Часть 8

В просторной гостиной Аватара находилась вся команда, почти… Находясь в одном помещении каждый из них в угрюмом настроении рассказывал о тех местах, которые успели проверить. — Мы по второму кругу ищем, — не выдержав, наконец проговорил Зуко, — он стоял поодаль ото всех, возле окна и периодически бросал взгляд на Сокку. Вечно веселый мужчина был мрачнее тучи и всему виной… — Значит плохо искали, раз до сих пор не нашли. — Это значит, — переведя взгляд на Аватара, сквозь зубы процедил Зуко, — Что она успела пересечь границу. — Не могла, — пререкался Аанг, — На страже стоят люди которым я доверяю. Границы же у республики пока не столь велики и… Далее Лорд Огня не слушал. Подавляя желание спалить дом Аанга, он думал где искать Катару. Неделю… целую неделю они не могли ничего сделать. Обыскали где только могли, допрашивали всех подозреваемых. Ни-че-го. Никаких следов. Будто сквозь землю провалилась. Повернувшись в сторону окна, Зуко посмотрел на ночное небо, ненавидя себя за бездействие. Он сидел здесь. Сложа руки, пока Катару…

***

— И это все? — едкий женский голос эхом прошёлся по затемнённой комнате, — Ну же, ты разочаровываешь меня, Катара. Где же твой дух? Облачённая в тёмное одеяние Азула стояла поодаль и с особым удовольствием наблюдала за тем, как Катара задыхалась. Находясь в агонии, девушка отключилась, чем вызвала недовольство бывшей принцессы страны Огня. — Прекращай! — велела она одному из мужчин и тот тут же послушался. Опустив руку, маг воздуха убрал поле вокруг головы Катары и позволил ей вновь дышать. Правда, девушка, что была по горло закопана в землю все ещё не приходила в себя, поэтому недовольная Азула велела другому мужчине привести ее в чувство. — Живее, я не наигралась ещё. — Слушаюсь, моя госпожа, — склонился бывший член Дай Ли и направился к безжизненной Катаре. Остановившись возле головы несчастной и сверху вниз посмотрев на девушку, он одним взмахом руки откопал Катару. Вся испачканная, в изодранном платье девушка рухнула на землю еле дыша. — Ну, — щёлкнула Азула пальцами, на что мужчина, что был верен принцессе с момента падания Ба-Синг-Се перевернул бессознательную Катару на спину и дал звонкую пощёчину. Затем ещё одну. Ещё. Пока наконец несчастная не открыла глаза… Правда не успела и бровью пошевелить как руки и ноги тут же были скованы тяжёлым камнями. — Что же ты не улыбаешься, Катара? — с издёвкой проговорила Азула, — Ты ведь так ликовала, когда сковала меня в кандалы. Когда спасла жизнь этому никчемному Зузу, что восседает на моем! Троне! — перешла она на крик. Тяжело дыша, Азула вновь обратилась к магу воздуха: — Сегодня пять минут и сорок две секунды она выдержала, завтра надо поставить новый рекорд. Склонившись, мужчина, которого наделил магией Тага своим посохом все ещё люто ненавидел Аанга и его команду, поэтому когда к нему подошёл Шон (маг земли) и доложил, что сама Азула хочет чтобы он ей служил, он тут же согласился. — Как изволите, госпожа. Оскалившись, Азула велела мужчинам уйти. Спустя время, когда железная дверь за ними закрылась, она медленно, словно хищник направилась в сторону Катары. — Отвратно выглядишь, — брезгливо убрав прядь волос Катары с ее лица, заявила Азула и только хотела что-то добавить, как услышала слабый голос девушки. — Ты… так и осталась… маленькой девочкой, которая хочет чужое внимание. Мне… жаль… тебя… Силы Катары были не исходе, но несмотря на это, оне собравшись духом ответила. Ей было все равно на то, что Азула рассвирепев могла убить ее на месте. Лучше действительно умереть, чем изо дня в день терпеть пытки и чувствовать как надежда на спасение угасает. Первые дни она ждала. Неотрывно глядела на дверь думая, что друзья ворвутся. Спасут… На удивление Азула не обозлилась. Она медленно выпрямилась. Несколько секунд молчала, глядя на Катару сверху вниз. А затем… улыбнулась. — Мне всегда было интересно, почему тебя все так любят. Но знаешь, что забавно? Прошла неделя. И никто так и не пришёл. С этими словами она грациозной походкой направилась в сторону выхода…

***

Сидя на небольшом диване, Аанг нервно перебирал пальцами. Отчаяние сводило его с ума, незнание же губило. Он не понимал, что делать дальше, где искать и как быть. Все возможные места были обысканы. Каждый дом, сарай, подвалы республики были проверены… ничего! Границу никто не пересекал, в этом Аанг был уверен. Однако, даже если предположить, что пересекли. Куда могла отправиться Азула? Пока они осмотрят все страны, Катара возможно к тому времени будет мер… — Что ты делаешь? — увидев Сокку с коробками в руках, спросил Аанг. — Забираю оставшиеся вещи Катары, что остались у тебя, — ответил еле живой воин. Круги под глазами становились изо дня все больше и больше, — Хочу хотя бы их предать земле… и… — Она не мертва! — разгневанный голос Зуко оборвал фразу Сокки. Обернувшись и встретившись с хозяином огня взглядом, Сокка проговирил: — А что прикажешь делать? Ждать? Искать? Верить, что твоя психованная сестра не убила Катару? — голос воина дрогнул, на глазах застыли слезы, но он продолжил, — Я в отличии от вас всех, — прошёлся взглядом по комнате, — Реалист. Катары… больше с нами не… Речь Сокки была прервана, когда Зуко сорвавшись, схватил его за шкирку и прижав к стене, процедил: — Она жи-ва! Понял? Я знаю! Я… чувствую! В комнате воцарилась тишина. И лишь тяжелое дыхание Зуко нарушало ее. Поняв, что дал волю эмоциям, Лорд Огня ослабил хватку и произнеся слабое: — Извини. Направился на балкон. Ему нужен был воздух. Было необходимо остаться одному и… — Зуко, — голос Аанга оторвал от мыслей. До крови сжав кулаки, Хозяин Огня развернулся и встретившись взглядом с Аватаром понял- Аанг догадался о его чувствах к Катаре. — Это то о чем я думаю? — вот и озвучил Аанг свою догадку. Конечно. Лишь слепец не мог заметить, как весь этот месяц Зуко увядал на глазах. От былого Хозяина огня будто ничего не осталось. Лишь его блеклая тень. — Я не претендую на ее сердце, Аанг, — честно признался Зуко, — Мне не важно будет Катара со мной или нет. Все, что я хочу, чтобы она жила! — на последнем слове голос Зуко дрогнул и он сам не заметил как начал трястись от нервов…