Часть 1

      Город погибал. Вода прорывалась сквозь закрытые двери, неслась по коридорам, оставались считанные секунды до того, как захлестнет ангар. Шеппард был на самом деле в ужасе, он просто не знал, что делать! Бедняга Маккей до последнего пытался их спасти, вот, дал совет закрыться в кораблях, потом его перестало быть слышно. Майор заскочил в тот корабль, где уже находился Зеленка, следом зашла доктор Вейр.       Посередине пассажирского отсека стояло какое-то устройство, в котором и копался Радек. Что, интересно, оно собой представляло? Пока ответа у ученого не было.       Задраив люк, Шеппард уселся в кресло пилота. Их было трое, они увидели, как в таком же корабле напротив горел свет, там тоже кто-то был. На иллюминатор брызнула вода, она прибывала очень быстро. — Мы внутри, что делать? — послышались голоса по рации из соседнего корабля. И Джон просто протянул руку вперед, над панелью управления — ну, он предполагал, что это она и есть. Просто протянул, ожидая всего лишь активации интерфейса, как в Кресле! А у самого все мысли крутились вокруг того, что сейчас неплохо бы оказаться там, где он не погибнет от дурацкой воды…       Мигнул свет под его ладонью, секунда, даже меньше — и за иллюминатором, как по волшебству, оказалась уже не прибывающая вода, а чернота космоса. И тут же — их атаковали, корабль тряхнуло. Джон подумал об ответной атаке… и две торпеды вырвались откуда-то сбоку, уничтожив цель. Повинуясь его желанию. — Это я сделал?! — недоуменно сказал Шеппард. Он, что, должен вступить в бой сейчас? Нет уж, к черту! Он не на войну хотел попасть! Надо спасать людей! И Джон снова протянул руку вперед, пожелав вернуться обратно. Вода — ну, что вода? Корабль выдержит давление, тем более что они внутри ангара города, а не просто на дне океана. — Что это было, майор? — спросила доктор Вейр. Они вернулись так же быстро, как исчезли. Он бы и подумал, что все это было игрой его воображения, но о произошедшем помнили и пассажиры корабля. Но размышлять на эту тему, как и отвечать на вопрос руководителя экспедиции, было некогда. Ведь они оказались уже в полностью залитом водой ангаре. Корабль мотало, закручивая в водоворотах. Усилием воли он попробовал включить маневровые двигатели и стабилизировать положение. Ему это удалось, в отличие от второго корабля, который только чудом в их борт не врезался. Рация молчала, оставалось только гадать, смогут ли люди там остаться хотя бы целыми. Вейр и Зеленка сидели на боковых лавках, вцепившись в специальные поручни сверху. Минут двадцать, пока вода не успокоилась, было слышно только сдавленное дыхание. Ужас обступал со всех сторон, ведь столкновение с физическим объектом очень даже могло навредить кораблю, да хоть немного нарушилась бы герметичность — и все, конец!       Он четко видел огонек в мутном пространстве за иллюминатором — значит, второй корабль с людьми на борту тоже в порядке! — Понятия не имею! — он говорил правду, наконец-то отвечая на вопрос Вейр. — Мы вдруг оказались в космосе, на нас напали, и мы уничтожили противника. А потом я пожелал вернуться — и вот мы тут… — Смотрите, там есть еще выжившие! Надо с ними связаться! — озвучил очевидное Зеленка. Вейр активировала свою рацию. — Говорит доктор Вейр. Я вижу еще корабль с людьми. Не поддаваться панике, мы обязательно выберемся, вы слышите? — Да! — Да, мы слышим! — Полковник Самнер скорее всего погиб. Кто из военных есть еще? — Рядовой Питерс! — Сержант Батлер! — Сержант Смит! — Рядовой Скотт! — Это всё? — Да, сэр. Еще двое гражданских, доктор Браун и доктор Каванах! — Хорошо, спасибо. В таком случае командование переходит к майору Шеппарду как старшему по званию. Носители гена имеются? — Никак нет, мэм. Герметизация изнутри произошла путем нажатия на панель! Но мы не можем активировать интерфейс корабля… — Ясно. Давайте обсудим ситуацию. Слушают все? — Да, у нас пять трубок, нас всего шестеро тут. — Хорошо. Сейчас я буду тестировать возможности корабля. Мы за несколько секунд до этого как-то переместились в космос, при этом оставаясь на месте. — Наверное, это бы короткий гиперскачок? — предположил