Бой за душу

      Итак, намек был более чем ясен. Если он справится с этой задачей, то его промах простят, но в конечном итоге проиграет он гораздо больше. Он проиграет свою душу. Воар и сам чуял, что участие в такой пакости теперь, когда он так глубоко увяз во Тьме, чревато тем, что выбраться из этого гавна уже не удастся. И все, сначала ты превратишься в наркомана, упивающегося своей мощью, а потом, когда Тьма высосет твою душу – в бездумную марионетку. А он этого не хотел.       А значит, жабы ни в коем случае не должны победить. Да, за такое его, когда поймают, в лучшем случае убьют, в худшем пустят на опыты, но отдавать себя на съедение Тьмы он все равно не собирался. Поэтому, едва сбежав от своего мучителя на корабль и долетев до первого перевалочного пункта, где он должен был заправиться и гнать по гиперпространственному маршруту дальше, он для начала связался с кружком «Ужас хапуги». «Что, сволочи, хотели показать всему миру, какие вы нереальные уебки, – думал он про неймодианских торгашей, – ну так я помогу. Я вам покажу блядских пупсиков».       Уггорыкк, талантливый ледоруб, взявший когда-то Воара под крыло и научивший его искусству виртуального взлома, ввел когда-то его в этот интересный и буйный кружок. С тех пор Воар при случае с огромным удовольствием участвовал в их вылазках, устраивая попавшимся на дурных делах капиталюгам веселенькую жизнь. Только теперь у него самого появилась достойная жертва. Он быстро нашел, куда переехал заветный форум на этот раз, увидел, что там на его счастье с весельем тухло, и бросил клич. Для большего эффекта он убедил всех, что его друг и наставник все еще жив. И пусть он пока не был и вполовину так хорош, как Уггорыкк, он знал, как убедить всех, что он все еще жив и готов бороться. И был готов сражаться от его имени. К его радости, форум начал оживать. Что ж отлично. Еще немного, и у злосчастных жаб начнется очень интересная и бурная жизнь. Воар усмехнулся, расплатился за заправку, запросил разрешение на вылет, и рванул по маршруту дальше.       Следующая остановка показала, что у жаб дела идут хуже некуда. Целый ворох непонятно откуда взявшихся фейков, которые едва успевали опровергать, уйма мелких и не очень сбоев в производствах и доставках. А когда ребята доберутся до налоговой отчетности, так вообще жопа будет. Воар чуток поучаствовал в общем веселье, приложив руки к устройству невыгодных для этих жадных сволочей щедрых распродаж, и нырнул в последний прыжок.       Долетел, выскочил из гиперпространства, на всякий случай включил маскирующее устройство. Ага, вот он, сине-зеленый шарик полощется в бесконечной пустоте. А это что? Во жлобье! Полдюжины грузовиков и всего один «Барышник» и почти никакой охраны? Да вы там совсем опухли, что ли? Ох, устроить бы вам сладкую жизнь, да подорвать «Барышник» на фиг! Или не стоит? Вдруг эти барыганы на убыток мучителю нажалуются, а он за такие художества все кости раньше времени пересчитает или что-нить на фиг оторвет? А вот поставить в стратегических местах шутих (так в народе называли светошумове имитаторы бомб), стоит. По идее, такие должны быть на дворцовом складе хотя бы для учений. Воар в предвкушении облизнулся и аккуратно пошел на посадку. На его счастье эти жлобы даже на нормальные системы безопасности пожмотились, так что особой осторожности от мавлога не потребовалось. «Интересно, сколько народу успело разбежаться с этого летучего борделя на частных кораблях?» – подумал он.       Приземлился, занял под это дело указанный мучителем ангар, засунутый в такие ебеня, куда едва ли кто-нибудь сунется, и почесал в город. А там – дроидов дофигища. Только, увы, самых дешевых и тупых. Никакой автономности и никакого самообучения. Не, ну кто так воюет, а? Мучитель что, никого поумнее найти не мог, что ли? Незаметно просочился во дворец, нашел на складе немного шутих и с десяток маломощных зарядов, чтоб ущерба совсем чуток. Аккуратно просочился к месту, откуда доставляли добытую плазму на станцию, и на одном из челноков добрался до «Барышника». Забрался поглубже, нашел самые затаенные стратегически важные для станции места и наставил там сюрпризов. Время взрыва поставил для большего веселья на ночь – приятных сновидений службе безопасности. После чего вернулся тем же путем и почесал искать наместника.       