Часть 8

– Ну, вы посмотрите на это нечто, – нависая над мальчишкой лет шести, протянул пятиклассник. – Сама терпимость! Он был крупнее, массивнее, сильнее своей жертвы. Мальчик стоял, опустив голову. Голос его обидчика резал ухо, он был противным, скрипучим. Уши сами собой прижимались к голове. Он тихо шипел в надежде, что это отпугнёт врага, но тот лишь продолжал глумиться. – Какие мы злобные, – протянул здоровяк, смеясь и хрюкая. – Вы только посмотрите, как злобно шипит! Вокруг стояли другие школьники, среди них были и старшеклассники. Смотреть за назревающей дракой всегда интересно. Ну, конечно, сил ведь хватает лишь для этого, да, дохляк? Такой маленький, такой беспомощный! – Он ещё больше наклонился и уже говорил прямо в ухо своей жертве. Хвост мальчика агрессивно бил его по бокам, уши ещё больше прижались к голове. До чего же противен этот человек! Из его рта воняло тухлой рыбой. Жутко противный запах. И угораздило ему врезаться в него! Пятиклассник замахнулся и со всей силы ударил блондина в живот, из-за чего тот упал на пол. Удар был не слабым, тело начало ныть. Он только вернулся из лазарета, а теперь, видимо, придётся возвращаться. Дети вокруг разродились липким, скрипучим, до дрожи противным смехом. Мальчик прижимал уши к голове, продолжая шипеть. Теперь он смотрел прямо в глаза обидчика, его зрачки расширились. В голове пронеслось: «Человеческий выродок, он ещё пожалеет!» – Ой, вы посмотрите, наш маленький звереныш показывает клыки! – смеясь и хрюкая, продолжал пацан. – Прямо грозный, что не могу! – Он взял мальчика за воротник и приподнял. – Только шипеть и умеешь, а на деле слабак, каких поискать ещё нужно, болезненный дохляк, что сдохнуть давно должен был. Будешь смотреть, куда несёшься, в следующий раз! – Последние слова он будто бы прорычал. Столь противный человек! Мальчик, пока его обидчик ржал, залез в карман своей толстовки, будто там было его спасение, но нашёл лишь хорошо наточенный карандаш. Пятиклассник начал замахиваться. Нутро мальчика кричало: «Бей! Борись!» Он реагирует быстрее обидчика, достаёт наточенный карандаш из кармана и со всей своей немногочисленной силой вонзает в глаз здоровяка. На него брызнула кровь. Столпившиеся дети замолкли, их заткнул болезненный вопль пятиклассника, который, бросив мальчика, сам упал на пол, прижимая руки к пробитому глазу. Пол окрасился кровью, в воздухе повис страх. Мальчик тяжело дышал. Тёплая кровь врага окрашивала его руку и лицо, на котором проступила хищная улыбка. Тут вмешались старшеклассники, единственные, кто не смеялся. Они разогнали толпу, приказав всем молчать. Здесь взрослых не было, все были на педсовете тремя этажами ниже. Первый старшеклассник, что был человеком, поднял пятиклассника и повёл в лазарет. Второй подошёл к мальчику. — Во даёшь! — ставя мальчика на ноги, восхищённо сказал старшеклассник. Он был нелюдем: лисьи уши стояли торчком, а хвост лениво вилял. — Не ожидал, малявка. Как звать-то? — Ллойд... — тихо ответил мальчик, поправляя светлые волосы. Его похвалил старшеклассник, кажется, теперь это лучший день в его жизни! — Значит, так, Ллойд, об этом никто не узнает. Главное — сам молчи, — строго сказал лис и повёл его в сторону туалета. — Кровь сейчас ототрут. — А как же тот пацан? — спросил Ллойд, ведь он вполне может всё рассказать. — Не волнуйся, ему никто не поверит. Да и сильно он рискует, если расскажет, как и все остальные, — он подвёл мальчика к раковине. — Сам знаешь, стукачей тут не любят. Смой пока кровь. Ллойд послушно кивнул. Он включил кран и сунул под тёплую струю воды руку. Кровь хорошо смывалась. Ллойд слизал её часть, что попала чуть выше губы. Вкус ему понравился, но он всё же умылся. Лис протянул ему бумажное полотенце, когда тот выключил воду. — Вот смотрю на тебя и понять не могу, — задумчиво протянул Лис. — Какой ты расы? — Не знаю... — понурив голову, ответил Ллойд. Откуда ему знать? Отца он хотя бы смутно помнит, в отличие от матери, но всё равно этого мало, чтобы определиться с расой. — Ну, хвост у тебя явно драконий, — присев на корточки, принялся разглядывать зелёную чешую Лис. — Правда? — растопырив уши и вильнув хвостом, спросил Ллойд. — Да... — протянул Лис и встал. — Только драконы не шипят, и уши у них не такие большие. — Он вздохнул и посмотрел на вновь поникшего мальчишку. — Неведомая зверушка ты, но от этого ведь интереснее, — поставив руки в бока и вильнув хвостом, сказал Лис, улыбнувшись. — Да? — вновь повеселев, спросил Ллойд. — Конечно. А теперь пойдём, провожу тебя до комнаты. — Лис открыл дверь и пропустил вперёд младшего. Они вдвоём вышли в коридор, на месте потасовки уже не было крови. Старшеклассник проводил Ллойда до комнаты. Они остановились возле двери под номером 5. Лис опустился перед мальчиком на одно колено и надел на него кулон. — За то, что не стерпел, — Лис потрепал его по волосам и встал. — Только в следующий раз постарайся без кровавых последствий, — старшеклассник усмехнулся. — Спасибо! — восхищённо поблагодарил старшего Ллойд. Он с предельным любопытством разглядывал кулон, висевший на шее. Это был красивый зелёный китайский дракон, он элегантно извивался и держал в лапах красивую фиолетовую сферу, вероятно, сделанную из стекла. Но тут у него созрел вопрос: — Лис, а почему ты мне помогаешь? — Потому что мы, нелюди, должны держаться вместе, — Лис снова потеребил Ллойда по волосам и протолкнул в комнату, а после ушёл. Надо ведь ещё поговорить со своими.