Зеленка. — Наверное. Но теперь будем двигаться потихоньку к выходу. Всем оставаться на местах. Никакой паники. Мы выберемся, обязательно придумаем, как это сделать всем вместе. Просто надо придумать план и выяснить все возможности корабля, которым я могу управлять. — Сэр, а те, кто… в башне остался и в коридорах… — послышался нерешительный женский голос по рации. — Не знаю. Факт в том, что защитный купол пал, город затопило. На связь кроме вас никто пока не вышел. — У меня есть идея, майор! — уверенно сказал все тот же женский голос. — Готов рассмотреть любые, мэм, — тут же отозвался он. — Доктор Браун, верно? — Да, это я. Город не всплывал, потому что он как-то закреплен на дне, правильно? — Правильно. — Можно ли попытаться… открепить его как-то при помощи этих маленьких кораблей? Хотя мы на дне, давление на корпус наверняка будет чудовищным, если вы с кораблем попадете наружу… — Открепить? И как вы себе это… — нахмурился было Шеппард, но потом до него дошло, насколько своевременной была эта идея. Кто эта Браун? Физик? — Черт возьми! Мэм, вы гений! — вырвалось у него. — Вряд ли. Просто от страха быстрее соображаю, — честная женщина не повелась на лесть. — Это нам на руку. Корабль точно стреляет торпедами. Причем они управляемые, как в Антарктиде. А если я попрошу интерфейс корабля показать мне схему города и якоря…       В этот момент между Шеппардом и передним иллюминатором выскочила голографическая панель. На которой был показан весь город. Оказывается, он был построен в форме шестилучевой снежинки. Сейчас они находились в центральной башне. Вот ангар, в нем две группы красных точек: три — это их корабль, шесть — тот, что напротив, почти рядом. И… еще десять в двух коридорах внутри башни уровнем ниже ангара! — Черт побери, еще десять выживших! Надо срочно открепить эти якоря! — заорал Зеленка. — Зажимы! Якоря! Покажи мне то, что держит город на дне! — заорал и Шеппард, обращаясь уже к кораблю, но отключив при этом рацию. Есть! — Вот! Вот они, майор! Шесть — по количеству пирсов! Достаточно открепить хотя бы четыре, два не удержат такую махину! — Так, есть план, — проговорил он уже в рацию. — Я попробую отстрелить эти якоря, воспользовавшись этим кораблем. Вам — сидеть и ждать нас тут! Ничего не предпринимать! Мы выберемся! — Майор, если это космический корабль, у него должен быть щит, — подсказала Элизабет, — наверное… Это может защитить от давления толщи воды.       Щит был. Шарообразный, он мысленно вызвал его, потом убрал — до выхода в открытую воду он был без надобности. Значит у них есть шанс не быть раздавленными даже на большой глубине. — Открой нам ангар, пожалуйста? — на всякий случай тоже вслух и уже тише попросил Шеппард, наклонившись к панели управления, предполагая, что корабль как-то связан с городом и может транслировать команды. Или просьбы.       Нет. Не получалось. Тогда Джон добавил в голос угрозу. — Открой, иначе я пробью дорогу торпедами! Я хочу спасти тебя и людей, ты понимаешь?       В это время корабль уже двигался в воде, направляясь вверх, туда, где на схеме была указана крышка ангара. И точка на схеме вдруг замигала… — Сэр, крышка открывается! — оповестили его из недвижимого корабля. Им снизу было виднее. — Отлично! Мы поехали! Пожелайте нам удачи! — Ни пуха ни пера! — К черту! — К морскому разве что…       Всплыть вверх — не так уж сложно. Еще немного — и он парит рядом с башней, в которой и располагался ангар, а заодно и зал Врат. Щит корабля был возведен, держался хорошо, и они устремились вниз, к первому якорю, следуя голографическому отображению маршрута. Схема по-прежнему была перед глазами. Как в компьютерной игре! — Цель — якорь один! — скомандовал Джон. И откуда-то сбоку опять вырвалась торпеда, как тогда в космосе, удар, небольшой взрыв… — Смотрите, цель поражена! — закричал Зеленка следивший за схемой, на которой замигал огонек, обозначавший якорь, а потом обозначение исчезло. — Майор, следующую цель лучше взять не рядом, а напротив, это дольше, но для нас… — Понял, важна симметрия.       