Луна над Нью-Йорком

      Июньский вечер опускался на город медленно, как будто нехотя. Воздух на веранде ещё хранил дневное тепло, но в нём уже чувствовалась та особая летняя свежесть, когда хочется выдохнуть и сказать: «Вот оно. Хорошо».       Мия откинулась на спинку диванчика, поставив босые ноги на стеклянный столик. Бутылка сидра в руке покрылась капельками конденсата, и она лениво наблюдала, как одна из них ползёт вниз по зелёному стеклу. С веранды был виден весь район: крыши новостроек, редкие деревья во дворе, тонкая полоска неба между домами, которая сейчас медленно золотилась. — Значит, так, — сказала она, щурясь на горизонт. — План на жизнь утверждаем прямо сейчас, пока Триша не начала цитировать своих астрологов. — А зря, — Триша поджала губы, но улыбнулась. — Мой астролог сказал, что у Раков июль будет богат на сюрпризы. — Ты не Рак, — напомнил Дастин, устраиваясь на соседнем диванчике с видом человека, который нашёл идеальное положение и не собирается его менять. — Ты Весы. И твой астролог — парень из твиттера с аватаркой в виде кристалла. — У него диплом, между прочим. — Диплом по маркетингу, — парировал Дастин, приподнимая бутылку в жесте «я не спорю, я констатирую факт».       Мия рассмеялась. Этот звук — лёгкий, почти музыкальный — смешался с далёким шумом машин и редкими криками чаек. Её веранда была самым дорогим, что у неё было. Не в денежном смысле, хотя за двухкомнатную квартиру на верхнем этаже новостройки она отдала половину накоплений. А в смысле воздуха. Здесь, наверху, город казался другим — не суетливым и серым, а живым и почти красивым.       Она перевела взгляд на глухую стену слева. За ней — соседская квартира. Куплена, отремонтирована, но пустует. Хозяин — неизвестно кто и когда заедет. И Мия, надо признать, была этому только рада. Тишина за стенкой, никаких жалоб на музыку или громкий смех. Идеальное соседство. — Ладно, без шуток, — Триша поставила сидр на стол и подалась вперёд. — Мы правда выпустились. Неделю назад. У нас есть дипломы, свобода и никаких пар, если мы сами их себе не придумаем. — Звучит как угроза, — заметила Мия. — Как план, — поправила Триша. — Что дальше?       Дастин задумчиво почесал затылок. Его тёмные кудри после душа ещё не высохли до конца, и на футболке расплылось влажное пятно. — У меня есть подработка в книжном, — сказал он. — Этого хватит, чтобы не умереть с голоду. А дальше… не знаю. Может, пойти в магистратуру. — Ты серьёзно? — Мия приподняла бровь. — Ещё два года сидеть в библиотеке? — А что такого? — Дастин пожал плечами. — Я люблю учиться. И потом, библиотека — это не только пыльные книжки. Там есть… ну, атмосфера.       Он чуть запнулся на слове «атмосфера», и Мия заметила эту микросекундную заминку, но не придала значения. Дастин всегда был немного странным в хорошем смысле. За пятнадцать лет дружбы он ни разу не подвёл, не предал и не исчез в трудную минуту. И если ему нравится эта его загадочная «атмосфера» — ради бога. — А ты? — Триша перевела взгляд на Мию. — Журнал «Сверхъестественное сегодня» уже заждался своего юного гения. — О, не напоминай, — Мия отставила пустую бутылку и потянулась за новой. — Главред сказал, что в первый месяц меня ждут «потрясающие командировки». Как я поняла, это значит — ездить по области и брать интервью у бабушек, которые видели НЛО над грядками с огурцами. — Золото, а не работа, — Дастин усмехнулся. — Я серьёзно. — Мия открутила крышку, и сидр весело шикнул. — Но знаешь что? Мне нравится. Пусть там пишут про привидений и полтергейстов. Это весело. И потом… Она посмотрела на закат. Солнце уже почти скрылось за линией крыш, оставляя после себя полосу оранжевого, розового и совсем чуть-чуть фиолетового. — …и потом, если уж выбирать между скучными новостями и историями про то, как кто-то встретил в лесу оборотня, я выберу оборотня.       