Глава 13. Проект для двоих

      Первые дни после возвращения прошли в привычной круговерти: работа, дом, редкие разговоры по вечерам. Но теперь в этих разговорах появилось то, чего не хватало раньше — искренность. Роман рассказывал о проекте, Вера — о странной посетительнице, которая требовала вернуть экспонат, «потому что он ей во сне приснился». Они смеялись вместе, пили чай на кухне, и полка наконец была повешена — в субботу утром, под её чутким руководством.       — Мне кажется, или ты стал спокойнее? — спросила Вера, когда он слез со стремянки.       — Может быть, — он вытер руки тряпкой. — Просто я перестал тратить энергию на страхи. Надоело.       Она поцеловала его в щёку, пахнущую деревом и пылью.

***

      Проект Роман готовил по вечерам. Вера сначала не мешала, но однажды, заметив, что он в третий раз переписывает один и тот же слайд, осторожно спросила:       — Покажешь?       — Ты в этом ничего не понимаешь, — устало отмахнулся он.       — Зато я понимаю, где ошибка в подписи к рисунку. И почему таблица съехала. И что шрифт на третьем слайде отличается от остальных.       Он поднял голову, посмотрел на неё с удивлением.       — Ты это видишь?       — Я же год с документами работаю. У нас каждая опись — как боевое крещение. Давай сюда, показывай.       Он подвинул ноутбук. Она села рядом, пробежалась глазами по презентации.       — Вот здесь, — ткнула пальцем. — Название столбца съехало. А тут, смотри, ты использовал два разных маркера. И на четвёртой странице график не подписан.       Роман присвистнул.       — Я это три дня вылизывал и не заметил.       — А ты не вылизывай. Ты делай, а потом давай мне на вычитку. Я быстро.       С тех пор они работали вместе: он собирал данные и строил гипотезы, она вычитывала, правила, наводила порядок в визуале. По вечерам кухня превращалась в штаб. Вера раскладывала свои вышивки, Роман стучал по клавишам, и это соседство было уютным, как плед.       — Слушай, — сказал он однажды, — а ты могла бы пойти в редакторы или корректоры.       — Могла бы, — согласилась она. — Но я люблю свой музей. И тишину.       Он не спорил.

***

      Презентация была назначена на среду. В понедельник вечером Иван прислал в общий чат свою версию — вылизанную, с инфографикой, но пустую по сути. Роман нервничал, но Вера сказала:       — Ты свой покажи. Он бездушный, а у тебя — живой.       — Откуда ты знаешь?       — Ты про него говоришь как про ребёнка. А Иван — как про инструкцию к пылесосу.       Он улыбнулся, покачал головой.       — Ладно. Будь что будет.

***

      В среду он ушёл на работу рано, без завтрака. Вера налила ему кофе в термос, сунула бутерброд со вчерашней курицей.       — Счастливо, — сказала она на пороге.       Он кивнул и быстро поцеловал её в губы — по-настоящему, впервые за долгое время.       — Я вернусь с победой, — сказал он.       — Ты уже с ней, — ответила она.

***

      Около пяти вечера пришло сообщение: «Всё. Жди дома. Есть разговор». Вера не стала переспрашивать. Она купила вина, приготовила его любимую пасту с морепродуктами и села ждать.       Роман вернулся в седьмом часу. Выглядел уставшим, но счастливым.       — Ну? — она вскочила.       — Он сказал, — Роман скинул куртку, — что мой проект — лучший. И что повышение моё. Иван остаётся на своей позиции.       Вера бросилась ему на шею, обхватила ногами (он едва удержался), поцеловала в щёку, в нос, в губы.       — Я же говорила!       — Ты говорила, — он смеялся, прижимая её к себе. — Я тебя не достоин.       — Это ты так думаешь. А я знаю, что достоин.       Они стояли посреди кухни, пахнущей базиликом и вином, и оба чувствовали, что самая трудная часть осталась позади.