пролог

Краткий оригинал, основанный на одной идее. Посвящается двум лисам – они поймут.Описание: Это мир, где антропоморфные животные сосуществуют с людьми. Люди называют их оборотнями и боятся, заставляя скрываться в глухих лесах. Наша история начинается... Глава первая. Начало конца В северном лесу жили два племени: гордые серые волки - "Клыки Ночи" и хитрые рыжие лисы - "Рыжий Огонь". Два народа, столь разные, но связанные крепкой дружбой. Именно благодаря этому союзу судьба свела двух непохожих существ. Их первая встреча произошла на празднике урожая, когда пятнадцатилетним подросткам положено было веселиться, а не прятаться по углам. Дети резвились, играя в догонялки, взрослые обсуждали важные дела, а один угрюмый волчонок выбрался на лунную поляну. Тебе чего? - буркнул он, когда перед ним внезапно возникла рыжая мордочка. Лисёнок отпрянула, но тут же оскалилась в улыбке: Просто... ты здесь один. Почему не с остальными? Толпа - не моё, - отрезал волк, снова укладываясь на траву. Я Ренки, - вдруг представилась незваная гостья, протягивая лапку. - Дочь нашего лекаря. Волчонок на секунду задумался, затем нехотя пожал подушечки её пальцев: Феху. Из рода Вожака. Можно я... останусь здесь? - неожиданно попросила лиса, неловко теребя свой огненный хвост. - Остальные боятся со мной играть. Вдруг я поранюсь, а папа их отругает... Феху лишь брови приподнял - мол, ну и глупости. Но место рядом всё же уступил. Так, под холодным светом луны, началась их странная дружба. Но судьба редко бывает милосердна к тем, кто отличается. Четыре года спустя охотники нашли их убежище. Феху очнулся среди пепла и трупов. Его деревня... его народ... Всё превратилось в чёрный уголь. Лишь в доме вождя он услышал хриплый стон. Сынок... - прошептал умирающий старик, сжимая в окровавленной лапе резной амулет. - Северное племя... Покажи им... И проверь... лисов... Слышал их крики... Амулет упал в дрожащие лапы волка. Феху даже не успел попрощаться - старый воин уже ушёл в вечную охоту, застыв с гордой улыбкой. Сердце бешено колотилось, когда он мчался к лисьему поселению. "Жива ли она? Прости, что скрывал..." - эти мысли жгли сильнее, чем дым на его шкуре. Но там его ждал новый ад. Среди обугленных брёвен он нашёл лишь одно живое существо - спрятавшуюся в подвале Ренки. Её спаситель лежал у входа с тремя пулями в спине. Феху?.. - дрожащий голосок прозвучал как луч света во тьме. - Это... правда ты? Рыжая мордочка, вся в саже и слезах, выглянула из темноты. В её глазах читался и ужас, и надежда, и что-то ещё... что-то, ради чего стоило выжить.— Да, я жив. Ты не ранена? — спросил Феху, протягивая руку. Ренки быстро вытерла слёзы грязной лапой: — Отец успел спрятать меня здесь... Потом были выстрелы... Я боялась даже дышать. Феху молча кивнул. Осторожно прикрыв ей глаза ладонью, чтобы уберечь от зрелища растерзанных соплеменников, он помог выбраться из подвала. Когда они отошли на безопасное расстояние, ноги Ренки подкосились — всю ночь, сжавшись в темноте, она боролась со страхом. Волк подхватил её на руки. Пещера охотников встретила их прохладной тишиной. Уложив лису на подстилку из папоротника, Феху отправился за хворостом. Вернувшись, он застал Ренки в беспокойном сне — она всхлипывала, вцепившись в свой хвост. Не раздумывая, волк лёг рядом, обняв дрожащие плечи. — Тсс... Я здесь, — прошептал он, чувствуя, как её дыхание выравнивается. Очнулась Ренки уже в сумерках. Осознав, что прижата к груди Феху, она замерла: — Ф-феху... Можешь... отпустить? Он мгновенно отстранился, делая вид, что занят костром. Пламя отбрасывало тревожные тени на стены пещеры, а запах гари напоминал о потерях. — Старейшина, — начал Феху, бросая в огонь сучья, — перед смертью сказал искать северное племя. Утром двинемся вглубь леса. Три дня пути. Ренки молча сжала кулаки: — А если... они тоже...? — Тогда будем бежать. Пока не найдём безопасное место. Когда лиса снова уснула, Феху вышел наружу — тщательно заметал следы, прислушиваясь к каждому шороху. Лес, обычно наполненный голосами, теперь молчал, словно скорбя.