7. Сквозь пот и взгляды

На следующий день нас отправили на первую тренировку с УПМ. Сегодняшняя задача — научиться держать равновесие. — Итак, солдаты! — заорал инструктор Кис Шадис, проходя вдоль строя. — Сегодня вы впервые испытаете себя в УПМ! Пока что — только равновесие. Если не справитесь, даже на приманку не годитесь! Чтобы научиться летать потребуется несколько месяцев… и не больше! Кто не сможет — вон из корпуса! Я наблюдала, как кадетов поднимали по одному, и волнение понемногу росло. Я оказалась почти первой в очереди — повезло или наоборот? Когда подошла моя очередь, я шагнула вперёд, стараясь не выдать ни тени сомнения. Пристегнула крюки к ремню — и меня начали поднимать. Поначалу было немного непривычно — как будто тело вот-вот качнётся и я сорвусь вниз. Но я сохраняла спокойствие, внешне оставаясь невозмутимой. Когда меня подняли на нужную высоту, я зависла в воздухе — ровно, уверенно, без малейшего движения. Это было легко. Даже слишком. Послышались удивлённые возгласы — остальные кадеты ахнули, переглядываясь. Кто-то даже тихо прошептал: — Она не шевельнулась… Я подвисела ещё несколько минут, прежде чем меня опустили. Я отцепила крюки и молча отошла в сторону, чтобы наблюдать за другими. Микаса, как и ожидалось, справилась идеально. Армин — чуть менее уверенно, но держался достойно. Эрен… ну, он изо всех сил старался, но было видно, что ему тяжело. Зато Саша — девочка, с которой мы делили комнату, — удивила. Её равновесие было почти безупречным. Остальные наши соседки тоже показали хорошие результаты. После того как все кадеты закончили, инструктор коротко подытожил, кто справился, а кто — не очень. Постепенно люди начали расходиться — кто-то направился в сторону казарм, кто-то обсуждал ошибки, а я подошла к Эрену, Микасе и Армину. — Вы хорошо постарались! Эрен, ты тоже держался достойно, — я немного улыбнулась, стараясь приободрить его. Он выглядел напряжённым, и, кажется, был недоволен собой. — Ты тоже хорошо постаралась! — быстро ответил Армин, улыбнувшись в ответ. Его глаза светились искренностью. Микаса, стоявшая чуть поодаль, слегка кивнула: — Ты выглядела уверенно. Это редкость для новичков. Эрен хмыкнул, потирая затылок: — Ну, у кого-то это получается с первого раза, а кому-то надо работать больше. Но я всё равно стану сильнее. — У тебя всё получится, — спокойно сказала я. — Главное — не сдаваться. На мгновение между нами повисло лёгкое молчание, но оно не было неловким. Мы просто стояли рядом, и это было странно приятно — как будто что-то общее снова связало нас после стольких лет. — Ну ладно, ребят, я пойду переодеваться. Скоро ужин, так что не задерживайтесь, — сказала я, отходя от них и махнув рукой на прощание. Они кивнули, и я направилась обратно в казармы. Я переоделась, взяла полотенце и пошла в душ. Тёплая вода стекала по коже, смывая усталость после тренировки. Я взяла мыло, начала намыливать руки и плечи, чувствуя, как расслабляются напряжённые мышцы. После смыла всё и постояла ещё немного под струями воды, словно пытаясь вымыть не только грязь, но и мысли. Вытеревшись, я надела свою обычную одежду — тёмные, немного мешковатые штаны и серую футболку до локтя. Она чуть свободно висела на теле, закрывая ключевые места. Я подошла к зеркалу, провела рукой по волосам и невольно задержала взгляд на отражении. Мой взгляд скользнул по руке. Я немного натянула рукав, стараясь прикрыть отметки прошлого. Не сказать, что я о них жалела... Просто не хотелось объяснять. Это было моё. И пусть таким и останется. Оставив полотенце в комнате, я направилась в столовую. Взяла поднос, еду — что-то простое, обычное. Села в углу, наблюдая за тем, как снова спорят Эрен и Жан. Кажется, снова о военной полиции. Я не вслушивалась — это стало привычкой. Голоса просто сливались в общий фон, а я мысленно возвращалась к тому, как сегодня держала равновесие на УПМ. Внезапно спор перерос в драку — Эрен, схватив Жана, перекинул его через плечо. — Хватит! — крикнул кто-то, но было поздно. Дверь резко распахнулась, и в столовую вошёл инструктор. — Я слышал шум, — голос его был