Глава 3.

***

Кэлус прибыл в пустой дом, проверил телефон и увидел сообщение от сестры. Она написала, что остановилась у подруги и вернётся завтра. — Твоя старшая сестра останется ночевать у тебя, так что не волнуйся, ладно, младший братишка? Он прочитал сообщение и вздохнул. Сейчас он лишь чувствовал умственную усталость и хотел поговорить с кем-нибудь, кому мог бы довериться. Как только он вошёл, Кэлус тут же рухнул на диван. Он хотел просто спать, спать и проснуться завтра, чтобы всё оказалось глупым сном. Его хорошая подруга Март влюблена в него, у неё раздвоение личности, что его, честно говоря, беспокоит, а теперь ещё и Светлячок призналась ему в любви. — Что, чёрт возьми, происходит… — Кэлус сел и посмотрел на свой телефон. Он просмотрел контакты и сосредоточился на одном из них.

Кафка

Она всегда помогала ему и Стелле, может, лучше позвонить ей? … Нет, он не видел никакой логики в том, чтобы вовлекать в свою и без того нелепую личную жизнь ещё больше людей. — Неважно, — сказал себе Кэлус. — Мне нужно всего лишь поговорить с Март, объяснить ей, что она поступила неправильно, и, возможно, немного притормозить с этими отношениями. Всё должно пройти хорошо, Март была жизнерадостной девушкой, которая всегда смотрела на вещи с позитивной стороны. Дань Хэн всегда говорил, что у них с Март одна извилина на двоих, и они оба всегда смеялись над этим утверждением. На лице появилась улыбка, которая тут же исчезла, когда Кэлус вспомнил фотографию, которую Март отправила Светлячку. — …Я бы никогда не подумал, что Март может такое сделать, — казалось, что эта подруга была всего лишь притворщицей. — Я слишком много думаю, она скоро должна приехать. Не оставалось ничего лучше, чем поиграть в игры на телефоне и скоротать время.

