Та, кто помнит

Место: неизвестно. Время: неизвестно. В моей голове проносились обрывки воспоминаний, слишком яркие, чтобы быть снами, и слишком реальные, чтобы быть галлюцинациями. Еще минуту назад я сидела за ноутбуком, дописывая курсовую, когда экран вдруг вспыхнул белым светом, комната исчезла, и меня понесло по бесконечному туннелю. А потом была тьма. Следующее, что я почувствовала — это ужасающая боль во всем теле, будто меня переехал грузовик. Я лежала на чем-то холодном и твердом. Пахло сыростью, старой бумагой и… кровью? Сердце бешено заколотилось. Я с трудом разлепила веки. Надо мной нависал каменный потолок. Я лежала на полу какого-то подвала. Где-то капала вода. — Твою мать, — прошептала я, пытаясь сесть. И тут же в голову ударил поток информации, чужих воспоминаний, лиц, имен. Я зажмурилась, пытаясь справиться с этим натиском. Когда я снова открыла глаза, мир стал другим. Я знала это место. Я знала этих людей. Я знала, что нахожусь в академии Святого Владимира, в самом сердце Монтаны, среди вампиров и их стражей. Нет. Не «я знала». Она знала. Девушка, чье тело я теперь занимала. Ее звали… Алекса Ветров. Дампир. Сирота. Одна из лучших учениц в своей группе, но при этом изгой. Она была слишком сильной, слишком умной и слишком независимой для этих стен, поэтому ее держали на расстоянии. В ее — в моем теле чувствовалась невероятная сила. Реакция была молниеносной, мышцы — словно стальные пружины. В моих жилах текла кровь дампира. А в голове… в голове у меня был багаж знаний двадцатипятилетней девушки из нашего мира и память семнадцатилетней Алексы, которая провела в этой академии всю свою сознательную жизнь. — Попаданка, — горько усмехнулась я. — Самый клишированный сюжет. Но времени на самобичевание не было. Я знала, что происходит в каноне. Сейчас, в эту самую минуту, где-то в Портленде Роза Хатауэй и Лиса Драгомир прячутся от стражей, которые вот-вот их настигнут. Дмитрий Беликов уже на их следу. И если я хочу выжить в этом безумном мире, где стригои охотятся на мороев, а политика плетется такая же грязная, как в нашем мире, мне нужно действовать. Я поднялась на ноги, оглядываясь. Подвал оказался заброшенным архивом. Нужно выбираться. Я направилась к лестнице, но на первой же ступеньке почувствовала чужое присутствие. Я замерла, прислушиваясь к обострившемуся дампирскому слуху. Шаги. Тяжелые, уверенные. Принадлежали мужчине, и он направлялся прямо сюда. Я приготовилась к обороне, но, когда дверь распахнулась, я увидела его. Высокий, широкоплечий, с длинными каштановыми волосами, собранными в низкий хвост. Темные глаза, острые скулы, легкая небритость. На нем была черная куртка стража, под которой угадывалось рельефное тело. Дмитрий Беликов собственной персоной. — Алекса Ветров? — его голос, низкий, с легким русским акцентом, прозвучал в тишине подвала, как предупреждение. — Она самая, — ответила я, скрещивая руки на груди. Взгляд Дмитрия скользнул по моей фигуре, задержавшись на лице, потом на позе — открытой, почти вызывающей. Он умел читать людей, и я не сомневалась, что он уже заметил во мне что-то необычное. — Что вы делаете в закрытой части академии? — спросил он, делая шаг вперед. — Искала тишину, — соврала я. — Здесь хорошо думается. Дмитрий остановился в нескольких шагах от меня, и я почувствовала, как воздух между нами сгустился. В нем чувствовалась опасность, сила, и при этом какая-то дикая, животная притягательность. В жизни он был даже лучше, чем в книжных описаниях. — Думается? — переспросил он, и в его глазах мелькнуло что-то, похожее на усмешку. — Обычно ученики сбегают в архив, чтобы прятаться от занятий. — Я не «обычная» ученица. — Я заметил. Он обошел меня по кругу, и я почувствовала на себе его тяжелый взгляд. Беликов оценивал меня, как противника. Или как женщину. — Говорят, вы — одна из лучших на курсе, — сказал он, останавливаясь у меня за спиной. — Сильная, быстрая, умная. Но слишком своенравная. — А вы — один