Глава 15 - Влюблённость XIV

— Особый танец Истинного Соблазна! Безумие. Только так мог объяснить происходящее Вайз, всеми силами борясь с желанием просто взять и обернуться. Не видеть опасность, но при том прекрасно знать о ней — совсем разные вещи. Из-за чувства неизвестности страх буквально растекался по его телу, делая его слабым и ничтожным. И всё-таки… Бартольд же должен понимать, что творит, правильно? Не в край же сошёл с ума этот полоумный?! — Бартольд?! Что там?! В ответ раздался лишь жуткий, утробный хохот: — Хо-хо-хо-хо-ХО-О-О! — Бу… Буэ-э-э-э!.. — через какое-то время раздался ещё один звук. Словно бы кто-то блеванул. «Да что там творится?!» — ему становилось всё интереснее и интереснее. Затем вообще начали слышаться феерические звуки. Не то глухой удар, стук, ещё что-то, а затем быстрые шаги. Кто-то убегал, определённо! — Бартольд! — в приступе паники вновь позвал скуфа тот. … … — Бартольд? — парень взглянул через плечо назад. Там, в проходе, стоял этот жирный священник, поглаживая своё «изящное» тело. — Угу-угу. Отлично сработано, господин Вайз. Мы с вами крайне эффективная команда! — показал большой палец этот мужчина. — …эм… Ну… — его взгляд уставился на что-то зелёное на полу. — Я… Я даже спрашивать не хочу, откуда это появилось. — Чудовищу определённо понравилось моё выступление, господин! Понравилось ли? Учитывая странное место происшествия, он слабо в это верил. — Ху-ху. В любом случае, теперь вам стоит быть предельно осторожным. — Ты имеешь… — Братец! — тут же в проходе показалась Белль с каким-то предметом в руках. Вслед за ней явилась и Вайса. — Вы… Всё уже в порядке. Нигде монстра нет. — Вайз выдохнул с облегчением. — Это было так жутко! — Белль подбежала к нему, лихорадочно осматривая брата на предмет ран. — Мы видели на камерах, как эта тварь дышала тебе в затылок! Мы думали… Уф… Ой, фу-у! Что это за липкая жижа на полу? — она внезапно отпрянула, брезгливо прикрыв рот ладошкой. — Кажется, я догадываюсь, почему чудовище предпочло быстро отсюда убежать… — всё-таки им довелось увидеть те демонические движения перед тем, как побежать сюда. Но всё решилось так быстро, что их приготовления оказались лишними. — Хвалите великого Бартольда! Я, ваш помощник, выполнил свою работу на отлично! Хо-хо-хо-хо! — Да… Наверное, тебя и правда стоит похвалить. Спасибо за… это, — Вайз неопределённо помахал рукой в воздухе, стараясь вернуть разговор в конструктивное русло. — Так о чём ты говорил? Осторожность? — Ах да! Кажется, всякие аномалии будут активнее на вас охотиться, потому что вы теперь лакомый кусочек в этом мире. Всё-таки вы осознаёте их существование и побывали в других реальностях. Даже достали сексапильную версию самого себя! — Эй. — Вайса нахмурилась. — Кхм. Нам следует как можно скорее отыскать следующий фрагмент, господин Вайз! Ожиданием делу не поможешь! — Мы ждём подкрепление. Без них вряд ли у нас получится хоть что-то сделать. — покачал головой Вайз, даже не рассматривая вариант лезть куда-то без агентов Пересмешника. Они и так пережили весь тот ужас на чистой удаче, потому испытывать нечто подобное ещё раз совершенно не хотелось. У них срок в полгода. Вроде бы не так уж и плохо, но, учитывая их попытки, вряд ли всё будет так просто. Даже одного фрагмента не имеется, что, в свою очередь, изрядно так напрягает. «До сих пор не могу взять в толк, что же это за фрагменты такие. Чёрт». — Уф… Давайте не будем разделяться, ладно? Кажется, аномалии могут появляться у нас дома, что ни есть хорошо! Мне теперь точно не хочется спать одной! — возмутилась Белль. — Тогда сестрица позволит поспать с собой. — Сестрёнка! — бросилась в объятия Белль. И тут же, с распростёртыми руками и сияющим лицом, к этому островку нежности устремился Бартольд, надеясь приобщиться к моменту триумфального умиротворения. — Сестриц!.. Гха-а!.. — он не успел сделать и двух шагов. Короткий, выверенный удар Белль под дых сработал быстрее любого явления. Скуф моментально сложился пополам и рухнул на одно колено, хватая ртом воздух. — Кхг!.. Какой… филигранный удар, госпожа Белль! — прохрипел он, пытаясь выдавить улыбку сквозь гримасу боли. — Вы… Угх… Вам нет равных в этом мире!