***

В дверь постучали. Кэлус убрал телефон и глубоко вздохнул. Он мысленно приготовился к тому, что должно было произойти. Когда седовласый мужчина открыл дверь, он был удивлён, увидев, как Март прыгнула к нему, обняла его за шею и крепко поцеловала. — Ммм! — воскликнул Кэлус, инстинктивно подхватив Март, чтобы она не упала, и обеспечив ей идеальную позицию, чтобы она могла полностью опереться на него. — Ммм-мм-Март! Наконец он смог оттолкнуть её от себя и прервать поцелуй. — Хе-хе! Привет, милый! — сказала девушка с розовыми волосами, широко улыбаясь. — Спасибо, что подождал меня, на работе было так много дел! Она тут же отпустила его шею и направилась на кухню. — Ты, наверное, голоден, да? Я тоже, так что давай начнём готовить ужин. — Март. — Честно говоря, я удивлена, что вы со Стеллой всегда держите холодильник полным, — сказала Март, завязав волосы и открыв холодильник Кэлуса, доставая продукты так, будто жила здесь постоянно. — Подожди, Март… — Посмотрим, я умею готовить самые простые блюда. Похоже, мы можем приготовить гамбургеры… — девушка с розовыми волосами с абсолютной лёгкостью прошла по кухне, словно это был её собственный дом. — Эй, Март, мне нужно… — Хорошо, давай начнём. Кэлус, приготовь плиту, пока я буду готовить мясо. О, я так жду нашего первого совместного ужина! — звучала она так радостно, что Кэлусу было ещё труднее. — Март! Однако он не мог позволить этому отвлечь его. Кэлусу нужно было заняться этим сейчас, пока есть такая возможность. — Боже, Кэлус, не нужно кричать, я же здесь, — она странно посмотрела на него, как будто он не звал её уже несколько раз. Розово-голубые глаза встретились с янтарными, и молодой человек набрался смелости сказать то, что ему было нужно. — Нам нужно поговорить. Несмотря на его серьёзный тон, Март сохранила жизнерадостное выражение лица. — Ладно, мистер Серьёзный, — сказала она, тихо посмеиваясь. — Мы можем поговорить, пока будем готовить ужин, знаешь ли. Её игривый тон дал Кэлусу понять, что она не воспринимает это всерьёз. Ему это не нравилось, и ему не нравилось, что Март, как обычно, расстраивает его. Он не хотел так себя чувствовать. — Я сегодня виделся со Светлячком, и там было кое-что… — Что…? Она оказалась перед ним практически мгновенно, её лицо было всего в нескольких сантиметрах от его. Её глаза были безжизненными и пустыми, если бы Кэлус не знал её лучше, это было бы похоже на взгляд на мертвеца. Молодой человек был почти ошеломлён; он ожидал, что она будет в ярости, но не в такой степени. — Я сказал, что я был со Светлячком, — он запинался, и Кэлус не понимал почему. Он же разговаривает всего лишь с Март, так почему же он вдруг потерял бодрость? Почему у него так сильно бьётся сердце и почему у него ком в горле? — Почему ты был со Светлячком? Ты не сказал мне, что собираешься с ней увидеться, — её голос был резким и обиженным. Она вцепилась руками ему в руку, крепко сжимая её, словно антистрессовый мячик. Выражение лица Март постепенно становилось всё более напряжённым, показывая, насколько сильно она злится. Спокойствие, ему нужно было сохранять спокойствие. Кэлус и раньше оказывался в стрессовых ситуациях из-за своего тяжёлого детства. — М-мне очень жаль, но я не думал, что это будет так уж важно, — Кэлус достаточно часто ссорился со своей сестрой Стеллой, чтобы знать, что обычно извинения помогают уладить ситуацию. К сожалению, в данном случае это был не тот случай. — Неважно?! Ты знаешь, что эта девушка к тебе чувствует? Ты знаешь, что она могла сделать после того, как я… Кэлус не упустил этой оговорки и в полной мере ею воспользовался. — После чего? — его тон похолодел, — Март, прости, что не сказал тебе, что ходил к Светлячку, но знаешь, что она мне сказала? Она не отводила взгляда, её пустой взгляд встретился с твёрдым выражением лица Кэлуса. — Ты. Прислала. Ей. Фото. Меня и тебя после того, как мы переспали, — Кэлус подчёркивал каждое слово, чтобы показать, насколько сильно он был расстроен. — Ты сделала это без спроса, ты отправила фото моей хорошей подруге с единственной целью — причинить ей боль, и у тебя даже не хватило стыда сказать мне об этом утром. Его тон стал твёрже, Кэлус вырвался из хватки Март и схватил её за плечи. — Ну да, я это отправила, но что тут такого? — Март посмотрела на Кэлуса так, будто он был не прав. — Ты видел, какая эта стерва навязчивая? Ей нужно было… — Не называй её так, её зовут Светлячок, — твёрдо перебил её Кэлус, и этот тон заставил что-то сломаться внутри Март. — Почему ты её защищаешь?! — закричала Март, и слёзы начали наворачиваться на глаза. — Я твоя девушка! Ты знаешь, сколько сообщений она тебе присылает! Ты не думаешь, что это странно?! Разве ты не знаешь, как сильно я тебя люблю?! Как сильно я боюсь тебя потерять?! Её голос стал громче, чем когда-либо слышал Кэлус. Ему было трудно списать это на ложь или уловку. — Март, я… — Я люблю тебя так давно! Знаешь почему? Разве ты не помнишь, что случилось, когда мы впервые встретились? Тогда, когда мы работали вместе на станции Астрального экспресса, эта банда, которая называет себя Легионом Антиматерии… Они ворвались и угрожали убить нас всех из-за денег! — глаза Март больше не были пустыми, жизнь вернулась, и они горели с невероятной силой. Внезапно Кэлус перестал чувствовать себя уверенно, и вместе с этим его уверенность и лидерство в разговоре начали ослабевать. — Один из них чуть не сделал этого! — Март не остановилась, девушка с розовыми волосами вкладывала душу в каждое слово. — Один из них направил пистолет и выстрелил в меня, единственная причина, по которой меня не застрелили, — это ты! Ты встал передо мной и принял пулю на себя! Она начала бить его по груди. — Ты знаешь, что это делает с девушкой?! Видеть, как парень принимает пулю за неё! И ты не остановился на этом! Ты продолжал быть добрым ко мне! Ты продолжал вести себя как принц на белом коне! Всегда помогал мне! Это заставляло меня чувствовать себя особенной! Она упала на колени, глаза её были полны рыданий, слёзы текли по полу. — Хочешь знать, почему я отправила это фото Светлячку?! Потому что я не хочу тебя потерять! Я знаю, что она тебя любит, и это меня пугает! — Март! — Кэлус не выдержал, он не мог видеть свою подругу в таком состоянии, что бы она ни делала. Он упал на колени и обнял её. — Всё в порядке! Тебе не нужно продолжать! Можешь остановиться! В тишине Март уткнулась лицом в плечо Кэлуса и молчала. Он чувствовал её в своих объятиях, её дыхание замедлялось и становилось тише. — Март? — спросил Кэлус, крепко обнимая её. — Она спит, теперь давай поговорим обо мне и о тебе, дорогой. Знакомый голос, но с другим тоном. Кэлус осторожно отпустил Март и увидел перед собой знакомую пару красных зрачков. — Эвернайт. Она мягко улыбнулась ему. — Рада снова тебя видеть, дорогой. Теперь, я полагаю, у тебя есть ко мне несколько вопросов?

