Глава 14

Я так и не смог заснуть после ужина с отцом. Всю ночь проворочался в кровати, прокручивая в голове ужин и слова Люциуса. Мысли перебивали одна другую. И вот ранним утром я уже ходил из угла в угол по гостиной, не зная, как выбраться из лап Люциуса Малфоя. Как сделать так, чтобы он не начал копать под Грейнджер. Чтобы просто оставил её в покое. Я сел, опустил голову и зарылся пальцами в волосы. Ситуация просто идиотская. Я не могу вернуться в Мэнор. Это всё равно что перечеркнуть все те годы, которые я провёл, изучая мир без статуса «чистокровного». Я столько сил потратил на то, чтобы сбросить со своего мировоззрения авторитарные руки Люциуса. Но я знал: если отец что-то решил, его и поезд до Хогвартса не сможет сдвинуть с этой точки. Я зло усмехнулся. Подняв голову, я наткнулся взглядом на «Основы нейробиологии». Взял книгу в руки. Полистав несколько страниц, понял, что не понимаю ни слова. И как Грейнджер может это читать? Наверняка она прочла эту книгу за ночь. И снова мысли о ней вызвали улыбку. Надеюсь, она в порядке. Неожиданная мысль пронзила током, и я снова вскочил с кресла. — Нужно зайти в Министерство, взять бумаги перед завтрашней поездкой в Шотландию. Отлично, Драко. Замечательная ложь. Я тяжело вздохнул и отправился в душ. Стоя в коридоре Министерства, я то и дело поглядывал в сторону лаборатории Грейнджер. Время близилось к обеду, и это был прекрасный повод убедиться, что с ней всё в порядке. Буквально через пару часов бесцельного хождения между кабинетами я встретил её. Она была в халате, волосы забраны наверх. В них торчал карандаш, каким-то чудом удерживающий кудряшки. Я хмыкнул при виде рабочего состояния мисс Всезнайки. Она шла, погружённая в свои мысли, вычитывая что-то на распечатках. — Грейнджер, — тихо сказал я. Она замерла и подняла голову. Секунда — и её лицо озарилось улыбкой. Будто она увидела старого друга. — Малфой! — её громкий возглас заставил обернуться нескольких волшебников, стоявших поодаль. — Что ты здесь делаешь? — улыбка так и не сходила с её лица. Вдруг её глаза вспыхнули, будто она что-то вспомнила. — Малфой! Чешуя! — Было видно, что мысли опережают её, и она, торопясь поделиться, запиналась. — Ты был прав! Мерлинова борода, я сделала почти все расчёты, и, похоже, это и правда тот самый ингредиент! Я не знаю, как ты об этом узнал, но… — она выпалила всё на одном дыхании и замерла, глядя на меня. Её лицо сияло вдохновением. — Хочешь пообедать? — как ни в чём не бывало спросил я, затаив дыхание. — Конечно. Я как раз направлялась в столовую. — С бумагами из лаборатории? — спросил я, кивая на распечатки, которые она держала. Она смутилась и опустила руки. — Ну да. Мне ещё столько всего нужно рассчитать и проверить. Время не ждёт. — Предлагаю сделать перерыв, — сказал я, забирая у неё бумаги. Она нахмурилась и посмотрела на меня с подозрением. — А ты зачем пришёл в Министерство? — она наконец вспомнила, что я так и не ответил на её вопрос. На вопрос, на который придётся соврать. — Завтра с Поттером отправляемся в Шотландию. В командировку. Пришёл уточнить детали. — Я внутренне напрягся, надеясь, что она не догадается. Хотя, судя по её увлечённости работой, ей сейчас было не до меня. Она кивнула и забрала обратно результаты своих исследований. — Тогда мне нужно это положить на стол и снять халат, — она направилась обратно к своему кабинету. Я шёл за ней, не в силах оторвать взгляд. Драко, если отец узнает, что ты здесь. Что ты с ней. Всему конец. Но я уже ничего не мог с собой поделать. Зайдя в её лабораторию, я тут же почувствовал запах трав и зелий. Огляделся. Святилище Грейнджер. Наверное, именно так я всё себе и