Часть 5

— Оба-на! — потрясенно произнес Шеппард. — Вот это тайны у вашей планеты, Тейла Эммаган. — Я удивлена не меньше вашего. — Откуда… откуда здесь такой корабль? — сдавленно проговорила Ларрин. — У Предков таких… не было!       И тут «проснулась» рация. — Подполковник Шеппард, вы слышите нас? — голос Самнера. — Так точно, сэр, сейчас слышу. Мы шли по коридору, он видимо был экранирован. Сейчас находимся в подземном ангаре, видим перед собой огромный космолет. В середине сферический корпус, по бокам кольцеобразный видимо двигатель. Все вместе будет пару километров в диаметре, не меньше. Навскидку, с наших позиций до другой стены. Планета с астероидными кольцами подойдет для сравнения. — Это не шутка? — спросили на том конце после недолгого молчания. — Никак нет, сэр. И мы все живы и здоровы…       В этот момент МакКей чихнул. — Нет, кажется, доктор МакКей простудился… — Подполковник, хватит валять дурака! — заорал Самнер. — Простите, сэр! Это нервное, сэр! — гаркнул Шеппард. — Мы приступаем к осмотру корабля! — Мы к вам присоединимся, — отозвалась рация. — Тогда спускайтесь к самой нижней точке на схеме в лифте. И захватите с собой веревки — там коридор обвалился. Ну и кто-то должен будет нас отсюда потом поднимать, если только мы своим ходом не взлетим на этой посудине… — Вас понял… Вы не ранены? — Никак нет, сэр. Все в порядке. — Осмотритесь, но внутрь не лезьте. Мы сейчас будем. — Понимаю. Ждем тут…       Полковник отключился, зато появился Зеленка. — Вы находитесь под землей и под горой, если так можно выразиться. Пространство внутри не сканируется, для всех вы стоите прямо перед сплошной стеной. — Маскировка естественным фоном — это хорошо, — проговорил МакКей, когда связь прервалась. — Обойти вокруг за пятнадцать минут — нереально, — сказала Тейла. — Он слишком большой. — Да уж, — покачала головой Ларрин. — Радует одно: тут нет и не может быть рейфов, — добавил Шеппард. — Но может быть кое-что другое, и как бы не похуже! — мрачно сказал Ронон, доставая ствол. — Осмотримся в пределах видимости друг друга, — принял решение подполковник.       И они разошлись. Ронон осматривал сперва пространство вокруг корабля. Конечно, никого не нашел. Да и приборы МакКея не показывали ни одного живого существа, кроме них пятерых. Потом подошли к кораблю. — Металл похож на триниум, — бормотал Родни. — Жаль, тестера у меня нет… — Что такое триниум? — спросила Тейла. — Это металл, который в виде руды руками крошится, а если соблюсти технологию выплавки, то я не знаю материала крепче. Из этого металла строят свои корабли асгарды… — Это кто такие? — удивился Ронон. — Они курсируют между Галактиками, — сказал Шеппард. — Нам в свое время здорово помогли. — Они люди? — Нет, но возможно когда-то были. Они ненамного младше Предков. Но сейчас уже на грани исчезновения. Они клоны, тела их недолговечны, они копируют свои сознания и перемещают от клона к клону. И решить задачу улучшения тел пока не могут. Даже знания Предков не помогли. — Жаль, если уйдет столь могущественная раса, — сочувственно сказала Тейла. — Да, очень жаль, — согласился Шеппард и вернулся к осмотру корабля. — Как вы думаете, что вылетает через эти отверстия? — спросил он, указывая на кольцо вокруг звездолета. Оно было соединено с корпусом узкой панелью. — Думаю, это сопла для отработанных газов или что-то в этом роде, — сказал МакКей. — Надеюсь, эта штука все же принадлежит Предкам. По крайней мере, их язык мы понимаем.       Остальная часть разведгруппы прибыла через пятнадцать минут. Конечно, тоже поразились размерам звездолета. — Военные вперед, — скомандовал Самнер. — Ждем сигнала о безопасности или угрозе…       Шеппард и Ронон переглянулись и ступили на аппарель, которая обнаружилась справа от точки выхода группы из соседней пещеры. Уже одно то, что вход был приветственно открыт, создавало ощущение мышеловки. Но видимой опасности не было, а потому иных вариантов, кроме как начать разведку, не предусматривалось. Группа солдат шла следом. Они точно стояли на пороге открытия, было такое предчувствие.       Но страха не было — откуда-то появилась уверенность, что все будет хорошо. И что этот корабль им поможет. Что именно для этого он здесь спрятан.       Коридор, который начался сразу после прохода странного помещения, вероятно, шлюза-приемника, напоминал образцы на Атлантиде. Джон очень хотел бы сейчас свериться с планшетом, но инструкции не велели опускать оружие. Так что они просто шли… — Так, здесь, видимо, дверь, — показался знакомый замок и линия створок. — Надо проверить! — Я сам, — Декс провел рукой перед замком, и створки разъехались. Он шагнул вперед.       