Жабоньки во дворце нашлись почти сразу. Сидят, родимые, в королевской столовой, пьют какую-то пакость, воняющую портянками рехнувшейся родианской самогонщицы, и шепотком ситхам косточки моют. «Старшего вроде как зовут Нуте Ганрей, младшего – Руне Хаако», – припомнил Воар. Все пытаются понять, кто из двух известных им ситхов больший отморозок и что они им могут при случае сделать. Ох, им щас…       Воар подобрался поближе и выпустил фантома, который положил неймодианцам руки на плечи и зловеще прошипел: – Ну, здравствуйте, сладенькие мои.       И очень выразительно облизнулся. Торгаши от неожиданности завопили корабельными сиренами и, путаясь во внезапно прилипших к ногам и слипшихся между собой пафосных балахонах, попытались дать деру. Куда там! Навернулись, разливая остатки своей вонючей дряни и роняя хрупкие кубки из дорогущего электронового стекла, растянулись на полу. К вони от неведомых напитков прибавились мускус и мокрые штаны. Дроиды-стражи мигом прочухались, но Воар перед тем, как отпустить фантома, хохмы ради загнал его за ходячее кресло. Фантома к тому моменту успели пару раз подстрелить, но это только добавило веселья. Рожи неймодианцев при виде скачущего и хохочущего парня с подбитой рукой и отстреленным ухом были бесценны. – Не стрель’ять! Не стрель’я-а-ать!       Поздняк! Один заряд уже попал в кресло. Оно задымилось, ножки расползлись, и оно жалобно брякнуло об пол. Наместника от этого зрелища, судя по рылу, чуть кондрашка не хватила. Воар почуял, что теперь высунуться будет вполне безопасно, отделился от стены и, сияя улыбкой как хорошо начищенный нож, сказал: – Может, чтобы дальше избежать таких ужасных убытков, все-таки стоит передать командование дроидами мне?       Дроиды насторожились, а Нуте Ганрей ошалело хлопал варежкой и, очевидно, проклинал тот день и час, когда решился спутаться с ситхами. Ну еще бы! Видать, не каждый день ему попадались существа, способные внезапно исчезать в одном месте и появляться в другом. А уж как его перекосило, когда он заметил, что подбитая рука мигом зажила, а отстреленное ухо снова на месте! Бедняга жалобно огляделся, словно искал поддержки, но вот досада. Помощничек драпанул, едва ситх внезапно возник из стены. – Похоже, удрал за свежими штанами, – откликнулся Воар, успевший бесшумно и аккуратно, чтобы дроиды не начали снова палить, скользнуть наместнику за спину.       Купипродайка сам едва не обдулся следом, но все же согласился передать командование дроидами. Неохотно, конечно, кому охота, чтобы его армией командовал долбанутый на всю голову хищный псих? Ну и пусть боится, послушнее будет.       Познакомившись с торгашней вживую, Воар перешел к серьезным делам. Для начала ему нужно было договориться с губернатором, Сио Бибблом, оставшимся отдуваться за беглую королеву. Хоть он и был нормального для человека роста, этот старик общим ощущением неуловимо напоминал сказочного коротышку из тех, что живут под землей. И он явно не был так прост, как на первый взгляд. Разумеется, этот языкатый дедок сходу полез в бутылку в духе «нас не сломить, не покорить». Ага, очень надо! Воар легко решил эту проблему, просто показав ему несколько кусочков своей жизни. Одного того, как он жил в лабораториях, что видел и что пережил на своей шкуре, хватило на то, чтобы бедолагу едва не свалил сердечный приступ. «Скажите по честняку, вы бы захотели служить такому уебку?» – мысленно спросил он губернатора. – Нет! – испуганно вскрикнул несчастный сердечник. «Вот и я не хочу. Видите ли, это были еще сравнительно безобидные моменты», – откликнулся Воар телепатией. После этого несложно было договориться о том, чтобы объединиться против общего врага. Биббл очень хотел освободить родную планету, а Воару нужна была помощь, чтобы сбежать от ситхов. Чем не повод для хорошего союза?       Сио был в шоке. Он ожидал чего угодно, но точно не такого. Во-первых, ему еще ни разу не приходилось иметь дело с телепатами. Во-вторых, он успел сообразить, что эта жуткая тварь легко могла бы сломать даже его, но не сделала это. Вместо этого тварь предложила ему союз против оккупантов. Разумеется, губернатор тут же ухватился за этот шанс.       