Часть 27

Дождь усилился, превращая лес в сплошную серую стену воды. Сэм нёс Белль на руках осторожно, почти противоестественно бережно для человека, который ещё десять минут назад пытался разорвать вампира пополам. Её голова лежала у него на плече, мокрые волосы прилипли к бледному лицу, а дыхание было слишком тихим. Пол не сводил с неё глаз. Вообще. Он шёл следом, прихрамывая всё сильнее с каждым шагом, и волк внутри буквально рвался проверить: дышит, жива, не холодно ли ей, не больно ли. Правая задняя лапа после удара Эдварда работала плохо. Кость не сломалась — иначе он бы уже не шёл, — но сустав явно повредило. При каждом движении по телу простреливала резкая боль. Полу было плевать. — Дай я понесу, — хрипло бросил он Сэму уже третий раз за последние пять минут. — Нет. — Я аккуратно. — Ты сейчас сам мордой в мох рухнешь, — рявкнул Сэм, даже не оборачиваясь. Пол оскалился. Не зло, скорее от бессилия, потому что вожак был прав. Его шатало. Адреналин после драки постепенно отпускал, и тело начинало предъявлять счёт за выбитое плечо, порванный бок и повреждённую лапу. Но хуже всего было другое. Запах Белль. Она всё ещё пах страхом и вампиром, что прикасался к ней. Как после грозы остаётся запах озона и от этого волка внутри буквально выворачивало. — Она из-за него сознание потеряла, — глухо прорычал Пол. Сэм коротко дёрнул ухом. — Знаю. — Она думала, что умирает. — Знаю. Пол резко остановился посреди лесной тропы. Джаред, шедший рядом, тихо выругался, потому что Пол едва не рухнул прямо ему под ноги. — Твою мать, Лэйхот… Только теперь стало видно, насколько плохо он выглядит. Кровь на боку. Разодранное плечо. Одна рука висит чуть ниже другой. Дыхание тяжёлое, рваное, но глаза всё равно были прикованы только к Белль. — Она ударилась головой, — тихо сказал Пол, будто только сейчас до него по-настоящему дошло. — Я не успел поймать. Голос сорвался и вот это напугало Джареда сильнее всего. Потому что Пол Лэйхот не ломался. Он орал, дрался, бесился, но не ломался. А сейчас в нём появилось что-то очень виноватое. Джаред молча подошёл ближе и без разговоров закинул руку Пола себе на плечи. — Пошли уже, герой, — буркнул он. — Пока ты сам рядом с ней не лёг вторым пациентом. — Отвали. — Не-а. Пол попытался выдернуться, получилось отвратительно плохо. Нога тут же подломилась, и Джаред только крепче перехватил его. — Видал? — мрачно сообщил он. — Ты сейчас примерно такой же грациозный, как пьялый лось. — Пьяный. — Тем более. Сэм впереди тихо фыркнул. Напряжение чуть дрогнуло, но не исчезло. Потому что каждый из них всё ещё чувствовал остатки того ужаса, который прошёл через связь. Белль задыхалась. Белль боялась. Белль потеряла сознание рядом с вампиром. И стая это запомнила. Пол снова поднял взгляд на её лицо. Бледная, неподвижная, слишком тихая, кровь на виске. Внутри волк скрёбся о рёбра так отчаянно, что хотелось выть. — Она очнётся? — вдруг очень тихо спросил он. Сэм замедлил шаг всего на секунду. — Очнётся. Пол сглотнул. — Ты не знаешь. — Знаю, — жёстко отрезал Сэм. — Потому что иначе ты сейчас лес сожрёшь вместе с деревьями. Джаред рядом тяжело выдохнул. И никто из них не сказал вслух главное: если бы Белль действительно умерла — Пол бы не пережил это.

