Часть 6. Маги

— Маги? Фейл нахмурился. Он никогда не слышал, чтобы кто-то в трущобах говорил о такой группе людей. — Ха-ха… ну да, откуда тебе знать, — Кляйн неловко улыбнулся. — Попробуй представить себе существо, перед которым преклоняется даже сам король. Фейл не знал, как на это реагировать. Не то чтобы воображения у него не было… Просто сложно понять, насколько велик королевский статус, когда ты сам — пыль под ногами для дворян. Кляйн заметил, как тот теряется в догадках, и решил упростить. — Представь существо, которое может в одиночку уничтожить армию из тысячи закалённых воинов… и остаться живым. — Ого… — это уже было ближе. Сила, численность, бой — язык, понятный Фейлу. — Маг может убить человека одним лишь присутствием. Даже не кинув того свой взгляд. — Это… реально? — Для человека — нет. Но маги не совсем люди. Мы для них — мы как насекомые. Могущество и влияние мага вполне позволяет такое отношение к простым смертным. Фейл на секунду онемел. — Охуеть… не хотелось бы навлечь на себя такое стихийное бедствие. — Ха-ха, ты точно подметил. Маги действительно могут представлять из себя стихийное бедствие. И это далеко не метафора. — Кляйн говорил это с трепетом и долей страха в голосе. Фейл нахмурился. «И ты вначале сравнивал их с королём?» — Так к чему ты мне про них рассказываешь? — говорил Фейл что бы развеять все свои предположения. — Я рассказываю это тебе потому, что каждые пять лет маги приезжают на Северные острова. Набирать свежую кровь. — Неужели ты…? — Фейл чувствовал, отголоски странного чувства, которое шло с ним всю его жизнь, но нем его описать. Кляйн перебил Фейла, продолжая говорить, превратив диалог в подобие монолога. —У младшей принцессы короля обнаружили магический дар. Она стала вторым наследником королевской крови с талантом к магии за последний век. Поэтому король сильно потратился что бы устроить всё на высшем уровне — в этот раз отбор будет проходить рядом со столицей. Фейл всё понял. — И ты собираешься туда? — Именно, — с гордостью произнёс Кляйн. Его глаза горели. Внутри Фейла шевельнулось нечто. Словно иголка в груди. Он не мог описать, что это за чувство, но оно подталкивало к новым вопросам. — А что нужно, чтобы стать учеником мага? Кляйн усмехнулся, поняв к чему Фейл задаёт такие вопросы. —Не надейся. Хоть им всё равно какого ты происхождения, но кроме наличия дара, что редкость, требуется оплата, а это далеко не золото. Фейл не понимал последнего аргумента Кляйна. — Что может быть дороже золота? — Золото для мага подобно песку под ногами, для них оно не имеет никакой ценности. Единственное, что ценят маги — магические камни. Услышав слово «камни» Фейл, начал представлять камни на дне его речки у дома, представляя что у него их куча. Кляйн увидел глупое выражение лица Фейла и решил пояснить. — Магических камней на континенте северных островов очень мало. Дворянские семьи готовы уничтожить друг друга за возможность их обладания. А на обучение нужно не меньше дюжины. Пыл Фейла мгновенно погас. Он, хоть и считался себя неплохим вором, но даже не успел украсть золото, разве что заработать. О камнях он даже не мечтал. В уме всплыл мрачный вывод: «Значит… мои жалкие сбережения — просто грязь для этих монстров» — Мне нужно идти. Прощай, Фейл. Кляйн быстро развернулся и ушёл, оставив за собой след вопросов и странную тяжесть в груди Фейла. Он смотрел ему вслед… и вдруг понял. — Зависть? — сказал Фейл вслух. Это и было то чувство, что терзало его изнутри. Они ровесники. Живут в одном мире. Дышат одним воздухом. Но думают и мечтают так, словно между ними бездонная пропасть. Фейл опустил голову. — Он что-то скрывает. Почему он так уверен, что у него есть дар? Как он вообще проявляется? Вопросы остались без ответов. Слишком много мыслей. Слишком мало фактов. — Плевать, — пробурчал он и направился домой. Подходя ближе к дому Фейл уже, заметил, что его никто не навещал. — Отец ещё не вернулся… — фыркнул Фейл, заходя в дом. — Видимо, снова в запое. Ну и ладно. Пару дней тишины мне только на пользу. Его отец был человеком из подворотен, помогал старому другу в сомнительных делах. Денег это почти не приносило. В детстве Фейл часто голодал и в итоге ушёл на улицу — карманником. Он был хорош в этом и быстро понял: это выгоднее, чем быть попрошайкой. А когда отец напивался — становился зверем. Он порой избивал Фейла, но не до крайности. Приблизительно в это время Фейл заметил, что синяки быстро пропадают. Тем не менее, у мальчишки выработалась привычка сбегать из дома при наличии запаха спирта в доме. А приходя обратно отец всегда забывал, что творил и просто игнорировал сына. Сейчас же он использовал отсутствие родителя иначе: спрятал золотую монету в тайник, а новую книгу — под пол. Он давно заметил, что отец почему-то ненавидит книги. Прежде чем лечь спать, Фейл немного почитал — и спрятал её. Сон долго не приходил. — Надо что-то менять… У меня хватит денег, чтобы прожить в столице год как обычный крестьянин. Я довольно грамотный и за это время смогу найти легальную работу. Не воровать. Не рисковать. Но... Чем больше Фейл думал о сладком будущем, тем больше он находил оправданий. — Я не могу бросить отца. Да и банда Нила не даст уйти просто так. Фейл вздохнул. — Буду решать проблемы по мере их поступления. Утро пришло с холодком и тревогой. Вспомнив о встрече с Ребеккой, он начал собираться. Нашёл свою лучшую одежду на выход в свет — вся в темных тонах, зато на ней не видно пятен грязи. Он долго мылся в реке, смывая запах пота и размышляя: — Чего я стараюсь? Это же не свидание… Да? Он продолжал водные процедуры, находя причину, будто ищет в реке магические камни. Найдя прозрачный яркий камень на дне реки, он поднес его к выше к свету. — Чем не магический камень? Вечером он уже шёл сквозь трущобы к району крестьян. С виду спокоен, но внутри — лёгкая дрожь, неуверенность. Место встречи — фонтан, похожий больше на широкий переполненный колодец. У него стояла она - Ребекка. В светлом платье, будто не из этого мира. — Привет, дурачок, — её улыбка могла заставить любого пойти на преступление. «Это точно не свидание?»