Часть 36

Глава 36

— Что ж... И какая же из этого многообразия твоя основная? — поинтересовался Дамблдор, наметанным глазом подметив, что на всех палочках имеются следы износа, а некоторые и вовсе выглядели изрядно потрепанными жизнью. — Да я ими всеми пользуюсь. Какая первой под руку попадется, ту и беру! — Кайл широко и беззаботно усмехнулся. Его истинная сила крылась в Тёмной магии, и в большинстве случаев он уже давно достиг уровня беспалочковой магии. В схватке с волшебником, превосходящим его по силе, наличие идеальной палочки вряд ли кардинально изменило бы исход боя. А уж для того, чтобы размазать по стенке тех, кто был слабее, ему и вовсе не требовались никакие деревяшки. Если же задаться вопросом, почему он до сих пор не наведался в Косой переулок, чтобы подобрать себе идеальную палочку у мастера... О, бросьте! Вы только вспомните, какой переполох поднялся на платформе перед отправкой в школу. Страшно даже представить, что началось бы, заявись он в самое сердце магической Британии! На этот раз Дамблдор был по-настоящему ошеломлен. Волшебная палочка — это не просто инструмент, это продолжение руки мага, его главное оружие. Палочка сама выбирает волшебника, и для того, чтобы магия текла свободно и естественно, требуется долгое время на взаимную притирку. Даже такой выдающийся маг, как Снейп, лишившись своей палочки, потерял бы львиную долю своей боевой мощи. А этот мальчишка... Кайл умудрился устроить настоящую кровавую баню в Лютном переулке, пользуясь лишь этой кучей чужого, не подходящего ему деревянного хлама! Старый директор вдруг остро осознал, что ему придется в корне пересмотреть свои оценки истинного потенциала этого юноши. — Полагаю, тебе жизненно необходимо подобрать палочку, которая будет принадлежать только тебе. Поверь, это окажет колоссальное влияние на качество твоих заклинаний, — серьезно произнес Дамблдор. — Правда? — Кайл мгновенно оживился. На самом деле, на идеальную волшебную палочку ему было глубоко плевать. Куда важнее было то, что он как раз искал удобный предлог, чтобы вырваться за пределы замка и забрать своих питомцев, оставленных снаружи. И вот, пожалуйста, какая удача! Сам директор Хогвартса лично берет его на поруки и ведет прогуливать уроки! Разве это не высший пилотаж? — Тогда чего же мы ждем, господин директор? Выдвигаемся прямо сейчас, мне уже не терпится! — с энтузиазмом воскликнул Кайл. — Что ж, хорошо. Попросим Фоукса перенести нас, — Дамблдор неспешно поднялся из-за стола и взял свою шляпу. Ему показалось, что мальчик реагирует на перспективу покупки палочки с каким-то чрезмерным, почти подозрительным восторгом, но развивать эту мысль старый маг не стал. — О, профессор, я просто обязан вас предупредить: если я внезапно нарисуюсь в Косом переулке, кое-кто может выскочить, чтобы оказать мне весьма... горячий прием, — как бы невзначай заметил Кайл. — Боюсь, они могут быть настолько взбудоражены моим появлением, что произойдет какой-нибудь неприятный инцидент... — Не стоит беспокоиться! — Дамблдор лишь с улыбкой покачал головой. В конце концов, он был величайшим светлым волшебником столетия. Разве могло в его присутствии произойти нечто такое, с чем он не смог бы справиться? С этими мыслями директор подозвал Фоукса, и феникс послушно опустился ему на плечо. Два Иви, сообразив, что намечается путешествие, тут же проворно вскарабкались на плечи Кайла. — Возьми меня за рукав, мой мальчик! — скомандовал Дамблдор. — В этом нет нужды, профессор, я лучше просто ухвачусь за край вашей мантии, — со смешком отказался Кайл. Еще чего, хвататься за рукав... А вдруг во время аппарации ткань не выдержит и оторвется? Что тогда прикажете делать в пространственной воронке? — Как скажешь. Фоукс, перенеси нас в Косой переулок! — произнес директор. Едва прозвучали эти слова, как раздался громкий, резкий хлопок. Мир перед глазами Кайла завертелся в бешеном калейдоскопе красок, но уже через мгновение головокружение отступило, и под ногами вновь оказалась твердая земля. Они прибыли в Косой переулок — на самую знаменитую и оживленную торговую улицу магической Британии. И хотя учебный год в Хогвартсе уже начался, жизнь здесь по-прежнему била ключом, а