Внутри оказалось довольно большое помещение, у дальней стенки которого разместился компьютер Древних. Но не совсем такой, как на Атлантиде. Более массивное основание, крупнее клавиши, да и в целом он занимал больше места, чем образец в зале прибытия. Но это был именно компьютер. Трогать ничего не стали — пошли дальше. — Нашли первое помещение, там компьютер. Ничего не трогали, всё чисто, идем дальше. Можно запускать умников, — отчитался Шеппард по рации. — Вас понял, — отозвался Самнер. — Высылаем следующую группу…       А двое шли дальше. Больше дверей в коридоре не оказалось — или были слишком хорошо замаскированы. Наконец, коридор закончился. Там тоже должна была быть дверь, очевидно, только она была открыта. — Еще одно приглашение? Интересно… — Очень, — поддержал Ронон. — Идем. — Да, надо идти.       За этим проемом оказался всего лишь другой коридор. И комната с очередным компьютером неподалеку, а дальше — опять этот чертов коридор. — Такое впечатление, что мы ходим на одном месте. — Думаешь, это лабиринт или ловушка? — Вполне может быть.       Шеппард активировал рацию, но кроме шипения ничего не услышал. — Понятно, что ничего не понятно, — нахмурился он. — Так, проверим стены на предмет скрытых помещений. Ронон, ты со своей стороны, я со своей. Просто веди руками по стенке, как в том подземелье.       Вскоре повезло им обоим. Открылось еще две тайных двери. И вот тут было уже интереснее: внутри каждого открытого помещения находились капсулы стазиса. И не пустые. — Вот это древность! — присвистнул Ронон, когда они рассмотрели явно представителей рода человеческого, правда, скорее их мумии. — Что-то мне подсказывает, что они мертвы. — Это сколько же лет они спали? — Прежде чем умереть? Понятия не имею! — Да…       На этот раз рация заработала. — Мы нашли Древних в стазисе, — сообщил подполковник. — Но они настолько действительно древние, что кажется уже мертвы. Сюда бы кого-то из умников тоже — проверить… — На этом пока остановитесь, — сказал Самнер. — Дождитесь группы поддержки.       И они дождались, пересчитали мумий заодно. Двадцать шесть в одном и двадцать пять в другом помещении. — Интересно, они хотели улететь и не смогли? Поэтому решили погрузить себя в стазис? — предположил Ронон. — Наверное. Странный корабль вообще. Но кажется, подходил для эвакуации. Да и жить на нем скорее всего можно довольно долго, если припасы есть, — отозвался Шеппард. — Типа корабля-колонии? — Не знаю. Но мы такого точно еще видели…       Через несколько минут их нашли. Радостно возбужденный МакКей тут же ринулся к компьютеру, принялся подключать к нему провода своей техники, которую ему, видимо, уже успели передать. Изучение наследия неведомых пассажиров этого корабля началось. И длилось оно без малого полгода.       Тем временем в Пегасе действительно проснулись все рейфы. Они пока не знали о Атлантиде, но это было лишь вопросом времени. В этой связи командование отдало распоряжение искать МНТ во что бы то ни стало. Один уже был израсходован на борту «Прометея», другой держали на случай экстренной установки щитов или открытия Врат на Землю для эвакуации. С полным МНТ появилась бы надежда на успешную защиту города от агрессии: у Атлантиды имелось точно такое же Кресло, как в Антарктиде, а также запас самонаводящихся торпед.       Поиск Модуля помогали вести Кочевники. Они уже ввели в строй линкор Древних, который также был готов вести боевые действия в космосе. На его борту не было МНТ, что не делало его непобедимым, но в создавшихся условиях этот корабль, да и в целом их флот были большим подспорьем.       Зацепку дали неожиданно атозианцы. Холин, посетивший несколько планет с целью наладить торговлю, принес сведения о народе, который пользовался особым благословением Предков. Якобы те завещали им хранить свою реликвию — потентию. А за ее хранение обещали вознаградить.       Исследуя этот вопрос, земляне познакомились с некоей тайной организацией почитателей Предков, напоминавший земные тайные Ордена типа масонов. Но они сами не знали, где эта самая реликвия сейчас. Подняли старые рукописи, пока еще не рассыпавшиеся в труху, идентифицировали зарисовку с натурой, определили, что это действительно похоже на МНТ. И принялись искать.       