Часть 6

Библиотека на три недели стала для них почти постоянным местом встречи, Джиллиан со всем доступным ей тактом (его было очень немного), намекнула, что в мастерской Оливера видеть не рады и работать над крысой она там будет одна. Он не возражал, привычная обстановка всегда предпочтительнее. Те же столы, те же люди — только теперь Оливер начал узнавать лица. Кто-то всегда сидел с наушниками и не поднимал глаз, кто-то пил третий кофе подряд, кто-то громко обсуждал проекты, не заботясь о том, что их слушают. На этот раз стол был занят почти полностью их прототипом и деталями к нему, которые Джиллиан принесла из мастерской. Робокрыса лежала на боку — собранная, но ещё не до конца «ожившая». Пластиковые сегменты корпуса соединялись гибкими узлами, внутри просматривались провода и платы. Она выглядела… не так, как Оливер ожидал. Она показалась ему ужасно неуклюжей. Он провёл пальцами по одному из сегментов, чуть сдвинул его, наблюдая, как механизм реагирует. Он ожидал чего-то другого. Чего-то гладкого, выверенного, почти идеального — как в научно-фантастических фильмах. А это… было настоящим. И от этого — раздражало. — Здесь можно сделать два дополнительных сустава, тогда он будет маневреннее… — сказал он, уже открывая ноутбук и разворачивая схему. Джиллиан, сидевшая напротив, только фыркнула. — Работает — не трогай. Она щёлкнула чем-то внутри корпуса, и один из сегментов послушно дёрнулся. Оливер нахмурился. — Но оно может работать лучше. — Слушай, Витакер, — она откинулась на спинку стула, взяла салфетку и вытерла руки. — Моя цель — закончить это и заняться чем поинтереснее. Если твоя цель — заебаться, найди в своих контактах другого инженера. Слова ударили быстрее, чем он успел их осмыслить. «Ты — Витакер, и ты будешь достоин этой фамилии или я…» Голос всплыл в голове слишком чётко. Слишком знакомо. Оливер замер, уставившись в экран, но не видя ни строки кода. Пальцы сжались на краю ноутбука. Вообще-то его много кто так называл: преподаватели, малознакомые люди, врачи… Но они говорили “мистер Витакер” и это автоматически увеличивало дистанцию, сейчас же это показалось почти невыносимым. — Не… называй меня так, — бледнея от злости, выдавил он. Джиллиан замерла тоже. Она посмотрела на него, чуть прищурившись, будто пыталась быстро пересобрать картину мира. Её взгляд скользнул по его лицу — слишком напряжённому. Кажется, она начала понимать, почему его полкурса ненавидит. Но вслух она ничего об этом не сказала. — Оливер, — тут же поправилась она и как по щелчку пальцев перешла на более официальный тон. — Избыточные элементы приведут к увеличению временных затрат. Он кивнул чуть резче, чем нужно и снова посмотрел на робокрысу. На её неровные, грубые сегменты. На места, где можно было бы «сделать лучше». И впервые за всё время поймал себя на том, что дело не только в проекте. Он просто не умел останавливаться. — Ты можешь звать меня Джил, — вдруг сказала она. — Полное имя… слишком длинное. — И слишком ирландское, — буркнул он. — Хлебни чаю и отвали.