***

Они переместились в гостиную, Кэлус заварил Эвернайт чай. Поставив чашку перед ней, молодой человек хотел сесть в другое место, но его остановила Эвернайт, схватив за запястье. Она с удивительной лёгкостью потянула его вниз и усадила Кэлуса прямо рядом с собой, так близко, что их ноги соприкасались. Седовласый мужчина не пытался отойти, смирившись со своей участью и сделав глоток чая, а Эвернайт последовала его примеру. — Этот чай хорош, — сказала она, хотя её взгляд был прикован к нему. — Спасибо… — его слова прозвучали пусто. — Март сказала, что ты выходишь только тогда, когда ей угрожает опасность. Она… — мысль о том, что Кэлус мог быть причиной того, что Март почувствовала, что ей угрожает опасность, вызывала у него тошноту. — Дело было не в тебе, ей просто нужно было немного отдохнуть, эмоции зашкаливали, — Эвернайт бросила на него безразличный взгляд, — Хотя… ты, конечно, не помогал… Он тяжело вздохнул. — Прости… я не хотел, чтобы это случилось, не хотел, я никогда не видел, чтобы Март вела себя так… — Сумасшедшая? Одержимая? Кэлус посмотрел на Эвернайт так, словно она его ударила. — Что? Нет, Март не такая. Она просто сейчас очень эмоциональна. Эвернайт тихонько рассмеялась. — Ты так думаешь? Мой дорогой Кэлус? — она прижалась губами к его уху. — Позволь мне сказать тебе кое-что: это я сфотографировала нас в постели и отправила фотографию Светлячку. Кэлус бросил на неё резкий взгляд, а Эвернайт лишь закатила глаза, совершенно не обращая внимания на то, что она его обидела. — О, не надо на меня так смотреть, это нужно было сделать. — Прости меня за то, что я не разделяю твоих взглядов на то, что ты сфотографировала меня без моего согласия, а затем отправила фотографию моей подруге с единственной целью — обидеть её, — в его голосе зарождались нотки сарказма и гнева. Однако его слова ничуть не смутили Эвернайт, наоборот, её улыбка стала ещё шире. — О, мой дорогой Кэлус, как же хорошо, что ты такой милый, ведь ты такой глупый. Кэлус бросил на неё безразличный взгляд. — Хорошо, ты не первая, кто мне это говорит, — молодой человек даже не попытался возразить. — Тем не менее, какое отношение это имеет к тому, что ты отправила это фото? Эвернайт вздохнула. — Пожалуйста, сходи за телефоном. Девушка с розовыми волосами отстранилась, позволив Кэлусу встать и взять свой телефон. Он вернулся с растерянным выражением лица. — Окей, но я не пойму, что ты пытаешься доказать? — сказал молодой человек, снова садясь рядом с Эвернайт. — Я тебе покажу, а теперь садись и покажи мне свои сообщения. Кэлус открыл рот, чтобы возразить, готовый сказать, что его сообщения её не касаются, но, встретившись с её безжизненным взглядом и холодной улыбкой, молодой человек потерял дар речи. — Хорошо, — он открыл телефон и показал Эвернайт полученные сообщения. — Теперь… давай прочитаем то, что ты получил со вчерашнего дня? Хм? Её тёплое дыхание коснулось его уха, и это вызвало у него чувства, которых он сейчас не хотел испытывать. Тяжело вздохнув, Кэлус и Эвернайт начали просматривать его сообщения. Топаз: Эй, Кэлус, не мог бы ты сегодня заглянуть в IPC? Нам нужно кое-что обсудить! Не волнуйся, будем только мы вдвоём! Зарянка: Кэлус, у меня запланировано выступление на конец этой недели. Я была бы рада, если бы ты присутствовал и поделился со мной своими мыслями. Пожалуйста, позвони мне. Серебряный Волк: Эй, придурок, почему ты перестал мне звонить? То, что я не ответила, не значит, чтобы ты перестал со мной связываться. А теперь перезвони мне, ты всё ещё должен мне извиниться за то, что провалил рейд! Кафка: Привет, дорогой, как дела у тебя и Стеллы? Я скучаю по тебе, может, поужинаем позже и пообщаемся? Герта: Позвони мне, нам нужно обсудить следующее испытание для Виртуальной вселенной. Не заставляй меня ждать. Кастория: Эм, мистер Кэлус? У вас есть какие-нибудь планы на эту неделю? Хотите сходить со мной в зоопарк? Гиацинта: Кэлус! В клинике сейчас так много работы. Давай встретимся и поговорим, мне нужно с кем-нибудь выговориться. — Ну-ну, посмотри, какой ты