Глава вторая: В путь

Когда солнце только начало подниматься, Терей проснулся и принялся будить остальных. Группа клевала носом, а Натали падала на ровном месте. Терей был бодр и поддерживал бардессу. Воздух был прохладным из-за влажности реки и раннего часа, что немного взбодрило путников. Шли они около часа и увидели ветхую водяную мельницу. Из её окна им помахал своей небольшой рукой гном. Группа помахала в ответ и двинулась дальше вдоль реки. Ещё через час они увидели в скале огромную дверь, у которой стояли два гнома-часовых. В руках у них были копья, на поясах — луки и стрелы. — Стой! Это территория Гномьего Королевства! А вы кто? — почти хором сказали стражи. — Мы свободные приключенцы и хотим пройти. И к тому же я знаю Риету, — уверенно ответил Терей. — Если Риету, то ладно, проходите. Я вас проведу, — сказал один из гномов и пошёл внутрь. Спустя какое-то время ходьбы по гномьим пещерам, где пахло углем, паром и отовсюду доносились стук и скрежет механизмов, они увидели дверь с табличкой: "Не беспокоить. Без экстренного повода не заходить. Занята". — Она сегодня нервная, — сказал гном-проводник и покрутил пальцем у виска. Терей постучал. — Если это опять Боб со своим чайником, скажите, меня нет дома! — послышался из-за двери раздражённый голос. Терей постучал ещё раз. Дверь резко открылась внутрь. В проёме стояла тифлингша в комбинезоне, покрытом пятнами масла; на рогах у неё была повязана тряпка. Её лицо искажала гримаса раздражения и усталости, но, увидев Терея, оно прояснилось. — О, Терей, привет! — Она взглянула за его спину. — Ты с друзьями! Заходите, я как раз сварила свежий кофе. Группа зашла в её комнату. Повсюду валялись чертежи и странные изобретения, от некоторых шёл пар. В воздухе витали запахи масла и металла. Комнату освещало глубокое округлое окно, открывавшее вид на живописные горы, вершины которых покрывал снег. — Присаживайтесь, где найдёте. Итак, как я могу вам помочь? — спросила изобретательница. — Нам надо пройти к Бальварору. Можешь нас провести? — спросил Терей, садясь на край дивана. — Конечно. У меня там знакомый дварф, он может вам помочь, — ответила Риета.