Глава 13

Громкий хлопок рядом со мной вырвал меня из сна. На улице ещё было темно. Я огляделся. Я уснул прямо в кресле. Напротив, на столике лежала раскрытая книга по нейробиологии, которую я купил по глупости. Ухмылка тут же растянула губы. Привыкнув к полумраку гостиной, я заметил у самого кресла эльфа. Маленький, скрюченный, в идеально выглаженной ливрее Малфоев, висевшей на нём как на вешалке. Он дрожал, вероятно, от страха. — Кричер, — выдохнул я, и моё сердце пропустило удар. — Что ты здесь делаешь? — Хозяин Люциус прислал с Кричером поручение, — эльф говорил, не поднимая глаз. Его пальцы нервно теребили край ливреи. — Хозяин просил передать, что… что ждёт вас завтра в Мэноре. К ужину. Он протянул мне чёрный конверт с серебряной печатью, перетянутый чёрной лентой. Я молча взял письмо. — Это всё, Кричер? Эльф поднял глаза. На мгновение. Мне показалось или в них действительно блеснуло предупреждение? — Хозяин просил передать, что грязнокровка, — эльф запнулся, но договорил, — что она не должна быть рядом с вами. И что за это будут последствия. — Его голос сорвался на шёпот. — Хозяин просит следить за вами. — Какие последствия? — кажется, я окончательно проснулся. — Следить? Кричер опустил голову. — Кричер не знает. Кричер лишь выполняет приказы хозяина. Он щёлкнул пальцами и исчез, оставив после себя лёгкий запах серы в воздухе. Я разорвал печать большим пальцем. Серебро обожгло кожу холодом. Почерк Люциуса был безупречен. Ровный. Острый. Будто даже буквы смотрели на тебя с осуждением. «Завтра. Восемь вечера. Не заставляй меня повторять дважды, Драко. И приведи себя в порядок. Ты выглядишь жалко». Челюсть сжалась сама собой. Я смял письмо и швырнул его на столик. Рядом с проклятой нейробиологией. Несколько секунд просто сидел, закрыв лицо ладонями. Внутри медленно поднималось раздражение. Нет. Даже не раздражение. Тревога. Тягучая, мерзкая, как яд, растекающийся по венам. Он никогда не угрожал просто так. Я резко поднялся и подошёл к окну. Лондон ещё спал. Тёмные крыши, редкие фонари, мокрый асфальт. Внезапно вспомнил вчерашнюю прогулку по маггловским улицам. Про магглов, которые жили своей жизнью, не подозревая, насколько проще у них всё устроено. Никаких чистокровных семей. Никаких наследий. Никаких Малфоев. Я прикрыл глаза и тут же снова увидел Грейнджер. Её растрёпанные кудри, сосредоточенный взгляд, её: «Ты запомнил». — Проклятье, — выдохнул я в пустоту. Внутри всё сжалось ещё сильнее. Если отец действительно начнёт копать под неё… Мысль оборвалась раньше, чем я позволил ей оформиться полностью. Нет. Грейнджер не должна иметь к этому никакого отношения. К Малфоям, к их грязи и их играм. День был мучительно долгим и тревожным. Появление эльфа в моей квартире не сулило ничего хорошего. Как и предстоящий ужин с отцом. В 19:55 я аппарировал в до боли знакомую гостиную Малфой-мэнора. Всё было точно так же, как и много лет назад, когда я покинул эту обитель зла. Отец стоял спиной ко мне и лицом к окну, простиравшемуся от пола до потолка. Огромному, давящему своей высотой. Строгому, без единого намёка на мягкость. В Малфой-мэноре не было ничего уютного. Ни одной детали, которая позволяла бы почувствовать себя дома. Люциус повернулся спустя минуту после хлопка моей аппарации и посмотрел на меня долгим взглядом. В гостиной стояла тишина. Лишь несколько свечей на камине изредка потрескивали. — Драко, — и меня передёрнуло от натужно тёплого приветствия. Будто не было никаких угроз вчера вечером. Будто мы старые друзья, решившие собраться прохладной осенней ночью. — Отец, — сухо ответил я и кивнул. Я молча смотрел на него, ожидая его хода. — Слышал, ты устраиваешься работать в Министерство, — я зло хмыкнул. Ещё бы ты не слышал. Люциус Малфой всегда в курсе всех событий. — Поздравляю. Он прошёл от окна к камину и жестом показал на накрытый стол. Приборов было трое. Я не сводил глаз со стола, и что-то заныло под сердцем. Ощущение, будто раз за разом, каждой фразой, каждым действием отец выбивал почву у меня из-под ног. — Мы кого-то ожидаем? — я изобразил почти небрежный, почти скучающий тон, пытаясь скрыть волнение. Стены и потолок будто начали давить и сужаться с каждым шагом Люциуса по комнате. Я сжал кулаки, пытаясь взять контроль над собственным телом. Оно окаменело, натянулось, как струна, и было готово к удару. Но Люциус Малфой не нападал физически. Оттого нервы напрягались ещё сильнее. Я не знал, куда он будет бить. И к чему весь этот фарс. Конечно же, он не ответил. Слишком рано доставать карты из рукава, папа. — Слышал, ты работаешь с Поттером. Я молча сжал губы. Играть по его правилам не было в моих планах. Я скрестил руки на груди. Отец вновь бросил на меня взгляд. И промолчал. Что было, в общем-то, ему несвойственно. Люциус Малфой всегда знает, что сказать, как и когда. От этого каждый нерв в моём теле натягивался до боли. Я не сводил с него глаз, пытаясь разгадать, что он затеял. Но, зная его подноготную, это могло быть всё что угодно. От невинной беседы до предложения топить котят в ванной сразу после ужина. И у всего была своя цель. Люциус