из лучших стражей своего поколения, — парировала я, не оборачиваясь. — Но слишком скрытный. — Вы много обо мне знаете, Алекса. — Вы не так уж сложны, Дмитрий. Я развернулась, и мы встретились взглядами. Наши лица разделяло всего несколько дюймов. Я видела, как расширились его зрачки, как дернулся кадык, когда он сглотнул. В воздухе повисло напряжение, почти осязаемое, электрическое. На секунду мне показалось, что он сейчас меня поцелует. Но вместо этого Дмитрий резко отступил на шаг. — Вам нужно возвращаться в общежитие, — сказал он ледяным тоном. — Я провожу. — Не стоит, — я пожала плечами. — Я помню дорогу. — Это был не вопрос. Он не оставил мне выбора. Мы вышли из архива и направились через двор к общежитию дампиров. Ночь была холодной, звезды ярко сияли над верхушками сосен, а воздух был пропитан запахом хвои и магии. Академия казалась красивой и безмятежной, но я-то знала, какие опасности таятся в ее стенах. — Дмитрий, — окликнула я его, когда мы почти дошли до дверей. — Скоро вы вернетесь из Портленда. С Розой и Лиссой. Он замер, резко обернувшись. — Откуда вам известно? — Я много чего знаю, — я улыбнулась, стараясь, чтобы моя улыбка была загадочной, а не безумной. — Я знаю про Виктора Дашкова. Про магию духа. Про то, что Лиса — последняя из своего рода. И про то, что Роза — поцелованная тьмой. Тень промелькнула на лице Дмитрия. Он подошел ко мне почти вплотную, схватив за подбородок, заставив смотреть на него. — Кто вы такая, Алекса Ветров? — прорычал он тихо. — И как вам все это известно? Его пальцы обжигали кожу. Я чувствовала запах его одеколона, смешанный с запахом стали и пороха. В его глазах плескалась ярость и… страх? Этот невозмутимый страж, который ничего не боялся, сейчас боялся меня. — Я та, кто может помочь, — прошептала я. — Если вы мне позволите. На секунду его хватка ослабла. Он отпустил меня, но не отвел взгляда. — Я присмотрю за вами, — сказал он, отступая. — И если вы представляете угрозу для Лисы или Розы, я убью вас. Собственноручно. — Договорились, — кивнула я, потирая покрасневший подбородок. Он развернулся и ушел в ночь, а я осталась стоять на крыльце, чувствуя, как бешено колотится сердце. Вот это был первый день на новом месте. --- Неделю спустя. Слухи разлетелись по академии быстрее лесного пожара. Роза и Лиса вернулись. Их привез сам Дмитрий Беликов. Я сидела на подоконнике в столовой, наблюдая за суетой. Ученики перешептывались, показывали пальцами на двух девушек, которые вошли в зал. Роза выглядела потрясающе. Высокая, стройная, с длинными темными волосами и дерзким взглядом. Она шла с таким видом, будто здесь была главной, а не изгнанницей, которую только что вернули под конвоем. Лиса, напротив, казалась хрупкой и бледной, с огромными зелеными глазами и золотистыми волосами, собранными в сложную прическу. Она была прекрасна, как фарфоровая кукла. Я спрыгнула с подоконника и направилась к ним. — Привет, беглянки, — сказала я, останавливаясь перед ними. Роза тут же приняла боевую стойку, загораживая собой Лиссу. — А ты еще кто? — спросила она с вызовом. — Алекса Ветров, — я протянула руку. — Твоя новая лучшая подруга. И Лисы тоже. Роза недоверчиво нахмурилась. — С чего бы это? — Потому что я умная, сильная и, в отличие от большинства здесь, не боюсь говорить правду, — ответила я. — А еще я знаю, что Лиса — пользователь духа, а ты — поцелованная тьмой. И мне насрать на все эти королевские интриги. Лиса охнула, а Роза побледнела. — Откуда ты... — начала было она, но я перебила. — Как — неважно. Важно — зачем. Я хочу помочь. Здесь, в академии, у вас будет много врагов. Но отныне есть и я. Я посмотрела на Розу. Ее глаза, большие и темные, как омуты, изучали меня. В них читалось недоверие, но также и любопытство. — Ты странная, — вынесла вердикт Роза. — Я в курсе, — улыбнулась я. В этот момент в столовую вошел Дмитрий. Он заметил нас троих, стоящих вместе, и его взгляд остановился на мне. В нем читалось