представлял. Несколько полок, забитых различными учебниками, свисающие с потолка травы. Бесконечное количество склянок: пустых и наполненных какими-то магическими… да чёрт знает чем. И запах, который пропитал её волосы. И, наверное, кожу. — У тебя здесь… уютно, — проронил я. И это было почти правдой. Она обернулась, удивлённо подняв бровь: — Малфой, который находит уют в лаборатории? Мир не перевернулся? Я усмехнулся. — Пока нет. — Подожди минуту, — она снова взглянула на меня через всё помещение. — Мне нужно переодеться. — И вышла в соседнюю комнату. А я остался стоять посреди её запахов, её книг, её жизни. Да что с тобой, Драко, возьми себя в руки. Ты как верный пёс на привязи! И самое паршивое — это было недалеко от правды. Единственное, что меня тормозило, — страх перед отцом. Спустя несколько минут она вновь вернулась в лабораторию. Волосы были распущены, и эта деталь заставила меня растянуть губы в улыбке. На ней было простое платье до колен, мягко подчёркивающее талию. Которую вдруг захотелось обвить руками. Мы вышли из лаборатории, и она направилась в сторону столовой. Я догнал её и остановил, коснувшись чуть выше локтя. — Нет. — Нет? Что нет? — она удивлённо моргнула. Затем покосилась на мою руку и задержала дыхание. — Я не собираюсь есть переваренный суп рядом с тремя десятками сотрудников Министерства. — От одной этой мысли внутри поднялось раздражение. Она фыркнула. — Предлагаю переместиться в кафе для сотрудников Министерства неподалёку. — А лучше — туда, где вообще никого нет, мысленно добавил я. Подозрение всё ещё читалось в её взгляде. Но спустя секунду она всё же кивнула. И мы аппарировали. Кафе было более скромным, чем ресторан, в котором мы ужинали в прошлый раз, но почти полностью забито посетителями. Несмотря на большое количество народу, внутри стояла тишина. Видимо, наложенная с помощью чар, чтобы можно было спокойно разговаривать, не боясь быть услышанным. — Ты сегодня очень странный, Малфой, — проговорила Грейнджер, когда мы устроились в самом дальнем углу за столиком. — Я всегда странный, Грейнджер, — мысль о том, что она могла заподозрить меня в преследовании, неприятно кольнула. Она улыбнулась и кивнула. — Ты пришёл проведать меня? Чёрт побери. Я отвёл глаза и не знал, что ответить. Дыхание на мгновение сбилось. — Тебе бы этого хотелось? — слишком тихо спросил я. Грейнджер молча смотрела на меня, пытаясь понять, шучу ли я. Она нахмурилась, и морщинка прорезала её лоб. — Будешь так активно думать — вены лопнут, — усмехнулся я, пытаясь разрядить обстановку. Мы заказали блюда из бизнес-меню. И Гермиона без остановки рассказывала про расчёты и сочетания ингредиентов для нового зелья. Она была настолько вдохновлена и воодушевлена, что я не мог сдержать улыбку, слушая её. Если бы кто-то ещё лет пять назад сказал мне, что я с увлечением буду слушать рассказы Грейнджер о работе, тот лишился бы языка. Всё было крайне странным. Но одновременно — таким естественным. И именно это приносило внутренний дискомфорт. Я не мог до конца расслабиться, слыша внутри голос отца. Голос Люциуса звучал в голове угрозой, напоминая о моих прошлых деяниях. Хотелось помотать головой, чтобы сбросить это наваждение, мешающее быть здесь и сейчас. Кажется, я снова упустил нить разговора. Но Грейнджер ничего не замечала, с жаром рассказывая о каких-то цифрах и названиях трав, которых я не знал. Я сосредоточился на её словах, но мысли снова и снова возвращали меня к образу отца. И к попыткам разгадать его планы. От этого сердце билось быстрее. Грейнджер замолчала и посмотрела на меня. — Тебя что-то беспокоит? — её взгляд был встревожен. — Пытаешься прочесть меня, Грейнджер? — съязвил