***

Ллойд крутил в руках старый кулон в виде дракона. На сфере были царапины, да и сам он сильно потрепался. Сколько времени прошло с той поры? Соседи по комнате тогда его засыпали кучей вопросов, а он лишь восхищённо разглядывал его. Этот кулон он всегда с собой носит, можно сказать, на удачу, а может, и просто как воспоминание о том старшекласснике. Лис был хорошим, нередко ему помогал после того случая, а порой и что-то рассказывал. Именно он показал ему болевые точки, поведал про жизнь в лесу, про опасность людей, рассказал множество старинных сказок, которые он до сих пор помнит. Среди старшеклассников было немало нелюдей, а вот среди младших — только Ллойд. Может, именно поэтому тот о нём так заботился. Лис стал для него старшим братом, на которого ему хотелось равняться: сильный, умный, заботливый и внимательный, тот, за кем все были готовы идти, и он сам. После того как Ллойд стал зелёным ниндзя и одолел в первый раз Оверлорда, он хотел найти Лиса, да вот только информации о нём не было от слова совсем. Никто не знает, где и как он, даже его бывшие одноклассники, а ведь их Ллойд нашёл. Лис исчез, никому ничего не сказав, от него остался лишь этот брелок как единственное воспоминание. Может, ушёл в леса, про которые много рассказывал. А может, стал той падающей звездой из старой сказки. В любом случае, среди людей его не найдёшь. Ллойд всегда будет благодарен ему за те времена. Костёр тихо трещал, выполняя свои причудливые танцы. Где-то далеко выл ветер. Ллойд лежал на плече Кая. Он не слушал, что обсуждают ниндзя, он кутался в их голоса, они его успокаивали. Бархатный голос Кая, глубокий бас Коула, звенящий, словно колокольчики, голос Нии, звонкий голос Джея, роботизированный, но совсем не режущий уши голос Зейна. Всё это успокаивало Ллойда, давало ту незримую безопасность, он чувствовал её только рядом с ними, только когда они сами были спокойны. Жаль, что этому спокойствию слишком быстро пришёл конец. Ллойд дёрнул ухом, где-то в гуще леса послышалось тихое, еле уловимое хриплое дыхание. Он поднял голову и посмотрел в сторону звука, растопырив уши. «Запомни, мелкий, истинная опасность никогда не издаёт чётких и громких звуков», — вспомнил слова Лиса Ллойд. — Что-то случилось, малыш? — увидев насторожившегося брата, спросил Кай. — Там кто-то есть... — тихо ответил Ллойд, пристально вглядываясь в темноту. Ниндзя замолкли, теперь он чётко слышал дыхание. — Уверен? — уточнил Коул, готовясь к атаке, на что получил кивок. На дыхание обратили внимание и Гармадон с Ву, да вот только смотрели они в иную точку. Ветер пронёсся по опушке, сдувая листья. Дыхание стало чётче, оно поняло, что его заметили. Из темноты выглянули восемь сияющих красных глаз, раздалось рычание. Оно было не одно. Существа начали наступать. Деваться некуда, придётся сражаться.