предупреждение: «Осторожнее, Ветров. Я слежу за тобой». Я подмигнула ему. — Кстати, — сказала я, обращаясь к подругам. — Ваш наставник очень горяч. Но не вздумайте влюбляться в него, Роза. Это ничем хорошим не кончится. Роза покраснела. — Я не собираюсь в него влюбляться! — Конечно, — я подмигнула. — Расскажи это кому-нибудь другому. --- Две недели спустя. Мое присутствие в жизни Розы и Лисы стало таким же естественным, как магия или тренировки. Я была для них той самой отдушиной, тем человеком, которому можно сказать все, не боясь осуждения. Роза привыкла, что я никогда не лезу к ней в душу с расспросами, но всегда готова выслушать. Лиса ценила мою прямоту и отсутствие подобострастия, с которым к ней относились другие моройки. Мы сидели в нашей комнате втроем. Роза лежала на кровати, задрав ноги на стену, Лиса сидела в кресле, задумчиво глядя в окно, а я сидела на полу, перебирая свое оружие. — Мне кажется, или Беликов постоянно следит за тобой? — спросила вдруг Роза, отрывая взгляд от потолка. — Следит, — кивнула я, не оборачиваясь. — Ему кажется, что я представляю угрозу. — Ты представляешь угрозу? — прищурилась Роза. — Для врагов — да. Для вас — нет, — ответила я, вкладывая кинжал в ножны. — Я бы никогда не предала вас, девчонки. — Знаю, — тихо сказала Лиса. — Я чувствую. Я обернулась и посмотрела на нее. Лиса улыбнулась мне своей мягкой, немного грустной улыбкой. — У тебя чистая аура, Алекса. Я никогда не видела такой... спокойной. — Я просто умею контролировать свои эмоции, — сказала я. — В отличие от некоторых. Я кивнула на Розу, которая тут же возмутилась. — Эй! Я прекрасно контролирую! — Ага, — хмыкнула я. — А еще я королева Англии. — Отстань. Мы рассмеялись. В эти моменты я забывала, что нахожусь в мире, где меня могут убить в любой момент. Я забывала, что я — попаданка, которая пытается изменить сюжет, который и так уже предопределен. Я просто была счастлива. Но счастье длилось недолго. На следующий день во время тренировки на площадке случилось нечто, что перевернуло мое представление о самом себе. --- Тренировочная площадка гудела от напряжения. Мы отрабатывали спарринг в парах. Моим противником был один из старшекурсников-дампиров, здоровенный парень по имени Марк. Он был силен, но медлителен, и я легко уходила от его ударов. — Давай, Ветров, покажи ему, — крикнула Роза, сидевшая на скамейке. Я улыбнулась и, перехватив руку Марка, резко дернула его на себя, выбивая равновесие. Он рухнул на землю, как подкошенный. Тренировочный зал взорвался аплодисментами. Но тут я почувствовала это. Странный жар, поднимающийся откуда-то изнутри. Пальцы начали покалывать, а в глазах потемнело. Я посмотрела на свои руки и увидела, как между ними пробегают искры. Настоящие, сияющие, фиолетовые искры. — Что за... — прошептала я. Искры превратились в языки пламени. Огонь вырвался из моих ладоней, опаляя траву вокруг. Я отшатнулась, но пламя не погасло. Оно плясало на моих руках, не причиняя вреда, но грозя уничтожить все вокруг. — Алекса! — крикнула Роза, вскакивая. Я попыталась потушить огонь, но не знала как. Паника охватила меня. Я — дампир. Дампиры не владеют магией. Это невозможно. — Ветров, успокойтесь! — раздался голос Дмитрия, который вбежал на площадку. Он схватил меня за запястья, и в этот момент огонь исчез так же внезапно, как и появился. Я стояла, тяжело дыша, чувствуя, как его пальцы сжимают мои руки. — Отпустите, — прошептала я. — Нет, — ответил он. — Не пока вы не объясните, что это было. — Я не знаю, — честно ответила я. — Я дампир. У нас нет магии. — У вас ее и не должно быть, — проговорил Дмитрий, не сводя с меня взгляда. — И все же она есть. Он отпустил меня, и я сделала шаг назад, чувствуя, как тысячи глаз смотрят на меня. Роза и Лиса стояли рядом, обе были напуганы. Лиса — испуганно, Роза — восхищенно. — Это было офигенно, — сказала Роза. — Это был ужас, — возразила я, глядя на свои все еще слегка дымящиеся ладони. Магия. У меня