Глава 6.

Алекс. Утро было холодным, но ясным. Двигатель байка глухо рычал подо мной, вибрация проходила через руль прямо в ладони. Я сбросил скорость перед воротами школы и плавно остановился у обочины. Снял шлем, провёл рукой по волосам. Телефон в кармане завибрировал. Звонил Даррис. — Ну? Ты жив вообще? — раздался его голос в динамике. — Или опять решил эффектно влететь на парковку? — Очень смешно, — хмыкнул я. — Я уже на месте. — О, наш король асфальта прибыл, — протянул он. — Слушай, ты сделал алгебру? Или мне опять списывать у нормальных людей? — Попробуй хоть раз сам быть нормальным человеком, — ответил я, опираясь спиной о байк. — Слышь, я чувствую осуждение в твоём голосе, бесстыдник. Я усмехнулся. — Тебе показалось. Вокруг шумела школа — кто-то смеялся, хлопали двери машин, скрипели ворота. Я смотрел на поток учеников, почти не вникая в слова Дарриса. — Кстати, — продолжал он, — ты слышал, что вчера у кинотеатра какая-то разборка была? Кто-то с кем-то стрелку назначил. Даже интересно. Я уже хотел что-то ответить, но замолчал. В толпе мелькнуло кое-что, притянувшее мое внимание. Корона из огня. Кора. Она шла чуть в стороне от остальных, рюкзак на одном плече, взгляд опущен. Обычно она двигалась быстрее, живее, как будто внутри у неё моторчик. Сегодня — нет. Её плечи были чуть опущены, лицо бледнее обычного. И что-то в выражении её лица.. что-то заставило меня беспокоиться о ней. Я сам не заметил, как перестал слушать Дарриса. — Эй? — его голос стал громче. — Алекс? Ты там сдох что-ли? Я всё ещё смотрел, как она проходит мимо входа. Она даже не подняла голову. — Ты чего замолчал? — он фыркнул. — Там что, инопланетяне высадились? Или рыжая королева прошла? Я сжал челюсть. — Закройся, — спокойно сказал я. — О-о-о, — протянул он. — Так и знал. Ты когда её видишь, у тебя связь с мозгом обрывается. Я не ответил. Кора скрылась за дверями школы. Внутри меня неприятно кольнуло. Что-то было не так. — Алекс, я вообще-то всё ещё на линии, — напомнил он. — Ты завис, как старый компьютер. — Давай, я подхожу уже. — коротко бросил я. — Да ладно, я только разогреваться начал!.. Я сбросил вызов и засунул телефон в карман. Вдохнул глубже и направился к входу. В коридоре, как обычно, стоял Даррис — прислонившись к шкафчикам, с таким видом, будто это он тут директор. — О, явился, — сказал он, отталкиваясь от шкафчиков. Мы обменялись коротким рукопожатием — ладонь, щелчок пальцами, хлопок по плечу. — Ты завис сегодня, — прищурился он. — Опять рыжий фактор? — Отстань, — спокойно ответил я, проходя мимо. — Ага, конечно. Я молчу, я тень, я вообще не существую! Ужас. Мы пошли на урок. После алгебры настроение у Дарриса было трагичнее, чем у героя дешёвой драмы. — Я впервые в жизни спалился, — возмущался он, размахивая тетрадью. — Впервые! Это был идеальный план! — Ты списывал у человека, который сидел перед учителем, — сухо заметил я. — Детали, — отмахнулся он. — И она поставила мне два. Два! За что такая ненависть? — За лень, — ответил я. Мы свернули за угол. — Да как ей только совесть позволила то! Мне, двойку. Всю успеваемость портит! И именно в этот момент кто-то резко шагнул нам навстречу. Я остановился раньше, чем осознал это. Кора. Она выглядела иначе, чем утром. Всё так же уставшая, но теперь — собранная. Она посмотрела на меня. Не на Дарриса. На меня. И впервые за всё время она сама остановила меня, не наоборот. — Алекс, — сказала она. Даррис застыл рядом. — Окак. — очень тихо протянул он. Я молчал. Кора натянуто улыбнулась. — Можно тебя на минуту? — её голос был спокойным, но я уловил напряжение. — Насчёт, лисичка? — коротко спросил я. Она на секунду замялась. — Хочу попросить тебя об одолжении, — сказала она, Даррис медленно повернул голову сначала на неё, потом на меня. — Подожди.. — он даже не скрывал шока. — Она.. что? Она сейчас серьёзно? Я чувствовал, как в груди что-то странно напряглось. Кора редко просила помощи. Тем более меня. Меня она вообще на дух не переносила. — Какое одолжение? — спросил я. Она посмотрела по сторонам, словно проверяя, не слушает ли кто. И снова — этот натянутый полууверенный взгляд. — Можно поговорить без свидетелей? — она многозначительно посмотрела на Дарриса. Он сделал шаг назад, подняв руки. — А что Даррис? У него от меня секретов нет, я наоборот только за помочь. Алекс, ну скажи ей! — Он всё равно не отстанет. — я тяжело вздохнул. Кора медленно перевела на него взгляд. Холодный. Почти ледяной. — Мне казалось, ты умеешь молчать, — сухо сказала она. — Я умею, — возмутился Даррис. — Когда это не интересно. А