популярный. Бедняжка Март получила бы сердечный приступ, если бы увидела всё это, — голос Эвернайт становился всё более напряжённым, хотя она и не пыталась это скрыть. Похоже, сообщения от других женщин тоже начинали её раздражать. — Теперь ты понимаешь, о чём я? Кэлус бросил на неё безжизненный взгляд. — Нет, не понимаю. Это было едва заметно, но Кэлус мог поклясться, что видел, как у Эвернайт дёрнулся глаз. — Не понимаю, почему вы считаете меня каким-то Казановой, это не так. Половина этих сообщений — от друзей, которые со мной связываются. Впервые с начала этого разговора улыбка Эвернайт исчезла. На её месте появилось раздражённое выражение лица. — О, Кэлус, как же ты все-таки наивен. Кэлус не знал, жалеет ли она его или насмехается. Судя по тому, как нежно она ласкала его щёку, возможно, она просто жалела его. — Эти сообщения были отправлены вчера, верно? Он кивнул. — Ты до сих пор не ответил, учитывая твою занятость сегодня. Давай посмотрим, какой будет их реакции спустя день, хорошо? Она говорила так уверенно, что это начинало его немного раздражать. Тем не менее Кэлус удовлетворил её просьбу, и они начали открывать сообщения. Розововолосая девушка оказалась права, и он действительно получил ответ от каждой из них. Ответы ему не показались странными. Топаз: Кэлус? Я что-то сделала не так? Обычно ты так долго не отвечаешь. Поторопись и перезвони мне. Зарянка: Кэлус? Ты в порядке? Я пыталась позвонить, но ты не ответил. Я была слишком напориста? Пожалуйста, я не хотела тебя оскорбить. Ты, наверное, расстроен, потому что я не пригласила твою сестру. Она тоже может прийти! Пожалуйста, перезвони мне. Серебряный Волк: …Почему ты мне не звонил? Идиот, поторопись и выйди в сеть, чтобы мы могли снова поговорить. Кафка: Дорогой? Ты мне не ответил. Пожалуйста, не заставляй меня ждать, иначе я начну волноваться. Герта: Как ты смеешь игнорировать то, что такая красавица, как я, уделять тебе время? Даже просто написать тебе ещё раз — это уже пустая трата моего драгоценного времени! Как ты собираешься загладить свою вину? Не отвечай, у меня уже есть идеи. Позвони мне скорее, пока я не пришла и не затащила тебя обратно в свою лабораторию. Кастория: Мистер Кэлус? Вам не по душе зоопарки? Мы можем предложить что-нибудь другое. Извините, что я не подумала и о ваших потребностях. Гиацинта: Кэлус? Ты плохо себя чувствуешь? Обычно ты так быстро отвечаешь мне. Тебе плохо? Я могу зайти и вылечить тебя. Когда они дочитали его сообщения, Эвернайт уставилась на Кэлуса с выражением лица типа «я же говорила». Седовласый мужчина лишь бросил на неё резкий взгляд. — Ты слишком много додумываешь. Эвернайт не смогла сдержаться и тихонько рассмеялась. — О, мой милый Кэлус, — розововолосая девушка села ему на колени и обняла за шею. Её красные глаза и хитрая улыбка вызвали у него мурашки по коже, которые Кэлус предпочёл бы не чувствовать, — Ты правда в это веришь, не так ли? Но у меня есть смутное подозрение, о чём вы со Светлячком говорили. Её губы приблизились к губам Кэлуса. — Скажи мне, что она почувствовала, когда увидела эту фотографию? Скажи мне после этого поцелуя… Она хотела поцеловать его, но Кэлус отвернулся и остановился. — Эвернайт, мне нужно рассказать тебе кое-что ещё. Когда я виделся со Светлячком, она мне кое-что сказала. В частности, она призналась, что влюблена в меня. Эвернайт презрительно фыркнула. — Я так и предполагала. Фотография, которую мы ей отправили, должно быть, привела её в панику, и она подумала, что ей нужно срочно сделать шаг вперед… — Это ещё не всё. Она меня поцеловала, и… я позволил этому случиться. Какая бы улыбка ни была у Эвернайт, какое бы приятное настроение она ни испытывала, обнимая Кэлуса, оно исчезло, как только она услышала эти слова. Впервые Кэлус увидел на её лице выражение гнева. — Что она сделала? — её гнев был совсем не похож на гнев Март. Март была эмоциональной, слёзы текли из её глаз, когда она нервничала. А это? Это была холодная ярость, на её лице читалась злобная ухмылка, а красные зрачки пронзали Кэлуса