XIII. Марш белых крыс.

Я обнимаю тебя, моя Лили Ушедшим уже не прийти,

не моли их. Лишь вспоминай. *

Лили потянулась к бархатной ручке на двери, чтобы самостоятельно выбраться из автомобиля, но учтивый водитель немедля выскочил из машины, чтобы открыть дверь даме - все, как было обговорено с заказчиком поездки. Девушка учтиво кивнула в знак благодарности и вышла, аккуратно переставляя ногами и оглядываясь: на парковке отполированные до блеска автомобили «S»-класса. Не разбираясь в машинах, всё равно смогла распознать их от обычных потребительских - отличие в габаритах и ухоженности. Ни разводов, ни грязи, ни царапин - складывалось ощущение, что на них ездили исключительно на подобные мероприятия. Приглашённые гости лениво подтягивались к заведению под названием «Nevermore». Пышность норковых шуб, изобилие нишевых духов, весь ювелирный магазин на каждой особе, малюсенькие сумочки, куда не влезет даже телефон, шикарные длинные платья, а рядом с роскошными женщинами довольно непривлекательные мужчины - эти факты лишь подтверждают высокопоставленность заведения. Или дешёвые понты. Возможность в материальном подтвердить свою значимость в обществе. Это светское мероприятие с довольно богатыми гостями - Лили чужды такие процессии, на самом деле, ни разу не была на таких. К счастью, девушка удосужилась почитать не только о дресс-коде, но и некоторые правила поведения на подобных сабантуях. Ведьминская чуйка никогда не подводит. Глухой стук каблуков провожает хозяйку по бордовой ковровой дорожке до самого входа. Несколько щелчков фотоаппарата со вспышкой осветили путь до дверей дополнительно. Оставалось надеяться, что снимки получились красивыми. Сдавая вещи в гардероб, девушке оставалось лишь гадать как её скромная персона оказалась в списке приглашённых. Или Алексей сам выдвинул её кандидатуру - чем он тогда думал? И зачем ведьма вообще должна была здесь появиться? Посветить лицом? Остановившись у зеркала в полный рост, девушка посмотрела на своё отражение: корсетное чёрное платье с длиннющими бретелями, завязанные в банты, подчёркивали хрупкость плеч, а пышные воланы юбки - стройность ног. Лёгкие волны на волосах появились сами, так как спать девушка легла с мокрыми волосами. Образ завершал небольшой клатч со всем необходимым и туфли с крупными фатиновыми бантами - явный закос на «Jimmy Choo». Не оригинальные, конечно. Однако, едва ли хоть кто-то бы смог отличить неплохую подделку от оригинала. Возможно, Лили даже не так сильно выделяется среди гостей, как ей кажется. Показав приглашение охране на входе уже в главное помещение, молодая особа без сопровождения уже намеревалась зайти дальше, но её остановил мужчина, преграждая путь вперёд рукой: — Сдайте телефон. По приглашению в конце мероприятия заберёте. Лили недоверчиво свела брови к переносице и посмотрела сначала на одного секьюрити, затем на второго. Под фразу «не задерживайте очередь», Лили все же же сдалась, достала телефон из сумочки, отключила звук и отдала. Высокий мужчина положил электронный прибор в подписанную бархатную коробочку к остальным таким же в шкаф. Точно закрывающийся, ведь если у кого-то что-то пропадёт, будет огромнейший скандал. С каждым шагом вглубь этого заведения, становилось все тревожнее - чужеродная обстановка, ни единой знакомой души, теперь ещё и телефон отбирают, отрезая от внешнего мира. Всё это не спроста - об этом кличет ведьминское нутро с самого начала, с момента поездки. Наконец-то пройдя все испытания замашками богатых, девушка попадает внутрь и замирает - от роскошества у неё пропал дар речи и перехватило дыхание. Помещение с высоченными потолками, украшенными вручную лучшими художниками, ровно выложенная плита, не имеющая каких-либо неровностей или сколов, с зелёным узорами в виде чудаковатых орнаментов, огромнейшие окна, занавешенными несколькими уровнями тяжёлых занавесок - сочетание шелка и бархата создавало ощущение таинства театра. Главное украшение зала - небольшая сцена, а над ней небольшой балкон. Столы хаотично расставлены по залу, формируя несколько комфортных проходов для передвижения. В этом зале было продумано всё - от полумрачного, интимного освещения в виде парафиновых свеч в высоких подставках и торшеров с жёлтыми навесами до