Часть 37

Глава 37

Как только они проводили отряд, патрулирующий Косой переулок, кирпичная стена позади них, ведущая в «Дырявый котел», внезапно разъехалась в стороны. В образовавшемся проходе показался мужчина средних лет, которого сопровождала девочка, ровесница Кайла. Ее золотистые волосы роскошной волной спадали на плечи, а в больших выразительных глазах читалось легкое, едва уловимое высокомерие. «Кассандра Воул?» — Кайл с первого же взгляда узнал эту особу. Что ж, этот мир становился все интереснее и интереснее. — О, профессор Дамблдор! Какая невероятная честь встретить вас здесь! — глаза мужчины радостно блеснули, едва он заметил старого волшебника, и он поспешил вперед, чтобы горячо поприветствовать его. — Мистер Воул, давно не виделись! Семья Воул также принадлежала к чистокровным, вот только британской она не была. Точнее сказать, уже не была! Более двухсот лет назад этот род перебрался в Америку. Тем не менее, их семья имела глубокие исторические связи с Хогвартсом: в прошлом многие ее представители преподавали в школе чародейства и волшебства. Портрет одного из их выдающихся предков до сих пор украшал стену в кабинете директора. Именно поэтому каждое новое поколение семьи Воул неизменно отправлялось на обучение в Хогвартс. — Приношу свои глубочайшие извинения. Как я уже объяснял в своем письме, нас задержали непредвиденные обстоятельства... — на лице мистера Воула отразилось искреннее сожаление. — Мы только-только прибыли. Я как раз собирался купить племяннице волшебную палочку здесь, в Косом переулке, а затем сразу же отправиться к вам в Хогвартс. Никак не ожидал, что нам посчастливится столкнуться с вами прямо здесь. — Ничего страшного. В конце концов, мы с мисс Воул уже виделись на каникулах, не так ли? — Дамблдор добродушно подмигнул Кассандре. — Распределяющая шляпа уже заранее определила ее на Слизерин. За тысячелетнюю историю Хогвартса его система была отточена до совершенства. Разумеется, в магическом мире, где всем заправляли чистокровные семьи, в подобных привилегиях не было ничего удивительного. На самом деле, церемония поступления Кассандры прошла на несколько дней раньше, чем у остальных юных волшебников. — Странно, профессор Дамблдор, а почему сегодня в Косом переулке так безлюдно? — мистер Воул огляделся по сторонам, не скрывая своего недоумения. Раньше, когда бы он ни приходил сюда, улица всегда гудела от шумной толпы. — Кто знает? Полагаю, все дело в том, что у юных волшебников уже начались занятия, — небрежно выдумал оправдание Дамблдор. А что еще ему оставалось сказать? Что все разбежались в ужасе из-за появления мальчика? В конце концов, он — «величайший светлый волшебник столетия», и ему нужно было поддерживать репутацию! — Знаете что, мистер Воул, давайте поступим так: оставьте вашу племянницу на мое попечение, — предложил директор. — Я как раз веду своего ученика за волшебной палочкой. В последнее время семья Воул столкнулась с некоторыми неприятностями, иначе они бы ни за что не опоздали к началу учебного года Кассандры. — О, это было бы просто замечательно! Честно говоря, в последнее время я совершенно сбился с ног от навалившихся дел, — как и ожидалось, мистер Воул пришел в неописуемый восторг от этого предложения. Подозвав Кассандру и дав ей несколько коротких наставлений, он поспешно распрощался с Дамблдором. Ему еще предстояло возвращение в Америку с помощью портала — испытание, от одной мысли о котором становилось дурно. После того как стороны обменялись любезностями на прощание, Дамблдор повел двоих детей прямиком к магазину волшебных палочек Олливандера. — Ты тоже первокурсник Хогвартса? — Кассандра с любопытством оглядела Кайла, и ее взгляд в итоге задержался на его зеленом шарфе. — Слизерин? Какое совпадение. Меня зовут Кассандра, но ты можешь называть меня «старшей сетрой»! Будешь моим подопечным, и в школе я возьму тебя под свое крыло! В тоне девочки сквозило явное высокомерие. Однако Кайл прекрасно понимал, что эта девчонка просто прячет свой истинный характер за маской надменности. На самом деле, за этой холодной внешностью скрывалось доброе и горячее сердце. Впрочем, для Кайла это не имело ровным счетом никакого значения. По его правилам, воскресни хоть сам Мерлин, ему все равно пришлось бы оставить после себя парочку сундуков, прежде чем уйти! — О, правда? — Кайл изобразил на лице крайнюю степень восторга. — Это просто потрясающе! Отныне ты моя старшая сестра. Как насчет того, чтобы я звал тебя сестренка Касс? Не волнуйся, сестренка Касс, я позабочусь о том, чтобы твой авторитет всегда был на высоте! — Сестренка Касс? Какое странное прозвище... Впрочем, называй как хочешь! — Кассандра изо всех сил старалась сохранить ледяной и неприступный вид. Но в глубине души она трепетала от радости. Подумать только, она еще даже не переступила порог школы, а уже обзавелась верным последователем. Как же это здорово! — Ну вот, дети, мы и на месте, — прервал их беседу Дамблдор, когда троица остановилась перед магазином волшебных палочек Олливандера. Семья Олливандер не только входила в список «Священных двадцати восьми», но и славилась тем, что ее глава являлся одним из трех величайших мастеров по изготовлению волшебных палочек во всем магическом мире. Многие иностранцы специально приезжали в Косой переулок только ради того, чтобы приобрести его творение. Над дверью обшарпанного магазинчика красовалась выцветшая золотая вывеска: «Олливандер. Производители лучших волшебных палочек с 382 года до нашей эры». Кайл искренне не мог взять в толк, что за странное тщеславие заставляло вывешивать на всеобщее обозрение лозунг в духе «Профессионально делаем палки уже две тысячи лет». — Профессор, позвольте мне открыть дверь! — Кайл с энтузиазмом вызвался вперед, не забыв при этом заговорщически подмигнуть Кассандре. — Что ж, изволь, — с теплой улыбкой кивнул Дамблдор. Он мысленно отметил еще одну прекрасную черту в характере Кайла. Какой невероятно вежливый и воспитанный мальчик! Но в следующую секунду... Бабах! Раздался оглушительный грохот. Кайл с размаху вышиб дверь магазина ногой и вразвалочку, с видом хозяина жизни, ввалился внутрь. — А ну, разойдись! Моя старшая сестра Кассандра пожаловала! — заорал он во все горло. — Эй, где все?! Живо выходите встречать почетную гостью! Услышав этот наглый, вызывающий вопль, старина Дамблдор и Кассандра, оставшиеся снаружи, буквально застыли соляными столбами. Ветер трепал их мантии, а в висках отчетливо застучала кровь от резко подскочившего давления. Кассандра: «???» [Дзинь! Обнаружена эмоция подавленности!] [Дзинь! Генерируется сундук для носителя!] [Дзинь! Поздравляем, вы получили Серебряный сундук!] ... [Дзинь! Обнаружена эмоция подавленности!] [Дзинь! Генерируется сундук для носителя!] [Дзинь! Поздравляем, вы получили Серебряный сундук!]