Поиски Модуля напоминали квест и продолжались не один день, пока, наконец, все ловушки не были пройдены, а задания — выполнены. Это стоило больших усилий как землянам, так и людям из Ордена.       Находка обнаружилась под землей, в катакомбах на глубине нескольких метров. Замурованная в стену. Чтобы достать — надо было решить сложную задачу. Логическую больше. К счастью, это удалось, из стены, где находилась «камера хранения», выскочил Модуль. В этот момент представители Ордена изъяли МНТ под угрозой оружия и заявили, что потентия будет храниться у них, пока не вернутся Предки и не вознаградят их.       Бойню устраивать не хотелось, поэтому Шеппард предпринял хитрый ход: он попросил хотя бы подержать в руках реликвию. И ему не отказали. Причем предварительно все члены земной команды даже согласились сдать оружие и находились под прицелом оружия людей из Ордена. Но как только МНТ оказался в руках подполковника, всех землян забрал луч телепортации, переместив на борт «Прометея». На этом история была закончена, Атлантида получила МНТ и теперь могла связываться с Землей.       Тем временем в Млечном пути набирал силу Анубис. И усилили активность репликаторы под руководством копии Саманты Картер — Шестой. На время связь с Атлантидой была приостановлена, и экспедиция оказалась отрезана от Командования.       Когда снова связались — выяснилось, что проблема и Анубиса, и репликаторов была решена практически параллельно и быстро. Благодаря сотрудничеству с токра в лице Сэлмака, Саманты Картер и Баала удалось активировать древнее оружие на планете Даккара, которое развеяло репликаторов. А чтобы уничтожить их всех, уже распространившихся по Галактике, Баал написал программу одновременного открытия всех Врат Млечного пути, через которые излучение достигло каждого репликатора в Галактике.       А что касается Анубиса, он был уничтожен той, кто его сделала неуязвимым, оказав когда-то помощь в Вознесении: Древней по имени Ома Десала. Она связала его вечной борьбой на высшем энергетическом уровне, так что его связь с Нижним планом исчезла.       Новой целью руководства земной базы Звездных Врат стало уничтожение репликаторов Пегаса. Попытки представителей МНК убедить генерала О’Нилла «сначала поговорить» были изначально обречены на провал: была получена санкция лично президента США. Готовился превентивный удар.       Однако уничтожить этих репликаторов было не так просто: Асурас, их планета, не могла связаться с Вратами другой Галактики. Чтобы такой сеанс связи состоялся, было необходимо либо установить дополнительный кристалл в наборное устройство Асураса, либо создать каскадную систему тоннелей, чтобы излучение прошло с Даккары на Атлантиду и потом уже на Асурас.       Понятное дело, что заявиться к репликаторам и вежливо попросить их дать покопаться в наборном устройстве было бы безумием. И МакКей совместно с Картер взялись за второй вариант: начали создавать программу перенаправления червоточины.       Оказалось, такая программа уже была в базах данных Атлантиды. Оставалось состыковаться с межгалактической червоточиной с Даккары. На все ушел месяц, в течение которого «Прометей» наблюдал за ситуацией на Асурасе. Перемещений за его пределы не было, репликаторы сидели на местах.       И вот, этот день настал. Врата сработали как надо: появившееся на из Кольца Асураса излучение быстро уничтожило всех нанороботов, разрушив связи между нанитами. Технологии Древних оказались намного эффективнее асгардовских, к воздействию которых репликаторы могли адаптироваться в течение краткого времени, но в данном случае это не сработало. Всё «население» Асураса было уничтожено.       Приятным сюрпризом для землян стало то, что далеко не вся техника и сооружения были созданы из нанитов. Многое асуранцы делали по программам Древних, из нейтрониума. Так что в «наследство» победителям достались и фабрики по производству МНТ, и сами МНТ в больших количествах, и даже город, подобный Атлантиде. И многое, многое другое.       У землян царила эйфория. Да с таким количеством МНТ мы — ух! Всем покажем! Казалось бы. А на самом деле это создавало еще больше проблем, ведь рейфы тоже не дремали. И страшно представить, что может получиться, если МНТ, например, попадет им в руки. Поэтому задача ликвидации рейфов стала как никогда актуальной.       