день первый начало пути

День первый. Начало пути Ренки шла за Феху по пятам, почти вплотную, боясь отстать хоть на шаг. И её страх был оправдан — он единственный знал дорогу. Как один из лучших охотников племени, Феху с детства изучил все тропы и ловушки этого леса. А Ренки? Она лишь сидела дома, перебирала травы и готовилась к тихой жизни лекаря. Феху намеренно сбавлял шаг, чтобы лиса не отставала. Она не замечала, но за ними уже шли двое охотников — те словно играли с ними, держась на почтительном расстоянии. Однако обмануть Феху было не так просто. Сын вождя, лучший следопыт в свои восемнадцать лет, он чувствовал каждое движение в лесу. Он знал, что их преследуют. Но пока охотники отставали, Феху вёл Ренки запутанными тропами, петляя между вековых дубов и оврагов. Внезапно Ренки остановилась. — Что-то случилось? — мгновенно обернулся Феху, настороженно оглядываясь. Лиса молча подошла к корням старого дерева и сорвала странное растение с алыми прожилками. — Красный Клык, — прошептала она, протягивая его Феху. — В книгах отца говорилось, что его жевание ускоряет рефлексы... но после наступает паралич. Феху нахмурился, разглядывая корень, затем сунул его в карман. — Пригодится. Они шли до самого вечера, пока не вышли к знакомой Феху охотничьей пещере. — Собирай хворост, — сказал он. — А потом пойдём за ужином. Ренки оживилась: — Охотиться? Но я... я никогда не охотилась. Только травы собирала. Феху наклонил голову, удивлённо глядя на неё. — То есть тебя не учили даже кролика поймать? Ренки смущённо опустила уши. — Ладно, просто смотри и запоминай. Они вышли на поляну, усеянную кроличьими норами. Феху замер, слившись с тенями. Через мгновение из норы высунулся любопытный нос. Молниеносный бросок — и кролик был уже в его лапах. Один точный удар когтями — и дело сделано. — Одного хватит, — сказал Феху, встряхивая добычу. Ренки молча кивнула. Вернувшись в пещеру, Феху быстро разделал тушку, а Ренки разожгла костёр. — Не то чтобы праздничный ужин, — пробормотал он, насаживая мясо на палки, — но голодными не останемся. Лиса всё так же молчала, уставившись в огонь. — Ренки? — Феху прищурился. — Что-то не так? Она глубоко вдохнула. — Я... боюсь. Боюсь, что потеряю тебя. Ты последнее, что у меня осталось... А вдруг в другом племени нас прогонят? Вдруг мы никому не нужны? Феху посмотрел на неё, затем ткнул палкой в костёр, рассыпая искры. — Ты — травник. Я — охотник. Нас везде примут. Перестань переживать, лисёнок. — Может, ты и прав, волчонок... — она чуть улыбнулась. Так они называли друг друга с детства — сначала из-за глупой привычки, а потом... просто потому, что иначе уже не могли. Ночь прошла спокойно. Но на рассвете, когда Феху заметал следы у пещеры, он понял — охотники стали ближе.