Дастин и Триша переглянулись. Триша — с мягкой улыбкой, Дастин — с выражением, которое Мия не смогла бы прочитать, даже если бы очень захотела. — Только никому не говори, — добавила она, поднимая бутылку. — Что я, рациональная Мия Джексон, на самом деле обожаю эту чушь. — Твоя тайна умрёт вместе с нами, — торжественно произнёс Дастин. — И с пустыми бутылками сидра, — хихикнула Триша. Они чокнулись. Три бутылки встретились в воздухе с мягким стеклянным звоном.       Разговор тем временем свернул в другое русло. Триша, пригревшись на вечернем солнце и прикончив второй сидр, завела свою любимую песню — о любви, о судьбе, о том самом мужчине, который однажды появится и всё изменит. — А я вот о чём думаю, — сказала она, теребя край салфетки. — Как же я мечтаю встретить того самого. Ну, понимаете? Чтобы душа замирала, чтобы смотрела на него и думала: вот он. Мия чуть не поперхнулась. — Ого, — протянула она, вытирая губы. — Ты сейчас серьёзно? — Абсолютно, — Триша даже выпрямилась. — Ты только представь: летний вечер, тёплый ветер, он смотрит на тебя так, будто ты — единственный человек на земле. — Боже, — Дастин приложил руку к сердцу. — Триша, я сейчас расплачусь. — Не смейся, — Триша легонько толкнула его в плечо. — В любовь надо верить. — А ты, Мия? — Триша перевела взгляд на подругу. — Ты веришь? В ту самую, настоящую?       Мия задумалась. Не потому, что вопрос был сложным, а потому, что в голову полезли сразу десятки ответов. Но Триша смотрела серьёзно. — Верю, — сказала Мия наконец. — Но я не верю, что она приедет на белом коне с букетом роз и решит все мои проблемы. Понимаешь? — Не совсем, — честно призналась Триша. Мия поставила бутылку на стол и сложила руки на коленях. — Смотри. У меня сейчас куча планов. Работа, карьера, эта квартира. Мне нужно встать на ноги, почувствовать, что я чего-то стою сама по себе. Без принца. Без рыцаря. Если я встречу кого-то — классно. Но я не собираюсь сидеть и ждать. Буду жить свою жизнь, строить своё будущее, а если появится человек, который в это впишется — значит, судьба. Всё пойдёт как по течению. — Типа «приплывёт — не пропущу», — вставил Дастин. — Типа того, — кивнула Мия. Триша вздохнула, но спорить не стала. — Ладно, — сказала она. — Но когда я встречу своего принца, вы оба будете стоять на моей свадьбе и плакать от умиления. — Договорились, — Мия протянула ей бутылку для чокания.       Разговор о любви плавно иссяк, уступив место обычной дружеской болтовне. Они вспоминали университетские годы, дурацкие лекции, преподавателя по журналистике, который приходил в сандалях на носки. В этот момент Дастин вдруг спросил: — Слушай, Мия, а соседи у тебя здесь есть? Я ни разу никого не встречал. — Ну, с теми, кто с другой стороны этажа, я знакома поверхностно, — пожала плечами Мия. — Пожилая пара в одной квартире, молодой парень в другой. Киваем в лифте, желаем хорошего дня. — А рядом с тобой? — уточнила Триша. — Через стенку? Мия усмехнулась и кивнула в сторону глухой стены. — А там пусто. Квартиру купили, ремонт сделали, но хозяин пока не заехал. Я ни разу никого не видела. И, честно говоря, рада. Тишина, спокойствие, никто не жалуется на наши посиделки. — А вдруг там окажется недовольная бабка? — предположил Дастин. — Или вечно ворчливый дед, — добавила Триша. — Вот именно, — Мия довольно откинулась на диванчик. — Поэтому пусть пока пустует. Чем дольше — тем лучше.       