Глава 18: Что всего дороже

             Обратный полет в королевство был долгим, и Сайлус не останавливался, пока вы не пересекли границу. Только тогда ты сказала ему приземлиться у ручья. Он не стал спрашивать, почему, просто опустился, как только заметил воду.                     — С тобой все в порядке? — спросил он в десятый раз. — Тебе нужен отдых? Что-нибудь выпить? Поесть?              — Нет. Я в порядке, — ты посмотрела на него, все еще покрытого с головы до ног обильным количеством крови. Она пропитала его волосы и кожу. Каждый дюйм тела был окрашен в тот же багровый цвет, что и его глаза. — Но тебе нужно это смыть.                     Сайлус оглядел себя и кивнул. Ты указала на ручей, и он начал смывать кровь. Ты оторвала кусок подола своей юбки, окунула в воду и вытерла ему лицо.                     Ты вспомнила, как сидела в подземной комнате, когда услышала звон колоколов и вой тревоги. Сразу же поняла, что это Сайлус. Нескончаемые крики боли и страха только подтвердили это. Затем вошел этот чертов генерал, чтобы забрать тебя, попытаться запугать Сайлуса и остаться в живых, но его усилия были напрасны. Все они погибли. Сайлус разорвал каждого из них в клочья, чтобы добраться до тебя.                     Ты была удивлена на мгновение, когда вместо Сайлуса, которого знала, в дверь ворвался настоящий дракон. Но ты поняла, что это твой дракон, как только оглядела его. Он был большим, покрытым черно-красной чешуей, как броней, с серебряными рогами и шипами на спине. Его глаза были того же раскаленного красного цвета, что ты видела у Тэнгьи на пляже, как будто вместо глаз в его зрачках бурлили два озера магмы. И все, о чем ты могла думать, — это как ты счастлива видеть его.              Теперь он вернулся к своему обычному облику, хоть и полностью обнаженному, но это не имело значения. Скоро вы будете дома, и все это станет лишь ужасным кошмаром. Но тебе не терпелось смыть с него эту кровь. Поэтому ты помогла ему умыться, стирая с него столько, сколько могла. Зачерпывая воду в ладони и вымывая кровь из его волос, пока они снова не стали серебристыми.                     Он откинул голову назад, глядя тебе в глаза.                     — Мне так жаль, — сказал он. — Мне не следовало улетать. Они никогда не должны были тебя забрать. Это все моя вина.                     — Нет. Это не твоя вина, Сайлус.                     — Я оставил тебя. Оставил тебя совсем одну. Мне следовало отнести тебя хотя бы в деревню. Я был безумцем, оставив тебя.                     — Сайлус…              — Что, если бы они причинили тебе больше вреда, чем есть? Что, если бы они что-нибудь сделали с нашим ребенком? Я бы никогда себе этого не простил. Если… если бы случилось худшее… — слезы проложили ручейки по его щекам, — Я даже думать об этом не хочу.                     — Тогда не думай, — ты обняла его. — Я в безопасности. Наше дитя в безопасности. Что сделано, то сделано. Мы не можем этого изменить. Но ты позаботился о том, чтобы никто больше не причинил нам вреда, и этого мне достаточно.              — Я люблю тебя. Правда люблю, — он повернулся к тебе лицом, — я люблю тебя больше всего на свете, и клянусь, что этого больше никогда не повторится. Я буду защищать тебя телом и душой, всем своим существом.                     — Сайлус…              — Ты, семья, которую мы создаем, — это вся моя жизнь. Я так сильно люблю вас обоих и не знаю, какие силы в мире позволили мне заполучить вас, но я буду благодарить их каждый день, — он нежно поцеловал тебя в лоб.                     — Я тоже тебя люблю. Я буду любить тебя вечно, и что бы ни случилось, я всегда буду рядом с тобой. Никакая сила с небес, из преисподней или этого материального мира не отнимет меня у тебя. Обещаю, — ты прижала его к себе, нежно целуя. — Я люблю тебя, Сайлус. Я всегда буду любить тебя.                     Вы сидели там, у ручья, наполовину покрытые кровью, и плакали, обнимая друг друга. Вы были в безопасности. Вы были вместе. Это было все, что имело значение.       

