Пролог - Начало дружбы двух солнц

Однажды, когда утреннее солнце золотыми лучами касалось крыш домов, окутанных листвой, деревня Коноха жила своей привычной жизнью. На улицах суетились торговцы, ниндзя всех рангов торопились по своим миссиям, дети смеялись, бегая мимо. На фоне всей этой картины Сандайме Хокаге, Хирузен Сарутоби, стоял у окна своей резиденции, покуривая трубку, и смотрел в свой хрустальный шар. Его лицо было умиротворённым — это был обычный, спокойный день в Конохе. Внутри шара он наблюдал за Академией. Ученики играли, кто-то упорно тренировался. Особенно выделялся Учиха Саске — серьёзный, сосредоточенный мальчик, каждый день стремившийся превзойти своего старшего брата. Рядом, как всегда, стояла группа его фанаток, в восторге следивших за каждым его движением. Хирузен едва заметно улыбнулся: "Ах, юность…" Но в этот самый день, когда солнце щедро освещало деревню, для одного маленького сердца он стал тёмным и холодным. Вдали от радости и суеты, в глубине небольшого леса, у корней старого дерева, сидела девочка. Её светлые волосы были растрёпаны, руки — в грязи, а по щекам катились беззвучные слёзы. Это была Яманака Ино. Ино… яркая, уверенная в себе, красивая и популярная ученица. Всегда в центре внимания, с гордостью носившая имя своего клана. Казалось бы, у неё было всё. Так почему же сейчас она пряталась от мира, в одиночестве у дерева, сжимая кулачки и стараясь не захлёбываться рыданиями? Всего час назад всё было иначе. — Ладно, Сакура, ты водишь! — весело выкрикнула Ино, отпрыгивая к дереву, чтобы отсчитать до десяти. — Хорошо, Ино-чан! Один… два… — отозвалась Сакура, оглядываясь, как дети разбегаются. Ино, вместе с одной девочкой, юркнула за большой камень. Они прятались и посмеивались, наблюдая, как Сакура гоняется за другими. Но как только Сакура повернулась в их сторону — сердце Ино ёкнуло, и она сорвалась с места. Маленькие ножки быстро несли её прочь, прочь от ловца. — Я бегу за тобой, Ино-чан! ШАНАРРО! — крикнула Сакура, и Ино ускорилась, чувствуя, как сердце колотится в груди. "Только бы не поймали, только бы не…" Но судьба решила иначе. На бегу она не заметила скрытого корня и споткнулась. Всё произошло в одно мгновение — тело полетело вниз по склону, и приземлилось лицом прямо в грязь, оставшуюся после вчерашнего дождя. — И-Ино-чан! Ты в порядке?! — закричала Сакура, подбегая к подруге. Вокруг собрались дети. Ино медленно подняла лицо, в нос ударил отвратительный запах мокрой земли. Она вся была в грязи — вонючей и липкой. А затем, как будто по сигналу, раздались смешки. — Фу, Ино, ты воняешь! — Это так мерзко! — Ино, ты что, любишь грязевые ванны? — заливался смехом один из мальчиков. Ино чувствовала, как внутри неё всё сжимается. Унижение жгло сильнее, чем любая рана. "Почему… Почему они смеются надо мной? Я же просто упала… Это случайность…" Но хуже всего было то, что насмешки продолжались. Кто-то крикнул: — Ты как свинья, вся в грязи! Эй, Ино-свинка! Это прозвище пронзило её, как нож. В следующее мгновение все начали скандировать: — Ино-свинка! Вонючка! — Саске-кун никогда тебя не полюбит! — злобно добавила одна из девочек, смеясь громче всех. Ино смотрела на них, как в тумане. Слова ранили, предательство щемило грудь. Слёзы потекли по лицу. Но самым болезненным стало то, что даже Сакура… не встала на её сторону. Наоборот. Она лишь виновато посмотрела на Ино и, будто для того, чтобы сохранить своё место среди остальных, прошептала: — Извини… Ино-свинка… "Сакура… даже ты…" Ино больше не могла сдерживаться. Разрыдавшись, она бросилась прочь, прочь от всех, прочь от их смеха и от предательства. Она не помнила, куда бежала. Лес, деревья, ветки — всё слилось в одно. Пока, наконец, она не остановилась у большого дерева, упала на колени и начала судорожно тереть грязь с рук и лица. — Почему… Почему это случилось со мной?.. — хрипела она сквозь слёзы. И вдруг, голос, неожиданный и чужой в тишине: — Эй… а почему ты плачешь? Ино замерла. Она медленно повернула голову. Перед ней стоял мальчик с ярко-жёлтыми волосами, немного потрёпанной одеждой и самой искренней, доброй улыбкой, которую она видела за весь день. Это был Наруто Узумаки. — Я… я споткнулась и упала в лужу… — всхлипывая, прошептала