Она допила сидр и уже собиралась предложить открыть ещё одну бутылку, как вдруг с соседней веранды — той самой, пустующей — раздался голос: — Мия, Дастин, привет!       Мия поперхнулась. Дастин удивлённо приподнял бровь. Триша замерла с бутылкой на полпути ко рту. Все трое синхронно повернули головы. На соседней веранде, облокотившись на перила и довольно улыбаясь, стояла девушка с рыжеватыми волосами, собранными в небрежный хвост. В одной руке она держала ключи, другой лениво махала компании. Мия моргнула. — Одри? — выдохнула она так, будто увидела привидение. — Ты… откуда? — Из соседней квартиры, — жизнерадостно сообщила Одри. — Логично же. — Но… — Мия тряхнула головой. — Здесь же никто не живёт! Квартиру купили, ремонт был, но хозяин не заезжал! Я ни разу никого не видела! — А я только что приехала, — пожала плечами Одри. — Проверить, как там всё после ремонта. И заодно сказать, что теперь у тебя есть сосед. Ну, почти. — Какой сосед? — Мия подошла к краю своей веранды. Расстояние между верандами было небольшим — метра три, не больше. — Ты что, купила эту квартиру? — Не я, — Одри мотнула головой. — Мой брат. — Твой брат? — переспросил Дастин, отставляя пустую бутылку. — Ага, — Одри кивнула. — Старший. Он учился за границей, потом магистратуру там же закончил, ещё год работал. И вот наконец решил вернуться домой. Захотел свою квартиру в городе, а то мы все в загородном доме живём, это далековато от центра. Мия медленно переваривала информацию. — То есть твой брат купил квартиру… рядом со мной? — Ну да, — Одри развела руками, будто это было самое очевидное решение в мире. — Только я, если честно, сначала не знала, что именно здесь. Брат сказал: «Я купил квартиру в новостройке, пока не вернусь, она будет просто стоять». Адрес он назвал уже потом. Когда я поняла, что это твой дом… ну, сама понимаешь, я обрадовалась. — И ты не сказала? — Мия прищурилась. — А смысл? — пожала плечами Одри. — Ты бы начала нервничать, что какой-то незнакомец будет жить рядом. А так — сюрприз. И я просто помогала с ремонтом, следила за рабочими. Поэтому иногда тут и появлялась. Но жить здесь буду не я, а он.       Одри перевела взгляд на Тришу и вежливо улыбнулась. — Привет, я Одри. А ты, наверное, Триша? Мия много о тебе рассказывала. — Приятно познакомиться, — Триша слегка растерялась, но быстро взяла себя в руки. — Да, я Триша. Тоже много слышала о тебе. Особенно историю про кофе и куртку. — А, это классика, — рассмеялась Одри. — Я до сих пор жалею, что не попросила у Мии новую. Но потом подумала — куртка стоила меньше, чем хорошая подруга. Мия фыркнула. — Ты просто добрая. — Не просто, — парировала Одри. — Ещё и расчётливая. Триша улыбнулась, и напряжение первой встречи растаяло. — А где сейчас твой брат? — спросила она, чуть подавшись вперёд. — Когда приедет? — Пока за границей, заканчивает дела, — ответила Одри. — Но скоро. Через пару недель, может, чуть больше. Я вот пришла проверить, всё ли готово. Чтобы он приехал — и сразу в чистую, уютную квартиру. — И ты молчала? — Мия прищурилась, но в её голосе слышалось скорее любопытство, чем обида. — Ты могла хотя бы намекнуть. — А ты бы не начала подозревать, что я слежу за тобой? — хмыкнула Одри. — Нет уж, лучше так — сюрприз. — Ты и твои сюрпризы, — вздохнула Мия, но уголки её губ поползли вверх. — Ладно, я сейчас, — сказала Одри и скрылась в глубине своей квартиры.       Через минуту она появилась на пороге Мииной веранды — со стороны коридора. Оказалось, она просто вышла из своей квартиры, прошла по общей лестничной клетке и зашла к Мие через входную дверь. — Показывайте, где у вас тут сидр. И рассказывайте, что я пропустила. — А как же твоя квартира? — спросила Мия. — Всё уже проверила, — отмахнулась Одри. — Идеально. Братец будет доволен. А сейчас хочу посидеть с друзьями.       