Да, это могла быть ловушка, но и он был не лыком шит. И надеялся, если понадобится, переиграть этого странного чужака. С другой стороны, он отлично видел, как с ним обращались его хозяева. Как ломали и превращали в чудовище. Но, очевидно, где-то недоломали, и он, едва контроль над ним ослаб, решился взбунтоваться. Так что была надежда, что это не игра, и он всерьез хочет от них сбежать. А значит, может стать полезным союзником хотя бы до тех пор, пока не осуществит задуманное. Так что губернатор согласился на эту авантюру. И когда этот странный парень сказал, что сломил его, и больше от него проблем не будет, сделал вид, что ему все равно на эти слова. И даже отказался от голодовки и отправился обедать. В конце концов, так было нужно не только для маскировки: задуманное требовало сил. А кому надо, но при случае объяснит, что случилось на самом деле.       Новый союзник легко убедил жаб не убивать тех управленцев, кого они по приказу ситхов не успели выследить и приговорить. Достаточно было дать им понять, что он знает выход на хатский рынок рабов и озвучить сумму, которую там можно выручить за толкового управляющего. Так что их записали в покойники и спрятали в секретных лагерях. По крайней мере, они остались живы, утешал себя губернатор. Тем более, этот странный ситх убедил неймодианцев, что до того, как они разберутся с королевой и ледорубами, о которых он тоже откуда-то успел узнать, связываться еще и с хатами не стоит.       Еще им в голову пришла отменная мысль собрать всех, кто имел хорошую военную подготовку, чтобы продать их в гладиаторы. И ситх тут же тайком связался с Бибблом, чтобы посоветоваться, где лучше расположить лагеря поближе к столице так, чтобы там оказались незаметные, чтобы их не запечатали, ходы под землю. Губернатор показал эти места, затем связался с сопротивлением, попросив их замаскировать эти и так едва заметные щели. И о чудо, лагеря оказались именно там, где надо, а в пещеры можно было попасть прямо из бараков. Так что теперь запертые в лагере воины могли даже организовывать незаметные для захватчиков вылазки. А еще на два таких места перенесли склады с оружием, так что они еще и смогли вооружиться за счет захватчиков. Союз начал приносить первые плоды.       Вечером Воар проверил, как там дела у ледорубов. Ага, песню «Жмотиться не надо, Нуте» в систему оповещения славного дома Ганрей уже пускали, добротно смоделированную садо-мазо порнушку «Нуте Ганрей в лапах налоговых инспекторов» – тоже. Чуть раньше Воар почуял, что наместнику на нервяке стало очень хреново. Нашел его в уборной, услышав, как он томно обнимается с унитазом. И теперь он понял, почему. Порево и правда получилось тошнотворным, это было заметно уже по первым кадрам.       А что, если пустить оповещение о снижении жалования в три раза? На форуме идея понравилась, только зарплаты для пущей достоверности решили снизить всего на тридцать процентов. Быстренько сварганили обращение от имени Ганрея и запустили в систему оповещения. Разумеется, ролик тут же сработал не хуже кинутого в лошадиный загон прыгучего фейерверка.       Это был сущий кошмар. Крысиная стая, нашествие сумасшедших ледорубов, одержимых бредовыми идеями в духе «отнять все у богачей и поделить», бич и проклятье всех честных торговцев. Не так давно у Торговой Федерации была целая кибер-война с этими отморозками. Но их удалось приструнить. Три года о них не было не слуху не духу. И вот теперь, когда бедному наместнику и без них приходилось туго, эти сволочи решили взять реванш! Воскресли из собственного пепла, словно легендарные чудовища, и опять взялись за старое. Дом Ганрей стал первой жертвой. За ним атаке подверглись дома Дофайн, Нокс, Лагард. Еще немного, и честному торговцу будет от них не продохнуть.       И если все началось со сравнительно безобидных фейков, теперь выходки были все хуже и хуже. Ладно, оскорбительные вирусные видео в системе оповещения дома – обидно, конечно, и по репутации бьют, но они хотя бы судами и инспекциями не пахнут. Но последнее видео было из ряда вон. Кто-то смоделировал обращение от имени наместника о снижении зарплат – и понеслось. Грандиознейший скандал, кошмарный удар по репутации, ворох заявлений об увольнении. Мало того, пока составляли опровержение, на них разом дюжина профсоюзов успели в суд подать! И это не считая частных исков. А уж сколько было написано жалоб в легионы республиканских комитетов и комиссий – страшно даже подумать. Вот это пакость так пакость! А еще эти кошмарные распродажи, попахивавших не только убытками, но и уголовным делом за неуместную благотворительность. Ужасные, ужасные времена!       