***

Старый дом шамана стоял почти у самой кромки леса — перекошенный, тёмный, пахнущий дымом, травами и океаном. Свет в окнах ещё горел, когда Сэм выбрался из чащи с Белль на руках. И именно в этот момент вся ситуация внезапно стала выглядеть… абсолютно идиотской. Потому что со стороны это было: три огромных голых индейца, один из которых весь в крови, второй хромает, третий несёт на руках потерявшую сознание дочь шерифа Форкса. Посреди дождливого леса. В два часа дня. Джаред первым осознал масштаб происходящего. — Господи… — простонал он. — Если нас сейчас кто-нибудь увидит, я перееду в Канаду. — Заткнись, — рыкнул Пол. — Нет, серьёзно! — Джаред нервно махнул рукой. — Мы выглядим как начало очень плохого документального фильма на Discovery. Сэм коротко дёрнул плечом, поправляя Белль поудобнее. — Лучше плохой фильм, чем мёртвая пара Пола. — Не говори «мёртвая»! — мгновенно сорвался Пол. От резкости его голоса даже птицы вспорхнули с ближайших веток. Джаред тут же поднял руки. — Всё-всё. Спокойно. Она дышит. Пол замолчал, но только потому, что снова уставился на Белль. Как одержимый. Как будто если он перестанет смотреть — она исчезнет. Дверь дома распахнулась раньше, чем они успели постучать. Старик-шаман стоял на пороге, щурясь сквозь дождь. Сначала его взгляд остановился на Белль. Потом — на крови. Потом — на трёх голых лбах. Повисла долгая пауза. — Я даже спрашивать не хочу, — наконец проворчал старик. — И правильно, — буркнул Джаред. — Потому что объяснение делает всё только хуже. Шаман тяжело вздохнул и посторонился. — Заходите уже, позорище. Сэм первым шагнул внутрь. Пол попытался пойти следом и тут же чуть не рухнул на пороге, потому что повреждённая лапа — теперь уже нога — наконец окончательно отказалась нормально работать. Джаред едва успел его поймать. — Твою ж мать, Лэйхот! — Не ори. — Ты сейчас буквально разваливаешься! — Мне плевать. — А мне нет, идиот! Шаман тем временем уже расчищал место у огня. — Клади девочку сюда. Сэм осторожно опустил Белль на шкуры. Пол тут же дёрнулся вперёд. — Белль— — Стоять, — рявкнул шаман, даже не оборачиваясь. Пол реально остановился. Правда выглядел при этом так, будто его физически держат цепями. Старик наконец повернулся к ним полностью и смерил троицу долгим взглядом. — Ну и на кой чёрт вы припёрлись ко мне голыми? Джаред устало потёр лицо. — Поверьте, это вообще не входило в план дня. — Вы дрались. — Немножко, — буркнул Джаред. Шаман посмотрел на вырванный кусок мяса на плече Пола. Потом на кровь. Потом снова на Пола. — «Немножко», значит. Пол вообще его не слушал. Он стоял в нескольких шагах от Белль, мокрый, дрожащий, с абсолютно больным взглядом. — Она не просыпается. Шаман раздражённо цыкнул. — А ты сейчас рухнешь рядом с ней, и мне придётся лечить сразу двух дураков. — Мне нормально. — Конечно. Поэтому тебя товарищ буквально тащит за шкирку. Джаред мрачно ткнул пальцем в сторону Пола. — Я вообще хочу официально заявить: если этот псих ещё раз полезет жрать вампира без плана, я увольняюсь из стаи. — Ты не можешь уволиться из телепатии, — заметил Сэм. — Очень жаль. Шаман тем временем уже осторожно ощупывал висок Белль. И чем дольше он молчал, тем тише становилось в комнате. Даже Пол перестал рычать. — Жить будет, — наконец сказал старик. И только после этого трое огромных голых оборотней одновременно выдохнули так синхронно, что огонь в очаге дрогнул.