улицы были полны снующих туда-сюда волшебников. — Вот мы и на месте, мой мальчик! — возвестил Дамблдор. — Ага. И «они», судя по всему, тоже, — Кайл вальяжно потянулся, разминая мышцы. По правде говоря, в Косом переулке он бывал от силы пару раз за всю жизнь. И главной причиной тому было... — «Они»? — непонимающе переспросил Дамблдор. Но не успел директор договорить, как воздух вокруг них буквально взорвался. Хлоп! Хлоп! Хлоп! Со всех сторон раздалась целая серия оглушительных хлопков аппарации. Четыре боевых отряда — двенадцать вооруженных до зубов авроров — материализовались прямо посреди улицы, мгновенно взяв Дамблдора и Кайла в плотное кольцо. — Бросьте палочки на землю! Не пытайтесь сопротивляться! — рявкнул кто-то из них. — Внимание всем гражданским! Немедленная эвакуация! Живо покиньте улицу, здесь смертельно опасно! Капитан авроров, возглавлявший операцию, выглядел так, словно столкнулся с самим дьяволом. Несмотря на пронизывающий осенний ветер, по его лицу градом катился холодный пот. Это был «Специальный отряд авроров по охране Косого переулка», сформированный Министерством магии ровно три года назад. Двенадцать элитных бойцов круглосуточно дежурили здесь с одной-единственной целью — не допустить появления Кайла Мефисто. — Во имя Мерлина, что здесь происходит?! — Это же авроры из спецотряда! Они подняты по тревоге! — Спасайся кто может! Бежим отсюда! Услышав панические крики, плотная толпа прохожих мгновенно пришла в движение. Те волшебники, что владели аппарацией, тут же растворились в воздухе с громкими хлопками, а остальные с визгами и криками бросились врассыпную, прячась за тяжелыми дверями ближайших лавок и магазинов. Буквально за несколько секунд оживленный, шумный Косой переулок вымер, словно после применения смертоносного проклятия. Глядя на то, как по абсолютно безлюдной мостовой гуляет лишь одинокий ветер, гоняя сухие осенние листья, Дамблдор впал в состояние глубокого ступора. За всю свою долгую, насыщенную событиями жизнь... да даже в те далекие времена, когда он фактически был вторым человеком в радикальной организации Грин-де-Вальда, он никогда не удостаивался подобного приема! Стоило им только появиться, как целая улица в панике разбежалась кто куда! И это, по-твоему, называется «кое-кто может выскочить, чтобы оказать мне горячий прием»?! [Дзинь! Обнаружена эмоция: Уныние!] [Дзинь! Идет розыгрыш сундука для носителя!] [Дзинь! Поздравляем! Вы получили Серебряный сундук!] — Профессор Дамблдор? — неуверенно позвал капитан авроров Маллен. Будучи выпускником Равенкло, одним из бывших «орлят», окончившим Хогвартс чуть больше десяти лет назад, он, разумеется, с первого взгляда узнал своего бывшего директора. Маллен торопливо подал знак своим подчиненным, приказывая опустить волшебные палочки. — Профессор, что вы здесь делаете? — Я... кхм, я просто привел одного из своих студентов в Косой переулок по делам. А вы, позвольте спросить, что здесь устроили? — Дамблдор наконец обрел дар речи. Маллен перевел напряженный взгляд с Кайла на Дамблдора и обратно. От осознания масштабов катастрофы у капитана аж зубы свело. Мерлиновы кальсоны! Этот малолетний монстр и без того был ходячим кошмаром для всего Министерства, а теперь он, оказывается, еще и обзавелся покровительством самого могущественного волшебника современности?! — Видите ли, профессор, ваш студент — фигура здесь, мягко говоря, выдающаяся. Мы находимся здесь исключительно ради того, чтобы... — О, благодарю, я уже всё понял, — Дамблдор устало взмахнул рукой, прерывая сбивчивые объяснения Маллена на полуслове. — Кайл — один из самых выдающихся студентов Хогвартса. Буквально вчера я лично направил в комитет Ордена Мерлина прошение о награждении его орденом. Так что, Маллен, уверяю тебя, вам совершенно незачем проявлять такую чрезмерную бдительность. Глаза Маллена едва не вылезли из орбит от потрясения. Орден Мерлина?! Кому?! Этому Кровавому демону, от одного имени которого у половины Лютного переулка начинается нервный тик?! Мерлин всемогущий, да что вообще происходит с этим миром?! [Дзинь! Обнаружена эмоция: Шок!] [Дзинь! Идет розыгрыш сундука для носителя!] [Дзинь! Поздравляем! Вы получили Золотой сундук!]