Визит в цирк

Раф стояла за стойкой кофейни. Утро было скучным, клиенты заходили редко. Бариста, впрочем, была благодарна за такой расклад: меньше работы и общения с людьми. Даже чаевые оставил почти каждый. Сказка настоящая. Раф потягивала читала английскую классику, потягивая айс-латте и бросая изредка взгляды на столики. Идиллию нарушила лёгкая трель колокольчиков на входной двери. Недовольно цокнув, Раф вскинула голову, и уже через секунду на лице расцвела улыбка. Арлекин вплыл в кофейню, широко ухмыляясь. Он облокотился на стойку. — Рафочка, доброго полудня! Чёрный американо без сахара можно из твоих прекрасных рук? Раф чмокнула его в нос и развернулась готовить крепкий кофе. Щёки её сияли румянцем, хотя она сегодня не красила их. Закончив готовить напиток, бариста поцеловала край стакана, оставив на нём свою помаду и вручила Арлекину. Зелёный циркач с довольной ухмылкой принял стакан и кинул в банку несколько купюр высокого достоинства. — Не надо… — начала было Раф, но Арлекин приложил длинный палец к её губам. — Тс….. Просто на чай, успокойся, Рафочка… — он накрыл её губы своими. — Расскажи лучше что-то: как спалось, как настроение?? — Ой, отлично! — Раф довольно улыбнулась, словно взяла в рот кусок сахара. — Посетителей нет, отдыхаю, сны сладкие…… Знаешь, я так рада узнать тебя получше. Последнюю фразу она сказала в какой-то светлой задумчивости, смотря Арлекину куда-то в сердце. Клоун довольно улыбнулся. — Я рад, что ты не стала ко мне хуже относиться и не ревновала, — смущённо, совсем не в своём типичном стиле ответил Арлекин. Он бросил взгляд на милые часы в кофейне — прихоть босса. — Мне пора, — со светлой грустью пробормотал монстр. — Увидимся вечером? Открывается цирк — сразу в мой шатёр. Там никого не будет кроме нас. И Арлекин ушёл так быстро, словно не приходил. Только его лёгкие ненавязчивые духи, пара иссиня-чёрных волос и деньги в банке чаевых. Раф сразу убрала их и с нетерпением досиживала свою смену. Вечером Раф так спешила закрыть кофейню, что ключ застревал в замочной скважине, приводя её в лёгкое раздражение. После визита парня книга перестала казаться занимательной, все видео и лекции тоже. Но вот наконец вечер. И Пьеро её больше не трогает. К Раф вернулось её любимое чувство безопасности, потерянное пару недель назад. Но теперь всё хорошо, она счастлива с любимым и нечего бояться. Раф редко радовалась, а люди её пугали. Их округлённые глаза и мерзкие смешки, казалось, убили в ней индивидуальность и желание самовыражаться. Но сейчас настроение было нестерпимо хорошим, и Раф пританцовывала на улице, словно была у себя дома, словно не боялась каждого косого взгляда, словно все вокруг были приветливыми и милыми, как в доброй детской книжке. Ей даже не было противно стоять в толпе, ждавшей открытия дверей в цирк. Раф умудрилась рассмотреть в этом свою особую атмосферу. Оказавшись в цирке, Раф сразу забежала в зелёный шатёр. Там было темно и пусто, её голос, зовущий Арлекина эхом возвращался к отправительнице. Раф растерянно оглядывалась по сторонам. Казалось, из теней шатра ей угрожали неведомые тени. Взгляд зацепился за какой-то предмет на столе, ярко блестевший в тусклом свете. Раф подбежала в центр сцены и взяла листик из неизвестного металла, обладающего сильным эффектом светоотражения. Раф прерывисто дышала. Её тело было объято мало объяснимым ужасом… На тонкой пластинке было выведено предложение: «Раздевайся, Рафочка!)) Сейчас подойду!» Раф облегчённо улыбнулась, чувствуя, как тяжёлая ноша страха сваливается с её плеч в бездну небытия. Первым делом она расстегнула ремень и сняла вместе с ним юбку, оставшись в чёрных шортах. Как только ремень вместе с изумрудными часами коснулся пола, из-за темной портьеры молниеносно выскочила тень, схватила Раф и зажала ей рот рукой. Девушка не успела даже пискнуть. Подняв голову вверх, Раф увидела перед глазами красный, разделённый на три части колпак Пьеро. Она напуганно промычала в руку, но, разумеется, это было бесполезно. Огромный красный монстр вытащил её из чёрного хода шатра и поволок через служебную часть цирка в сторону чёрного шатра…