Глава 16. Тюльпаны и кот в мешке

В прохладной комнате было тихо. Раздражающе жужжал кондиционер, разгоняя потоки холодного воздуха. Свет едва проникал сюда, лишь на низкий столик с журналами мод падала узкая полоса. Звук гудков начался и резко оборвался. Хриплый голос раздался из телефона. - Слушаю. - Вы узнали что-то? - нетерпение почти не чувствовалось в приказном тоне. - Да. Офис был продан несколько дней назад. Человек в комнате с силой сжал свободную руку. Напряжение заполнило воздух. Молчание было прервано холодным голосом в трубку сквозь плотно сжатые зубы. - Личные данные этого человека жду на почте не позднее, чем через два часа. Всё, что найдешь. Телефон без сожаления швырнули на деревянный столик, часть журналов полетела на пол. Звук удара отразился от стен комнаты. Через несколько минут человек вышел. Дверь захлопнулась. В почти пустой комнате снова стало тихо.

***

Маринетт с наслаждением повернулась на спину, раскидывая ноги зведочкой. Комната постепенно нагревалась под яркими лучами солнца. Сквозь щели штор они проникали на кровать, стол, диван. Внизу кто-то разговаривал. Девушка наощупь нашла телефон и сонно посмотрела на время: 12:47. В ту же секунд люк открылся, и сладкую сонливость как рукой сняло. - Марине-е-ет! - голос лучшей подруги Маринетт не смогла ни с чем спутать, тут закрывая голову большой подушкой. - Ты ничего не хочешь мне рассказать, соня? Теперь посторонние звуки доносились тише, но через несколько десятков секунд ей стало жарко. - Смотря, что ты имеешь в виду, - Маринетт широко зевнула и села на кровати. Аля хитро улыбалась. - Значит я должна тебе сказать? По-моему, тебе лучше известно о своих похождениях Леди Удачно-притворяюсь-бесчувственной и Мужчины-не-интересуют-меня. - О чём ты? - Маринетт непонимающе приподняла бровь. В душе она была рада, что Аля не имеет в виду супергеройские похождения. - Читай, раз не помнишь, - подруга кинула ей телефон с божьей коровкой. Поисковая строка с выпуском свежих статей. Маринетт с безнадежностью опустила взгляд ниже. "Удачный улов на балу. Кот Нуар и его леди-русалка". "Знает ли девушка Нуара, что получит Кота в мешке, когда он снимет маску?" "Что это: любовь или мимолетное увлечение? И кто же такой Кот Нуар: супергерой или суперлюбовник?" Маринетт простонала и упала обратно на кровать. Вот тебе и обещанная организаторами конфиденциальность. - Я жду, - Аля села на пуфик. Её взгляд бродил по комнате и наткнулся на плакат с Нуаром, который хозяйка повесила после приезда. Неожиданно ее глаза расширились, очки сползли на нос, рот непроизвольно открылся. - Маринетт, - ее голос дрожал, - только не говори мне, что ты влюбилась в Кота Нуара ещё до того, как приехала. Аля медленно перевела взгляд на девушку, которая спускалась вниз. Маринетт сделала загадочное лицо, улыбнулась и сжала губы. - Хорошо, не буду, - она вернула Але телефон и села расчесывать длинные волосы. Смущение проступило по ее щекам. - О мой Бог. Да ты издеваешься? И ты не говорила мне? Это что за тайны? Может ты ещё и парня скрываешь? Хотя, в общем-то, так и есть, - Маринетт постаралась сделать серьёзное лицо и не смеяться. - Я всё ещё жду объяснений. Аля с недовольным лицом уставилась на подругу, которая как ни в чём не бывало заплетала себе нетугую косу. - Ну что ты хочешь? Да, я влюбилась в него еще до того, как приехала. Он вдохновлял меня, но я не думала, что все так закрутится, как вчера, - Маринетт тщательно делала вид, что не фильтрует свою речь. - Поверить не могу! Ты и Кот Нуар! Ты не боишься получить "кота в мешке"? - хитро спросила Аля, хотя Маринетт почувствовала беспокойные нотки. В люк коротко постучали. - Входите, - бросила Мари, через зеркало наблюдая за обстановкой. - Доброе утро, Маринетт, я на пару минут, - Роза замерла на полуслове. Через пару мгновений ее шок сменился на нормальное