Но разве сравнятся рейфы с репликаторами, подумали на Атлантиде. Образцы ДНК у землян были, загрузить в компьютер установки на Даккаре их данные не сложно, так что оставалось только переписать программу одновременного открытия всех Врат Галактики Пегас.       Но тут с этими радужными планами произошел сбой. МНК не просто высказались против подобной акции, они пригрозили снятием всех руководящих проектом лиц, и прежде всего генерала О’Нилла. И раскрытием тайны Врат. Так как это уже означало геноцид целой живой разумной расы другой Галактики. Президент был вынужден поддержать решение Комитета, раскрытие тайны Звездных Врат Земли тот момент не было нужно никому.       Но как раз к этому времени доктор Джексон, который тоже как-то сумел поучаствовать в ликвидации Анубиса и репликаторов Млечного пути, докопался до наиважнейшей информации в найденном на Атосе корабле. В результате он смотался на Землю и вернулся обратно с Самантой Картер. А связь между Пегасом и Млечным путем снова прервалась. Официальная причина: угроза рейфов как никогда велика. А на самом деле…       Даниэль Джексон наконец-то рассказал членам экспедиции и союзникам, что за корабль был найден. — Я начну издалека. В этом компьютере содержится обширная база данных, копирующая ту, что есть в нашей Галактике на Даккаре. Но там мы не можем больше находиться, так как это планета джаффа, а они против. Репликаторы были общим врагом, поэтому их Совет дал доступ, но более они не желают видеть чужаков на священной территории, — пояснил ученый. — С другой стороны на нас давит МНК, который не желает быть причастным к геноциду живых мыслящих существ. — Это всё к чему? Мы так и поняли, что они там все пересра… — Подполковник Шеппард! — прикрикнул Самнер, не дав завершить фразу. Но по сути он конечно был согласен. — Так вот, мы с Сэм тут, потому что генерал О’Нилл дал нам карт-бланш. И дело касается напрямую найденного вами корабля. Прежде чем я расскажу вам о нем, еще немного истории. Потерпите! — Мы вас внимательно слушаем, доктор Джексон, — сказала Вейр. — Десятки миллионов лет назад в очень далекой Галактике жил народ, часть которого дала потом жизнь тем, кого мы называем Древними, а жители этой Галактики — Предками. Изначально народ был един, пока между ними не произошел раскол. Часть людей поверила в силу науки, они считали, что общество должно двигаться к Просвещению по пути развития разума. Другая часть выбрала путь веры.       С течением времени фанатизм обеих фракций привел к войне. Группа адептов веры достигла Вознесения первой за счет экспроприации энергии верующих, простых людей, которые конечно не могли прийти к личному Просветлению путем молитв во имя святых орай, так называли себя руководители группировки. Верующих было слишком много, их энергия питала Вознесенных орай, они стали гораздо сильнее. И другая часть Древних стали называть себя алтеранами. Они проигрывали, ушли в подполье и в конце концов решили бежать из той Галактики.       Они построили большой корабль-колонию, организовав строительство внутри горы, прямо под носом у обители орай. Они покинули Галактику и долго путешествовали, надеясь, что орай их не найдут. В конце концов они осели в нашей родной Галактике, которую назвали Авалон. Мы же называем ее Млечным путем.       Первой остановкой стала Даккара. Именно там они выстроили устройство, оснащенное мощнейшим оружием, но это было не только оружие. Комплексная установка, которая каким-то образом ускорила или зародила появление подобного им разума на просторах новой Галактики. Человеческого разума, как они предполагали.       Но на этом они не остановились. Желая распространить свое влияние, часть переселенцев отправилась дальше, за пределы Авалона. И в каждой Галактике, что они посещали, строили точно такую же установку, что и на Даккаре. То есть давали начало человеческому разуму. — То есть… здесь есть такая установка? — неверяще спросила Элизабет. — Есть! — охотно подтвердил Джексон и сразу поправился: — То есть была. Мир Лантис — это, кажется, здесь? Лантея? — И где же эта установка? — подозрительно спросил Маккей. — Почему мы ее не обнаружили до сих пор? — Потому что сейчас ее уже нет. Но к этому мы еще придем. Исколесив несколько Галактик, Древние пришли к выводам, что это нерационально, лететь самим, используя корабли. Поэтому они начали новый проект, в этих базах данных они условно обозначены как «Сеятели». Но старт проекту был дан в Авалоне, на одной из самый крайних планет. Терра… — Земля?! То есть там не только Атлантида была построена?! — снова