Легенда

Середина апреля в Южном Парке — это поэзия, раскрытая природой. Солнце, словно золотой художник, льет теплый свет сквозь нежные побеги тополей, окрашивая траву в сочный изумруд. Ветер, легкий и игривый, шепчет через молодые листья, будто пересказывает сказки про зиму, которую уже забыли. Птицы — синички, дрозды, даже горланящий соловей — заполняют воздух пением, будто устраивают концерт в честь возрождения. Цветут первые подснежники, пчелы танцуют над кустами сирени, а вдалеке, за холмами, река сверкает, как серебряная лента, унесенная весенним течением. Это время, когда даже камни кажутся живыми — и все, кроме одного. В подвале дома Стэна — мир иной. Там тускло и пыльно. Чувствуется запах старых чипсов «Doritos», сладкой карамели и пота, застывшего в ткани джинсов. Пол покрыт горами пустых пачек — кучи, похожие на археологические слои цивилизации, погибшей от избытка вкусовых стимуляторов. На стенах — граффити из линий и стрелок, нарисованные маркером: «ЗОМБИ-АПОКАЛИПСИС: УРОВЕНЬ 9». На экранах мониторов — мрачные, размазанные зомби, которые ползают, рвутся, кричат. Но настоящие зомби — это не цифровые монстры. Это Стэн, Кайл, Эрик, Кенни и Баттерс. Их глаза — пустые, руки, неумело дрожащие над клавиатурой, как будто суставы отломаны и заново прикручены. Они выкрикивают: — Блин! — Нет! — Ты что, дебил? Кенни, в своей потрепанной куртке, уже третий час не снимает капюшон — не потому что боится переохлаждения, а потому что забыл. Баттерс, сидя в углу, медленно приоткрывает рот, не отрывая взгляда от экрана, как будто его мозг уже переключился в «зомби-режим». Но Стэн вдруг, словно очнувшись, вспоминает: — Эй, чуваки: у Венди скоро день рождения. А я даже не знаю, что ей подарить. Эрик, не отрываясь от расчленения зомби, говорит: — Подари ей своё сердце. Только для начала вынь его из себя. Все хохочут, а Кайл говорит: — Или ты можешь подарить ей эту игру, и тогда у неё будут сотни сердец, — после этих слов Кайл разрубает зомби и достаёт его сердце. Кенни смеётся и бормочет что-то в капюшон. Баттерс осторожно, почти шепотом говорит: — А если подарить ей… Пластинку? С её любимой музыкой? Так делают в старых фильмах. Это... романтично, наверное. Стэн задумывается. — А это идея, — он смотрит на Баттерса, — Венди любит Элвиса Пресли. Эрик удивляется: — А кто это? Все смеются, а Эрик раздражённо спрашивает: — Да кто это? — Военный генерал, — смеется Кайл, и все остальные. — Козлы... — бормочет Картман и ставит игру на паузу. Пытаясь понять, кто такой Элвис Пресли, он вбивает в Google фразу “What the fuck is this Elvis Presley guy?” и натыкается на вирусное видео, созданное в стиле настоящего документального шоу на YouTube-канале вроде “Ancient Aliens meets Conspiracy Central”. Видео начинается с архивных кадров концерта Элвиса 1973 года в Гонолулу — он в блестящем костюме, с шевелюрой, как у космического короля, и глазами, полными тоски. На фоне звучит его песня “Can’t Help Falling in Love”, но в видео её трансформируют в мрачную, замедленную версию с эхом и синтезаторными звуками, напоминающими сигналы космического корабля. Ведущий, мужчина в клетчатой рубашке, с бородой и очками в тонкой оправе, говорит с мрачной, почти церковной торжественностью: — Элвис Пресли — не просто певец. Он был мессией, посланником земли, чья музыка была кодом, посланным из глубин Вселенной. Но в 1977 году… он не умер. Он был увезён». Далее — резкий монтаж: кадры с концертов, где Элвис вдруг «странно» смотрит в камеру, будто видит что-то за её пределами. Ведущий замедляет фрагмент, где Элвис делает паузу перед словом “fly” в песне “Blue Suede Shoes” — и утверждает, что в аудиоспектре за его голосом