VII. Любовь не романтична.

По полу разливался кругом теплый свет от старой лампы. Это придавало пустой комнате что-то, что почти можно было назвать уютом. Тихие голоса скользили по воздуху внутри светлого круга, будто им ни за что нельзя было вырваться из него. Шелест, почти шепот...  Разговор не клеился с самого начала, как бы Карен ни старалась. На любой вопрос, на любую историю она получала лишь односложный ответ. Пэйдж знала причину, но принять ее не желала ни одной клеточкой своего тела. Девушке начинало казаться, что все бесполезно и она бессильна, но природная упертость не давала ей сдаться. И что-то еще... Что-то новое или забытое старое. Что-то незаметное, но стремящееся прорости в ней чем-то прекрасным. Карен молчала. Ей нужен был тайм-аут, новая стратегия, что-нибудь... Шла минута за минутой. Карен молчала, только пристально наблюдала за каждым движением Поиндекстера, сидящим напротив нее за пределами освещещенного лампой участка. —  Ты мне не веришь? —  неожиданно громко, обижено спросила Карен. Декс вздрогнул, как будто действительно уже не ждал, что Карен произнесет хоть слово. Как будто все его попытки убедить себя, что он не хочет видеть ее рядом не разбивались раз за разом об образ, сидящий перед ним в ярком свете, будто исходящим от нее, а не от лампы, и похожий на сказочное создание.  —  В каком смысле? —  сухо уточнил Декс, бросив на Карен взгляд исподлобья. —  Что я могу за себя постоять, что со мной ничего не случится, если я... останусь, —  скороговоркой выпалила Карен, стараясь не выдать радости от того, что на заброшенную ей удочку видимо нашелся улов. —  Это не вопрос веры, —  поморщился Декс, отвернувшись в сторону. —  Не важно во что я верю, важны факты. Карен не могла разглядеть, скрывшееся в тени лицо мужчины, но она знала, что он смотрит на дверь, в которой так и остался осколок стекла, предназначенный, чтобы убить ее. Достаточно весомый аргумент. Карен даже не могла возразить, что это пустяк и она даже не испугалась. Конечно не пустяк, конечно испугалась. Так, как будто снова оказалась в редакции Bulletin семь лет назад, когда «Сорвиголова» устроил там настоящий ад. —  Ну а.. разве не важно то, что я хочу.., — попыталась вернуться к более весомому, как ей казалось, аргументу Пэйдж, но договорить ей не дали.  —  Карен, —  голосом уставшего повторять одно и тоже человека прервал ее Декс. Девушке показалось, что тот хлипкий мостик, который она перекинула от одного края пропасти, разверзшейся между ними, до другого, вот-вот с треском обрушится вниз. Но в последний момент ее тревогам не было суждено сбыться. —  Знаешь как классифицируют зоны поражения при взрыве? —  задал абсолютно неожиданный вопрос Декс, пододвинувшись чуть ближе к Карен, оказываясь в кругу света. Карен опешила, вскинула брови, собираясь то ли спросить «при чем тут это?», то ли высказать недовольство тем, что Бен снова уходит от разговора, но ничего из этого сделать не успела. Декс кивнул каким-то своим мыслям и продолжил ровным голосом: —  Само место взрыва —  эпицентр. Смертность составляет практически сто процентов, а разрушения катастрофически. Вторая зона..., —  он сделал паузу и поднял голову, чтобы убедиться, что Карен слушает. —  Вторичный периметр. Тяжелые контузии, переломы.  Третия —  переферия взрыва. Это внешняя зона, взрывная волна ослабевает. Фактически самое страшное —  выбитые окна. Декс судорожно облизнул губы. Его взгляд на секунду пересекся с недоумевающими глазами Карен и он поспешил снова опустить голову. —  Зачем ты все это... —  уже раздраженно начала Пэйдж, но осеклась, когда Декс вскинул руку, давая ей понять, что еще не закончил. —  Если неразорвавшийся снаряд, который может рвануть в любую секунду это я, —  заключил Поиндекстер. —  То ты сейчас находишься во вторичном периметре и хочешь двигаться к эпицентру, как сапер. А я хочу, чтобы, когда это случится, ты была на переферии... Декс поднял взгляд на Карен. Сердце бешенно стучало, в глазах читались и страх, и надежда, и какая-то глубокая боль, как будто от потери чего-то, что так и не обрел, хотя был очень близко. Его взгляд блуждал по лицу Пэйдж, пытаясь зацепиться хоть за что-то, что даст ему знать, что она его услышала, поняла. Все услышанное сначала казалось каким-то бредом, не имеющим ничего общего с тем разговором, над продолжением которого Карен билась вот уже несколько часов. Но вдруг пазл стал складываться. Кусочек к кусочку, не спеша, вырисовывая наконец четкую картину. Пэйдж опустила голову набок и прикусила губу, пытаясь сдержать улыбку. Внутри что-то затрепетало, затеплилось, заискрилось. Карен заправила за ухо светлую прядь волос и, обдумывая что-то поднялась с пола. Ей нужно всего несколько шагов. Шагов, о которых еще полгода назад она не могла даже подумать. Она не думала даже утром, но где-то внутри... Уже давно начала этот поход. Шаг. Второй. Третий. Карен улыбается. Она больше не будет прятаться. Карен знает, чего она хочет. Тонкие пальцы осторожно очерчивают острый подбородок Декса. Ее взгляд медленно скользит по его лицу, как будто она властительница королевства, осматривающая свои владения. Тонкие губы, шрам на щеке.. Который его даже не портит, наоборот. Глаза... Недоумевающий взгляд, направенный на нее снизу вверх, все ждущий ответа на незаданный вопрос...  —  Что ты делаешь? —  почти раздраженно произнес Декс, выгнув бровь. —   Ты уже сказал все, что хотел, —  улыбнулась Карен, запуская пальцы в волосы мужчины. —  Можешь теперь минутку помолчать? Пэйдж медленно опустилась на пол рядом с Дексом. Их глаза встретились, на этот раз совсем рядом. Карен подалась вперед, чувствуя как сердце зашлось радостной чечеткой. Она столько раз это делала, но этот... Нежный невесомый поцелуй. Она оставила его на губах Декса как записку, которую школьница бросает в рюкзак тому, кто ей понравился. Карен чуть отстранилась, будто проверяя границы дозволенного, убеждаясь, что Бенджамин никуда от нее не денется.  Второй поцелуй —  крепкий как первая любовь. Таящий в себе необъятный океан чувств, прячущий в себе все несказанные слова. Но такой же наивный и неуверенный. В голове Декса пронесся ураган, какого не видывал весь Канзас. Стоило Карен только приблизится как дыхание перехватило, а весь мир вдруг показался выдумкой. А реальной была лишь она. Ее руки, ее глаза, запах ее духов, нежная кожа и эти губы. Хотелось раствориться в этих чувствах, в этих ощущениях, в этом моменте, но идилию рушили всплывающие как навязчивая реклама мысли, стремящиеся убедить его, что он снова все портит. Декс осторожно подался навстречу Карен, чувствуя как пылают от смущения уши. Коснулся ее щеки, смазано отвечая на поцелуй. И все же... Они были одни, в застывшем моменте посреди света, который поддерживали друг в друге. Были вместе, не смотря на все «против».