Долгие минуты, когда корабль плыл к противоположному пирсу, и вот — поражена вторая цель. Потом третья, четвертая… город дрогнул. Микрофоны, расположенные снаружи корабля, передавали страшный скрип и скрежет. Атлантида отрывалась от океанского дня. Но очень, очень медленно, словно нехотя. Воздух внутри толкал ее наверх, но его оставалось слишком мало! Ну же, быстрее! Надо помочь людям! Пятый якорь тоже поражен! Атлантида начала всплывать слегка наклонившись, это было опасно, и Шеппард запустил еще одну торпеду, наугад, не успевая подобраться ближе физически, видя оставшийся якорь только на схеме.       Всё, попал в цель. Дело было сделано. Город поднимался, хотя и очень медленно, поскольку воздуха там оставалось слишком мало. Это было плохо для тех, кто оставался внутри Атлантиды, но хорошо для пассажиров корабля — иначе последовало бы столкновение и катастрофа. Шеппард направил корабль вверх, всплывая одновременно с Атлантидой. Он уже не зацикливался на голосовых командах — кажется, у них уже наладилась телепатическая связь. Ну да, он всегда говорил, что может управлять чем угодно, так и вышло.       Очередные долгие минуты… вокруг становилось светлее… есть! Корабль вырвался на поверхность первым, а прямо под ним «выстрелили» из воды шпили центральной башни города.       Всплытие Атлантиды показалось Джону не таким уж фееричным. Это Радек и Элизабет обнимались и прыгали от счастья, а он чувствовал себя реально уставшим. Просто измотанным, хотя и не физически. Полноты ощущений добавляло знание того, что кроме него у них не было носителей гена, а значит, надо было собраться и снова приниматься за дело! Он активировал рацию. — Внимание, всем, кто меня слышит. Перекличка. В корабле все живы? — Да, сэр. Это было здорово! Но вода не уходит из ангара… — Ей некуда уходить, — подсказал Зеленка, — окна и двери закрыты. — Попробую пробить стекла в Башне, она связана с ангаром. Уйдет вода из башни — уйдет из коридоров и ангара, — решил Шеппард. Разбитые витражи стоят человеческих жизней, это однозначно!       Залп торпеды, и из Башни хлынул поток воды, низвергаясь водопадом в свете яркого солнца. Это заставило город подняться на поверхности выше. Корабль сделал еще выстрел и через образовавшийся проем окна залетел внутрь.       И каково же было удивление Шеппарда и всех остальных, когда он увидел в застекленной комнате на балконе, возвышающемся над залом Врат, сразу двух человек. Они наполовину стояли в воде, но были живы! Родни МакКей и Питер Гроден. Ну конечно! Они же работали с компьютером Древних, а он расположен именно на этом балконе! — МакКей, вы живы там? — спросил Джон по рации. Но они не ответили, вместо этого Гроден помахал рацией. — Вероятно, она испортилась от воды, — догадался Радек.       Гроден нырнул и открыл дверь изнутри, вода схлынула. Ученые быстро покинули помещение и присоединились к экипажу корабля. — Я поверить не могу, что жив, — прокомментировал МакКей. — А я верил, что майор справится! — чуть улыбнулся Гроден. — И молился. — Мне?! — вяло усмехнулся Шеппард. — Нет, Древним, — тот пожал плечами. МакКей с недоумением посмотрел на него. — Оставим пока высокие материи. Майор Шеппард, люди в боковых коридорах, им нужна помощь! — напомнила Вейр. — Скорее всего они нас не слышат, возможно, рация и у них повредилась от воды. Надо спешить. Только вы можете их видеть на карте. — Понял, работаем, — кивнул Джон. Он подумал о карте, которую можно было бы унести с собой, чтобы не сидеть в корабле, и тут же из бокового бардачка выскочил маленький планшет, оказавшийся чем-то вроде пульта управления кораблем и одновременно мини-компьютером Древних. Повиновался он очевидно, как и сам корабль, носителю гена. — Как там в ангаре? — спросил Шеппард в рацию. — Вода практически ушла, сэр. Мы выходим. Присоединимся к поиску выживших. — Как вы это сделали? — спросил МакКей, когда они вместе отправились к коридорам — именно там скрывались выжившие. — Я имею в виду, заставили город всплыть? — Отстрелили якоря, удерживающие город на дне, — объяснил Шеппард. — А вы не промах, ребята! Правильно сделали, что герметизировались! В ангаре еще шесть человек в другом корабле, но они просто закрылись, у них нет носителей гена. — У меня тоже нет гена. Я рассчитывал на прививку Карсона, — мрачно сказал Родни. — Но он, кажется… — Будем надеяться на лучшее! — прервала его Вейр.       