я. Отвечать не хотелось. Да и что я мог ей сказать? Что мой отец уже начал копать под неё? Будь осторожна? — Просто думаю о предстоящем задании. — Это хотя бы могло сойти за правду. — Как ты вообще пришёл к тому, чтобы сотрудничать с Министерством? — вдруг спросила она. В её глазах читался искренний интерес. Внутреннее желание держать её на дистанции говорило дать минимум информации. Не подпускать слишком близко. Но, кажется, я уже и так заврался. Хотя бы здесь можно не врать. — Хочешь знать, как бывший Пожиратель Смерти стал помогать волшебному миру? — Грейнджер молча кивнула. Я шумно выдохнул. Хороший вопрос. Иногда я и сам себе его задаю. — Я устал быть тем, кем меня сделал отец. И устал доказывать, что я не он. — Смотреть ей в глаза не хотелось. Я рассматривал картины на стене кафе — комично развешанные и совершенно бессмысленные. — Поначалу я много ездил по Европе. Изучал мир магглов. Это первое, с чего я начал, когда уехал из Малфой-мэнора. Грейнджер слушала с явным интересом. Кивнула, предлагая продолжать. Слова давались тяжело. Но меня никогда никто об этом не спрашивал. Поттер просто принял всё как данность. Конечно. Всепрощающий и принимающий Мальчик-Который-Победил. Остальные же в основном язвили, пытаясь поддеть и обесценить всё, чем я занимался. Но долгое время, проведённое вдали от привычного «чистокровного общества», дало мне свободу мысли. Критическое изучение магического мира — эльфов, троллей, гоблинов и прочих — раз за разом показывало, насколько отец ошибался. — Министерство просто дало мне шанс… делать свою работу. Быть полезным. Не заслуживать прощения — его всё равно нет. Просто перестать быть врагом. — Я пожал плечами и уткнулся взглядом в соседнюю стену. — И мне нравится быть полезным. Грейнджер положила руку на мою, лежащую на столе. В этот момент что-то оборвалось внутри меня. Я подавил желание сбросить её пальцы с себя и выскочить за дверь. Буря, разбушевавшаяся от этого простого и спокойного жеста, сносила невообразимое количество преград, которые я выстраивал всю жизнь. И от этого тихий ужас поглощал всё моё естество. Я смотрел на наши руки и пытался унять дрожь, поднимавшуюся откуда-то из глубины души. Простой человеческий жест. Её тепло. Её принятие. Вряд ли я позволил бы кому-то ещё так приблизиться. Но даже её близость рождала тревожные картины будущего, которое вот-вот рассыплется, как карточный домик. Я сглотнул и сделал вид, что потянулся за стаканом воды. — Ты прав, — она прервала звенящее молчание. — Нам всем так или иначе даются шансы. Но не каждый умеет ими пользоваться. — И резко замолчала, будто сама испугалась собственных слов. Я сидел молча, потрясённый. Грейнджер даже не представляла, что только что сделала для меня. Мы вышли из кафе в тишине. Я смотрел на неё и больше не мог увидеть в ней заучку Грейнджер. Что-то изменилось. И я пытался ухватиться за это ускользающее чувство — тщетно. По пути к камину она неожиданно подхватила меня под руку. Я оторопел. Взглянув на неё, увидел, что она и сама растерялась. Затем подняла на меня свои медовые глаза и улыбнулась, пожав плечами. Я хмыкнул. Взял её руку, и мы молча дошли до камина. Каждый думал о своём. — Спасибо за обед, Малфой, — она смущённо улыбнулась и вошла в камин, держа в ладони летучий порох. Мне совершенно не хотелось её отпускать. Её присутствие рядом приносило то спокойствие, по которому я успел изголодаться. И то, что именно она давала мне это чувство, приводило в ступор. Но всё происходило настолько естественно, что, видимо, я уже пропустил поворот со знаком «Конец пути». Я кивнул. И она исчезла в зелёном пламени. Визуал https://disk.yandex.ru/i/kAj-c22v4mmgJQ