Часть 31. Коронация Рей и Джедайта

Ночь перед коронацией Дворец Марса стоял на краю гигантского кратера, откуда было видно всё огненно-красное небо планеты. Ночь на Марсе была особенной — тёмной, холодной, тихой, но с глубинным, почти древним гулом магмы, что шёл из недр. Все гости разместились в покоях, но Рей не спала. Она стояла на крыше дворца — месте, где в древности жрицы Марса проводили прорицания. Рей Она смотрела на танец огней в небесах — маленькие огненные ленты, похожие на северное сияние, но красные, как её сердце. Она боялась. Даже если выглядела собранной — внутри кипело. Марс… Планета силы. Планета воли. Планета истины. Но и планета одиночества. Сильные марсианские правительницы редко позволяли себе слабость… и Рей знала: испытания не дадут ей поблажек. Она сжала руки. — «Я — будущая королева… но что, если я не готова?» Она услышала мягкие шаги. Джедайт Он подошёл молча, но так близко, что его тепло коснулось её кожи. — Не спишь, хима? — тихо сказал он. (Он давно называл её так — «принцесса», но не в официальном смысле. Его личное имя любви.) Рей не повернулась. — Слишком громко внутри головы. Джедайт понимал её лучше многих. — Ты боишься не испытаний, — сказал он. — Нет. — Рей выдохнула. — Боюсь… ошибиться. Быть недостаточной для своей планеты. Недостаточной королевой. И… — она замолчала. — И недостаточной для меня? — мягко спросил он. Она резко обернулась. — Нет! Ты… ты единственный, с кем я могу быть собой. Он коснулся её ладони. — Тогда слушай: Марс уже принял тебя. Ты не идёшь доказать — ты идёшь вспомнить. Эта планета ждала тебя веками. Рей смягчилась, позволив ему обнять её. Он чувствовал её силу — огонь, яркий, как сама планета. Она чувствовала его спокойствие — ветер, который способен разжечь огонь, а не потушить. Они стояли так долго, пока звёзды медленно крутились в марсианском небе. Утро коронации Рассвет на Марсе — неяркий, красный, как новое пламя. Атмосфера наполнилась запахом горячего камня и чего-то пряного — благовония марсианских храмов. Все сенши, лорды, Усаги и Мамору собрались в тронном зале. Но перед коронацией Рей и Джедайта ожидали испытания Марса — древние, жесткие, почти безжалостные. Испытания Марса Традиционно наследники Марса проходят три испытания: Испытание Огня — для королевы. Испытание Духа — для короля. Испытание Союза — только вдвоём. Испытание первое — ОГОНЬ МАРСА (для Рей) Верховная жрица Марса провела Рей в Огненный Кратер — сердце марсианской силы. Кратер был огромен, круглый, а посередине — алое озеро чистого пламени. Без дыма. Без жара. Огонь Марса — живой, разумный. Жрица сказала: — Огонь покажет тебе то, что ты прячешь. Прими это — и он признает тебя королевой. Рей вышла к самому краю. Огонь заговорил. Пламя поднялось, приняв форму силуэта — её. Но это была она не сейчас. Это была Рей прошлого: — одинокая, вечно сражающаяся с ожиданиями, — та, что прятала боль за упрямством, — та, что закрывала сердце, чтобы никто не ранил. — Почему ты хочешь быть королевой? — спросил огненный двойник. Рей замолчала. И впервые позволила себе честность: — Потому что… я боюсь быть одна. — Но разве сила — не одиночество? — Нет. — Рей шагнула ближе. — Сила — это когда ты можешь быть открытой. Когда можешь любить. Когда можешь доверить своё сердце. Огонь вспыхнул. И показал другое — её будущее: она в короне, сильная, спокойная, окружённая друзьями и… Джедайтом, стоящим рядом как истинный партнёр. Огонь опустился. — Ты приняла себя. Марс принимает тебя. Пламя обвило её, не сжигая — давая благословение. Испытание второе — ИСПЫТАНИЕ ДУХА (для Джедайта) Его привели в Храм Тени и Света — место, где обучались древние стражи Марса. Испытание было простым по описанию, но страшным по сути: Он должен пройти сквозь зал, где каждая иллюзия станет его страхом. И каждую иллюзию он должен рассеять своей волей. Зал был тёмным. Когда двери закрылись, вспыхнул первый образ. 1. Он увидел Рей — мёртвую. Его сердце оборвалось. Но он прошептал: — Это ложь. Она — пламя, её так просто не погасить. Образ рассыпался. 2. Он увидел себя — предателем, вновь под властью тьмы. Голоса шептали: «Ты снова упадёшь». Он поднял голову: — Я уже пал. И поднялся. Ложь. Фантом исчез. 3. Он увидел себя на троне Марса — один. Без неё. Это был его настоящий страх: что он не достоин идти рядом с ней. — Я не один. Я с ней. Она выбрала меня. Свет прорвал темноту. Зал исчез. Жрицы поклонились: — Король выдержал испытание. Его дух чист. Испытание третье — ПЛАМЕННОЕ СЕРДЦЕ (оба вместе) Их привели в центральное святилище планеты. Там находилось Пламенное Сердце Марса — сгусток магмы, горячей энергии и древней силы. Чтобы стать королём и королевой, они должны были соединить свои энергии — огненную и воздушную — так, чтобы Сердце не взорвалось, а разгорелось ровно. Его легко было разрушить. Но укротить — могли только истинные правители. Рей протянула ладонь — огонь вспыхнул. Джедайт — ветер золотых искр поднялся. Огонь начал бушевать. — Держись рядом! — сказала Рей. — Всегда! — ответил он. И они вложили силы вместе. Пламя взвилось. Ветер его обвил. И внезапно — равновесие. Сердце Марса стало ярче, чище, сильнее. Планета приняла их обоих. Зал трещал от энергии Марса. Пол был покрыт красным камнем, колонны украшены огненными рунами. Гости заполнили тронный амфитеатр. Когда Рей вошла — тишина. Она была в одеянии королевы Марса — глубокий рубиновый, с огненными узорами. Её корона напоминала языки пламени. Джедайт был в серебристо-белых одеждах с алыми вставками — символ союза огня и ветра Марса. Клятва Рей Она встала перед Пламенным Сердцем. — Я, Рей Хино, принимаю корону Марса. Клянусь защищать свою планету и её народ. Клянусь управлять честно, смело и справедливо. Клянусь служить королеве Земли Серенити как воин и как сестра. И клянусь идти по пути огня — чистого, сильного и правдивого. Сердце Марса вспыхнуло — принимая клятву. Клятва Джедайта Он опустился на колено. — Я, Джедайт, принимаю титул короля Марса. Клянусь защищать королеву Марса — в бою, в мире, в жизни. Клянусь быть щитом планеты и ветром, что раздувает её огонь, а не гасит. Клянусь служить королеве Земли и королю Земли. Клянусь хранить Марс и его будущее. Сердце Марса ответило спокойным жаром. Жрицы подняли короны. Огненная корона легла на голову Рей — и в этот миг её аура вспыхнула настоящим марсианским огнём, мощным, древним, пламенным. Корона Джедайта засверкала белым светом, будто отражая огонь Рей. Сенши окружили Рей. Усаги обняла её первой. — Ты… сияешь! — плакала она. Рей, впервые за долгое время, позволила себе улыбнуться широко и свободно. Лорды поздравили Джедайта, все четверо став рядом — как когда-то в древности. Марс праздновал. Планета пылала величием. И её новые правители стояли рядом — сильные, спокойные и единые.