Ино. — Я была вся в грязи… и они… они начали смеяться. Говорили, что я вонючая… что я свинья… — голос её дрогнул, и она зажала ладонями лицо, чтобы никто не видел слез. Но они всё равно текли. Горячие, стыдные. Как будто с каждой каплей из неё вытекала сила. Наруто смотрел на неё в тишине. Его обычно неугомонная энергия вдруг стихла. Он просто стоял рядом, словно стараясь понять ту боль, которую она сейчас чувствовала. "Сколько раз… я сам такое слышал…" — мелькнуло у него в голове. Он сжал кулаки, вспомнив, как чувствовал себя, когда взрослые отворачивались, а дети бросали в него камни слов. "Никто не заслуживает чувствовать себя ничтожеством…" Медленно, не спеша, он опустился перед ней на колени, чтобы оказаться с ней на одном уровне. Затем протянул палец к небу, как будто собирался объяснить что-то крайне важное. — Вот глупые… — тихо, но уверенно начал он. — Ты не свинья. Ино подняла голову, её глаза вмиг расширились от удивления. — Свиньи… они же розовые, да? — продолжал он, слегка наклоняя голову в сторону и морща лоб. — И у них такие… ну… странные носы. А ты совсем не такая. Ты фиолетовая! — он махнул рукой, указывая на её грязный, но всё ещё заметно яркий наряд и светлые волосы, впитавшие немного сиреневого оттенка от прелой воды. — И нос у тебя нормальный. Даже милый! Ино моргнула. Её дыхание сбилось, и что-то тёплое расползлось по груди, словно кто-то зажёг свечку в темноте. — И ты не воняешь, — с широкой, ослепительной улыбкой сказал Наруто. — Ты… пахнешь приятно! Как весенние цветы. Может, это духи? Или просто ты такая. — Он почесал затылок, слегка покраснев. — Я не сильно разбираюсь, но… точно приятно. Её сердце внезапно забилось сильнее, и она прижала руки к груди, будто хотела удержать это новое, неожиданное чувство. Никто… никогда не говорил с ней так. Особенно после того, как она плакала. — А как тебя зовут? — спросил он с любопытством в голосе, будто и правда хотел узнать, а не просто поддержать разговор. — Ино… Яманака Ино… — прошептала она, смахивая слезу с щеки. На губах появилась робкая, немного смущённая улыбка. — Приятно познакомиться, Ино-чан! — радостно воскликнул Наруто, вставая. — Я — Узумаки Наруто, даттебайо! Они молча сидели у старого дерева на окраине деревни, спрятавшись от посторонних глаз. Наруто краем глаза наблюдал за Ино — её дыхание стало ровнее, а на лице проступила тень умиротворения. Казалось, она, наконец, выдохнула свою боль. — Эй, Ино-тян… хочешь пойти со мной? — тихо, почти шепотом, спросил Наруто. Ино повернула к нему лицо, удивлённо моргнув: — Куда, Наруто? — Пойдём на рыбалку. Может, поймаем что-то вкусное… и съедим. Вместе, — с озорной улыбкой предложил он. Ино опустила взгляд. В голове всплыли слова отца: "Держись от него подальше, Ино. Этот мальчик приносит только беды…" Но стоило ей снова взглянуть в его глаза — чистые, искренние, — как в груди что-то дрогнуло. Он не казался опасным. Он был просто одиноким мальчишкой, который протянул ей руку, когда все отвернулись. Она медленно кивнула и встала. — Ладно… но только если ты потом всё сам приготовишь, — сказала она, пытаясь скрыть лёгкую улыбку. Они пошли через деревню. Люди провожали Наруто злобными взглядами. Один старик даже прошипел: — Отлично, у демонического отродья теперь и подружка появилась… Ино почувствовала, как внутри всё сжалось. Эти слова были как плеть, но не по ней — по Наруто. Он не отреагировал, будто привык. Только плечи чуть сжались. Она хотела что-то сказать… заступиться… но не смогла. Просто схватила его за руку, и они пошли быстрее, не оборачиваясь. Когда добрались до озера, Наруто тут же развернул свёрток: две палки, две верёвки, самодельные крючки. Он ловко связал их, передал одну Ино и весело сказал: — Давай устроим соревнование! Кто поймает больше рыбы — тот победил! Хорошо, Ино-чан? — Хм… ты пожалеешь об этом, — усмехнулась она, и впервые за день её голос зазвучал живо. Они забросили удочки. Ветер ласкал лица, тихо шуршала листва, в воде отражалось бесконечное небо. Было почти волшебно. Через пару минут Наруто почувствовал рывок. Он взвизгнул от радости и резко дёрнул удочку. — Да! Я поймал её! — рыба прыгала у него в руках, сверкая серебром в лунном свете. — Ух ты, Наруто… ты крут, — с