Счастливого Хеллоуина

Пора. Глаза Авроры становятся мокрыми от слёз. Как бы она ни старалась сдержать эмоции, у неё не получается это сделать полностью. Эмоции берут верх. Звук часов, напоминающий о времени, становится раздражающим. Бабушка глубоко вздохнула, головой понимая, что пора, но тело не слушается. Она минут пять пытается просто встать. Когда всё же это удалось, она посмотрела на Мариам. Девушка в столь поздний час сидела за столом в костюме вампирши и вырезала очередную тыкву. Аврора, собрав всю волю в кулак, наконец смогла выдавить из себя: — Мариам, тебя там твои бывшие друзья звали на вечеринку по случаю Хеллоуина в доме Сью... Аврора не успела договорить, как Мариам с сияющими глазами посмотрела на бабушку. — Сью, Экстон и Гарви? — девушка, перебив бабушку, перечислила всех ребят, с которыми дружила в детстве. Радость буквально выплескивалась из неё. Она по ним очень скучала. После такой новости была готова сорваться с места и пойти к ним. — Да, именно они. Так что, идёшь? — Аврора улыбнулась, радуясь, что последние часы внучка будет счастлива. Она уверена в Сью и в том, что та сделает всё как надо. — Конечно, прямо сейчас! Девочка подорвалась с места и побежала к выходу. Как только Мариам скрылась с поля зрения, Аврора перестала сдерживать эмоции. Слёзы из её глаз потекли ручьём без остановки. Поначалу тихие всхлипы переросли в громкие рыдания. Она не могла поверить, что допустила это. Аврора осталась один на один со своим горем. Слёз было так много, что она буквально задыхалась. В глубине души она даже не была против утонуть в них, лишь бы больше ничего не чувствовать. Тем временем Мариам со всех ног бежала к домику Сью. Тыквы и гирлянды ярко освещали улицы, показывая дорогу и живым, и мёртвым. Опавшие мокрые листья прилипали к её ботинкам. За несколько минут Мариам, запыхавшись, добежала до дома Сью. Её домик был немного больше, чем дом Авроры, но всё такой же маленький и уютный. Полностью увешанный гирляндами, он светил ярче звёзд. Мариам постучала в дверь. Её сердце трепетало от волнения — она вот-вот встретится со своими бывшими друзьями. Дверь открыли быстро. Её встречала Сью в своём костюме ведьмы. Платье было сшито в тёмно-синих, фиолетовых и чёрных цветах, с пышной юбкой и корсетом. На тонкой фигуре девушки оно смотрелось почти сказочно. — Мариам, наконец-то ты пришла! Проходи! Сью радостно пригласила её внутрь. Поздоровавшись со всеми, Мариам начала осматривать дом с открытым ртом. Внутри он был ещё красивее, чем снаружи. Оранжевые и чёрные шарики лежали по полу. Повсюду стояли вырезанные тыквы со страшными мордами. На столе — тематические угощения: капкейки с чёрным кремом, тыквенный и яблочный пироги, газированные напитки. В комнате на диване расположился полненький парень с зелёными глазами и тёмными волосами — Экстон. Он разукрасил кожу в зелёный цвет, чтобы быть похожим на зомби. Его одежда была старой и потёртой, будто он и правда мертвец. Рядом с ним сидел Гарви — худой парень в костюме жуткого клоуна. Рыжий парик странной формы, белое лицо с нарисованной красной улыбкой до ушей. Белый балахонистый костюм с красными пуговицами завершал образ. Сью подозвала всех в круг. Когда все уселись, девушка выключила свет и зажгла оранжевую свечу с запахом корицы. Затем сама присоединилась, поставив свечу по центру. Лишь слабые блики освещали лица ребят. Все затихли. Как вдруг Сью начала говорить: — Есть одна легенда о сущности Хеллоуина. Мне её рассказала ещё моя прабабушка. Сью говорила тихим, почти шёпотом, из-за чего у всех по коже пробежали мурашки. — Говорят, эта сущность ростом под три метра. Кожа свисает, как старая тряпка. Голова — светящаяся тыква. Он носит длинный чёрный плащ, скрывающий всё тело, а на плечах у него по три свечи. Каждый год он приходит и сам выбирает себе помощника — любого человека, которого захочет. Сью закончила рассказ, задув свечу. Все в кругу оцепенели. И вдруг Сью громко рассмеялась. — Эй, не смешно! — возразила Мариам. Мальчики покивали головами в знак согласия. — Да ладно вам, Хеллоуин всё-таки, — отмахнулась Сью. — Неужели вы такие трусы? Она ехидно улыбнулась и окинула друзей взглядом. — Пф! Да вообще эта твоя история — просто детский лепет! — фыркнул Гарви и отвернул голову в сторону. Сью посмотрела на часы. Уже полдвенадцатого ночи. Значит, пора приступать к главному плану. — Ну раз уж вас ничего не напугало, то как насчёт пряток на кладбище? — Сью снова ехидно улыбнулась и скрестила руки на груди, ожидая ответа. — Ну, а почему бы и нет? Хеллоуин же всё-таки, — первым согласился Экстон. Он знал, что так нужно ответить. — Отличная идея, хоть какое-то веселье, я за! — вторым согласился Гарви. Он тоже