***

Совет собрали в тот же вечер не потому что кому-то хотелось. Потому что после такого скрывать произошедшее уже было невозможно. Нападение на вампира. Драка у магазина. Нарушение договора почти в открытую. Импринт на дочери шерифа. Последнее вообще звучало как начало коллективной мигрени для всех старейшин разом. Пол сидел у стены, мрачно уставившись в пол. На нём наконец была одежда — растянутая сэмовская футболка и старые спортивные штаны Джареда, — но выглядел он всё равно так, будто ещё немного, и снова перекинется прямо посреди дома. Повязка на плече уже пропиталась кровью. Лапа… нога всё ещё плохо слушалась. Но хуже всего было выражение его лица, слишком тихое. Сэм это заметил первым и внутренне поморщился. Они давно не видели Пола таким. С тех времён, когда он только начал обращаться и крушил всё подряд от одного неверного взгляда. Когда от его ярости трещали деревья. Когда половина стаи спала по очереди, потому что Пол мог сорваться даже из-за случайной мысли. А потом появилась Белль. И все как-то незаметно привыкли: Пол ржёт, Пол подкалывает, Пол чинит машины, Пол сидит у дома Свонов как огромный довольный пёс. Слишком привыкли, и, кажется, начали забывать, что внутри у него всё ещё живёт очень опасный зверь. Сегодня он всем напомнил. Старейшины сидели полукругом, мрачные как похоронная процессия. Старый Квил первым нарушил тишину: — Нам придётся сообщить Калленам, что Совет не одобряет произошедшее. Пол медленно поднял голову. — Чего? Но Джаред рядом сразу напрягся. Потому что вот этот тон —намного хуже крика. — Пол, — осторожно начал Сэм. — Нет, подожди. Он медленно выпрямился. Боль явно прострелила ногу, но Пол даже не дёрнулся. — Вы сейчас серьёзно хотите обсуждать, как успокоить кровососов после того, как один из них довёл мою пару до потери сознания? — Мы говорим о договоре, — жёстко сказал другой старейшина. — А я говорю о Белль. Воздух в комнате стал тяжёлым, почти электрическим. Сэм почувствовал, как волк внутри Пола начинает подниматься. Плохо, это было ОЧЕНЬ ПЛОХО. — Лэйхот, — предупреждающе произнёс он. Пол проигнорировал. — Каллен подошёл к ней. Она упала без сознания от страха. А теперь вы хотите, чтобы я переживал за его чувства? Последнее слово он почти выплюнул. Один из стариков раздражённо стукнул тростью по полу. — Следи за тоном, мальчишка. И это стало ошибкой, потому что Пол вдруг поднялся полностью. Резко. Стул за его спиной с грохотом отлетел к стене. — Нет, — прорычал он. — Это вы сейчас будете следить за тоном. Джаред тихо выругался.Сэм уже тоже встал и не чтобы остановить Пола, а чтобы быть рядом, если тот всё-таки сорвётся. Комната буквально задрожала от напряжения. Пол смотрел на совет так, будто действительно был готов броситься на них всех сразу. И самое страшное —никто в комнате не был уверен, что сможет его удержать. — Вы забыли, каким я был до неё? — тихо спросил он. Никто не ответил. Потому что помнили. Очень хорошо помнили. Пол усмехнулся, без капли веселья. — Так вот. Если с Белль что-нибудь случится… я стану хуже. Внутри стаи словно прошёл холодный ток. Потому что это не было угрозой. Это было обещанием. Сэм медленно шагнул вперёд. — Пол. — Нет, Сэм. Теперь он смотрел только на старейшин. — Вы хотите договор? Отлично. Пусть ваши драгоценные пиявки держатся подальше от моей пары. Слово «моей» прозвучало почти звериным рыком. — Потому что в следующий раз я не остановлюсь на руке. Повисла такая тишина, что стало слышно дождь за окнами, а потом старый Квил устало закрыл глаза. Потому что понял главное:импринт Пола зашёл слишком глубоко. И если раньше они боялись, что горячий Лэйхот сорвётся из-за собственной ярости — то теперь нужно было бояться того, что случится, если у него попытаются отнять Белль.