не выдержал Шеппард. — Да, но это мы знаем из других источников. А базы данных этого корабля содержат сведения о гораздо более раннем периоде истории алтеран. А Сеятели — это корабли, идущие в автоматическом режиме, с фабриками по производству Звездных Врат на борту. Они являются и разведчиками, прокладывая космические маршруты. В каждой Галактике они выбирают перспективные для изучения и заселения планеты и ставят там Врата с наборным устройством. — Вы сказали — во множественном числе? Таких кораблей было много? — Здесь не говорится о точном количестве, но не один точно. Здесь зафиксировано начало пути двух Сеятелей. Один из них поставил Врата на Лантее, другой — здесь, на Атосе. Сказано, что в дальнейшем вся информация о пройденном пути каждого корабля, о планетах и Галактиках поступала в общую базу данных, которая аккумулировалась на Даккаре и на корабле, идущем последним. На нем уже предполагалось наличие экипажа, который бы лично изучал условия для развития жизни на отдаленных планетах. Или уже саму жизнь. — То есть они использовали устройство на Даккаре, чтобы запустить разум во всех Галактиках? — Именно так. То есть так планировалось. И в этой Галактике точно получилось, судя по тому, что мы видим. Но Древние не учли одного: разум пробудился не только у человекоподобных обезьян, которые начали ускоренно развиваться. Другие виды тоже получили бонусы. Например, гуаулды в Авалоне. Или рейфы тут. — То есть рейфы, как и гуаулды — это побочный продукт развития разума? Погрешность эксперимента Древних? — переспросила Картер. — Совершенно верно, — радостно кивнул Джексон и немного смущенно добавил: — Ну, я так считаю, по крайней мере… — Это имеет смысл, — поддержал его доктор Хиллард. — Рейфы не сами придумали свой язык, да и технологии их адаптированы с образцов Древних. — И гуаулды, если разобраться, тоже копировали Древних. Адаптировали их наследие, — добавила Саманта Картер. — Очень интересно! И как это приближает нас к ликвидации проблемы рейфов? — Довольно просто. Нам достаточно найти и запустить имеющееся здесь устройство по типу Даккарского, настроив его таким образом, чтобы изъять из ДНК рейфов собственно их рейфовскую часть, оставив человеческую! Чтобы нас не обвиняли в геноциде. Тем более такая возможность чисто технически имеется. Надеюсь… — А это в принципе возможно? — уточнил Хиллард. — В принципе да, возможно, — согласился Джексон. — Древние собирались следить за экспериментом и корректировать его по мере необходимости. А на Даккаре нам бы точно не дали настолько глубоко копаться в настройках. — И где же оно, это устройство? — спросил Самнер. — Скрыто как был скрыт от сканирования этот корабль? — Нет. Оно не было скрыто. Потому его и уничтожили… — Кто? — Сами Древние. Они получили сообщение из Авалона об угрозе орай и уничтожили установку, чтобы она не попала к ним в руки. Вернее — изъяли. На планете ее нет. — А не в тех ли пещерах оно находилось? — вспомнил Шеппард. — Уж больно там все чистенько, прямо как на Атосе вокруг найденного нами корабля… — Этого я не знаю. Но я веду не к тому. Еще немного истории. Итак, уничтожив установку, Древние решили продолжить путь на корабле. Они были исследователями, не могли сидеть на одном и том же месте. Космос манил их. И уже здесь, в этой Галактике они начали строить еще один корабль-колонию, копию того, на котором они покидали родную планету. Она, кстати, называлась Селестис. — То есть вот то, что мы нашли, это… копия? Не сам тот корабль? — Нет. Тот корабль по всей вероятности остался в Авалоне. Сюда Древние пришли с помощью Врат. — Значит, тут есть запасы триниума, — сообразил МакКей, — корабль построен именно из него! — Вероятно. Они пользовались только местными материалами, прекратив связь с Авалоном. — И куда они летали? — А они не летали. Этот корабль ни разу не поднимался в космос. — Почему? Сломался? — Нет. Судя по базам данных, он вполне исправен. Последняя запись гласила, что они связались все-таки с Авалоном и получили сведения о гибели людей из-за болезни, принесенной шпионами орай. — Испугались? — Нет. Разочаровались в собратьях, — покачал головой Джексон. — Они узнали, что установка на Даккаре была запущена в режиме уничтожения человечества, подверженного болезни. Чтобы орай думали, будто это чума всех убила… — То есть установка может сработать на уничтожение и биоматериала, это мы и так знаем. Что с рейфами? — Простите, увлекся, — вздохнул Джексон. — Древние