контрастирующих стульев с чёрным обрамлением на фоне белых скатертей. Будто сняли для развлечения помещение из какого-то музея. — Мисс Гофман, рады видеть Вас в наших стенах. Внезапно раздавшийся голос сбоку заставил отвлечься от эстетического наслаждения. Рядом оказался невысокий парень с непослушно уложенными волосами почти до плеч и довольно миловидным лицом. Сложно представить, что он здесь работает - вся эта обстановка кажется слишком вычурной на его фоне. — Добрый вечер. Девушка слегка склонила голову в знак приветствия, немного растерявшись. Ей хотелось спросить суть данного сабантуя, но посчитала это неприличным быть в неведении, хотя уже находилась здесь. — Меня зовут Марк. Обращайтесь ко мне по всем вопросам. Разрешите? Уловив микродвижение головой собеседницы, склонился и приподнял руку девушки своей ладонью. Едва уловимо коснулся губами мягкой кожи. Лили, растерявшись ещё больше, отдёрнула руку после и прислонила к себе. Молодой человек улыбнулся, едва сдерживая смешок, посчитав неаккуратное движение скромностью. — Я провожу Вас к столику. Пропуская даму вперёд, сумел насладиться прекрасным видом без права быть пойманным и осуждённым. Сопроводив к нужному месту, указал ладонью и ещё раз склонил голову, приложив правую руку к сердцу: — Прошу прощения, вынужден Вас оставить. Наслаждайтесь вечером, не стесняйтесь подходить знакомиться и общаться. За столом никого не было. Лили положила клатч на свой стул и покрутила в руках подписанную её фамилией и именем табличку. Поставив на место, обратила внимание и на другие: все они ей были незнакомы, кроме двух - Олег Шепс и Дмитрий Матвеев. «Кто бы сомневался» - подумала про себя ведьма и закатила глаза. Решив, что всё же стоило обзавестись полезными знакомствами в подобном обществе, девушка решила не стоять на месте. Оставалось лишь понять как правильно и гармонично влиться хоть в одну из компанию, ведь все стояли кучками и, очевидно, они знали друг друга. Однако, долго рассуждать не пришлось, на ловца и зверь бежит. — Добрый вечер, почему же дама скучает? Двое мужчин подошли со спины, один едва коснулся оголённых лопаток для привлечения внимания. Но не стал задерживать прикосновение. — Как же зовут сие чудо? Высокий молодой человек в тёмно-сером костюме с тонкими белыми вертикальными линиями щёлкнул несколько раз пальцами в воздухе, подзывая официанта. Девушка с подносом в руках незамедлительно двинулась в их сторону. — Лилия. А Вас? Получив хрустальный бокал с шампанским, девушка задержала его в руках, не торопясь отпивать. — Прекрасное и женственное имя. Я на Андрея откликаюсь. Как я погляжу, Вы впервые в Неверморе? Молодой человек действительно выбивался модельной внешностью среди других мужчин, по крайней мере, которых Гофман видела на парковке. Точёные скулы, нос с небольшой горбинкой, пухлые губы, длинные ресницы. Единственное, что напоминало о том, что это живой человек, а не картинка с обложки - красноватые мешочки под глазами. — Да, впервые. Так заметно? Перебирает пальцами по прохладному бокалу, растирая капельки конденсата. — Нет, просто мы Вас тут ни разу не видели. Я - Артур. Очень приятно. Выпьем за знакомство. Лили улыбнулась, наблюдая как оба молодых человека практически одновременно и залпом опустошили бокалы. Впрочем, у каждого своя цель на вечер, ко всему прочему, никого не ограничивают. Двух секунд хватило для того, чтобы разглядеть второго нового знакомого: длинные прямые ухоженные волосы, шелковая блуза цвета спелого граната и широкие штаны, цепь из белого золота толщиной с палец и не столь привлекательная внешность - крючковатый нос, глубоко посаженные глаза и очень недобрый взгляд. Раздевающий, рвущий на куски. Отведя взгляд, Гофман сделала небольшой глоток, смакуя. Многослойный вкус, раскрывающий какие-то спелые фрукты и терпкость ореха. Значительно отличалось от более дешёвых собратьев из бристоля. — Не хотите составить компанию и пересесть к нам за столик? Хотелось бы побольше о Вас узнать. Взгляд девушки блеснул - отличный шанс смыться от общения с Матвеевым. Едва губы разомкнулись, чтобы ответить положительно, как на талию нагло ложится чья-то рука. В нос ударяют знакомые ноты мужского парфюма. — Прошу прошения, Господа, но юная леди пришла не одна и останется здесь.