Часть 2: Случайный сбой системы

— Отдай! — Дрим резко дернулся вверх, пытаясь перехватить карту. — Не-а, — Сапнап, пользуясь преимуществом в росте, вскинул руку выше. Он попытался увернуться от очередного выпада Дрима, но запутался в бахроме ковра. Дрим, не ожидавший, что Сапнап так резко затормозит, по инерции врезался в него. Гравитация победила. Оба рухнули на пол. Дрим оказался прижат к мягкому ворсу ковра, а Сапнап, охнув, навалился на него сверху, с трудом удерживая равновесие. Когда мир перестал вращаться, они поняли, в каком положении оказались. Сапнап нависал над Дримом, упираясь руками по обе стороны от его головы. Его лицо было в опасной, критической близости. Лоб Сапнапа едва ощутимо коснулся холодного фарфора маски Дрима, прямо над нарисованной улыбкой. Но хуже всего — или лучше — было другое. Из-за падения маска Дрима слегка сдвинулась, и Сапнап, тяжело дыша после падения, едва не коснулся своими губами губ Дрима. Расстояние было не больше миллиметра. Дрим чувствовал горячее дыхание Сапнапа на своей коже, и этот жар обжигал сильнее огня в камине. Время остановилось. В комнате стало слышно, как бьется сердце Сапнапа — быстро, ритмично, прямо над ухом Дрима. Сапнап замер, боясь пошевелиться, его глаза, расширенные от шока, смотрели прямо в прорези маски. Дрим затаил дыхание. Он видел, как близко лицо друга, видел каждую ресничку, чувствовал его запах — запах пороха и уютного домашнего тепла. И в этот момент он понял, что его «защита» рухнула. Дрим почувствовал, как к щекам приливает жар. Предательский, густой румянец залил всё лицо, выступая далеко за пределы маски, окрашивая скулы и шею в ярко-алый цвет. Это было полное поражение. Его смущение было настолько явным, что скрывать его под маской было бесполезно — алый цвет на щеках выдавал его с потрохами. Сапнап, заметив этот румянец, вдруг перестал дышать. Он посмотрел на пылающие щеки Дрима, потом снова в его глаза за маской. На его лице медленно, очень медленно расплылась ухмылка, в которой не было привычной дерзости, а только бесконечное, удивленное понимание. — Дрим... — тихо протянул Сапнап, и в его голосе прозвучали нотки, которые Дрим никогда раньше не слышал. — Ты... краснеешь? Дрим хотел было огрызнуться, скинуть его с себя, сказать, что это просто жарко от камина. Но под этим взглядом, в этой невыносимой, электрической близости, все его слова застряли в горле. Он только сильнее зажмурил глаза за маской, проклиная тот факт, что он вообще полез за этой картой. — Заткнись, Сап, — едва слышно прошептал Дрим, чувствуя, что румянец становится только гуще. — Ты прав здесь, — вдруг прошептал Сапнап, наклоняясь еще ближе, так что их губы почти соприкоснулись. — Тебе действительно не нужно удерживать маску здесь. Потому что я вижу тебя. Всего.