Они встретились внизу зала Врат со второй группой из ангара и разделились. Джон показал им один коридор, сверяясь с планшетом, сам направившись во второй.       Он открыл дверь и чуть не был снесен потоком воды. Она ушла, и они смогли зайти внутрь. Одновременно наблюдая за прохождением маршрута второй группы.       Первой выжившей оказалась доктор Хэтмайер, психолог. Она даже не успела нахлебаться воды, хотя ноги по колено были мокрыми. Смогла вовремя герметизироваться в комнате, когда увидела несущуюся по коридору волну. Рядом были другие помещения, где тоже закрылись люди.       Из соседней комнаты вылилось очень много воды, и человек там был без сознания. Вейр взялась делать искусственное дыхание и непрямой массаж сердца, и у нее получилось оживить человека! Это оказался солдат, Шеппард его узнал — Винтер. Оставив Элизабет в компании доктора Хэтмайер откачивать и приводить мужчину в порядок, группа двинулась дальше. — Сэр, с нами рядовой Берк и доктор Брисмен, они в полном порядке, — сообщили от второй группы. — Отлично, у вас еще три точки впереди, через два отсека! — Принято, сэр.       Следующий вызволенный пленник также потребовал скорой помощи, тут справился Гроден. Доктор Хиллард, медик. И носитель гена, что было даже важнее в их ситуации. Через три двери — снова поток воды и… полковник Самнер! Не один, в компании сержанта Тайлера. И если последний был более-менее в порядке, хоть и дезориентирован, то с полковником все было плохо. — Ударился головой… возможно наглотался воды, прежде чем я затащил его в каюту и задраил ее. Потом прибывала вода… я старался держать ему голову выше…       Полковник дышал, это был очевидно. Гематома на виске выглядела опасной — оставалось надеяться, что доктор Хиллард сможет помочь.       Другая группа тем временем вызволила не сильно пострадавших докторов Муни и Стивенса, а также сержанта Крупса. Больше красных точек на экране планшета не было. — Надо найти комнаты, которые меньше всего пострадали от воды, — Элизабет Вейр принялась руководить — просто потому, что кто-то должен был.       Радек и Родни занимались распаковкой вещей, оказалось, что многое уцелело. Военные продолжали поиск тел погибших, получалось, их должно было быть пятьдесят восемь.       Сухие комнаты нашлись двумя уровнями ниже, в башне же. Правда, там не было окон, зато несколько герметичных перегородок сдержали воду во время затопления. Но лучше сухое помещение без окон, чем сырость. Решили так.       Полковника Самнера разместили в самой большой комнате, сделав ее лазаретом. Хиллард уже совсем пришел в себя к вечеру и смог заняться им. Правда, без оборудования ничего путного он сказать не мог, разве что измерить температуру тела и проверить зрачки. Подозревал, конечно, сотрясение мозга.       Впрочем, долго мучиться сомнениями ему не пришлось: полковник очнулся, когда стемнело.       К тому времени Родни с помощью Шеппарда проник в отсек энергопитания города, обнаружил там три пустых МНТ и вместо них подсоединил к распределительному щитку один из наквадах-реакторов, которые, к счастью, не пострадали, поскольку были упакованы в герметичную тару. Реакция города не замедлила последовать: теперь у них было электрическое освещение. Особенно актуально это было на нижних уровнях, то есть там, где разместились люди.       