насквозь. — Я… — Замолчи, — она даже не дала ему возможности заговорить. — Что она с тобой сделала? Где она тебя трогала? Эта глупая женщина берёт то, что ей не принадлежит. Она схватила Кэлуса за подбородок и заставила его посмотреть на неё. — Ты сказал, что она тебя поцеловала, верно? Седовласый мужчина изо всех сил пытался вырваться. Что же такого особенного в Эвернайт и её силе? Март физически не была такой сильной! — Ответь мне. Кэлус, хотя и испытывал нежелание это делать, кивнул головой. В ответ Эвернайт прижалась губами к его губам, и этот поцелуй можно описать как неряшливый и несколько болезненный. К счастью, он длился недолго, так как Эвернайт вскоре прекратила его. — Что ещё? — холодно прошептала она. — Больше ничего. — Не защищай её. — Нет! — крикнул Кэлус, глядя Эвернайт прямо в глаза, его голос был подобен извержению вулкана. Эвернайт, к её чести, уступила. — Понимаю, приношу свои извинения, — её голос несколько пришёл в норму, и это тоже немного успокоило Кэлуса. — Ты сожалеешь об этом? — спросила она. — Да, — он был расстроен, но больше всего — собой за то, что позволил Светлячку поцеловать себя. — Почему? Кэлус посмотрел на неё с недоверчивым выражением лица. — Что значит «почему»? Потому что я встречаюсь с Март, потому что она моя девушка, и независимо от того, прислала ли она или ты это фото, я… я всё равно поцеловал другую женщину. Я изменил ей. Кэлус опустил взгляд, чувство отвращения к себе подкрадывалось к нему сзади. Он почувствовал пальцы на подбородке, и его лицо было наклонено, чтобы посмотреть на Эвернайт. — Всё в порядке, мой дорогой Кэлус, — она обняла его, положив его голову себе на грудь. — Ты, должно быть, очень растерян, я понимаю. Но есть простой способ взглянуть на вещи. Март первой призналась тебе в своих чувствах. Она победительница. Все остальные упустили свой шанс. Ты не согласен? — … — он не мог отрицать логику: если Светлячок действительно так заботилась о нём, зачем ждать так долго, чтобы сказать ему об этом? Март сделала первый шаг, так что, возможно, дело в этом? И всё же… было неприятно вот так думать о чувствах Светлячка, ведь он знает её так давно… Как о чём-то, что можно просто проигнорировать. — …Мне нужно сказать Март. — Нет. Её слова заставили его вырваться из её объятий. — Эвернайт, Март нужно знать, что я поцеловал другую женщину. — Нет, никто, кроме меня, тебя и Светлячка, об этом не знает. Можешь просто промолчать, а если Светлячок тебя разоблачит, назови её лгуньей, — Эвернайт сказала это так, будто это было так же просто, как налить стакан воды, но Кэлус посмотрел на неё, как на сумасшедшую. — Я этого делать не буду! Март должна узнать эту правду. — Нет, не должна. — Да, должна! — его тон повышался, и Кэлус почувствовал, как в нём закипает кровь. — Значит, ты решил защитить Светлячка? — Я никого не защищаю! — Кэлус больше не мог этого выносить, он прижал Эвернайт к полу, удерживая её руки прямо на полу. Оказавшись зажатой между его ног, Эвернайт не могла вырваться. — И мне надоело, что ты ведёшь себя так, будто все либо черное, либо белое! Эвернайт не волновалась; её спокойное, бесстрастное выражение лица говорило Кэлусу, что она по-прежнему контролирует ход разговора, несмотря на то, что её прижали к полу. — Ты дурак, — сказала она. — Да, ты это уже говорила. — И всё же ты, кажется, не понимаешь, какой ты дурак. Скажи мне, что Март думает о тебе? Вопрос смутил Кэлуса. — Что ты имеешь в виду? Вы обе подтвердили, что она меня любит? — Ты знаешь, что это значит? — Что? Конечно! Это значит, что Март в меня влюблена… — Нет, а ты знаешь, что значит, когда кто-то вроде Март в тебя влюблён? По тому, как она говорила, казалось, что она говорит с Кэлусом на иностранном языке. Он не понимал, Март любила его. Что ещё можно было понять? — Я… я не понимаю… — Март без ума от тебя, идиот. Она не говорит об этом, потому что достаточно умна, чтобы понять, что это только отпугнёт тебя, — Эвернайт перевернула ситуацию, одолела Кэлуса и перевернула его так, что теперь оказалась сверху. — Ты знаешь, что значит, когда