно. Я встала чуть в стороне, у стены, достала телефон — просто чтобы занять руки. Ждала Кари. И тут из-за поворота показалась та самая компания. Те же парни. Смех, шаги, запах сладких духов и чего-то мятного. Они шли к мужскому туалету. Я сделала вид, что не смотрю, но краем глаза всё равно замечала их. Один из них — самый полный из компании, ниже ростом, с короткой стрижкой — замедлил шаг. Он был не таким эффектным, как остальные, и это, кажется, злило его. Он повернул голову в мою сторону, и громким шёпотом сказал: — Смотрите, какая красивая девушка, — раздался его голос. Хриплый, тяжелый. В груди на секунду расплылось тепло. Я даже не успела осознать — это мне? Щёки предательски нагрелись. Но он продолжил, чуть растягивая слова. — Такая грудь маленькая… жаль. Слово ударило резко. Тепло мгновенно сменилось чем-то холодным. Как будто кто-то вылил на меня ведро ледяной воды. Я замерла. Секунда. Две. Они засмеялись. Не громко — больше фырканье, толчки локтями. Я почувствовала, как внутри всё сжалось. И вдруг у меня словно сорвало тормоза. — У меня хотя бы есть фигура и внешность, в отличие от тебя, — вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать. Тишина. Тот самый парень побагровел. — Чё ты сказала? — Ты слышал, — сердце колотилось, но голос звучал ровно. — Сначала говоришь хорошее, а затем сразу унижаешь девушек. Очень смело. Он шагнул ближе. — Да ты ваще.. Я перевела взгляд на остальных. — Я думала, вы красивые и воспитанные. А вот как, оказывается. Есть тут кто-то адекватный? Или вы все как он? Несколько секунд — никто не отвечал. И вдруг темноволосый, тот самый с низким спокойным голосом, слегка поднял руку. — Да ладно, перебор был, — сказал он негромко. От его интонации по коже пробежало тепло. Я на секунду даже почувствовала облегчение. «Вот. Хотя бы один нормальный» — пронеслось у меня в голове. Я посмотрела на него чуть мягче. Но он встретился со мной взглядом.. и уголки его губ медленно поползли вверх. — Ты серьёзно поверила? — он усмехнулся. — Ха. Какая наивная. — сзади кто-то громко рассмеялся. — Видела бы ты своё лицо, — добавил он. Что-то внутри неприятно сжалось. Я резко отвела взгляд, чувствуя, как щеки снова горят — уже не от смущения, а от злости. — Да она ещё и дерзкая, — буркнул пухляш. — За языком бы следила. — А то что? — сорвалось у меня. Он шагнул ближе. — А то отвечать придётся. За гаражами знаешь место? За старым складом, недалеко отсюда. Кто-то из них присвистнул. — Стрелка? — хмыкнул другой. — За длинный язык, — продолжил он, глядя на меня. — Оскорбила, между прочим. Я чувствовала, как внутри всё холодеет. За гаражами. Вечером. Их восемь. Это была плохая идея. Очень плохая. Но отступить сейчас — значит показать страх. А они только этого и ждали. Я сглотнула. — Хорошо, — сказала я, стараясь, чтобы голос не выдал дрожь. — Посмотрим, кто за что будет отвечать. Только у меня условие. Смех стал громче. — Смелая, — протянул темноволосый, но его прервал толстый. — Чё за условия? — Вас восемь, я — одна. Если будет стрелка, то я бы хотела, чтобы всё было по-честному. Я приглашаю семь своих друзей. Толстяк усмехнулся, но осмотрев своих парней, кивнул. Они развернулись и пошли к мужскому туалету, будто ничего не произошло. Я осталась стоять, чувствуя, как ладони стали влажными. Зачем я это сказала? В голове билось одно: идиотка. Но вслух я только выдохнула. И в этот момент позади снова открылась дверь женского туалета. — Кора? Ты чего так долго? — Кари. Вернулась. — Ничего, идём. Кари улыбнулась, обняв меня, и мы пошли к мальчикам. Я же стала думать, как мне выкрутиться.