Глава 16

Лили с друзьями после праздничного ужина уютно устроились в гостиной. В углу комнаты Алекс и Фрэнк увлечённо играли в волшебные шахматы — фигуры на доске яростно сражались, а игроки то и дело обменивались шутливыми репликами. Лили, расположившись неподалёку, старательно зарисовывала их в своём альбоме: она старалась передать не только позы друзей, но и азарт, горевший в их глазах. Элли тем временем оживлённо болтала с Алисой — их смех то и дело перекрывал звонкие возгласы шахматистов. В соседней комнате Сириус, Джеймс и Питер вели серьёзный разговор о Римусе. — Ну не может же он быть оборотнем, — неуверенно пробормотал Питер, нервно теребя край свитера. — Ещё как может, Пит, — возразил Джеймс, скрестив руки на груди. — Он отсутствует каждое полнолуние, а потом возвращается бледный, с больным видом. Слишком много совпадений, чтобы это было случайностью. — Может, просто у него самого спросим? — воскликнул Сириус, вскакивая с кресла. Как будто по команде в комнату вошёл Римус. Его лицо было непривычно бледным, под глазами залегли глубокие круги, а походка казалась чуть менее уверенной, чем обычно. Увидев вопросительные и слегка испуганные лица друзей, он замер на пороге. В его глазах промелькнул ужас — похоже, он сразу понял, что они догадались. Ребята, в свою очередь, окончательно убедились в своих догадках. — Ты правда оборотень? — начал Джеймс, стараясь говорить как можно мягче. Сириус тут же подхватил: — Почему отсутствуешь каждое полнолуние? Мы ведь не слепые, Римус. Римус медленно поднял взгляд и тихо спросил: — Давно вы поняли? — Сегодня, — подал голос Питер, стараясь не встречаться с ним глазами. Римус глубоко вздохнул, словно собираясь с силами, и произнёс: — Да, я оборотень. — Но почему ты не рассказывал нам? — в голосе Джеймса прозвучала искренняя обида. — Кто будет дружить с оборотнем? — тихо ответил Римус, опустив голову. — Мы! — хором воскликнули друзья, и все закивали в знак согласия. На лице Римуса отразилось облегчение, а в глазах заблестели слёзы радости. Он не ожидал такой поддержки. — Так, а теперь, когда все проблемы решены, — начал Сириус, стараясь разрядить обстановку, — я хочу вам продемонстрировать одну интересную вещь! — Дождавшись заинтересованных взглядов каждого из друзей, он с торжественным видом достал из чемодана… — Это гитара!! — восторженно выдохнул Джеймс. — Летом, в начале июля, рано утром я пошёл гулять и встретил двух маглов, — с энтузиазмом начал рассказывать Сириус. — Мы познакомились — ну, они сами предложили. Их Чейз и Эван, вроде, звали. Ну, короче, Эван меня играть научил, а Чейз гитару свою отдал. Я, конечно, сначала отказался — думал, она стоит как новая метла, — но он сказал, что ему всё равно не нужна, и я взял. — Круто! А сыграй что‑нибудь! — попросил Джеймс, его глаза загорелись от любопытства. Сириус провёл пальцами по струнам — сначала пару раз неуверенно, прислушиваясь к звучанию инструмента. Но постепенно движения становились всё более уверенными, мелодия — более чёткой. Через пару минут он уже выглядел как профессиональный гитарист: поза стала расслабленной, пальцы ловко перебирали струны, а лицо выражало полное погружение в музыку. Когда Сириус доиграл мелодию, Джеймс громко зааплодировал, не скрывая восхищения. — Спасибо, Джим, — ухмыльнулся Сириус и слегка поклонился, изображая признанного мастера. — А научи меня! — тут же попросил Джеймс, и Сириус с радостью согласился. Через полчаса Джеймс сыграл ту же мелодию, которую Сириус исполнял ранее. Получилось не так виртуозно, но вполне узнаваемо. Сириус зааплодировал ещё громче, чем в прошлый раз. Джеймс поклонился с таким видом, будто ему аплодировали не один Сириус, а сто тысяч восторженных зрителей. На следующий день за завтраком всем студентам выдали расписания уроков. В Большом зале царила привычная утренняя суета: кто‑то торопливо доедал тост, кто‑то перелистывал учебник, а кто‑то оживлённо обсуждал планы на день. У второго курса первым уроком стояло зельеварение, у третьего — ЗОТИ, куда направилась Элли, а у четвёртого — трансфигурация, на которую отправились Алекс и Фрэнк. Алиса с Лили медленным шагом пошли в подземелья, не спеша обсуждая предстоящий урок. Мимо них пронеслись Джеймс с Сириусом — точнее, пронёсся Сириус, а Джеймс на мгновение остановился, весело помахал подругам рукой и, крикнув: «Увидимся позже!», побежал догонять друга. — Куда они так мчатся… — протянула Алиса, глядя им вслед. — Ещё минут двадцать до начала урока. Лили пожала плечами, слегка улыбнувшись: — Наверное, у них какие‑то свои планы. После минутного молчания Алиса неожиданно спросила: — Кстати, как тебе Джеймс? Лили удивлённо подняла брови: — Ну, хороший, но слишком самоуверенный показушник. А что? Тебе он понравился, что ли? Ты же по Фрэнку вроде сохла, уже нет? Алиса рассмеялась: — Да причём тут Фрэнк? Мне просто кажется, что вы с Джеймсом были бы идеальной парой. Посмотри, как он всегда светится, когда тебя видит! — Я?! С ним?! — Лили даже остановилась от изумления. — Лиса, ты совсем что ли?! — А что? — улыбнулась ей подруга. — Ты не замечала, что он вечно с тобой здоровается, интересуется, как ты? Всегда старается оказаться рядом. — Ну здоровается просто потому, что мы однокурсники, — возразила Лили, чувствуя, как слегка краснеют щёки. — А как дела — для приличия, наверное, спрашивает. — Поттер и приличие? — Алиса иронично изогнула бровь, и обе девушки не смогли сдержать смеха.