Март тебя любит? Она одержима тобой. Ты когда-нибудь был в её комнате? Ты знаешь, сколько у неё твоих фотографий? Если сложить все её фотографии Химеко, Вельта, Дань Хэна и Стеллы, получится лишь четверть от того количества, что у неё есть с тобой. Кэлус ничего не сказал, ему хотелось заговорить и сказать, что она лжёт, но каждое слово, сказанное Эвернайт, казалось правдой. — Каждый раз, когда она видит, как ты разговариваешь с другой женщиной, у неё болит сердце. Помнишь, как ты познакомил команду Звёздного экспресса со Светлячком, как Светлячок почти всё время крутилась над тобой? Как вы с ней смеялись почти каждую минуту. Команда экспресса думала, что вы встречаетесь. Знаешь, что тогда почувствовала Март? Кэлус открыл рот, чтобы заговорить, но слова подвели его. — Она плакала. Она плакала часами в одиночестве в своей комнате, думая, что любимого человека у неё отняли. Мне пришлось вмешаться, прежде чем она совершила что-то ужасное. У Кэлуса кровь застыла в жилах. — Ужасное? Что ты имеешь в виду… Эвернайт ничего не сказала, и всё, что она сделала, — это дала волю воображению бедняги. — Стой, — сказал он. — Я ничего не сказала. — Именно! Скажи! Что ты имела в виду под словом «ужасное»?! Эвернайт так и не ответила на его вопрос, вместо этого она поднялась, позволив Кэлусу встать на ноги и оторваться от пола. — Как ты думаешь, что это значит? У Кэлуса была одна догадка, но… он не хотел произносить её вслух. — Нет, Март — одна из самых позитивных людей, которых я когда-либо встречал. Она всегда готова помочь другим, всегда улыбается, всегда смотрит на вещи с оптимизмом. Кроме того, в её жизни есть и другие люди, такие как Вельт и Химеко. Не может быть, чтобы я оказывал на неё такое большое влияние… — Дорогой Кэлус, если ты действительно веришь этим словам, то почему у тебя дрожат руки? Он опустил взгляд, и действительно, его руки дрожали, а слова, казалось, он произносил скорее, пытаясь убедить самого себя, чем Эвернайт. Эвернайт подошла к нему и нежно взяла его лицо обеими руками. — Ты действительно хочешь это знать? Ты действительно хочешь? Он молчал, они оба молчали, Кэлус слышал лишь громкое биение собственного сердца. Молодой человек был напуган, напуган за свою подругу. Кэлус хотел сказать «да», узнать, что имеет в виду Эвернайт, но слова замерли на кончике языка. — Если ты действительно хочешь знать… тогда скажи ей. На данном этапе я не буду тебя останавливать, — сказала Эвернайт, целуя Кэлуса в последний раз. — Март вернётся, я оставляю это в твоих руках, мой дорогой. Красные зрачки Март снова стали розовато-голубыми, когда она вернулась; прежде холодное выражение лица Эвернайт сменилось на жизнерадостное, но слегка растерянное. Выражение лица Кэлуса тут же смягчилось, он попытался заговорить с ней. — Март… — Кэлус! — она подбежала к нему и крепко обняла. — Прости! Мне так жаль! — сказала она, и Кэлус почувствовал, как слёзы текут по его рубашке, пока Март уткнулась лицом ему в грудь. — Прости, что отправила Светлячку это фото! Прости, что назвала её шлюхой! Прости, что испортила твои отношения с подругой! Хотя слова прозвучали приглушённо, Кэлус смог разобрать, что она говорила. — Я хотела её отпугнуть! Я думала, что таким образом она поймёт намёк и оставит тебя в покое! Пожалуйста! Пожалуйста, не сердись на меня! — Март, всё в порядке… — Кэлус отстранил от себя девушку в розовом. — Я не… я не злюсь. Всё в порядке. Он улыбнулся ей, самой лучшей улыбкой, на какую был способен в этих запутанных и ужасных обстоятельствах. — Я поговорил с Эвернайт, и она… помогла мне кое-что понять. Март вытерла слёзы с глаз. — Ты… ты не сердишься? — Нет, обещаю, — он был сбит с толку и немного обеспокоен. — И… прости, что не сказал тебе, что сегодня иду на встречу со Светлячком. — О, не волнуйся! — сказала Март, панически размахивая руками. — Я понимаю, что она всё ещё твоя подруга, но как твоя девушка и возлюбленная я должна тебе доверять в таких ситуациях! Что вы оба вообще делали… Кэлус открыл рот, готовый рассказать ей в точности, что произошло.