не из тех, кто делает что-то просто так. После непродолжительного молчания отец снова заговорил. Спокойно и вкрадчиво: — Я хочу, чтобы ты вернулся. В Мэнор. — У меня есть своя жизнь, — отрезал я. — Своя жизнь? — усмехнулся Люциус. — Та, где ты бегаешь за грязнокровкой по книжным магазинам и тащишь её в дорогие рестораны? Я молча впился в него взглядом. Ну продолжай. Выкладывай. Желая скрыть нетерпение, я сел за стол. В этот момент раздался хлопок аппарации. Я повернул голову и увидел Асторию Гринграсс. — Астория, — Люциус развёл руки в стороны, как радушный хозяин поместья, отчего у меня свело скулы. Конечно же, отец захотел свести меня с «чистой кровью». Ведь, по его мнению, я идиот, который не в состоянии решать за себя. — Ты как раз вовремя. Мы садимся ужинать. — Он провёл её к месту напротив меня, пододвинув стул. Сам же уселся во главе стола. Эльфы тут же принесли блюда и поставили перед нами. Аппетита не было. Желудок скрутило от этой невыносимо любезной обстановки. И от желания убраться отсюда как можно дальше. Я молча смотрел на Асторию. Интересно, она в курсе планов Люциуса? Или такая же пешка во всей этой истории, как и я? Отец всегда любил просчитывать на несколько ходов вперёд. И вполне мог поделиться с ней своими грандиозными планами. Астория всегда была ко мне неравнодушна. Но я воспринимал её скорее как сестру, чем как женщину. Она спокойно и прямо смотрела на меня, слегка улыбаясь. Была в своей среде. И, по всей видимости, не считывала напряжения, повисшего в гостиной Мэнора. Я отпил из бокала вина и поперхнулся. Нервы ни к чёрту. — Астория, ты, кажется, недавно вернулась из Франции, — начал Люциус. Будто он не знает, фыркнул я про себя. Встречаться с ней взглядом не хотелось. Я бросил взгляд на Кричера, который тут же занервничал и ретировался из гостиной. Предатель. — Да. Я закончила обучение в Шармбатоне, а после стажировалась в магическом госпитале. Я с удивлением посмотрел на неё. Она была спокойна, вела себя безупречно — как сказал бы отец. Утончённые манеры, ни единого лишнего, беспокойного движения. Она бы точно не стала впопыхах записывать пришедшую идею в блокноте прямо за ужином. Мысли сами вернули меня к Гермионе Грейнджер и вчерашнему вечеру. Странно, что отец до сих пор не упомянул её. Видимо, приготовил это на десерт. Зубы вновь скрипнули друг о друга. Астория продолжила рассказ об обучении и времени, проведённом за границей. Я слушал вполуха, пытаясь разгадать план отца. Говорят, она помогала жертвам тёмной магии. И что у неё, в отличие от всей семьи, неплохая репутация. Я не знал, правда ли это. Но, глядя на её чуть усталое лицо, допускал, что да. Что же задумал Люциус? Женить меня на Астории и тем самым скрепить семейные узы? Через принуждение? Я фыркнул своим мыслям, и двое за столом уставились на меня. Я поёрзал на стуле и натянул скучающую маску. Ужин тянулся ужасающе медленно. Астория прекрасно играла роль претендентки на место миссис Малфой. Но все её жесты, все её слова вызывали лишь желание оказаться подальше от этой «идеальной» картинки. Наконец с едой было покончено. Я тут же встал из-за стола, не скрывая нетерпения. — Спасибо за ужин, отец. — Последнее слово я произнёс подчёркнуто медленно. Я перевёл взгляд на Гринграсс. — Астория… Люциус с присущей ему грацией поднялся вслед за мной. — Задержись, Драко. Вот он. Тон, не терпящий возражений. Астория явно занервничала и поспешила попрощаться, поблагодарив за приглашение. Спустя секунду в столовой остались только мы с отцом. Я не смог сдержать гнева. — Всё продолжаешь делать пешек из людей, отец? Я почувствовал, как внутри вскипает злость. — А ты всё такой же несдержанный, — спокойно заметил Люциус, не реагируя на провокацию. — Я хотел бы напомнить тебе о твоей фамилии и положении в обществе, Драко. — Сердце забилось быстрее. — И твоя репутация является репутацией фамилии Малфой. — Он гордо задрал подбородок. — Кажется, мы это уже проходили, отец. Восемь лет назад, — сказал я тихо, едва сдерживая нарастающую злость. Пальцы сами собой сжались в кулаки. — Ты думаешь, все позабыли о том, что было? — Люциус надменно посмотрел мне в глаза. — Думаешь, твоя грязнокровка забыла, что произошло здесь, в Мэноре? Это был удар под дых. Я открыл рот и тут же закрыл. Мне нечего было возразить. Он лишь озвучил мои собственные мысли. — К тому же, то, чем занимается мисс Грейнджер, — он прошипел её имя, будто глотнул кислоты, — весьма опасно. И если её исследования последствий Непростительных… — Не смей! — выкрикнул я. — Она здесь ни при чём! Это между тобой и мной! Я стоял, задыхаясь, в ужасе представляя масштабы последствий, которые могла принести наша вражда. Паника била частым пульсом по всему телу. Он снова это сделал. Снова напомнил мне, какое я ничтожество. Но Грейнджер здесь ни при чём. — Вернись в Мэнор, — властно сказал Люциус. Мои плечи поникли. На кону стояли все годы исследований Грейнджер. Она стала невольной заложницей, вызвав мой интерес. Удушье вцепилось в горло мёртвой хваткой. И я вновь сел в кресло, закрыв глаза. Визуал https://disk.yandex.ru/i/Vzfvn5R5a_A56Q