***

Таким образом, было принято решение сидеть в одной комнате и не высовываться. Через камеры можно было следить за всем зданием. Тот случай с неизвестной аномалией был предельно показательным, что даже в их доме небезопасно. А если оно так, то не следует лезть куда тебя не просят. Ну и ещё в качестве обороны были собраны банбу. Эти маленькие роботы вполне смогут отвлечь или даже остановить какую-нибудь тварь, если она к ним заявится. А ещё, чтобы к ним войти, надо прорваться через металлическую дверь! В общем, неплохая у них защита. Наверное. Но вот с чем была огромная проблема — вода и еда. И тут нет туалета… — Мы буквально загнаны в ловушку. Бартольд… — лёжа на диване, проговорил Вайз. — Да-да? Чем могу помочь? — Может, ты найдёшь Пастуха и поторопишь его? — предложила Вайса. — Что?! Госпожа! Это ведь сущая пытка! Как я смогу найти человека в таком огромном городе?! Так и ещё того, кто умеет отлично скрываться! Да и… Я никогда таковым не занимался. После того ответа Пастух не выходил на связь. И лишь одному богу известно, что с ним сейчас происходит. Связался он с агентами, не связался… Может, ему аномалия повстречалась по пути? Пастух хоть и разумный человек, однако вряд ли у него получится убежать от монстра. — Довольно разумно. — согласился с этим скуфом Вайз. — Вот-вот! А я о чём говор… — И-и-ик! Кажется, у нас в доме что-то появилось! — прервала их диалог Белль испуганным голосом. — Что? — А? Вайз встал с дивана и подошёл к Вайсе, они почти синхронно посмотрели в мониторы. Воздух в комнате будто похолодел. На экране, прямо посреди главного холла, соткалось из теней нечто. Это было существо с несуразно огромной, раздутой головой метра два в обхвате. Оно замерло в статичной, ломаной позе, словно восковая кукла. — Э-это же получается, что оно прямо за дверью? — боязливо прошептала Белль. Так оно и было. Существо стоит буквально за стеной. И лучше туда не заходить, покуда им дороги собственные жизни. Банбу быстро подпёрли своими телами дверь. Они будут стоять до последнего! Ради жизней своих хозяев! Примерно в это же время кто-то оказался у них перед входной дверью. Очередной «посетитель». Ну или же настоящий человек. Незнакомец попытался открыть дверь, но не смог. Заперто изнутри. — Эй… Он что-то говорит, не так ли? — Вывожу звук в динамики. — оповестила Фея. — Ась? Эти камеры ещё и звук захватывают? — удивилась Белль. — Ну конечно! Это ведь техника высшего класса! — Бартольд горделиво вскинул подбородок, самодовольно разглаживая складки одежды. — Я не привык экономить на безопасности в такие времена. Из динамиков послышался бодрый, почти неуместно задорный голос: — Там кто-то есть? Эй! Я хотел взять парочку фильмов напрокат… Хозяева-а? Мужчина на экране выглядел так, будто только что выиграл в лотерею. На его лице сияла широкая, пугающе искренняя улыбка, совершенно не вяжущаяся с мрачной атмосферой. Внезапно он замер и уставился прямо в объектив камеры, словно заглядывая зрителям в самые души. — Надо же… Здесь есть камеры? Как любопытно… В ту же секунду тварь в холле ожила. Её шея неестественно вытянулась, суставы хрустнули, и огромная башка с глухим, тяжелым стуком врезалась в дверь изнутри. — А! Так значит, там кто-то есть! Менеджер? Вы же там? — незнакомец снаружи даже не вздрогнул. Напротив, он радостно затараторил, будто этот грохот был дружеским приветствием. — Эм… А может, он реально человек? — Белль нервно перебирала пальцы, глядя то на чудовище, то на гостя. — Вдруг его сейчас убьют? Я не вынесу, если это случится у нас на глазах! — Не знаю… Не уверен, — Вайз покачал головой, не отрывая взгляда от монитора. — Обычный человек уже бежал бы отсюда в ужасе. — С другой стороны, вдруг у него… ну, какие-то отклонения? — предположила Вайса. — Мало ли что могло случиться у бедняги в такой обстановке. — Ху-ху. Здравый человек точно так не улыбается средь бела дня. Не находите? — подал голос «священник», медленно облизывая губы от предвкушения. В его глазах блеснул нездоровый