выражение лица. Аля молча уставилась на девушку. - Розалина, сестра Маринетт. Рада знакомству, Аля. - Взаимно, - опешила блогерша. Маринетт повернула голову на сестру, чьё лицо оставалось почти каменным за исключением мимолетных эмоций, хитро улыбнулась и забрала из рук сестры банку. - Передай спасибо Луке, пожалуйста, - Маринетт чётко выделила имя, продолжая улыбаться. Особое удовольствие ей доставило смотреть, как всегда безэмоциональная девушка едва заметно покраснела. Аля молча наблюдала за разговором, её лицо выражало лёгкое недоумение. Алина кашлянула и продолжила: - Ты видела новости в интернете или тебе рассказать? - И не напоминай мне о них, - хитрая улыбка уступила выражению вселенской муки. В разговоре чувствовалась некоторая неловкость. - Мы как раз обсуждали этот бред. - Я помешала? Маринетт перевела вопросительный взгляд на задумавшуюся Алю. - А? Что? Простите, я задумалась. Нет вроде. - Роза, мы тут сплетничаем. Если ты хочешь не против слушать болтовню о мальчиках, то оставайся, - Маринетт открыла шторы на окнах, продолжая вести разговор. - Если я уйду, ты начнешь обсуждать то, что я не хочу, чтобы ты обсуждала. - В точку, - Маринетт рассмеялась. - Ты хочешь посмотреть договор о покупке? - Да, точно. Со всеми твоими танцами я совершенно забыла про это. - Договор? - Аля подала голос. - Упс, прости, - девушка протянула бумагу сестре и сделала раскаянное выражение лица. - Маринетт! - Больше ничего нет, клянусь. Я купила тот офис, сюрприз? Роза покачала головой и углубилась в бумаги. Кудрявые волосы закрывали часть ее лица. - Сплошные секреты, - фыркнула Аля. - Я не слышу болтовни о мальчиках, - высказалась Алина, отрывая взгляд от листа. - Я не спросила у тебя вчера и хочу послушать, почему ты решила встречаться с супергероем. - Мы не встречаемся. Почему для всех это такая проблема? - Маринетт, это проблема, потому что для всех блогеров - это сенсация. Ты хочешь бы звездой интернета? - встревоженно спросила Аля. Маринетт вздрогнула от того, как изменился ее весёлый голос. - И это они ещё не в курсе, что там была ты. В заголовках не было ни слова про твой бренд, - подала голос Роза из-за бумаг. - Вот именно! Твоя история полна загадок для обычного человека, на которых и строятся такого рода статьи. - Да знаю я! Все только началось, мы не встречаемся даже! - устало ответила Мари. Вся эта ответственность и постоянные рамки преследуют ее постоянно в этом городе. - Мари, пойми, мы просто предупреждаем тебя. Я не хочу, чтобы вокруг тебя крутились слухи, поэтому просто постарайся быть осторожней, ладно? - Аля положила руку ей на плечо. - Я постараюсь, - вздохнула девушка. - Отлично. Теперь о другом, неужели такой одинокий и загадочный Кот Нуар смог охмурить тебя за одну встречу? - Аля! - Шучу-шучу. Опиши мне его. Вообще, я ставила на другого парня. Мне надо знать, кому он проиграл, - блогерша рассмеялась, на что ее подруга закатила глаза. - Он милый, заботливый, смешной, - Маринетт отвернулась к окну, мучительно покраснев. - Когда-то я это уже слышала, - между делом бросила подруга. - Аля, - Мари закатила глаза. - Он другой. - Конечно-конечно. Такие разные, как яблоко и груша, - Аля сделала паузы и задумчиво продолжила: - И кто же он такой? - И правда, Маринетт, ты не знаешь его личности, тебя не напрягает это? - отвлеклась Алина. - Пока нет. Я чувствую, что могу доверять ему, мне этого достаточно. Роза фыркнула, но не прокомментировала. - Я не нашла ничего сильно подозрительного, - она положила документы на стол. - Я пойду, есть дела сегодня. - Надеюсь, эти дела имеют голубые глаза, - Маринетт встала вместе с девушками. - Я тоже пойду, не буду мешать тебе работать и думать о парне, с которым ты не встречаешься, - Аля сделала пальцами кавычки. - Позвони мне потом. - Ладно-ладно, пока, - люк закрылся. Через полчаса Маринетт пошла завтракать.