строг. Микаса быстро подняла руку. — Саша снова испортила воздух. Инструктор скривился. — Ах, научись себя сдерживать, — бросил он, бросив на всех взгляд и вышел. Саша подошла к Микасе и тут же начала сыпать на неё вопросы, будто ничего и не произошло. Микаса спокойно слушала. Я доела в тишине, отнесла посуду и направилась в комнату. Голова гудела от мыслей, а тело наконец-то начало просить отдыха. Я переоделась и легла спать. На утро мы встали рано. Я надела форму и пошла на тренировку — сегодня нам предстояло пробежать 50 кругов. Это было нелегко. После пятнадцатого круга я почувствовала, как ноги тяжелеют, дыхание сбивается, а пот стекает по спине. Но останавливаться было нельзя — инструктор следил за каждым. Те, кто замедлялся, тут же получали окрик. Я посмотрела вперёд — Микаса бежала уверенно, словно это не вызывало у неё ни малейших усилий. Эрен стиснул зубы, но не сдавался. Армин отставал, но продолжал бежать. Это придавало сил. — Ты как? — услышала я рядом голос Саши, которая внезапно появилась рядом. — Дышу, вроде, — выдохнула я, еле улыбнувшись. — Ага, ну ты держись! Потом хоть поесть дадут! — подмигнула она и ускорилась. На сороковом круге я уже не чувствовала ног. Я просто бежала. Не думала. Не считала. Просто двигалась. Когда прозвучал долгожданный свисток, я чуть не упала от усталости. Мы сделали растяжку, построились. Инструктор коротко похвалил тех, кто не сдался, и отпустил нас. Я вытерла пот со лба и подошла к ребятам. — Ну, это было… весело, — с иронией сказала я, садясь на лавку рядом. — Весело? — фыркнул Эрен. — Я думал, у меня лёгкие вылетят. — Ты хорошо держался, — сказала я. — Все мы молодцы. Армин лишь кивнул, слишком уставший, чтобы говорить. Микаса стояла рядом, поправляя волосы. После этого мы пошли на тренировку рукопашного боя. Инструктор выстроил нас в пары. Меня поставили с каким-то парнем — высоким, с хмурым взглядом. Я лишь кивнула, когда он встал напротив. До поступления в кадетский корпус я немного тренировалась. У меня были свои приёмы, и я чувствовала себя уверенно. — Начали! — прозвучала команда. Он рванул первым, довольно грубо, надеясь быстро повалить меня. Но я отступила в сторону, поймала его движение, и одним точным шагом зашла сбоку, выведя из равновесия. Он упал на землю с глухим звуком. Я молча стояла, наблюдая, как он поднимается. Не извинялась и ничего не сказала. Просто посмотрела на него. Тот, нахмурившись, встал, бросив в мою сторону короткое: — Ты сильная. Я ничего не ответила, только слегка кивнула и отошла в сторону, ожидая следующей команды. Инструктор быстро оглядел нас и пошёл дальше. Я чувствовала, как немного дрожат руки от напряжения, но старалась не показывать этого. Внутри было тихо. Спокойно. Краем глаза я заметила, как Микаса легко справилась со своим противником. Эрен снова спорил с Жаном, как будто иначе они не умели. Саша и Конни, как обычно, вели себя шумно, но мне не хотелось вникать в их разговоры. После нескольких раундов нас отпустили переодеваться. Я молча направилась к выходу, вытирая пот со лба. День был тяжёлый, но я справилась.

***

На следующий день, после того как все кадеты закончили свою первую тренировку по удержанию равновесия на упм, был второй шанс для тех, кто не справился в первый раз. Большинство ребят смогли держаться гораздо дольше, чем в предыдущий раз. Эрен снова попытался, но, несмотря на усилия, он снова упал. Хотя на этот раз он смог продержаться несколько секунд. — Томас, обменяйтесь с Эреном ремнями, — сказал инструктор. Томас и Эрен обменялись ремнями, и на этот раз с новым ремнём Эрен смог продержаться гораздо дольше. Он стоял ровно, и все наблюдали, как он уверенно держит баланс. — Твой ремень сломан, — сказал инструктор, внимательно осматривая ремень в руках. — Я вижу такое впервые. Нужно будет отнести его на техобслуживание. Эрен, слегка потирая руку, на которой было ощущение легкой боли, кивнул и снова вернулся к месту. На этот раз, несмотря на новые проблемы, тренировка стала немного легче для всех, и даже те, кто не справился раньше, почувствовали, что их усилия не пропадают зря.