огонёк. Дверь жалобно стонала под напором. Сумасшедшая тварь внутри начала биться в неё с удвоенным остервенением, превращая удары в жуткий ритм, в то время как «покупатель» продолжал весело болтать с невидимым менеджером, игнорируя нарастающий кошмар. — Ха-а-а-а-а… Бартольд, как аномалии, чёрт побери, вообще попадают в наш дом? — Вайз всё не мог взять в толк. — Главная загадка, господин Вайз! — А если дверь сломается… — Белль решила влезть в их диалог. — То… Что случится? — Полагаю, для всех желающих откроется путь внутрь? Ху-ху. Я бы сказал, что у вас будет хоть отбавляй «посетителей»! — Да они и так не стесняются прямо у нас появляться… Чёрт побери. — фыркнула Вайса. — Но… Стоять и смотреть мы не можем. Нам нужно как-то с этой тварью разобраться. Прямо сейчас, иначе сюда и эти мимики будут заходить. Нам нужно продержаться до настоящего Пастуха и… Агентов Пересмешника. Здравая мысль. — У-у-уф… Моё сердечко не выдержит… — сжимая руки в кулачки, выдохнула Белль. — Всё в порядке. Мы с Вайсой справимся. — потрепав сестру по голове, произнёс Вайз. — Хорошо. Нам нужно оружие какое-нибудь… — А если использовать банбу для отвлечения внимания? — предложила сестрица. — Они будут защищать тебя. Мы как-нибудь… Эм, ну, справимся. — парень сам себе не верил. Последние слова прозвучали не слишком убедительно даже для него самого. Вайса тем временем залезла под старый диван и, приложив немало усилий, выудила оттуда массивную металлическую ножку или какую-то увесистую палку, покрытую слоем пыли. Она взвесила её в руке и решительно кивнула. Сам же Вайз, не найдя ничего лучше, принялся лихорадочно набивать карманы кассетами и коробками с фильмами. Выглядело это нелепо: «боеприпасы» из старых блокбастеров и артхауса выпирали из-под куртки, мешая двигаться. Впрочем, всё это было для того, чтобы отвлекать тварь, а не для настоящей борьбы в прямом противостоянии. Решение глупое. Идти фактически с пустыми руками в пасть ко льву… Но если и этого не сделать, их дом станет буквально проходным двором. Хотя по факту не является ли он сейчас таковым уже? Впрочем, отбросив все лишние мысли, люди подошли к двери. Банбу посмотрели на них своими большими глазами, а затем отошли в сторону. — Бартольд, если что-то с Белль случится, ты первым ответишь. Понял? — стрельнул в него взглядом Вайз. — О, не сомневайтесь во мне, господин Вайз, — скуф отвесил низкий, почти издевательский поклон, а на его лице расплылась заискивающая, маслянистая улыбка. — Я приложу все силы, чтобы защитить госпожу Белль. Наконец дверь была открыта, после чего двое оказались в холле. Чудовище их не заметило. Оно находилось перед входной дверью, полностью поглощённое своей жертвой снаружи. Огромная голова пульсировала, а из горла вырывался низкий, вибрирующий гул. — Я всё понимаю… Но у вас определённо что-то случилось, не так ли? Я могу помочь… — доносился из-за двери неунывающий голос незнакомца, тонущий в грохоте мощных ударов существа. — И какой план? — шепнула Вайса напарнику. — …какой план… Гм-м. Нам нужно отвлечь эту тварь, но… — что делать дальше? Его взгляд зацепился за дверь-мимика. — Точно! Дверь!.. — Мимик. — закончила за него девушка. Они на одной волне. Главное не плюхнуться с этой волны в море. Вайз достал из кармана парочку фильмов и приготовился их бросать. Им как-то придётся обмануть эту тварь, заманить. — Будь, что будет! Лови! — он метнул со всей силы, что у него была. Попал прямо в затылок. Эффект был мгновенным. Существо замерло. Время будто остановилось, а затем оно с хрустом развернулось на сто восемьдесят градусов. Громадные, подёрнутые мутной пленкой глаза сузились, фиксируя цель. — КХО-О-О-О-О-О-О! — взревело оно неприятным визгом. Тварь резко, как спущенная пружина, метнулась к парню. — Ох ты ж!.. — Вайз не ожидал такой запредельной скорости, его парализовало на долю секунды, и он начал пятиться лишь тогда, когда зловонное дыхание аномалии уже коснулось его лица. — А ну отвали от него! — Вайса возникла сбоку. Она замахнулась и