Вечер заиграл новыми красками. Дастин подвинулся, освобождая место. Триша протянула гостье сидр. — Кстати, — сказала Одри, усаживаясь на край диванчика, — а вы тут без меня уже успели всё обсудить? — Да так, — Мия пожала плечами. — Будущее, любовь, смысл жизни. Триша ищет принца на белом коне. — О, — Одри посмотрела на Тришу с интересом. — На белом коне? А цвет имеет значение? — Имеет, — серьёзно ответила Триша. — Белый — это благородно. Чёрный — это слишком мрачно. Гнедой — это для деревенских свадеб. — Я запомню, — кивнула Одри. — Если встречу принца на белом коне — пришлю к тебе. — Лучше приведи сама, — улыбнулась Триша. — А то вдруг он потеряется. Одри хмыкнула, но ничего не ответила. — А мы тут как раз вспоминали наш поход в лес в прошлом году, — сказала Мия, потягиваясь. — Помнишь, Одри? — Ещё бы, — Одри откинулась на спинку диванчика. — Тот ещё день. — Дастин тогда чуть не упал в ручей, потому что пялился на белку, — продолжила Мия. — Я не пялился на белку, — запротестовал Дастин. — Я смотрел на… ну, на природу. — Ты пялился на белку, — безжалостно повторила Мия. — И наступил на мокрый мох. И если бы я не схватила тебя за капюшон, ты бы плавал в этом ручье вместе с утками. — Уток там не было, — буркнул Дастин. — Были бы, если бы ты упал, — вставила Одри с ленивой усмешкой. — Приплыли бы на шум. Триша хихикнула. — А самое смешное, — продолжала Одри, — что это было ещё до того, как я пришла. Вы представляете? Я опаздываю, а они уже успевают чуть не утопить Дастина в ручье. — Я не чуть не утонул, — возразил Дастин. — Там было по колено. — По колено, но ты орал так, будто тонул, — парировала Мия. — Я не орал. — Ты орал, — подтвердила Одри. — Я ещё на парковке услышала. И подумала: «Ну, началось». — А что было на парковке? — спросила Триша, уже предвкушая что-то смешное.       Одри вздохнула с видом человека, который смирился со своей репутацией. — Я заблудилась. Не на парковке, как Мия любит говорить, а просто… свернула не туда. — Она свернула не туда и сидела на поваленном дереве, — подхватила Мия. — Потому что устала искать дорогу. И пила сок из пакетика. — А Дастин тем временем, — добавила Одри, — орал «Ау!» по всему лесу. Я слышала его за километр. — И что, нашли её? — спросила Триша, которая уже откровенно веселилась. — Нашли, — кивнула Мия. — Она сидела на поваленном дереве, пила сок и смотрела на Дастина как на умалишённого. — А что я должна была делать? — пожала плечами Одри. — Бегать навстречу с криками «Я здесь!»? Я устала. У меня сок был. — И ты сказала: «Ты чего орёшь, я просто зарядку на полянке делала», — напомнил Дастин. — Ну да, — невозмутимо подтвердила Одри. — Не говорить же правду, что я заблудилась на ровном месте. — А правду ты сказала потом? — спросила Триша. — Никогда, — ответила Одри. — Пусть это останется маленькой семейной тайной. — Какой же это семейной, если я здесь, — заметила Мия. — А ты — семья, — легко сказала Одри. — Дастин тоже. Триша чуть замерла, будто ждала, включат ли её в этот список. — И Триша, если останется, — добавила Одри, заметив её взгляд. — Но это надо заслужить. Например, не рассказывать эту историю моему брату, когда он приедет. — А что, твой брат не знает? — удивилась Триша. — Знает, — усмехнулась Одри. — Но я каждый раз рассказываю по-новому. В этот раз хочу сказать, что я не терялась, а медитировала в лесу. — Медитировала, — повторил Дастин. — С соком в пакетике? — Духовные практики не запрещают перекус, — отрезала Одри. Мия рассмеялась. Триша тоже. Даже Дастин, вздохнув, не удержался от улыбки. — Ладно, — сказал он, поднимая бутылку. — За то, чтобы в этом лесу никто больше не терялся. И за новые версии старых историй. — За новые версии, — повторила Мия. — И за принцев на белых конях, — добавила Триша. — И за сок на полянке, — закончила Одри.       