Часть 30. Коронация Кунсайта и Минако.

Ночь перед коронацией. Дворец Венеры — огромный, золотисто-белый, словно высеченный из света — впервые после тысячелетий вновь был полон гостей. Все сенши, лорды, Минако с Кунсайтом прибыли заранее. Ночь перед коронацией была традиционно посвящена очищению, размышлению и последнему отдыху перед вступлением в королевское предназначение. Минако Она долго не могла уснуть. В окна тек мягкий, медовый свет — настоящее венерианское сияние. Оно всегда успокаивало, но этой ночью её сердце било трепетно и быстро, как у птицы в ладонях судьбы. Минако вышла на балкон. Теплый, почти шелковый ветер коснулся кожи. Планета откликалась на неё — она чувствовала это: Венера знала свою будущую королеву и нашёптывала ей нежные успокаивающие вибрации. Но тревога оставалась. — «А что если я не справлюсь?» — пронеслось в голове. Она вспомнила о своём прошлом — об ошибках, о потерянных жизнях в древнем прошлом, о том, как Венера рухнула, не сумев выдержать теней той эпохи. Она почти не заметила, как дверь тихо приоткрылась. Кунсайт Он подошёл бесшумно, словно тень и свет одновременно. — Не спишь? — Как видишь… — Минако слабо улыбнулась и облокотилась на перила. — День перед коронацией — не лучший момент для сна. Кунсайт нежно коснулся её плеч. — Ты будешь великолепной королевой. Планета уже приняла тебя. Я вижу это. — Знаешь… — она выдохнула. — Я умею быть лидером, воинами, весёлой дурочкой. Но… королевой? Кунсайт чуть повернул её к себе. — Ты всегда была королевой. Это не титул — это то, как ты светишь. Он наклонился и поцеловал её лоб, и Минако вдруг ощутила — страх ушёл почти полностью. — А ты? — спросила она. — Ты тоже станешь королём. Ты не боишься? Кунсайт усмехнулся. — Боюсь. Но рядом с тобой — нет. И они остались вдвоём, под золотыми звездами Венеры, тихо держась за руки, чувствуя, как планета дышит в унисон с ними. Утро коронации. Венера встретила рассветом невероятной красоты: небо стало розово-золотым, а облака засияли, будто пропитанные светом изнутри. Дворец ожил: служители готовили залы, жрицы Венерианского Храма приносили древние регалии, Сейлор-Воительницы в парадных формах проходили последние построения. Минако и Кунсайт прошли через ритуал очищения в Зале Света и были готовы к испытаниям — обязательным для королей Венеры. Испытания Венеры Коронация на Венере всегда включала три этапа, один из которых мог пройти только правитель планеты, второй — только супруг, а третий — они обязательно проходят вместе. Испытание первое — ЗЕРКАЛО ИСТИНЫ (для Минако) Зеркало Истинного Лика было древнейшим артефактом Венеры, созданным ещё до рождения Серенити I. Оно показывало не внешность, а истинную, необратимую суть сердца. Жрицы открыли ворота в Зеркальный Зал. Стены, пол, колонны — всё было покрыто гладким золотым металлом, отражавшим Минако тысячу раз. В центре стояло единственное зеркало, огромное, вытянутое вверх, как портал. — Прикасаясь к зеркалу, ты увидишь то, что отвергаешь, то, от чего бежишь, и то, кем являешься на самом деле, — сказала верховная жрица. — Только тот, кто принимает себя полностью, может стать королевой Венеры. Минако подошла. Сердце колотилось. Она коснулась поверхности — и зеркало вспыхнуло. Что она увидела Сначала она увидела себя… но молодую, глуповатую, играющую в идолов, бегущую от ответственности. Потом — себя в древнем прошлом, лидера, погибающего у стен Хрустального Дворца. Потом — себя, рыдающую в одиночестве, когда все думали, что она улыбается. Она увидела страх: что она — лишь оболочка, маска, смешной образ, а под ним… пустота. Зеркало стало темнее. И вдруг — свет. Она увидела то, что редко признавалась даже себе: способность любить бескорыстно, ярко, горячо; способность вести за собой; способность не сдаваться даже тогда, когда больно. Она увидела то, что видели другие — но чего она сама в себе