Когда Самнер очнулся, рядом с ним дежурила доктор Браун. Он завозился и кашлянул, она тут же встрепенулась. — Полковник Самнер! Вы меня слышите? Как вы себя чувствуете? — радостно затараторила она. От громкого звука он поморщился. — Жив, что странно, — просипел он. — Что произошло? Последнее, что я помню, стекло в коридоре треснуло, меня снесло… — Вы ударились головой, но сержант Тайлер затащил вас в каюту и успел закрыть двери до того, как ее затопило полностью. Вы потеряли сознание, он поддерживал вас на плаву, когда стала прибывать вода. — Вот как? Но сейчас… что произошло? Почему мы живы? Там было без вариантов! — Если коротко, то город всплыл на поверхность. — Сам? Это было заложено в программе? — удивился Самнер. — Нет, майор Шеппард успел взять один из малых космических челноков Древних, потому что у него есть нужный ген, и, покинув город через ангар, отстрелил торпедами якоря, которые удерживали город на дне! — сообщила девушка. — Шеппард… — Самнер усмехнулся. — Обязательно поблагодарю его… И Тайлера... — Лучше поблагодарите эту прекрасную мисс, сэр! — Шеппард подошел сам. — Это ей принадлежит идея отстрелить якоря. — Спасибо и вам, док. Майор, доложите… — Сэр, как вы себя чувствуете? — перебила его Браун. — Бывало и похуже. Пару раз. — Доктор Хиллард предполагает сотрясение мозга. Сейчас я его позову, он вас осмотрит еще раз. — В двух словах, майор! — Браун ушла, а Самнер почувствовал себя хуже. Его замутило, голова начинала болеть и кружиться. — Погибло пятьдесят восемь человек. Нас осталось двадцать один человек. Раненых кроме вас нет. Город на поверхности, но сколько времени займет ремонт и возможен ли он вообще, я не знаю. Мы разбираем вещи. Некоторые не пострадали, потому что были упакованы герметично. Продукты есть. Наквадах-реактор подключили, так что мы со светом и прочими нужными вещами. И мы где-то по середине океана, как робинзоны. — Спасибо, майор, — еле слышно произнес Самнер и отключился. Хиллард осмотрел его и был озабочен редким пульсом и бледными кожными покровами полковника.       Снова тот очнулся через полчаса. Он выпил немного воды, и его вырвало. Врач подтвердил сотрясение мозга и сделал укол. К счастью, препараты для лечения подобного рода состояний у экспедиции были и не пострадали во время затопления и всплытия.       Примерно к местной полуночи — от земного время суток отставало на два часа, все нашли себе места и улеглись спать. В каютах было тепло, удалось наладить систему жизнеобеспечения, хоть она и не работала в полную силу, в общем, все было не так плохо, как казалось.       Утром сержант Тайлер — он был поваром, соорудил на всех завтрак — овсянка быстрого приготовления, крекеры, тушенка, растворимый кофе. Еда была сытной и вкусной, а сил людям требовалось много. Впереди было рытье могил и похороны. Это посчитали самым важным, в остальном спешить не стоило.       Вейр потихоньку составляла отчеты для руководства, надеясь, что когда-нибудь они найдут МНТ или придумают ему замену и вернутся или по крайней мере свяжутся с Землей.       Похороны погибших проводились по упрощенной процедуре. На шее у каждого был именной жетон, если все же удастся связаться с Землей и отправить останки для захоронения, распознать будет несложно даже без опознавательных табличек сверху. Так что тела упаковывали в черные пластиковые пакеты на молнии — и в общую могилу.       Сами могилы рыли с помощью торпед. Лопатами выравнивали дно уже после воронок взрывов, экономя силы людей.       Самнера привезли только на последний акт, после того как тела поместили в братскую могилу. Он постоял, произнес скупую речь, и на этом его силы кончились. Джон отконвоировал его назад, в постель. Но к счастью, хуже после этого полковнику не стало, разве что морально, но он сам по этому поводу ничего не говорил.       Поминки совместили с ужином, а после ужина собрали совет. Причем в совете принимали участие все, не так их было и много.       Удивительно тих и относительно спокоен был МакКей. Доктор Хэтмайер подозревала, что у него посттравматический синдром и планировала поговорить с ним позже. Но он внимательно слушал все, что говорили на совете, вставлял рациональные предложения. А под конец стал эмоционально адекватен. — Итак, мы выжили, — начала Вейр. — Это значит, что мы должны продолжать то, что запланировали. Да, нам потребуется больше времени и сил, но мы обязаны справиться. Далее. Мы будем продолжать искать способ связаться с Землей. Для этого нам нужен МНТ или что-то сравнимое по мощности. Сейчас вопрос в другом. Не стоит ли нам попытаться обустроиться на суше? — Иметь базу на твердой поверхности — дело хорошее, — согласился с ней Самнер. — Этот город-корабль сейчас не защищен. И если придет, например, цунами — мы ведь в открытом океане, то нам тут не поздоровится. И разрушений будет гораздо больше, чем при затоплении. — Значит, надо искать МНТ, — возразил МакКей, — и восстановить щит. Но вы правы. Я тоже за то, чтобы сделать наземную базу.       