разочаровались и передумали отправляться сеять разум в другие Галактики. Но и уничтожать корабль не стали. Погрузили себя в стазис, законсервировали тут все. Просто на тот момент посевы разума тут еще не дали нужные плоды. Но потенциал уже был. Вот они и оставили такое послание последователям. Сами легли в стазис уже будучи глубокими старцами. С расчетом умереть во сне. Это своеобразные гробы, я бы сказал, сохраняющие тела нетленными. Но до физической смерти они еще успели состариться. Не одна тысяча лет прошла, я так думаю… — Доктор Джексон, мы впечатлены трагедией древних. Но что нам делать с рейфами? Раз установка изъята… — начал было полковник Пендергаст и осекся. Но предположение высказал Шеппард. — Она там, да? На корабле? — просиял он. — В точку. К этому я и вел! — облегченно улыбнулся Джексон. — Они перенесли ее на корабль. На всякий случай. Они вообще не привыкли уничтожать то, что создали сами. — Какие милые люди, — прокомментировала Саманта Картер. — В общем, я так понимаю, я тут, чтобы повторить программу одновременного открытия Врат в случае успешного применения установки. — А связь с Землей перекрыли, чтобы руководство там было как бы ни при чем?.. — А мы всегда можем сказать, что такая программа была заложена самими Древними, просто они не успели ликвидировать негативные последствия эксперимента… — ухмыльнулся Шеппард.       Так все и решилось. Корабль на Атосе стал главным объектом изучения. Работа нашлась всем ученым. Вот только рейфы не собирались ждать, пока земляне убьют их или превратят в себе подобных. На Атос было совершено нападение.       Флот из тринадцати ульев выдвинулся к планете. Кочевники рассчитали, что в пути у них будет как минимум две остановки, для регенерации оболочки ульев. Весь путь занял бы две недели, и этого срока было явно недостаточно, чтобы придумать, как с помощью установки на корабле-колонии убрать из рейфов рейфовскую часть ДНК. Получалось, что земляне не обладают такими знаниями. Поэтому Самнер вынес вопрос на голосование союзникам.       Никто не удивился, когда абсолютно все проголосовали за то, чтобы не тратить больше времени попусту и просто уничтожить врага, наплевав на гуманитарную составляющую. Тем более рейфы собираются напасть, это будет самообороной.       Доктор Джексон развел руками: мол, сделал все что мог, но увы, увы. Загрузили образец рейфовской ДНК и Картер с МакКеем занялись адаптацией программы одновременного открытия Врат. Двух недель им хватило. Аккурат к тому времени, как рейфы вышли в последний гиперскачок, что должен был привести их прямо на орбиту Атоса, все было готово. Оставались мелочи: активировать Врата раньше, чем это сумеют сделать сами рейфы.       Все прошло немного не по плану. С Вратами сразу не получилось: рейфы оказались быстрее. «Прометей» и корабли Кочевников вступили в бой. Но продолжался он не долго — до того момента, как Зеленка вычислил, на каком из ульев находятся активные Врата. После этого звездолет противника был уничтожен, что привело к закрытию червоточины. Тогда-то и вступил в силу основной этап плана. Установка на корабле Древних заработала. О том, что заработала она результативно, стало известно уже через несколько минут. Излучение необычайно быстро миновало атмосферу и распространилось в космосе, поражая корабли противника. Об этом люди догадались по тому, что ульи прекратили огонь и просто висели в космосе, не подавая признаков жизни. Сами корабли не разрушились, что давало шанс спасти остававшихся там в качестве пищи людей.       Следующий этап операции был более ответственный. Врата на Атосе должны были открыть не один адрес, как обычно, а буквально все в Галактике. Сработала ли программа, должны были доложить наблюдатели на прыгунах, заранее отправившиеся по адресам планет, населенных рейфами.       Сработало. Не могло не сработать. Наблюдатели один за другим докладывали о том, что от рейфов остается только пыль, а люди недоумевают, наблюдая этот процесс. Излучение работало все время, пока Врата были открыты. Затем установку вырубили. Теперь союзникам предстояло выяснить, что происходит в Галактике после уничтожения рейфов…       На этот раз эйфории не было. Все же рейфы — не репликаторы, живые существа. И правда — страшное оружие придумали Древние…       Потом связались в Землей, на доклад к начальству отправились Самнер, Вейр и МакКей.       