недооценивала. Свет превратился в форму богини любви — прежней Королевы Венеры. Та улыбнулась мягко и прошептала: — Ты достойна. Прими себя — и стань сильнее. Зеркало рассыпалось золотой пылью, растворяясь в воздухе. Минако стояла в центре зала — спокойная, собранная, новая. Испытание второе — МЕЧ ВЕРНОСТИ (для Кунсайта) Кунсайта провели в Зал Ветров — холодный, кристальный, где с древних времён хранился Меч Венеры. Белый бронзовый клинок стоял вертикально, будто вырос из камня. Его невозможно было поднять силой: он подчинялся лишь тому, кто способен оставить прошлое и служить Венере с чистыми намерениями. Жрица сказала: — Ты поднимаешь этот меч не как воин Эндимиона, но как защитник и король Венеры. Если в твоём сердце есть сомнение или тень — меч будет неподъёмен. Кунсайт вдохнул глубоко. Он вспомнил своё прошлое: предательство, контроль Берил, смерть, каменное забвение. Он почувствовал стыд — и боль. И тогда он сделал шаг к мечу. — Я не забуду ошибок, — сказал он тихо. — Но я не дам им определять меня. Я выбираю новое будущее. И я выбираю Минако. Он протянул руку. Клинок вспыхнул белым огнём — и мягко лег в его ладонь, будто узнав хозяина. Жрицы преклонили головы: — Король признан. Испытание третье — СВЕТ ОБЪЕДИНЕНИЯ (для обоих). Это испытание могли пройти только вместе. Они вошли в Зал Сердец, круглый, залитый мягким светом. В центре находилась золотая сфера — Сердце Венеры. Чтобы планета признала их обоих, они должны были вложить в сферу энергию своих сердцевин — Венерианской и Шитэнновской — в абсолютном единстве. Если гармония нарушится — сфера погаснет. Они взялись за руки. Сфера дрогнула. Сначала — мягкий свет. Потом — пульсация. Ощущение было странным, пахнущим чем-то древним, почти первородным. Их энергии соприкоснулись, переплелись — и сфера вспыхнула золотым пламенем. Свет ударил вверх, пробив потолок, и вырвался в небо Венеры. Планета ответила: облака засияли. Ветер понёс золотые искры по всей поверхности. Испытание завершено. Коронационный зал. Венера преобразилась. В большом тронном зале собрались все: Усаги и Мамору — уже как Король и Королева Земли;внутренние сенши с лордами;внешние сенши;Сейя, Ятен и Тайки; представители восстановленного народа Венеры. Когда Минако вошла, зал замолчал. Она была одета в королевские бело-золотые одеяния, напоминающие крылья, а волосы украшала диадема древних королев. Кунсайт шел рядом — в серебристой короне и одеждах, на плаще — символы четырёх ветров Венеры. Звучали колокола. Жрицы подняли золотые короны Венеры. Клятва Минако Она склонила голову к трону света: — Я, Минако Аино, принимаю корону Венеры. Обещаю хранить её народ, землю и историю. Обещаю вести планету по пути любви и мира. Я буду королевой света и королевой сердца — и клянусь в верности Королеве Земли, Серенити, моей подруге и моей госпоже. Пока бьётся Венера — я бьюсь вместе с ней. Зал ответил золотым сиянием. Клятва Кунсайта. Он преклонил колено. — Я, Кунсайт, принимаю титул короля Венеры. Клянусь защищать королеву, народ и планету. Клянусь в верности Земле и её монархам. Обещаю быть щитом Венеры и ветром, что очищает путь. Пока сияет Венера — я служу ей. Жрицы опустили короны им на головы. Свет залил всё. Планета Венера окончательно пробудилась: — облака стали ярче, — воздух наполнился золотой пыльцой, — сердце планеты забилось ровно. Минако и Кунсайт — Король и Королева Венеры. Сенши радостно окружили Минако. Ами тихо улыбалась. Мако обняла её так, что у королевы Венеры перехватило дыхание. Рей сказала с гордостью: — Ну вот. Теперь Венеция космоса обрела свою королеву. Усаги прослезилась первой. Лорды встали плечом к плечу с Кунсайтом — единым фронтом. Харука и Мичиру поздравили их с достоинством настоящих королев. Планета праздновала. Сила Венеры лилась в атмосферу, музыка разносилась по улицам городов, а народ приветствовал своих новых правителей.