была магия. Но как? И почему? Вопросов было больше, чем ответов. --- Вечером того же дня. Дмитрий пришел в мою комнату без стука. Я сидела на кровати, рассматривая свои ладони, когда дверь открылась. — Входить без стучания невежливо, — сказала я, не поднимая головы. — Я страж, мне можно, — ответил он, закрывая за собой дверь. — Ко мне? В спальню? Дмитрий, что о вас подумают? — Мне плевать. Он подошел к кровати и сел напротив, на стул. В полумраке комнаты его лицо казалось высеченным из камня. — Рассказывайте, — приказал он. — Вся правда. Кто вы на самом деле? — Я — Алекса Ветров, дампир, сирота, ученица академии. — И маг, — добавил он. — Маг, которым вы быть не должны. — Я знаю не больше вашего, — вздохнула я. — Но могу предположить. В моей семье были моройи. Очень давно. Возможно, ген магии дремал во мне много поколений и проснулся только сейчас. — Удобное объяснение, — Дмитрий недоверчиво прищурился. — Другого у меня нет. Наступила тишина. Я чувствовала на себе его взгляд — тяжелый, испытующий, но в нем уже не было той враждебности, что раньше. — Вы напугали меня сегодня, — сказал он вдруг. — Когда загорелись. Я думал, вы умрете. — Разве стражи переживают за учеников? — спросила я с легкой усмешкой. — Я переживал. Он подался вперед, и наши колени почти соприкоснулись. Я видела, как блестят его глаза в темноте, как падает прядь волос на лоб. Мое сердце забилось быстрее. Не от страха — от предвкушения. — Дмитрий, — прошептала я. — Что вы делаете? — То, чего не должен, — ответил он. И поцеловал меня. Это был не нежный, смущающийся поцелуй. Это был поцелуй человека, который слишком долго сдерживался. Грубый, требовательный, почти болезненный. Он притянул меня к себе, одной рукой обхватив за талию, другой вцепившись в волосы. Я ответила, впиваясь ногтями в его плечи. Мир вокруг перестал существовать. Были только его губы, его язык, его запах — мускус, дым и что-то еще, неуловимо родное. Мы упали на кровать, и я почувствовала тяжесть его тела на себе. Его руки скользили по моей спине, сжимали бедра, задирали майку. — Ты сводишь меня с ума, — прорычал он мне в губы. — Взаимно, — выдохнула я, запуская пальцы в его волосы, вытаскивая их из привычного хвоста. Дмитрий поцеловал мою шею, ключицы, спускаясь ниже. Я выгнулась дугой, чувствуя, как его губы обжигают кожу. Его дыхание сбилось, стало прерывистым, и я поняла, что он на грани. — Мы не должны, — прошептала я, хотя все мое тело кричало «да». — Знаю, — ответил он, поднимая голову. — Но я не могу остановиться. В темноте его глаза казались черными безднами. Я провела рукой по его щеке, чувствуя колючую щетину, и улыбнулась. — Тогда не останавливайся. Он снова поцеловал меня, и на этот раз я позволила себе утонуть в этом поцелуе без остатка. --- Позже. Мы лежали в темноте, прижавшись друг к другу. Его рука лежала на моей талии, моя голова — на его груди. Я слушала, как бьется его сердце — спокойно, размеренно, в отличие от моего, которое все еще колотилось как бешеное. — Ты необычная, — сказал он тихо. — Я знаю. — Я не шучу. Я никогда не встречал таких, как ты. — Дмитрий, — я подняла голову и посмотрела на него. — То, что произошло... Это ничего не меняет. Завтра ты снова будешь моим наставником, а я — просто одной из учениц. — Знаю, — он вздохнул. — Но сегодня... сегодня я хочу побыть просто мужчиной, который не может оторвать рук от потрясающей девушки. Я улыбнулась и поцеловала его в подбородок. — Сегодня — можно. Он притянул меня ближе, и я почувствовала, как его дыхание становится ровнее. За окном завывал ветер, где-то в лесу ухал филин, а в моей голове все еще кружились обрывки мыслей. Магия. Тайны. Дмитрий. Все это было слишком сложно. Но, черт возьми, как же интересно. Я закрыла глаза, думая о том, что ждет нас впереди. Стригои. Заговоры. Смерть. Но сейчас, в этот момент, уютно устроившись в объятиях самого опасного мужчины в академии, я чувствовала себя в безопасности. Это было только начало.