Визит отчаяния

Девушка, которую так и не сбросили с моста, ждала Тамару рядом с клубом, где назначила встречу. Выглядела как картинка, с грацией гида она повела журналистку через почти пустое и очень тихое помещение в чиллаут, где за глухой стеной их уже ждал столик, окруженный пуфиками и массивными креслами, на манер огромных авиационных сидений. - Кара, - представилась жертва покушения. Кара выжидательно смотрела на Тамару фарфоровыми глазами. В лучших светильников перламутровая кожа лоснилась матовой фотографией. Начали с того, что девушка позволила себя поснимать, великодушно принимая предложенные Тамарой позы, не на секунду не теряя грации и достоинства. “Вот она, царственная холодность, которую ищет Алина,” - подумала журналистка, деликатно задавая девушке вопросы на разные, отвлеченные темы. - В основном, танцами, - дружелюбно отвечала Кара на вопрос, чем она занимается. - Это же и люблю. Честно говоря, я больше ни в чем не нахожу себя. Как раз собиралась тогда в студию. У нас при студии находится театр. И по дороге он попытался на меня напасть. - Полиция, конечно, уже много раз спрашивала, но всё равно. Опиши преступника. Не торопись. Как ты его увидела? Кара сидела за столиком и как-то по диджейски водила пальцем по краешку стакана с водой, где виднелись кубики льда. За край стакана цеплялась идеальная долька лимона. Почти мультяшная. Половинка совершенства, почему-то подумала Тамара. Кара медленно отпила из стакана. - Ну, понимаешь… мне бывает тяжело сохранять внимание на чем-то одном. Я и тогда вышла заранее, чтобы побродить по улице и посмотреть на людей. Так приятно всё это многоцветье собирать в себя. А этот был какой-то скучный, и я вообще не обратила внимания на него, пока он не возник рядом. - Подошёл или возник? Видишь ли, у преступников есть специальный аппарат… Кара вежливо смотрела на Тамару, чуть наклонив голову. - Он подошел, - с некоторой задержкой ответила Кара. - Я вспомнила. Он шел по улице, сначала вертя головой во все стороны, потом увидел меня и пошел прямо навстречу. Такое бывает… - …ещё бы! - поддакнула Тамара - …он поравнялся со мной и попытался столкнуть с моста. Это ужасно! - Несколько церемонно говорила девушка, как будто пересказывала новости из далёких мест, где вечно всё делают не так. - Под мостом могло не быть генератора… - Его и не было. Там высокие перила. Никто так просто не упадет. Если упасть, костей не соберёшь… В том-то и дело, что преступники это знали. Они вообще очень хорошо знают город. - Если бы я упала, смерть показалась бы мне приятной альтернативой, - прошелестела Кара, изучая льдинки в воде. - Зачем они вообще это делают. Чудовищно. - Я понимаю. Но послушай, опиши мне всё в подробностях, я тогда расскажу всё, что знаю сама. Может же у девушки с плохим вниманием быть хорошая память. - Безусловно, может! - Отвечала Кара, великодушно улыбаясь, словно позволяя такому быть одним лишь мановением руки или движением идеальных губ. И предельно подробно описала всё, от внешности преступника до того момента, когда полиция приехала снимать убийцу с проводов. - Теперь я тебе скажу, что я думаю. Что мы думаем. Они охотятся на людей. Понимаешь? На особенных людей… Кара смотрела в опустевший стакан. Странным жестом она отодвинула его, чуть тронув костяшками пальцев. Как отгоняют муху. Стакан остался на пустом столике ненужным протезом. Свой стаканчик Тамара держала в руках, греясь о телесного оттенка какао. - Ты, вероятно решила, что это личное. В какой-то степени это так. Они хотят убить таких людей, чьи эмоции, как им кажется, отравляют мир вокруг. Это, по-крайней мере часть картинки. У тебя был случай, когда на тебя реагировала рамка досмотра где-то, не так ли? Или когда тебя искал менеджер какого-то учреждения, куда ты вошла по своим делам. Ни к кому не цепляются, а к тебе вдруг претензии? Полиции ты говорила, что один раз было. Только один раз? - Зачем они ставят эти штуковины? - С укором сказала Кара. - Они показывают частицы, которые тяжело поймать. Преступники думают, что это частицы, связанные с разумом или его… периферийными устройствами, скажем так... Всем, что к реальности крепится... ...