тут явно что-то интересное! — Ты всегда такой шумный? — прищурилась она. — А ты всегда такая злая? — парировал он. — Я не злая. Я просто.. — Просто что? Вот, тебе даже ответить нечего! — Хватит, — коротко сказал я, потерпев переносицу. Они оба замолчали. Пару секунд они смотрели друг на друга, но в итоге Кора выдохнула и сдалась. — Ладно, оставайся. Только без своих комментариев. Раздражает. — Я? Без комментариев? Это сложно, но я постараюсь, — пробормотал Даррис, но уже тише. Мы свернули за угол, в менее людный коридор. Я скрестил руки на груди. — Слушаю, лисичка. Кора на секунду отвела взгляд, словно собираясь с мыслями. Потом посмотрела прямо на меня. — Мне нужно, чтобы ты сегодня пришёл. Со своими друзьями. Желательно покрупнее и побольше. — Звучит многообещающе. Для чего? — Даррис моргнул. — Куда? — За гаражи, возле старого склада, — сказала она ровно. — Мне назначили стрелку. Повисла тишина. — Чего? — Даррис резко выпрямился. — Подожди.. это.. О. Так вот про кого вчера была речь? Я медленно перевёл взгляд на Кору. — Кто назначил? — спросил я, она пожала плечами, будто это мелочь. — Компания из кино. Один решил, что я слишком длинный язык имею. Челюсть сжалась сама собой. — Сколько их? — Восемь. Даррис издал нервный смешок. — Восемь? Ты серьёзно пошла на это? — Я согласилась, — спокойно сказала она. — Отступать было глупо. — Нет, глупо было соглашаться, — резко сказал я. Она встретилась со мной взглядом. В этом взгляде не было бравады. Только упрямство. Я выдохнул. — Во сколько? — В шесть. Сегодня. — Ты с ума сошла, — пробормотал Даррис. Я смотрел на неё несколько секунд. — Потом скинешь мне точный адрес, — наконец сказал я. — И не приходи туда раньше нас. — Подожди.. ты серьёзно? — Даррис повернул ко мне голову. Я не отвёл взгляда от Коры. — В шесть. Старый склад за гаражами, — повторил я. — Мы будем там. Не оставлять же её теперь. Она на мгновение будто расслабилась. Совсем чуть-чуть, но в груди от этого разлилось тепло. — Спасибо, — тихо сказала она. Я кивнул. — А теперь расскажи, что именно ты им сказала. Она какое-то время молчала, глядя в сторону, будто решая — говорить или нет. Я ждал. Даррис — тоже, на удивление тихо. — Ладно, — наконец сказала она. — В общем, мы вышли из зала кинотеатра, пошли в туалет, мальчики — в магазин за напитками. Я стояла возле уборной, ждала Кари. — Угу, — коротко кивнул я. — Мимо проходила группа парней, их было восемь человек. Мы виделись до начала сеанса и во время кино. Один из них.. самый некрасивый, — она поморщилась. — Сначала сказал, указывая на меня, мол, Ссмотрите, какая красивая девушка. Даррис тихо фыркнул. Я бросил на него взгляд — он сразу замолчал. — И? — спросил я. — А потом добавил, что у меня.. — она запнулась. — Типо маленькая грудь. Повисла пауза. Я почувствовал, как внутри что-то неприятно сжалось. Она продолжила: — Они засмеялись. Я.. я не знаю, зачем, но сказала, что у меня хотя бы есть внешность, в отличие от него. Даррис тихо выдохнул сквозь зубы. — Смело, — пробормотал он. — Глупо, — поправила она. — Он начал цепляться. Я сказала, что думала, они красивые и воспитанные, а по факту.. — она пожала плечами. — Ну ты понял. — Понял, — спокойно ответил я. — Я спросила, есть ли среди них кто-то адекватный. Один темноволосый сделал вид, что да. Я подумала, — она запнулась. — Не важно. Он начал смеяться. Сказал, что я наивная дура. — Классика. — Даррис покачал головой. — Потом тот, первый, сказал, что я за длинный язык отвечу. Назначил встречу за гаражам. — И ты.. — я посмотрел на неё. — Согласилась, — прямо сказала она. — Потому что если бы я отказалась, они бы продолжили. Да и вообще, вы сами знаете, что я упрямая, и гордая. Откажись я, не простила бы этого себе. Тишина. Я видел, как она держится — плечи ровные, подбородок поднят. — Ты понимаешь, что восемь человек — это не "продолжили", а уже другое? — тихо сказал я. — Понимаю, — так же тихо ответила она. — Поэтому я здесь. Она тяжело выдохнула. — Я не испугалась там. А вот потом, уже дома, стало как-то.. — она не договорила, её голос надломился. Я шагнул ближе, больше ничего не сказал. Просто притянул её к себе. Она замерла на секунду — а потом позволила. Уткнулась лбом мне в грудь. Я медленно провёл ладонью по её волосам. — В шесть, — тихо сказал я. — Ты будешь рядом со мной. Поняла? Эти уебки ещё пожалеют, что вообще родились на свет. Она кивнула. Сбоку послышался осторожный шорох. — Я.. эм, пойду, — тихо сказал Даррис. — Мне надо срочно в другой коридор! И вообще мне уже пора.. И так же тихо свалил, оставив нас одних.