Они не вернулись: Международный Комитет лютовал, и президент был вынужден снять руководителей Пегасской экспедиции. На Атлантиду отправился Ричард Вулси, заодно прихватив команду гражданских специалистов, которые должны были вытеснить военных. Этот процесс происходил постепенно. К концу следующего месяца весь изначальный контингент был удален из Пегаса. Более того, их отстранили от всякой деятельности Звездных Врат, взяв подписку о неразглашении. Но люди не были расстроены, ведь они сделали главное: избавили людей от страшной угрозы.       Корабль-колония был заблаговременно спрятан народом Кочевников, и никто из землян даже под пытками не смог бы сказать, где именно он спрятан. Может, вообще уничтожен?       Однако прыгун с машиной времени на борту был доставлен на Землю. И характерно, что с его помощью изменить ситуацию с рейфами никто из вопящих о геноциде чиновников не решился. Зато смогли избежать ряда кризисных моментов в работе программы Звездных Врат. Все оказалось к лучшему.       По крайней мере, так думали до того момента, как все выжившие во время затопления Атлантиды стали постепенно умирать.       Первым ушел доктор Хиллард — сердечный приступ. Потом полковник Самнер. Инсульт. Потом настал через Родни МакКея, он просто попал в автокатастрофу. Восемнадцать человек умерли в течение недели. Дольше всех продержались Радек Зеленка, Джон Шеппард и Элизабет Вейр.       Когда их осталось всего трое, О’Нилл поместил их в изолятор. Начали допрашивать и изучать — но они были абсолютно здоровы и не причастны к смертям остальных. Никаких признаков близкой смерти. Здоровы абсолютно. Никаких угроз для жизни тоже не было — кроме того, что их психика страдала, конечно. В конце концов они не выдержали и запросились в Пегас, надеясь найти разгадку всех этих смертей там. Или умереть там же, где чудом выжили.       И вот, когда они втроем уже стояли перед пока еще не активным кольцом Врат на базе Шайенн, в белом мареве перед ними появились двое вполне знакомых людей, которые вроде как уже умерли. Питер Гроден и Кэтрин Браун. — Пит, Кэти… вы, что, вознеслись? — спросила Элизабет первое, что пришло ей в голову. — Мы не совсем они, Элизабет, — сказала женщина. Они пригляделись — и правда, лишь немного похожа. Да и Питер… совсем другой. — Меня зовут Сапира, а это Янус. Это он изобрел машину времени, которой вы воспользовались. Мы пришли, чтобы все объяснить. — Что объяснить? Почему все те, кто выжил, умирают? — В том числе. Дело в том, что не выжил на самом деле никто, — женщина печально кивнула. — Все должно было быть не так. Это своего рода эксперимент. Помнишь тот момент, когда вы трое переместились в далекое прошлое? Мы как раз собирались покинуть Атлантиду, вернуться на Терру. — Да, но Джон сразу переместил нас обратно! Надо было спасать людей — мы видели выживших в другом корабле! — На самом деле вы не успели, — с печальной улыбкой произнес Янус. — Ваш корабль расстреляли прямо там, на орбите Лантеи. Джон и Радек погибли, а ты, Элизабет, успела герметизироваться в пассажирском отсеке. Тебя подобрал наш корабль и переместил на Атлантиду, где тебя исцелили, чтобы ты рассказала мне о том, что наш вид выживет спустя десять тысяч лет. Ты просила Совет дать тебе МНТ и отправить обратно в будущее, но Морос, глава Совета, отказался. Он предложил тебе пройти с нами на Терру, но я решил помочь тебе. — Я настроил три МНТ так, чтобы они отдавали энергию не вместе, а последовательно. Так ее хватило до вашего появления вновь. Но ты должна была остаться на Атлантиде, тайно от всех нас, отправиться в стазис и пробуждаться раз в три тысячи лет. И менять поток энергии от одного модуля к другому, чтобы ее хватило с запасом до вашего прибытия в будущем. Ты пожертвовала собой, но спасла будущее. И я написал программу автоматического всплытия города, когда энергия подойдет к концу. Так что Атлантида за несколько минут до того, как Модуль исчерпал ресурс, активировала двигатель и поднялась на поверхность без вашего участия. Купол держался до самого конца, поэтому не было таких разрушений, как в вашем варианте событий. Все выжили. — Но этот эксперимент… — Элизабет не отрываясь смотрела на Древних, не в силах понять, что ими двигало. Для чего им было все это? — Это иллюзия? Как компьютерная игра? Все, что произошло, не могло состояться в реальности? Не было возможности спасти Атлантиду? Всего лишь мечты? — Таким образом — нет, нельзя, — с печальной улыбкой покачала головой Сапира. — Максимум вы могли бы достигнуть