Она тобой одержима…

И всё же слова Эвернайт засели у него в голове, заставив его остановиться. — Мы с ней только что поговорили, она призналась мне в любви, но я сказал ей, что не могу ответить взаимностью. Вот тогда она и показала мне фотографию, которую ты ей прислала. У него скрутило и сжало желудок; ему казалось неправильным лгать Март ради этого. Неужели она не сможет вынести правду, и Эвернайт лишь пугает его? Он не знал, и это незнание беспокоило Кэлуса. — Ну, я не удивлена, — она расплылась в лучезарной улыбке. — Спасибо, что поставил её на место, милый! Март подбежала к нему и поцеловала Кэлуса в губы. Кэлус не стал отвечать на поцелуй. — Теперь она знает, кому ты принадлежишь, и что она упустила свой шанс! Если судить по часам, уже было довольно поздно. — Ну, уже поздновато для ужина, так что, может, нам лучше просто лечь спать? — девушка с розовыми волосами многозначительно посмотрела на него. — Знаешь… в качестве извинения, как насчёт того, чтобы я показала тебе несколько костюмов, которые я привезла с собой… Это может тебя немного заинтриговать… Кэлус отстранил Март от себя, что причинило ей сильное эмоциональное потрясение. — Может, пока пропустим это? — его тон и выражение лица дали Март понять, что Кэлус не настроен слушать то, на что она намекала. В её глазах не было боли, но в этот момент Кэлус не мог найти в себе сил, чтобы сочувствовать. — О… хорошо… мы всё ещё можем спать вместе? О, как же Кэлусу хотелось сказать «нет». — Конечно. — Хорошо, я пойду в твою комнату и переоденусь в пижаму. Март ушла, прежде чем Кэлус успел остановить её от повторного незваного визита в его комнату. Впрочем, у него и так не было сил её остановить. Всё его тело устало, и казалось, что на плечи лёг огромный груз.

Тук-тук

Кэлус повернулся к двери, гадая, кто же это может быть в такой поздний час. Тяжело вздохнув, он встал и направился к двери, медленно открыл её и увидел… — Эй, спасибо, что открыл мне дверь, младший брат. Стелла, старшая сестра-близнец Кэлуса, не могла выбрать худшего времени для возвращения домой. — Стелла? Ч-что ты здесь делаешь? — молодой седовласый мужчина не знал, что делать. Он ведь не сказал Стелле, что Март останется у него ночевать? Будет ли ей всё равно? Нет, ведь так?