отравляют мир. И, как люди прошлого, они, наверное, думают, что периферийка важнее главного. Возможно. - Ты не хочешь прийти к нам в театр, на репетицию? - Вдруг сказала Кара. - Мне кажется, ты можешь там найти что-то, для одной из своих статей. - Я обязательно приду. - Правда, я сегодня в студию не иду. Я прищемила палец дверью, смотри, у меня синяк. Кара таким жестом, каким дамы подставляли руку для поцелуя, предъявила идеальную ладонь с крошечным синяком Тамаре. - Но я тебе напишу. Когда буду там. Приходи. -... ну, что думаешь? - спрашивала потом Тамара Вуалетку, из дома пересылая ей фотографии Кары. - Буду я высчитывать проценты, как фанаты сетевых знаменитостей, - Вуалетка поморщилась, и это было слышно. - Балда, я про преступника! И про всю эту историю! - Процентов девяносто, если не больше. Так, на вскидку. А про преступника ты ошиблась. Как раз этот район округа они не знают, понимаешь? Прочти описание: он действовал наобум. У него тоже было оружие. Он, вместо того, чтобы его применить, попытался девушку столкнуть. И на неё, и на него смотрела пол-улицы, понимаешь? - Я её спросила, что она почувствовала, когда увидела, как он болтается в проводах, и знаешь, что они сказала? Что это её детство вернулось за ней, так ей показалось. Что она не узнала кого-то знакомого. То есть, она испугалась. Не его, а своего тела. Она всё время боится. - Бедняжка, - отвечала Вуалетка. - Говорят, это проходит. - Она говорит, танец очень помогает. В среду Алина и Ян встречались в городе, неподалёку от здания местной администрации. Как и Тамара с Карой до этого, они решили, что нелюдное место будет лучше. В глубине кафе, где окно поблёскивало как покрытый фольгой трафарет, Ян покорно смотрел на принцессу. Принцесса, хоть и понимала, что этот день придёт, с тяжестью встречала каждую новую секунду, приближавшую к разговору. Над головой висел тяжелый стеклянный абажур, похожий на гигантский цветок. Ян всё с той же преданностью ждал новых указаний. В его ритме существования уже давно вырос своего рода календарь или каталог, без которого он не представлял своей жизни и который напитывал его пустые вены или ветки своей эссенцией. Вещи, связанные с Алиной, дни, связанные с Алиной, слова, ей сказанные и недоговорённые, её манера двигаться и говорить, которую он иногда невольно повторял, многие детали накладывались на своего рода карту, из которой складывались его дни. - У Ревкома второй отряд перешёл границу. Собственно, это почти все люди, которые так или иначе были с ними связаны, кроме небольшой группы, которая осталась сторожить. Шансы, что они смогут осуществить теракт, о котором говорили, стремится к нулю. - А Мит там? - Может быть, она прошла… туда. Одна группа из наших - недолго - посетила старый мир. Есть данные о небольшом заброшенном городе. Что-то вроде Неопорта, но меньше. Людей нет. Кругом руины. Принцесса, учитывая, что моя цель почти полностью перешла туда, логично предположить, что и мне следует со следующей группой отправиться следом. Шансы пересечься с ними в старом мире выше. Алина помолчала. Что делать, учитывая стабильность работы всей этой груды железа? Что делать, учитывая непроходящую верность Яна? Наконец, она сказала: - Послушай, если ты думаешь, что обязан… Это не так. Я уже один раз послала тебя вникуда. Я не стану делать этого второй. Есть же и здесь непроходящий поток задач. Если Ревком сошел с повестки, то найдется что-то другое. - Вы же не думаете, что обязаны меня беречь? Куда вы пошлёте, туда и пойду. Вот и поговорили. Алина брякнула, что думала и Ян, конечно, не задумываясь ответил в том же духе. - Отец как-нибудь уже комментировал произошедшее? - Насколько я знаю, нет. От Его Величества нет вестей совсем. - Конечно, тебя я к нему не пошлю, - милостиво, но и с каким-то садистским удовольствием сообщила принцесса. - А вот Дэн или кто-то из других его людей пусть побывает. Возможно Мит там. И этот второй медальон, скорее всего, у неё, коль