Но на этом кошмар не закончился. Их союзник прислал к ним самого настоящего монстра. Жуткого, непредсказуемого, непостижимого. Во-первых, никто не знал, как он попал на планету. Сам он недвусмысленно намекнул, что знает способ путешествовать по галактике без звездолета. Во-вторых, он так и не занял ни одну комнату во дворце. – А на хрена мне отдельные покои? – спросил он, когда возник вопрос, куда его заселять – Не, моими покоями теперь будет весь дворец.       И никто не знал, где он отдыхал, если он вообще отдыхал. Он появлялся буквально ниоткуда и бесследно исчезал, когда сам того хотел. Иногда служба безопасности сколько ни искала не могла найти его, а иногда камеры засекали его в двух местах одновременно. И оба ситха были неразличимы, но вполне материальны и без всяких затруднений взаимодействовали с другими предметами. И никто так и не решился спросить его об этих странностях. Но слухи расползались один причудливее другого, и вскоре весь дворец пропитался тошнотворным запахом страха.       И если бы это были единственные странности! Скоро коварными змейками поползли неизвестно откуда взявшиеся шепотки, что его вообще невозможно убить. И что он чуть не ясновидец, способный читать чужие мысли и может насквозь видеть того, на кого смотрит. И если у Нуте Ганрея и Руне Хаако еще могли кое-как с ним общаться, остальные пускались в бегство или пытались спрятаться, едва его завидев.       Стоит ли говорить, что работать в такой нервозной обстановке было ужасно тяжело и тоскливо. Ох, зачем, зачем они влезли в эту кошмарную авантюру? Нуте неожиданно для себя осознал, что есть кое-что ценнее денег. И это – его собственная жизнь. Какой прок от богатства, если тебя убьют? У савана карманов нет. И на тот свет ничего из нажитого не заберешь. Зря он спутался с ситхами, ой зря. Лучше было потерять кучу денег на налогах, чем так рисковать и так мучиться. Да только поздно было жалеть. Эх, как бы выпутаться из этой авантюры живым!       Ночью Сио Биббл был рад узнать, что запертые в новых лагерях солдаты успели обчистить склады, спрятать оружие в тайниках под землей, и теперь ожидали удобного случая, чтобы устроить мятеж. Похоже, у них появился дополнительный шанс спастись.       Тем более, у захватчиков случились какие-то неприятности на командовавшей армией дроидов станции, так что это стало отличным прикрытием для ночных похождений. Интересно, это было совпадение или это их новый союзник постарался?       Утром выспавшийся в генераторной Воар незаметно пробрался в королевские покои, где дрых измотанный ночными тревогами на «Барышнике» наместник. Ишь, укутался в одеяло из шикарного – Воару такого видеть еще не доводилось – блескошелка. Пробрался по стене, накрывшись Силой, чтобы, если что, его вылазку не был виден на камерах. Ухмыльнулся и решил вспомнить одну шутеечку времен диверсионной школы. Шутка требовала хорошей концентрации, с коей у Воара было не очень, но оно того стоило. Пробрался в ванную, закрыл дверь, тихонько открыл кран, набрал в Силовой кокон хорошую порцию воды. Теперь было самое сложное: дотащить воду до постели, не пролив по дороге. Шансов дотащить все это до кровати без потерь не было, ну и фиг с ним. Воды он набирал с запасом.       Увы, фокус удался с третьей попытки. Первая порция ухнулась прямо об край ванны, вторая юхнулась на пышный ковер посреди спальни. Пока нес третью порцию, потерял в дороге почти половину, а остальное весело плюхнул дрыхнущему наместнику на голову. – ВА-А-А-АК!       