знал, что нужно говорить. Они все знали, что нужно говорить и делать, кроме Мариам. — Я, наверное, не пойду с вами, — Мариам категорически отказалась от такой авантюры. Она была достаточно умна, чтобы понять, что это плохая идея. — Да ну, Мариам, ну все же идут! Вместе не страшно, — начала уговаривать Сью. Она мгновенно сделала жалостливый вид, надеясь, что это хоть как-то поможет. — Или ты испугалась? Боягузка! — выкрикнул Экстон. На его лице расплылась широкая насмешливая улыбка. Он краем глаза посмотрел на Гарви, давая понять, что теперь его очередь. — Мариам, ну неужели ты хочешь пропустить всё веселье?! Не переживай, там безопасно, мы так сто раз делали! — Гарви подлил масла в огонь. Сознание Мариам после таких уговоров со стороны друзей пошатнулось. Эта идея перестала казаться такой страшной. Но всё же сердце подсказывало, что не стоит этого делать. — Я представляю, какие будут классные воспоминания! Будет очень жаль, если ты всё пропустишь, — Сью продолжала давить. Внутри Мариам развернулась борьба. Решение принято. Она не хотела упустить такие воспоминания. — Ладно, я пойду с вами! — выкрикнула Мариам. Остальные переглянулись и улыбнулись. Всё шло по плану. Эти взгляды показались Мариам странными и ненадёжными, но отступать уже не хотелось. Она ведь уже согласилась, а менять решение было неловко. Всё же она доверяла своей компании. Переглянувшись ещё раз, они встали и направились к выходу. У всех учащённо билось сердце. Каждый понимал, что сегодня они переступят границу. Выйдя из дома, они направились к местному кладбищу. Дорога была недолгой — минут пять пешком. Дойдя до ворот, каждый почувствовал холодок по коже, но никто не подал виду. Только у Мариам от страха исказилось лицо. Мышцы напряглись, а взгляд стал пустым. Гарви повернулся к ребятам: — Мариам, давай ты считаешь, а мы прячемся. Все согласно покивали. Мариам решила не спорить и тоже согласилась. Девушка осталась у входа с закрытыми глазами, считая до двадцати. Остальные разбежались кто куда. Она лишь слышала хруст старых веток под ногами. Закончив отсчёт, Мариам дрожащими ногами направилась вглубь кладбища. Она внимательно осматривала каждую могилу. Их было довольно много для такой маленькой деревни. С одной стороны в ряд тянулись высокие, дряхлые деревья. Казалось, стоит к ним прикоснуться — и они рассыплются, как карточный домик. Кладбище окутывал густой туман. Дойдя примерно до середины, Мариам сначала подпрыгнула от испуга, а затем застыла на месте. Перед ней висела в петле бледная девушка с грязными коричневыми волосами, в почти прозрачном белом платье. Её босые ноги были покрыты ссадинами, а на руке виднелся огромный порез с давно засохшей кровью. Сердце бешено заколотилось, требуя бежать отсюда. Но тело не слушалось. Мариам медленно перевела взгляд в сторону — и её зрачки расширились. На дереве рядом с телом была надпись: «Ты следующая». Это стало последней каплей. Ноги начали сами отступать назад… но девушка снова застыла, увидев приближающуюся фигуру. Высокая — почти три метра — фигура в чёрном плаще, скрывающем всё тело. На плечах — по три зажжённые свечи. А вместо головы — светящаяся вырезанная тыква. Первая мысль, которая пришла Мариам: «Хороший костюм». Существо подходило всё ближе. Когда между ними осталось меньше полуметра, оно остановилось. Затем медленно протянуло руку. Мариам замялась. Она долго не решалась ответить. Но в конце концов всё же протянула руку в ответ. Ей показалось, что это просто человек в классном костюме… или розыгрыш друзей. Как только их руки соприкоснулись, всё произошло за секунду. Из Мариам будто высосали всю энергию. Существо стало ярче, а сама девушка — почти прозрачной. Её глаза побелели. Она больше не принадлежала этому миру. Её тело теперь висело в петле — вместо той девушки. Существо взяло её за руку и, повернувшись к ней, наконец заговорило: — Рад знакомству, Мариам. Моё имя — Хеллоуин. Больше он ничего не сказал. Держа её за руку, он повёл её по деревне. На улице не было ни одного живого человека — только мертвецы. Зомби, восставшие из могил, призраки, выбравшиеся с кладбища. Даже оторванные конечности двигались сами по себе. — Сегодня единственный день в году, когда этим существам можно гулять всю ночь. Наша задача — следить за ними, чтобы к рассвету они вернулись на свои места. У него не было лица, но почему-то казалось, что он улыбается. Мариам бездушно шла рядом. Она больше никогда не вернётся. Когда ночь закончится, её душа будет выброшена на произвол судьбы — как и души всех предыдущих помощников. Для него люди — всего лишь игрушки. Способ не скучать. После рас света всё вернётся на свои места. До следующего года. Счастливого Хеллоуина!