скрыта фраза на неизвестном языке: “Take me home, not to Memphis… to the stars.” Затем — «доказательства». На фото Элвиса в военной форме 1958 года, ведущий выделяет странный «блеск» на его груди — это, по его версии, «микро-передатчик инопланетной технологии», встроенный в медальон. В кадрах с его последнего концерта в Индианаполисе, где он дрожит, как будто впадает в транс, ведущий утверждает: «Это не нервный срыв. Это синхронизация с кораблём. Он слышал зов». Особое внимание уделяется его любви к костюмам: «Почему блестящие костюмы? Потому что они отражали свет, как антенны. Почему бриллианты? Потому что они — кристаллы, улавливающие космические волны. Почему он пел о луне, о звездах, о полётах? Потому что он уже был там. Он не пел о любви — он пел о побеге». Ведущий показывает «документ» — якобы письмо от бывшего агента ЦРУ, утверждавшего, что в 1977 году в Теннесси были зафиксированы «аномалии в гравитационном поле» и «электромагнитные импульсы, совпадающие с частотой голоса Элвиса». Затем — «свидетель»: мужчина в плаще, с лицом, закрытым тенью, говорит: — Я был на борту. Он не сопротивлялся. Он улыбался. Он сказал: “Я ждал этого 20 лет.” Финал видео — тёмный кадр. Слышится шепот: «Elvis is not dead. He is… elsewhere.» Затем — звук, похожий на сигнал инопланетного корабля, и резкий переход на чёрный экран с надписью: «Следующий выпуск: “Боб Марли — это робот из будущего”». Эрик, ошеломлённый, смотрит на экран, потом на своих друзей. — Вы это слышали? — спрашивает Картман. — Элвис Пресли у инопланетян! Стэн в замешательстве: — Так значит он жив? — Ну конечно жив, — выпаливает Эрик. — Зачем инопланетянам труп? — Если мы его найдём, я смогу подарить Венди на день рождения живого Элвиса... — произносит Стэн. Картману пофиг на Венди и её день рождения. Он хочет денег. Если найти живого Элвиса, билеты на его концерт будет стоить кучу денег. Но где искать инопланетян? Естественно, что в Зоне 51. Но где это? — Это сверхсекретная военная база, — объяснил Стэн, смотря на результат запроса в поисковике. — Расположена на юге штата Невада, примерно в 130–135 км к северо-западу от Лас-Вегаса. Она находится на южном берегу сухого соленого озера Грум-Лейк. Но по пути все начали путать те названия, что прочёл Стэн — вместо правильного "Грум-Лейк, Невала", они сказали "Грамвлек, Невада". Ну и, в результате, всем продали билеты в "Грасс-Вэлли, Невада". И они прилетели в унылый, пыльный городок в пустыне. Вокруг — одни скалы, серые от пыли домики и редкие прохожие. — Где инопланетяне? — спросили у такого прохожего дети. И тот без раздумий указал на одну старую, облезлую лачугу, на веранде которой сидел заросший хиппи, обдолбанный и с гитарой. Эрику было пофиг, Элвис это или нет, он хотел только денег, поэтому сказал: — Так это же Элвис! Хиппи чуть удивился, но не возразил. Через несколько часов дети и "Элвис" оказались в Южном Парке, в подвале Стэна, где хиппи-"Элвис" начал есть чипсы, а Эрик — продавать через интернет билеты на концерт Элвиса. Люди скупали билеты пачками, чтобы увидеть легенду. И в день рождения Венди народ начал собираться в центре города. Вся толпа собралася у городской площади. Стэн, гордый своим подарком, стоял в первом ряду и держал за руку Венди. На сцену вышел "Элвис". Он был одет в костюм, который Баттерс слепил из фольги и страз, поэтому он искрился, как метеорит. Все люди замерли в ожидании, "Элвис" с гитарой подошёл к микрофону. Но в этот момент над городом пронёсся яркий свет и над сценой и "Элвисом" завис мигающий НЛО. Миг — и корабль опустился прямо к сцене. Лазерные лучи окутали "Элвиса". Он засиял и улетел к НЛО, которое перестало светиться и умчалось куда-то вверх.