В целом после всех этих событий возражений ни у кого не было. — Врата работают, — сообщил исследовавший этот вопрос Гроден. — Но у нас недостаточно энергии, чтобы связаться с Землей, конечно. В целом компьютеры Древних сохранили рабочее состояние. Я обнаружил защиту от нежелательных вторжений извне, одним нажатием клавиши внутри кольца застывает время. Стазисное поле — это надежнее, чем диафрагма из триниума на базе Шайенн. — Это ценная информация, спасибо, — кивнула Вейр. — И вот еще один вопрос, который я хочу вынести на всеобщее обсуждение. Стоит ли нам начинать миссии за пределами этой планеты? — Я против, — резко сказал Самнер. — Сперва с этим бардаком надо разобраться… — Но здесь нет МНТ! А нам он нужен! — возразил МакКей. — Вы оба правы, — покачала головой Вейр. — Нам нужен МНТ, и здесь его скорее всего нет. Но мы практически беззащитны сейчас. Стазисное поле на Вратах — это здорово, но есть еще и космос. Не привлечем ли мы чье-то нежелательное внимание открытием червоточины? — Думаете, гуаулды есть и в этой Галактике? — удивленно спросил Самнер. — Может, есть кто-то другой. Может, нет. Мы не знаем, почему ушли Древние, опустив город на дно океана, — ответила она. — У них тут есть что-то вроде информатория, — поведал Зеленка. — Но он пока не работает. Без МНТ не хватает мощности. — Мы просто не знаем местный расклад сил, — вступил в разговор Шеппард. — Я хочу сказать, что нельзя действовать так же открыто и необдуманно, как на Земле. За нами никого нет. Нет сотен вооруженных солдат. Нет мощной материальной поддержки. Но у нас есть эти маленькие корабли! Кстати, давайте назовем их прыгуны? Как вспомню тот прыжок в космос… — Кстати о космосе, — оживился Зеленка. — В нас стреляли! Выходит, на орбите небезопасно! — Может, это были какие-нибудь автоматические орудия? — предположил Хиллард. — Нет, я помню мелкий корабль, который маневрировал, и я в него попал торпедой! — Если бы вашим противникам была нужна Атлантида, они бы уже были тут, — сказал Самнер. — Может, было сражение между местными, а вы случайно оказались не в том месте и не в то время… — Точно! — осенило МакКея. — Я все время думал, почему у вашего прыгуна… хорошее название, кстати! Так вот, почему у вашего прыгуна по середине салона есть эта странная штуковина, а в других ее нет? И я помню ваш рассказ, майор, что вы и с места не сдвинули корабль, а он прыгнул в космос. У меня есть одно предположение! — И что же за предположение? Новый вид двигателя? — Можно и так сказать. Это машина времени! — Но Родни… — нахмурилась Вейр. — Почему мы оказались в космосе тогда? — МакКей, ты хочешь сказать, что мы попали либо в очень далекое прошлое, либо в очень далекое будущее? — спросил Шеппард. — И хотя прыгун оставался на месте, изменилось положение… планеты? — Вот именно! И надеюсь, можно будет выяснить, куда, то есть в когда именно вы переместились! — Вы предполагаете, что прямо сейчас врагов на орбите нет? — Самнер ухватил суть. — И они либо будут в далеком — не менее нескольких тысяч лет, верно? — будущем, либо на таком же временном расстоянии в прошлом? — Да, спасибо, полковник, именно это я и хотел сказать! — гордо заключил МакКей. Кажется, он возвращался к привычному самодовольному стилю общения. И если раньше это вызывало у всех раздражение, то теперь все заулыбались, наблюдая прежнего Родни. — Да, это бы многое объяснило. Но риск все равно остается… — покачала головой Вейр. — О, может, я некоторым образом развею эти опасения? — наконец, вставил Шеппард. — Я тут осваивался с управлением кораблем и открыл такую фишку… в общем, он может становиться невидимым. Режим маскировки, скрывает и людей внутри. Как-то так. — Да? Эксперименты без меня? — обиженно буркнул МакКей. — Ты был занят, — Джон пожал плечами, потом усмехнулся. — Радек мне помогал. — Да, действительно… — В таком случае, стоит