***

Маринетт со вздохом закрыла ноутбук и отъехала от стола на кресле. Ещё парочка нужных рабочих вопросов решена. Девушка с усталостью взяла телефон и зашла в мессенджер.

"Привет, как прошёл день? Вчера что-то произошло или мне показалось?"

Лука: "Привет, хорошо, а ты как? Париж бурлит от "Леди Русалки". Платье чудесное, тебе очень идёт. Я рад, что ты решилась его сшить".

"Спасибо! Меня это пока не сильно коснулось, так что терпимо. Спасибо за банку с озера Комо, было неожиданно и приятно её получить"

Л: "Не за что. Постарайся быть аккуратнее с Нуаром. Мне всё равно на него, но всеобщее внимание может повлиять на тебя. Мне бы не хотелось этого".

"Я понимаю, спасибо за беспокойство. Роза уже прочитала мне целую лекцию на эту тему. Ты не ответил на мой второй вопрос.

Л: "Ты переживаешь за меня больше, чем за себя в этом вопросе. Да, я пригласил твою сестру на свидание".

"Класс, поздравляю! Она выглядела счастливой сегодня. Надеюсь, я доживу до того момента, когда ты признаешься ей".

Л: "Клянусь, Аля слишком сильно влияет на тебя. Или это подколы Нуара?

"А ты решил примерить на себя маску весёлого парня? Ладно, мне пора, я напишу тебе".