скоро у Законника его нет. - Ещё есть вести из совета, - Если Алина чувствовала, что только что на огромной скорости въехала в темный туннель и почти сразу вылетела из него на ослепительный дневной пейзаж, то для Яна это состояние вошло в привычку, если не стало основополагающим элементом жизни. Поэтому голос его звучал довольно буднично. - Они хотят оставить за дворцом право проверять контакты руководств ПА с бывшими в ревкоме людьми. Это довольно странный документ. - Макулатура, - бросила принцесса. - Я могу отправить тебя через проход, если ты уверен, что этого хочешь. Что этого хочешь ты. Кто-то должен оценить жизнеспособность тамошней территории и необходимые меры, по приведению хотя бы того брошенного города в пригодный для проживания вид. Хочешь? - Это вам решать. Ну, раз ты так говоришь, то… - Раз так, то отправляйся. Но при малейшей опасности назад! Получив этот приказ Ян, сложно сказать, счастливый или всё такой же собранный куда-то во вглубь себя, попрощался и отправился в муниципалитет где его ждала пустая комната. Алина вызвала Тамару. - Есть что-то новое? - Если ты про слежку, то нет. Сейчас там Венера. - Очень хорошо. Я сменю и подежурю, - отвечала Алина. Ей почему-то очень этого хотелось. - В общем, я познакомилась кое с кем из местных жителей в старом районе и, как они мне сказали, полиция проводит сейчас в заброшке обыск. Здание гигантское и это длится и длится. Значит, наше сообщение они приняли и обрабатывают. Почему их только совсем не видно рядом с домом малышки, я не понимаю. Так спрятаться нереально, - Вечером, когда редакция почти уже закрылась, Венера сообщала свои сведения лично, оглядывая кабинет. Алина только что вернулась из чулана, её сменил Рейо. - Ну, совсем проигнорировать они его не могли. А что не публикуют ничего - так то, что длится… Кабинет расстался с рамкой, которая переехала в свободную комнату на этаже дизайнеров. Но всё ещё работала и Тыква искал подходящий сервер, чтобы самому собирать данные о частицах - понравилось. Освободившееся место зияло какой-то равнодушной пустотой, как будто там только что делали ремонт. - Главное, что они найдут - то, опосредованно наше. Раньше, чем они опубликуют, мне через дворец сообщат. Либо Дэн, либо Каяна от него. А вот ещё кое-что, что в прессу попадёт не так скоро… наверное. Смотрите. Алина вынула из большого бумажного конверта несколько фотографий. На них, сухой констатацией времени, виднелись руины. Темно-зеленый камень выжил годы без людей. Но что-то, что могло бы сказать о людях, этот камень собиравших в жилое место, до фотографа уже не дожило. Только улицы, комнаты, залы. И, на одной фотографии - звёзды. - Мы можем это опубликовать? - Как-то жалобно сказала Вуалетка. В жалобном тоне, впрочем, сквозили чуть хищные нотки. - Ага. Это вопрос времени. Почему бы не вам это сделать? Я всё равно приведу наш мир туда. - Как там дела у Рейо, я у него сейчас поинтересуюсь, - никому конкретно сказала Венера и отошла чуть в сторону. В офисе не было уже Тамары, которая ушла пройтись “ещё раз по местам преступлений” и Вуалетка собирала в покорные колонки данные для публикации. Алина заняла любимой массивное кресло и как-будто отдыхала. - В душевой кабине враг не притаился - пропел Рейо в ухе у Венеры и, внезапно, замолчал. После некоторой паузы его же голос, но чуть напряженнее и серьёзнее сообщил: - Так, тут какой-то мужик подошел ко входной двери их квартиры. Стоит, ждёт. Тощий, волосы чёрные и как-будто на бок смотрят. Как это он так? Черный пиджак. Чёрные брюки как у почтовых клерков. Похож? - И что он делает? - Упавшим голосом спросила Венера и тут же бросила в сторону, Вуалетке - Зови Рину, она должна быть где-то там! - Отец открыл дверь и они говорят. Вовнутрь его не пускает. Говорят, говорят… - Спускайся вниз и немедленно садись ему на хвост. Сейчас Рина тебя сменит. - Они ещё говорят. Чего он хочет-то? Нет, не пускают. Так, пошёл вниз, пронесло! Я за ним! - отрапортовал Рейо и отключился. В офисе повисла напряженная тишина. Только Вуалетка шуршала фотографиями из другого