проверить, насколько безопасен космос вокруг, — предложил Самнер. — А потом — эта планета. Континент не один, я правильно понимаю? Какое-то время займет исследование суши. Вдруг там живут другие люди? Местные, не Древние? А если нет, то может, найдем какие-то другие базы тех же Древних или других народов, если город был покинут довольно давно. — Примерно десять тысяч лет назад, если быть точными, — заметил Гроден, — судя по данным компьютера. Отсчет времени шел все время, поскольку энергия в городе была. — Значит, решено, — подытожила тему Вейр. — Исследование орбиты в режиме маскировки, майор, потом — исследование суши. И только после этого — миссии. Доктор Хиллард, вы тоже должны хотя бы некоторое время уделять этим миссиям, поскольку вы — второй из двух имеющихся у нас носителей гена. — Я не против. И как раз хотел сказать, что нашел контейнеры доктора Беккета. Там практически ничего не пострадало, оборудование было тщательно упаковано, препараты — тем более. И у меня есть его записи и материалы. Он разработал ретровирусную терапию, которая позволяет если не получить ген Древних, то притвориться таковым после введения специально разработанного им препарата. И я буду в ближайшие часы готов применить его ко всем. Думаю, мы остро нуждаемся в операторах техники Древних. — Отличная новость! — улыбнулся Самнер. — Вопрос в том, насколько эта терапия опасна для людей. — Это безопасно, никаких инфекций. Просто маскировка, как с прыгуном, сэр, — пояснил доктор. — Придется рискнуть, — согласилась Вейр. — Мы не можем сваливать все на майора и доктора. — Я не против, — кивнул Самнер. — Просто уточнил. — Я бы хотела исследовать местную флору, — сказала Кэти Браун. Она была ботаником по профессии, но не по складу характера. — Как только у нас будет больше носителей гена, возможно, вы тоже им станете, и появится возможность использовать прыгуны для перелетов для работы на суше. — В таком случае, я продолжу исследовать растения, которые задействованы в системе жизнеобеспечения города. — Система была интересной, на каждом углу располагались некие аквариумы, в которых имелись водоросли и какие-то раковины с моллюсками. Через эти аквариумы фильтровался воздух в городе. Их много разбилось, и содержимое осталось на полу. — Несколько точек уничтожены во время затопления, я попытаюсь исследовать погибшие водоросли, там использовались именно они. И еще какие-то моллюски… — Я к вам присоединюсь, — сказал Арнольд Брисмен, специалист в области биохимии. — Я тоже нашел свой багаж, там уцелело большинство реактивов. — И я, если потребуется, — добавил доктор Филипп Стивенс, который специализировался в области генетики и биотехнологий. — Я могу сказать, что город в основном функционирует, но без МНТ я не могу сказать, что именно не работает, а что — испорчено безвозвратно. Надеюсь, что основные системы продолжат работу. Что касается кораблей, два из них в рабочем состоянии, с остальными восемнадцатью пока не знаю, что делать, они были открыты во время затопления, так что… высохнет все внутри — будем разбираться, — сообщил Зеленка. — У всех вас есть определенная программа, задания, проекты, согласованные с руководством программы Звездных Врат, — сказала Вейр. — Я призываю вас по возможности заниматься своими задачами, но не отказывать в помощи остальным при необходимости. — Что насчет жилья? Мы так и будем на нижних уровнях? — спросил Генри Каванах. — Там довольно комфортно, — сказала руководитель экспедиции, — но как только все подсохнет наверху, мы конечно сможем переместиться туда. Если будет такое желание. К тому же, все будет зависеть от того, нет ли угроз из космоса или снаружи на этой планете.       С этим все согласились. Подробный научный отчет Родни и остальные должны были представить через неделю — только тогда могут быть какие-то значимые результаты.       В этот вечер все засыпали уже не такими измотанными, как в предыдущую ночь. Потихоньку люди начинали принимать ситуацию, а желание жить и здоровый оптимизм уже рисовали каждому более-менее хорошее будущее. После реальной угрозы смерти всё в принципе виделось по-другому…