Л: "Будь осторожна, Маринетт". Девушка с потухшей улыбкой положила телефон и вышла на балкон. На город опускались сумерки. Кота не было видно. Она с грустью спустилась обратно. Их отношения пугали её: нападки газет, его личность, их будущее. Маринетт боялась повторить прошлые ошибки. Но больше всего она пугалась того, что с каждым взглядом влюбляется всё сильнее. - Маринетт? Всё хорошо? Ты выглядишь расстроенной, - девушка вздрогнула, но успокоилась, когда увидела Тикки. Маринетт почувствовала мягкое прикосновение, когда квами вытерла слезу с её щеки. - Не очень. Меня пугает пресса и непонятная любовь, - девушка тихо шмыгнула носом. - Ты боишься, что Кот не любит тебя? - Тикки тепло улыбалась. - Возможно. Понимаешь, я так быстро влюбляюсь в него, мне страшно. Мне казалось, что после всех отношений с Адрианом я буду тщательнее выбирать парней, контролировать чувства, но стоило появиться в Париже, и я опять влюбляюсь без памяти, - неспешно перебирая кончик косички, меланхолично объяснила Маринетт. - Но ты же знаешь его, это не просто парень, с которым ты вчера познакомилась. Да, он изменился, но по твоим рассказам он сохранил привычные качества. Если боишься, постарайся не торопить события. Если ты ему интересна, он сам себя проявит, - Тикки пискнула в конце фразы и моментально скрылась. Маринетт услышала лишь тихий шорох на балконе, но с улыбкой продолжала смотреть, как прозрачного люка, ведущего на балкон, в нерешительности касается черная рука. Через пару секунд всё же послышался стук. - Можно? - уши и зеленые глаза бывшего напарника появились в комнате. Девушка кивнула и положила телефон на стол, заправляя выпавшую прядь за ухо. Маринетт хотелось стукнуть себя за эту нервозность. Кот тем временем по-кошачьи аккуратно спустился в комнату и с лёгким любопытством осматривал стены и мебель. Она вспыхнула, когда вспомнила про плакат, но старалась не косить взгляд в сторону предмета. Выдать себя было бы позорнее. - Маринетт, можно попросить тебя закрыть глаза на пару минут? - девушка посмотрела в глаза Нуару и тут же прекратила нервничать: самоуверенный напарник слегка дергал хвостом. - Да, - Маринетт почувствовала, как кровь приливает к щекам, и закрыла глаза. Перед глазами совершенно некстати всплыла сцена с Адрианом и той подвеской. Маринетт не знала, ощущает ли она привычное разочарование при воспоминании или надеется, что снова почувствует обжигающий шёпот около уха. Она услышала, что напарник ушёл на балкон и вернулся. В его руках определённо что-то было. Маринетт продолжала послушно стоять около стола, пытаясь дышать тише, но Кота всё равно было очень плохо слышно. В какой-то момент ей показалось, что она почувствовала его дыхание на щеке, но через пару секунд он сказал ей открывать глаза. Котяра преспокойно сидел на софе, с интересом наблюдая за ней. Маринетт огляделась. На столе перед ней стоял в стеклянной вазе маленький букет розовых и белых тюльпанов. Девушка с улыбкой наклонилась и вздохнула чуть сладкий аромат. Последний букет, который ей дарили, был на день рождения. - Ты решил задобрить меня после прессы? - Маринетт все продолжала смотреть на цветы. - Клянусь, что нет, принцесса. За прессу готов получить по лапам отдельно, - девушка с улыбкой смотрела на его живую мимику. Она и правда скучала. - Спасибо, - она аккуратно дотронулась пальцев до лепестков. - Будешь чай? Или что-то другое? Маринетт мысленно поздравила себя с навыками коммуникации: без заиканий. - Я всеяден. - Буду знать. На кухне было спокойно. Маринетт с глупой улыбкой и подрагивающими пальцами наливала воду в чайник. За окном сгущались сумерки. Девушка очень боялась всё испортить, но не давала себя растекаться. В конце концов, Маринетт Дюпен-Чен уже не 16 лет. Кот с интересом рассматривал свой плакат, когда она занесла в комнату две чашки зелёного чая. Запах спокойствия и листьев быстро заполнил всю комнату. - Нашёл знакомое лицо? - первая спросила девушка, сдувая челку со лба. - Ты сломала мою коронную фразу, а я, между прочим, готовил её целых пять минут, - фыркнул Нуар и взял предложенную чашку. - Какая жалость, - Маринетт пригубила чай. - Расскажи мне о том, что ты делал последние несколько лет. - Пытаешься выяснить мою личность? - хитро улыбнулся парень. - Больно надо. - На самом деле, скучно, - Маринетт поперхнулась чаем. - Какие-то стычки с бандитами, работа и постоянные репортёры. - Ты называешь драки с бандитами скучными? - с недоверием переспросила она. - А что в них интересного? У них всегда одно и то же оружие и всегда надо бояться за свою шкуру. С бражником бороться было интереснее, - Кот как-то странно погрустнел. - Тебе до сих пор не известна его личность? - тихо спросила Маринетт, хотя сама почти была уверена в ответе. - Нет, - напарник отвел взгляд. - Если тебе неприятна эта тема, мы можем поговорить о чем-нибудь другом, - она с удивлением почувствовала себя расслабленно. - Я и сам не знаю, мне определённо неприятно это вспоминать, но с каждым годом мне становится всё более безразлично, - он пожал плечами и на секунду поморщился. - Кот? - Маринетт нахмурила брови, она знала эту эмоцию: физическую боль, которая проскочила через прикрытые на мгновения глаза, а потом полное отрицание. Он делал так постоянно на битвах. - Да? - Кот натянуто улыбнулся и приподнял брови. - Это с той стычки из-за девочки несколько недель назад, да? - встревоженно спросила девушка. Ощущение того, что её не было рядом с ним, когда было нужно, захлестнуло её. Хотелось помочь. - С чего ты взяла, что что-то случилось? - шутливые нотки исчезли, голос стал тверже. Нуар отвернулся и нахмурил брови. - Потому что переживаю, - абсолютно не задумываясь, сказала Маринетт. Молчание. - Ты всегда был таким одиноким или мне кажется? Делал всё сам, молчал? Почему ты просто не хочешь наконец-то перестать бояться доверять? Девушка наклонилась и провела ладонью по его щеке. Кот повернул голову и прикрыл глаза. - Этот кот абсолютно дикий, принцесса. Готовы ли вы терпеть его таким? - тихо сказал Нуар, не открывая глаз. - Несомненно, - Маринетт провела рукой по его коротким прядям, задев ухо, которое забавно дернулось. Слишком хороший. Слишком одинокий. Слишком её. Они так и просидели на софе до глубокой ночи, почти не разговаривая. И впервые Маринетт ощущала это молчание таким же комфортным, как запах пастельных тюльпанов на её столе.