_________________________

                    Сайлус был встревожен. Он не часто волновался, но сейчас он нервно расхаживал взад-вперед перед комнатой, в которой ты рожала. Помогавшие тебе женщины настаивали на том, что мужчинам сюда вход воспрещен, и Сайлус хотел быть уважительным, но с каждым твоим болезненным криком, доносившимся из-за двери, его волнение росло.                     — Ты протопчешь колею в полу, — предупредил его твой отец. — Она в надежных руках. С ней и ребенком все будет в порядке.       — Я должен быть там, — огрызнулся Сайлус. — Почему я не могу?                     — Ну, во-первых, твой хвост не перестает вилять, как у разъяренной кошки. Ты, вероятно, кого-нибудь ударишь или что-нибудь опрокинешь, — объяснил он. — Но так уж заведено. Женщины принимают роды, мы перерезаем пуповину после того, как дети появляются на свет.       Все инстинкты Сайлуса твердили ему войти. Ему нужно было защитить тебя. Он понятия не имел, от чего. Но он чувствовал себя здесь таким беспомощным и бесполезным!                     Изнутри донесся еще один громкий крик, и Сайлус бросился к двери. Все! Он не останется здесь!              Он открыл дверь и увидел, что ты стоишь на коленях на полу. Ты подняла глаза и с облегчением улыбнулась, протягивая к нему руку.                     — Сайлус…                     Он опустился рядом с тобой на колени.                     — Я здесь. Я здесь.       — Ему не следует… — попыталась возразить одна из женщин.                     — Нет! Не уходи! — ты сжала его руку. — Пожалуйста, не уходи!                     — Я не уйду. Я никуда не денусь, — Сайлус кинул свирепый взгляд на остальных, бросая им вызов попытаться выгнать его. Они лишь пожали плечами и вернулись к своим делам.                     — Больно, — пробормотала ты сквозь стиснутые зубы. — Черт возьми, как больно!       — Я знаю. Я знаю, что больно, пташка, — он вытер пот с твоего лба. — Но это того стоит. Скоро у нас появится малыш, тебе просто нужно потерпеть еще немного.                     — Не могу поверить, что позволила тебе сделать это со мной! — огрызнулась ты. — Надеюсь, у тебя больше никогда не будет гона!                     Он решил, что ты говоришь это от боли и не имеешь в виду то, что сказала.              Одна из женщин встала за твоей спиной.                     — Хорошо, ты готова. Пора начинать тужиться. Глубокий вдох, твое тело знает, что делать. Гравитация поможет нам быстро вытащить это дитя.              После нескольких долгих напряженных минут, в течение которых ты цеплялась за Сайлуса изо всех сил, крича и подвывая от боли, когда тужилась, ребенок родился. Воздух наполнился криками другого рода, когда ваш ребенок сделал свой первый вдох.              — У вас дочь, — сказала женщина, державшая ребенка на руках. — Совершенно здоровая девочка.                     Сайлус перерезал пуповину своим когтем и позволил им немного обтереть ребенка, прежде чем положить ее тебе на руки.                     — Она прекрасна, — плакала ты. В тот момент, когда головка ребенка легла тебе на грудь, ее плач перешел в тихое хныканье.                     — Самое великолепное, что я когда-либо видел, — Сайлус не мог поверить своим глазам. Это крошечное существо — ваше? Она выглядела такой нормальной, такой человечной. — Здравствуй, сердце мое, — сказал он. Он убрал когти на своих руках, чтобы подержать ее. — Если ты не самое совершенное создание в этом мире, я не хочу знать, что может быть лучше.                     — Она такая маленькая… — проворковала ты. — И она так похожа на человека.                     — Я же говорил тебе, что так и будет. Но не сомневайся, это сильный и грозный дракон. Кстати, это напомнило мне, — Сайлус вытащил из кармана маленькую баночку. Внутри была небольшая порция мази, которую он получил от Тэнгьи. Он намазал небольшое пятно на груди ребенка.                     Когда у вас было достаточно времени наедине, только Сайлус, ты и ребенок, вы начали подпускать к себе остальных.              — А вот и моя внучка, — вошел твой отец. Он подошел и поцеловал тебя в лоб. — Ты отлично справилась, горошинка.                     — Спасибо, папа, — улыбнулась ты. — Разве она не самое драгоценное создание?       — Это точно. Ну что, вы выбрали имя? — спросил он.                     — Селена, — сказала ты. Ваша малышка впервые открыла глаза, и ты была потрясена, увидев ярко-красные глазки, такие же, как у ее отца. Ты улыбнулась, целуя ее пушистую головку. — Наш маленький лунный цветок.       