мира и в какой-то момент сказала: - Сегодня пока не закрываемся. Прошло почти полтора часа и Рейо вызвал сразу нескольких своих коллег. - Так! Я стою тут и жду полицию. Диктую адрес! - Бодро сообщил он. После того, как адрес назвал, Рейо начал рассказывать. - В общем. Он пошел пешком. По улице, я за ним. Долго мы так шли. Потом он причапал к стоянке такси, ну где мороженое продают. Там, ага. И стоит, на них смотрит. Долго смотрел, как будто выбирал. Они же одинаковые все, но он как будто долго выбрать не мог. Смотрит на них, будто впервые увидел. Я успел мороженое съесть, стою у него почти за спиной. Он сел в одну, посидел - вышел. Потом как будто собрался с духом, сел в другое и поехал. Я следом. В это районе в основном авеню, понимаете? Я же не могу такси велеть за ним ехать. Но он двигался очень предсказуемо. Я говорю, сейчас прямо. и он едет прямо. Он в центре и я за ним в центре. Наконец, он в край перестроился и я тоже за ним. Думаю, повернёт. Он и повернул. И я повернул, понимаете? Так мы доехали до границы с округом номер три. Он там высадился и побрел как обреченный к здоровому такому офисному зданию. Это оно! В напряженной тишине, которая наваливалась на редакцию со стороны и как будто наползала из окон. синих и холодных, голос Рейо у каждого в ухе звучал как репортаж с другой планеты. Откуда-то настолько издалека, что даже помехи как будто звучали как-то иначе. Алине они почему-то напомнили кисловатый вкус витамин. - Думаете, всё? Ха-ха, как бы не так! Я вошел за ним следом. Там регистратура как в клинике. И стоит одинокая девушка заморенная. Красивая, я к ней. Ну и говорю: мне по вопросу детекторов, сначала в отдел мониторинга, потом к начальству, куда подниматься? Она говорит, 33-й и 34-й этажи. Я салютую и поднимаюсь. В общем, у них на 33-м этаже этот самый мониторинг. Почти как у нас с рамкой, только куча экранов и пять человек сидят, осовело на них смотрят. Там почти такая же игра, как у нас, только сама она меньше, а вокруг открыты адресные книги и базы айдишников. Я с ними попытался поговорить - я, де, ставил рамку одну, а от нее отказались. Куда девать? Они мне не ответили толком даже. Ставьте куда хотите. Один на меня повернулся и показал вверх - туда поднимитесь, поговорите. Я поднялся. Там почти как в пустом офисе, ну, том самом. Только один кабинет открыт и за столом сидит вот этот самый, взлохмаченный. Он на меня посмотрел, что вам угодно, говорит. Я опять про рамку. Он пожал плечами, ответил - это не сейчас. Приходите завтра. Я, собственно, хотел его прямым текстом спросить, зачем он это делает. Или двинуть по голове ему. Но вызвал полицию. - А что полиция? Подъедут, пообщаются с ним, а дальше что? Им нужны доказательства, - сказала Венера. - Но вообще ты гений, Рейо! - Мы к нему сами пойдём. Я пойду, - сказала Алина. - Пусть мне лично объясняется. Он мне признается, вот увидите. - Ох, нет. Ох, не признается он ни в чем. Но мы хотя бы знаем, где он сидит. Здоровяка там нет? - Я не видел. Полиция едет. Рейо отсоединился. - Контора по этому адресу занимается… - с некоторой запинкой начала Вуалетка, глядя в экран. - Логистикой канцелярских товаров. Тут так написано. Логистика канцелярских товаров и принадлежностей. - Первое, что пришло в голову написали. - Это когда тебе срочно нужно перевезти пятьдесят ящиков карандашей - а тут как раз есть узкопрофильные специалисты. Мы не производим, только возим, - сумрачно ехидничала Вуалетка. - Мне должно быть, наверное, страшно, но как в желе сейчас - ничего такого я не чувствую. Дёрнись мне под моим монитором, урод… - И у меня так же. Чувство, будто ошпарило. Вот он. Вот я. Либо я его найду либо он меня. Я его нашла первой… - сказала Алина. Браслеты девушек дали о себе знать. Рина сообщила, сухим как кость, голосом звуча в ночном офисе: - У меня плохие новости. Он им, видимо, прислал какие-то приглашения и приходил лично удостовериться, что они придут. Все вместе, завтра утром, почти в тот же район, куда ездил Рейо. Там будет какое-то уличное выступление. И, судя по всему, они идут.