Они чокнулись. Стекло звонко щёлкнуло, и смех разлетелся над верандой, смешиваясь с тёплым июньским воздухом. — Слушай, Мия, — сказал Дастин, допивая сидр. — А у тебя есть что-нибудь закусить? Чипсы кончились, а есть хочется. — На кухне в шкафчике должны быть, — ответила Мия. — В красной пачке, на верхней полке. — Я принесу, — вызвалась Триша и встала с кресла. — Я тоже схожу, — сказал Дастин, поднимаясь. — А то она найдёт чипсы с луком и сметаной, а мы это не обсуждали.       Они ушли в квартиру, оставив Мию и Одри на веранде вдвоём. Повисла пауза — спокойная, тёплая, из тех, что бывают между старыми друзьями. — Ну что, — сказала Одри, отпивая напиток. — Как тебе новость про соседа? — В шоке, — честно призналась Мия. — Но приятно шокирована. Хотя я так радовалась, что квартира пустует. — Теперь будешь радоваться, что я рядом, — усмехнулась Одри. — Это да, — кивнула Мия. — Только если твой брат окажется тем ещё занудой, который будет жаловаться на шум, я тебя не прощу. — Не будет, — пообещала Одри. — Он нормальный. Ну, почти. — Что значит «почти»? — Увидишь, — загадочно ответила Одри. — Когда приедет.       Внутри квартиры послышались приглушённые голоса — Триша что-то быстро и тихо говорила Дастину. Мия прислушалась, но не разобрала ни слова. — О чём это они? — спросила она. Одри пожала плечами. — Наверное, спорят, какие чипсы лучше. С паприкой или со сметаной. — Если Дастин принесёт сметану и лук, я его выгоню, — заявила Мия. — Паприка — это классика.       В этот момент дверь на веранду открылась. Дастин нёс в одной руке три бутылки сидра, в другой — огромную красную пачку чипсов. — Паприка, — торжественно объявил он. — Триша пыталась отстоять что-то с луком, но я напомнил ей, что мы не на дегустации французских сыров. — А жаль, — вздохнула Триша, идя следом с бокалами.       Мия рассмеялась. Одри улыбнулась. Дастин плюхнулся обратно на подоконник. Триша снова заняла кресло. Всё вернулось в обычное русло. Шутки, смех, лёгкие споры о том, кто какую музыку включает в машине и почему ананас на пицце — это нормально.       Но Мия, открывая новую бутылку, на секунду задержала взгляд на своих друзьях. На то, как Триша и Дастин обменялись быстрыми взглядами, когда никто не смотрел. На то, как Одри чуть заметно кивнула в ответ. Она не придала этому значения. Просто показалось. — Знаешь, — сказала Мия, жуя чипс, — я, кажется, начинаю привыкать к тому, что ты вот так берёшь и появляешься. И без предупреждения. — А я — к тому, что ты меня не выгоняешь, — улыбнулась Одри. — Слушай, а жаль, что не ты будешь моей соседкой, — вздохнула Мия с притворной грустью. — А то какой-то брат, которого я даже не видела. Вдруг он окажется тем самым ворчливым дедом? — Он не дед, — рассмеялась Одри. — И не ворчливый. Но да, жаль. Жили бы с тобой душа в душу. Устраивали вечера посиделок хоть каждый день. — А теперь придётся отвоёвывать право на шум после десяти, — парировала Мия. — Ладно, предупреди своего брата. Если он начнёт жаловаться, я буду знать, на кого давить. — Предупрежу, — кивнула Одри. — Но не обещаю, что он послушает. — Посмотрим, — усмехнулась Мия. Она подняла бокал: — За соседей. Хоть бы с твоим братом можно было пить сидр и не ссориться из-за музыки после десяти. — За это я точно выпью, — усмехнулась Одри. — Но ничего не обещаю.       Стекло звонко щёлкнуло. Смех снова разлетелся над верандой. А звёзды над городом всё так же спокойно смотрели вниз.