Бедолага попытался вскочить – куда там! Он запутался в одеяле, едва не задохнулся и, вереща зажатой дверью кошкой, разодрал его в клочья и, наконец, с визгом выскочил. На истошные вопли мигом сбежалась металлическая стража, но была тут же изгнана. И, едва они скрылись, как рядом словно ниоткуда появился самый кошмарный из союзников: – Чего орешь как резаный? Аборигены кровавые во сне явились или совесть вдруг проклюнулась? – Н’ет-н’ет, все в пор’ядке, – жалобно-осипшим голосом проблеял он. «Ага, – усмехнулся про себя шутник, – голосину сорвал, значит. Ну еще бы! попробуй так истошно проораться». – Да где ж в порядке? – удивился Воар, – вона какую лужу под себя надул, – он радостно присвистнул, оглядев кровать, – почти ведро напрудил.       Наместник стал серовато-зеленым от стыда и злости, но возразить не посмел. – Если бы кое-кто не жмотился на системы охраны, эта ночь обошлась бы без ложных тревог. Да-да, я все знаю, – усмехнулся он, глядя на офигевшее лицо наместника, – ваши мысли и чувства – не такой уж секрет. Видны как на ладони.       И, закончив свой бенефис на столь незатейливой ноте, издевательски раскланялся и снова исчез, оставив наместника офигевать от удивления. А когда смысл последних фраз до него, наконец, дошел – от нестерпимого ужаса.       Позже Воар, накрывшись Силой, аккуратно, вдоль стеночки пробирался по дворцу. Так, что тут у нас за шепотки в тихом неприметном закутке? Ага, наместник сиплым шепотом жаловался помощнику на ситха. Тот только головой качал, и, судя по эмоциональному фону, сильно сомневался, что этот хищный маньяк может читать их мысли. Ничего, надо будет и над ним как-нить шуткануть. Не все ж старшому за всех отдуваться. А, впрочем, почему бы и сейчас не повеселиться? – К’от пом’ойный, – просипел Ганрей.       Воар усмехнулся. Ага, значит, пытается отыграться за унылую жабу. Разумеется, на подобное он не обиделся. Во-первых, он и правда на кота похож, а во-вторых, ему иной раз приходилось побираться и даже прятаться на помойках. Отличное место, особенно если доберешься до той, с которой доставляют мусор с богатых районов. А еще он однажды нашел на помойке Юви, ставшую ему хорошим другом. Так что мавлог затаился, выпустил рядом с торгашами фантома и сказал через него: – Думаете, джедаи сильно лучше ситхов? Дурачье наивное!       И фантом, жутковато расхохотавшись, исчез. А жабы потом долго тряслись, не зная кого больше бояться: своих кошмарных союзников или джедаев, если те до них доберутся и узнают, с кем они спутались. А они рано или поздно доберутся. И о чем только это дурачье думало, когда соглашалось на эту дикую авантюру? С них же авантюристы как с гавна пуля.       После Воар связался с Сидиусом и узнал, что тот через своих людей хочет убедить королеву вернуться на Набу. Что ж, отлично. А что до джедаев, которых как пить дать отправят с ней, Воар был уверен, что уж с ними при надобности разберется. Или ну их: получить на свой хвост к разъяренным ситхам разъяренных джедаев – та еще перспективка. Все-таки когда он гасил их в прошлые разы, его рыло нигде не светилось. А теперь едва ли этот патлатый гад его когда-нибудь забудет. И наверняка он успел растрындеть про поединок всем джедаям, пожелавшим его слушать.       С этими невеселыми мыслями мавлог навестил болота и убедился, что у неймодианцев с зачисткой аборигенов хуже некуда. Поначалу эти идиоты пытались убедить его, что дикари – не проблема. И что они едва ли решатся на сопротивление. Тут уж Воар не выдержал: – Воинственные и свирепые племена, имеющие в запасе плазменное оружие и ужасно не любящие, когда по их болотам рассекают какие-то стремные чужаки? Ну-ну… – М’и не зн’я-яли, – жалобно проблеял наместник. – Ага, не зня-яли они. Зато теперь знаете.       Воар едва сдержал комментарии касательно их интеллекта и боевых способностей. Не, ну на фига было лезть туда, где не разбираешься, а? И какая религия помешала им нанять за приличные деньги нормальных экспертов, а не банду придурков класса «пучок за полкредитки»? Разумеется, мучитель тут же перепоручил это дело ему. И даже слил, где можно узнать про дислокацию дикарских городов. Ага, очередная проверка. Похоже, ребята, заныкавшиеся в горах под видом безобидной захолустной фермы, не так просты. Иначе зачем его высоко в горы к жалким фермерам гонять? Разумеется, у него были на этот счет свои планы. И, сообщив телепатией губернатору новость, что королева может попытаться вернуться, если повезет, с отрядом вояк и даже джедаями, отправился в горы искать нужное место.