_________________________

             Шли годы, и ваша семья росла. У вас родились две прекрасные маленькие девочки, и скоро должна была родиться третья. Ты сидела у входа в пещеру и наблюдала, как Сайлус учит Селену летать. Ее крылья полностью отросли, и с тех пор она ни на секунду не опускалась на землю. Твоя младшая сидела рядом, сгорая от зависти, что не может полетать с ними.                     — Мама! — заныла Руби. — Я тоже хочу летать! Когда у меня вырастут крылья?              — Это произойдет достаточно скоро, — заверила ты ее. — К тому же, растить крылья — не самое приятное занятие. Они очень чешутся, и спина вся покрывается струпьями. Примерно как твои рога, когда начали расти, помнишь? Не торопись так.                     Она скрестила руки на груди и продолжила дуться, пока Сайлус и Селена не приземлились обратно.                     — Ты видела меня, мама? — Селена подбежала к тебе. — Я летала совсем одна!              — Знаю! Ты так хорошо справилась, милая! — ты обняла ее. — У тебя получается очень хорошо.                     — Она рождена для этого, — Сайлус подошел и взъерошил ей волосы. — Скоро будет летать вокруг меня кругами.       — Папочка! — младшая дочь закричала на него. — Я тоже хочу летать!                     — Руби, — предупредила ты, — не кричи. В следующий раз, когда захочешь полетать, попроси по-хорошему.       Ее хмурость усилилась.                     — Мама вредина!                     — Я не вредничаю…                     — Вредина!              — Эй, — рявкнул на нее Сайлус. — Не очень-то правильно так говорить. Твоя мама просто пытается научить тебя быть вежливой, а ты взяла и задела ее чувства.                     — Но…                     — Никаких «но». Попроси у мамы прощения, и, может быть, я возьму тебя с собой полетать, — Сайлус развернул ее и подтолкнул к тебе.              — Прости меня, мама, — сказала она, глядя в землю. — А теперь я могу полетать?                     — Я прощаю тебя, милая. Но ужин скоро будет готов, так что, может быть, после еды.                     — О, я думаю, у нас есть время для быстрого полета вокруг горы, — Сайлус поднял ее и усадил себе на плечи.                     — Сайлус…                     Прежде чем ты успела возразить, он спрыгнул со склона горы и взлетел высоко-высоко, а ваша дочь все это время заливалась радостным смехом. Ты посмотрела на Селену, которая наблюдала за ними со жгучей завистью. Ты вздохнула.                     — Иди. Убедись, что твой отец и сестра не задержатся слишком долго. Ужин будет готов через десять минут.              — Слушаюсь, мамочка! — просияла Селена и полетела к остальным, хоть и немного медленнее и неуклюже. Но она старалась.                     Ты поднялась со стула и побрела обратно на кухню, чтобы проверить, как там еда. Иногда в это было сложно поверить. Просыпаться рядом с Сайлусом, а девочки бегут к вам, как только просыпаются.              Конечно, трудно было найти время наедине с этими двумя торнадо, которые носились повсюду, но бывали дни, когда ты отправляла их в деревню к твоему отцу или тете Таре. Они были полны жизни и радости. Ты уже мечтала о еще одном, даже зная, что с тремя маленькими монстрами будет непросто.                     Как и говорил Сайлус, когда ты была беременна Селеной, девочки родились точь-в-точь как люди, но с возрастом у них начали проявляться драконьи черты. У Селены были рожки и крылья, а так же ярко-красные глаза отца, но пока никаких когтей. А вот у Руби почти сразу начал расти хвост, которого у Селены не было, и начали пробиваться рожки. О крыльях ей не придется беспокоиться еще пару лет, если они вообще вырастут.              Ты провела рукой по своему животу. Интересно, каким будет этот? Может, на этот раз мальчик?                     Через несколько минут Сайлус и девочки влетели обратно, с разрумянившимися на ветру лицами. Девочки сразу же принялись накрывать на стол, а Сайлус подошел к тебе и обнял сзади.              — Вкусно пахнет, — сказал он.                     — Спасибо. Я решила опробовать новый рецепт Тары, — ты еще раз помешала варево.              — Я не про еду, — прошептал он, прежде чем притянуть твое лицо к своему для поцелуя.                     — Фу! Папочка! Прекрати! — сказала Селена. — Это отвратительно!                     — Я показываю твоей маме, как сильно ее люблю. Что в этом отвратительного? — выпалил он в ответ. — Вы двое, идите умойтесь перед едой.                     Девочки выбежали из комнаты, оставив вас одних.              — Очень тонко, — ты легонько толкнула его локтем. — Я уже беременна, ты пока не можешь зачать мне еще одного ребенка.                     — Знаю. Но тренировка никогда не бывает лишней, — его руки погладили твой животик. — Осталось всего шесть.              — Еще один! — на этот раз ты толкнула его локтем посильнее. — Я тебе сто раз говорила, что не собираюсь рожать девять детей.                     — Ничего не могу с собой поделать, — он развернул тебя к себе, — ты же знаешь, как драконы любят копить сокровища.              — Наши дети теперь сокровища?                     Он нежно улыбнулся, прижимая тебя к себе.                     — Конечно. Самые драгоценные в мире, сразу после тебя.