со всей дури обрушила палку на вытянутую, напоминающую сырую плоть шею врага. Удар пришёлся точно в цель. — КХИ-И-И-И! — существо захлебнулось собственным криком. Его шею неестественно согнуло. Этого краткого мига хватило: аномалия потеряла равновесие, её огромное тело качнулось и с тяжёлым, влажным хлюпаньем рухнуло на пол, прямо к их ногам. Секундная задержка едва не стала роковой. Вайз и Вайса застыли, глядя на поверженное «недоразумение» у своих ног, но аномалия не собиралась сдаваться так просто. Плоть под кожей твари пошла буграми, и она вновь зашевелилась, издавая мерзкий хлюпающий звук. Вайз побежал в сторону двери-мимика. Нужно будет как-то уклониться при следующей атаке этого нечто. В то же время Вайса зарядила ещё раз по этой тварюке, чтобы выиграть себе время на отступление к лестнице. — КХО-О-О-А-АГХ! — утробный рык заставил стены магазина вибрировать. Монстр неуклюже, но быстро восстановил устойчивость. Огромная голова на тонкой шее качнулась, выискивая цель, и замерла, сфокусировавшись на Вайзе. — Ну давай! Иди ко мне! Вот он я! Давай! Сюда! Провокация сработала. Чудовище, ведомое лишь голодом, сорвалось с места. Оно разинуло гнусную, лишённую губ пасть, намереваясь проглотить наглого человека целиком. Но в этот раз парень был готов. В последний миг он резко, до боли в суставах, отпрыгнул в сторону. Тварь на полной скорости впечаталась в дверь-мимика. Грохот столкновения перекрыл пронзительный визг. — КХИ-И-И-И-И! Внезапно дверь перестала быть дверью, раскрылась ещё большая пасть с множество острых зубов, что в миг проглотили, а потом прожевали голову уродца. В стороны разбрызгалась отвратительная тёмно-алая жидкость. — Ох, блин! — Вайз кое-как избежал участи оказаться облитым ею. — Фу-у-у-у… Ну и вонь… — Вайса прикрыла нос ладонью, едва сдерживая рвотный позыв. Воздух мгновенно пропитался запахом старой крови и жженой резины. — Просто отвратительно… — Согласна… И мы что… Реально должны будем это убрать? Может… Ну, Бартольда попросим? Или банбу… Я не выдержу… И правда. Такую мерзость оттирать от пола, стен и, чёрт побери, потолка — та ещё задачка. Впрочем, вектор их мыслей быстро сменился на более мрачный. Внезапно тело твари задрожало в конвульсиях, её конечности начали изгибаться под неестественным углом, дрожать, вытягиваться. — Это ещё что такое?! — Менеджер? Ха-ха! Я знал, что вы там! Откройте мне, пожалуйста! Я смогу помочь! С чем бы то ни было… Хе-хе, смогу помочь! — а ещё за дверью этот идиот подливает масла в огонь! — Каков план? — задала риторический вопрос Вайса, сорвавшись с места первой. Нельзя позволить телу чудовища и дальше мутировать. — Проклятье! — парень побежал за ней вслед. Добравшись до тела, они начали колотить его, что есть мочи. И всё равно… Любое рваное движение этой твари могло стать для них фатальным. Треск костей резал уши и заставлял людей вздрагивать всякий раз, когда это случалось. Не то от их ударов, не то от того, что это нечто само ломало себя. — Да помри ты уже!.. Угх! — Вайсу внезапно отбросило мощным толчком. Она отлетела к кассе, больно ударившись о стойку. — Ай!.. Одна из конечностей монстра резко удлинилась, как костяное копье, и вонзилась в стену в нескольких сантиметрах от головы девушки. Еще мгновение и её бы пришпилили к обоям. Безголовое нечто, теперь отдаленно напоминающее огромного паука на костлявых ходулях, неуклюже рвануло назад. Оно с грохотом врезалось в стену и зацепило входную дверь. Петли жалобно заскрипели, после прошлых ударов они едва держались. — Как это вообще… Возможно? — не верила своим глазам Вайса. — И не говори… — Кху-у-у-у-у… — из обрубка шеи монстра выплеснулась порция жижи. Тварь развернулась, круша стеллажи с бесценными кассетами, и сделала резкий рывок к выходу. — Менеджер? Ну че… ГХА-А-А-А-А-А! Случилось кое-что ужасающее. — Твою же… — выдохнул Вайз. — Лучше бы я выполняла самой идиотский заказ в интерноте… Эта мразь вышибла им дверь окончательно, при этом умудрившись забрать с собой того «посетителя».