поверхности, находясь внутри, как вы называете, прыгуна. Затем, возможно, вернуться за остальными на втором корабле. Но не уверена, что вы смогли бы догадаться, как можно их спасти. А люди внутри города никак не смогли бы успеть герметизироваться. Они погибли сразу. — Для чего давать мне иллюзию? Это только ваша игра или есть какой-то практический смысл? — Элизабет никогда не сдавалась. Даже будучи шокированной жестокостью Древних, она продолжала верить, что есть шанс изменить все к лучшему! Ведь очевидно, что вариант с сохранением ее в стазисе тоже не оптимальный, раз ей показали ЧЕРНОВИК! Корявый, фальшивый и такой заманчивый… — Прежде чем мы получили разрешение на проведение эксперимента с тобой, Элизабет, мы получили и условия. Нам было разрешено передать тебе набор фактов, сложив их в приемлемый для твоего сознания сюжет, где далеко не всё является правдой. Но в ваших силах определить, что реально, — сказала Сапира. — Причина же нашего вмешательства в том, что и основная реальность не будет благополучной, — продолжил Янус. — Погибнут миллионы, если ничего не сделать. — Мы хотим, чтобы ты знала: нам не все равно. Но мы не имеем права ничего делать САМИ! — Сапира говорила с явной горечью. Она сожалела, но видимо не могла отказаться от Вознесения. А может, ее бы в этом случае заставили все забыть? Элизабет не представляла… — Что… произойдет? — глухо спросила она. Чувствовала, что ходит по грани — как и они, но должна узнать очень важные вещи! — Вы случайно разбудили рейфов в день прибытия. Отправились за помощью, выбрав Атос, и нарушили сигнальные устройства. После этого история пошла совсем по-другому. Ничего хорошего, хотя поначалу казалось, что у вас получается все преодолеть. Но постепенно контроль над ситуацией вы потеряли. Потом вы потеряли и Атлантиду, она попала в руки асуран… — Репликаторов? — ужаснулась Элизабет. — Но что… что я могу сделать, чтобы этого не допустить? — Ты скоро очнешься — сразу покидай камеру стазиса. У тебя будет время все записать или каким-то другим образом передать информацию будущей экспедиции, затем в последний раз перенаправить энергию от одного Модуля к другому и снова погрузиться в сон. Это нам разрешили. Больше никто из нас не будет вмешиваться. Удачи тебе, Элизабет. И всем нашим потомкам…       Янус и Сапира медленно растворились в белом густом тумане.       Она оглянулась… рядом не было ни Радека, ни Шеппарда. Иллюзия… такая реалистичная!       Но это действительно шанс! Да, пусть потом она будет как те Древние на корабле-колонии, мертвой мумией, но сейчас у нее есть возможность помочь своим! И все они будут живы! Никто не утонет! — Спасибо! — вырвалось у нее.       «Мы знали, что ты поймешь. И не забудешь ничего. Листы для записей в контейнерах под стойкой с компьютером. Удачи, Элизабет!»       В следующий миг перед глазами появилась пелена, которая постепенно рассеивалась. Элизабет стояла внутри вертикальной камеры стазиса, который только что исчез. В ее голове сразу появились знания о том, что нужно сделать, чтобы перенаправить поток энергии. И она сделала это! Сначала, а не потом — потому что не факт, что потом у нее останутся силы!       Она принялась записывать все, что помнила. Старалась зафиксировать лишь самое главное. Значимое. То, что поможет им, когда придут.       Не забыв предупредить, что не все может быть правдой. Упомянула Януса и Сапиру, их эксперимент. Оставила предостережения. Хотела бы она сделать что-то вроде голосового сообщения, но увы, она не имела гена Древних и не могла пользоваться их устройствами. Был исписан не один десяток листов. Адреса Врат по памяти — она почему-то стала такой ясной, какой раньше не было никогда! Наверняка тоже подарок Древних!       Наконец, Элизабет почувствовала, что действительно на грани. Сил уже почти не осталось. Она запрограммировала снятие стазиса, это было как раз возможно с помощью панели рядом с капсулой. Удалось привязать «пробуждение» к установлению входящей червоточины. А еще она активировала спасательный маячок, который у нее, как и у всех обитателей Атлантиды во времена Древних, имелся. Дали перед возвращением на Терру, чтоб не потерялась. Вот она и не хотела потеряться. Так они точно не проигнорируют ее! Даже если она будет мертва, они быстро найдут записи. В стазисе они сохранятся наверняка, иначе бы все это не имело смысла…       Спрятав листы за поясом своего платья, Элизабет Вейр вновь шагнула в камеру стазиса.