Даже твоя родная сестра, Стелла…

Кэлус ударил себя прямо по лицу за то, что ему пришла в голову такая мысль, проклятая Эвернайт. Её глупые слова до сих пор засели у него в голове, и теперь он ведёт себя параноидально из-за собственной сестры-близнеца. Кстати, о сестре-близнеце: Стелла с беспокойством посмотрела на брата, увидев, как он только что ударил себя по лицу. — Эм… я здесь живу? С тобой всё в порядке, Кэлус? — она положила руку ему на лоб. — Ты не заболел или что-то в этом роде? Почему ты так испуган? Стелла вошла в свой дом, поставила вещи на пол и подошла к холодильнику, чтобы достать что-нибудь попить. — Я в порядке, — сказал Кэлус, поворачиваясь так, чтобы сестра не увидела его лицо в таком состоянии. — А что ты делаешь дома? Ты же написала мне, что остаёшься у подруги. — Ах, это у Брони что-то случилось с мамой, и ты же знаешь, какая она стерва, — Кэлус поморщился от этих слов, хотя и не удивился, ведь Стелла всегда была более грубой из них. — Подожди… а что такое… кто-то хотел побыть наедине? Хе-хе. И вот оно. Кэлус мог лишь вздохнуть, почувствовав, как Стелла обняла его за шею и прижалась лицом к его лицу. — Прости, Кэлус, я не хотела испортить тебе время наедине… — её озорная улыбка и дразнящий тон только усугубили ситуацию. — Прекрати, Стелла, сейчас не в настроении, — сказал молодой человек. В любой другой день он бы ответил своими фразами, но сейчас он был слишком измотан. — Хм? Ты в порядке? Ты обычно не такой. Что случилось? Прежде чем Кэлус успел ответить, послышался звук открывающейся двери его комнаты. — Кэлус? — и тут же Кэлус понял, что ему конец. — Идёшь спать? О! Привет, Стелла! Кэлус медленно обернулся и увидел Март в… розовой прозрачной ночной рубашке?! Его челюсть отвисла, она почти ничего не прикрывала, кроме синего нижнего белья. Он был так шокирован, что не мог отвести взгляд, он просто смотрел прямо на Март, которая в ответ покраснела. — Я… я рада, что тебе понравилось, — от её милого ответа он ещё больше вспотел. Кэлус уткнулся лицом в ладони, гадая, когда же закончится этот день. Чёрт, Стелла будет так растеряна и, вероятно, ей будет ужасно неловко. Он уже понимал, что будет ей за это очень благодарен. — Стелл, прежде чем ты что-нибудь скажешь, я знаю, как это выглядит, но просто выслушай меня… Он повернулся к сестре и с удивлением встретился с парой холодных глаз. — Кэлус, не мог бы ты рассказать, что происходит? — он влип, он точно влип. Кэлус не помнил, когда в последний раз видел Стеллу такой злой. — Почему Март у нас дома? Почему она одна с тобой? Почему ты мне не сказал? И почему она так одета? Он открыл рот, чтобы что-нибудь сказать, что угодно, но, к его несчастью, у Март были другие планы. — Это же очевидно? — она подбежала и обняла Кэлуса за руку, вцепившись в него, как пиявка. — Теперь мы встречаемся, Стелла! Наверное, отныне я буду называть тебя сестрой! Кэлус ничего не сказал, он не мог, потому что Стелла схватила его и оторвала от Март, словно он был мокрой бумажной салфеткой. В разгар всей этой суматохи и напряжения он почувствовал, как зазвонил телефон. Он хотел бы увидеть, кто звонит, но, увидев, как Март снисходительно улыбается Стелле, которая, в свою очередь, выглядела готовой сорваться, Кэлус понял, что у него сейчас есть дела поважнее.

***

Она посмотрела на свой телефон, но ответа по-прежнему не было. — Честно говоря… и кем этот дурак себя возомнил? Она поднялась из-за стола, стопка бумаг и кофе упали на пол. Она направилась по лаборатории, проходя мимо приборов, колб и жидкостей с различными этикетками. Несмотря на то, что была середина ночи, она не собиралась сбавлять темп. — Я же предупреждала этого идиота. Щелчок выключателя, и включился свет. Её взгляд упал на трёх кукол подросткового возраста, одетых в маленькие белые, чёрные и фиолетовые платья, а также три маленькие шляпки на головах. Женщина подошла к куклам и включила их всех троих. — Мадам Герта — несравненная жемчужина, — сказала одна из кукол. — Мадам Герта — непревзойдённый гений, — сказала вторая кукла. — Мадам Герта — неподражаемая красавица, — сказала последняя кукла. — Ах… как музыка для моих ушей, — она засмеялась, когда её куклы покинули зарядную станцию и подошли к ней, готовые выполнить её команду. — Что ж, Герты с первого номера по третий, похоже, наш дорогой подопытный решил, что может меня игнорировать. Вы знаете, что делать, и знаете, где он живёт, приведите ко мне Кэлуса, приступайте. — Да! — хором крикнули все трое, выходя из здания и направляясь к месту назначения. — Честно говоря, Кэлус… — начала она говорить сама с собой. — Не понимаю, почему ты думаешь, что можешь игнорировать мои сообщения и звонки, но, полагаю, я смогу выслушать тебя, когда ты приедешь. Похоже, ночь Кэлуса ещё далеко не закончилась.