изумлением сказала Ино. — Ты что, рыбак втайне? Он подмигнул: — Секретный навык будущего Хокаге. А теперь твоя очередь! Ино закинула удочку. Прошло несколько минут… десять… пятнадцать. Тишина. Только комары да капли воды, тихо падающие с удочек. — Не выходит у меня, — надулась она, глядя в воду. — Наверное, я — неудачница. — Эй, не говори так, — серьёзно сказал Наруто. — Всё получится. Нужно просто немного терпения. И веры. В себя. Ино вздохнула. И в этот момент… рывок. — А? Что? Подождите! — закричала она, судорожно вцепившись в удочку. — Тащи, Ино-чан! Ты сможешь! — подбодрил её Наруто. Она тянула, зубы стиснуты, ноги упёрлись в землю… и наконец, вытащила свою первую рыбу! Рыба шлёпнулась на траву, а Ино сияла, как солнце. — Я сделала это! Я правда сделала это! — Молодец, Ино-чан! Я горжусь тобой! — Наруто показал ей большой палец, глаза его светились. Она посмотрела на него. Сердце затрепетало, щёки залились румянцем. "Он добрый… Он верит в меня… Ты ошибался, папа. Наруто не плохой…" Весь вечер они рыбачили, смеясь и поддразнивая друг друга. Наруто поймал четыре рыбы, Ино — три. Потом они сидели у костра, наблюдая, как жарится ужин. Огонь плясал, отражаясь в их глазах, а небо над ними было глубоким и бесконечным. В тени деревьев неподалёку стоял Хирузен. Он молча наблюдал, и на лице его была едва заметная, грустная улыбка. Он знал, как одинок был Наруто… и как важен для него был этот момент. Через пару мгновений из тени появился Сандайме Хокаге — Вот вы где, — с улыбкой проговорил он, глядя на коптящийся костёр и довольные, немного грязные лица детей. — Я уж думал, Наруто снова сбежал в поисках приключений. — Мы рыбу ловили! — с гордостью сказал Наруто. — Настоящую! Без рамена! — Я научила его не обжигать язык, — добавила Ино, пряча улыбку. Хирузен подошёл ближе, сел на корточки рядом с ними и посмотрел на поджаренные рыбки. — Можно присоединиться к ужину? — Конечно! — в один голос ответили они. Старик Хокаге взял рыбу и откусил кусочек. — Вкусно… — сказал он. — А главное — вместе. Это делает любую еду особенной. — Эм… Хокаге-сама?» — нерешительно, шепотом начала Ино, взглянув на старика, чьи глаза, казалось, знали слишком много. — Да, Ино? Что такое? — мягко ответил Хирузен, слегка наклонив голову и внимательно посмотрев на девочку. Ино опустила взгляд, переминаясь с ноги на ногу. Слова словно застряли у неё в горле, но она всё же нашла в себе смелость: — Моему папе не понравится, если я подружусь с Наруто… Он сказал, что Наруто — плохой ребёнок… — прошептала она, грусть легла тенью на её лицо. Хирузен вздохнул. На краткий миг в его глазах промелькнула печаль — усталость человека, который не смог уберечь мир от несправедливости. Положив руку ей на плечо. — Поверь мне, Ино. Порой взрослые ошибаются. Иногда, чтобы увидеть истину, нужно смотреть сердцем, а не глазами. Наруто — не плохой ребёнок. Он просто одинокий мальчик, которому очень не хватает тепла и понимания. Ино взглянула на Хокаге, затем перевела взгляд на Наруто, который в этот момент что-то увлечённо рассказывал, размахивая руками. Она улыбнулась — искренне, тепло. — Вы двое сейчас ещё дети… Но когда станете ниндзя, узнаете, как часто мир несправедлив. И как важны друзья, — добавил Хирузен, устремив взгляд в ночное небо, полное звёзд. Наруто вдруг повернулся и поднял кулак в воздух: — Хоть мы и маленькие… Но мы вместе! И я знаю, мы сможем сделать что-то великое, даттебаё! Ино кивнула, его энтузиазм заразил её. Хирузен тихо засмеялся: — Хорошо сказано, Наруто. Ну а теперь — уже поздно. Твой отец, Ино, наверное, волнуется. — Да, вы правы. — сказала Ино, поднимаясь. Наруто вскочил вслед за ней. — Эй, Ино-чан, хочешь, я провожу тебя до дома? — вдруг предложил он, почесав затылок, слегка покраснев. — Да! Конечно, Наруто. — ответила Ино с яркой, чуть застенчивой улыбкой. Наруто внутренне запрыгал от радости, но снаружи старался выглядеть уверенно: — Хорошо! Спасибо, Ино! Пока, старик! — выкрикнул он, махнув Хокаге, и они вдвоём рванули по ночной деревне. — Берегите друг друга. — прошептал Хирузен им вслед, улыбаясь с оттенком грусти. И вот они остановились у цветочного магазина Яманака, где мягкий свет фонаря освещал витрину с розами и лилиями. — Так, это оно? — с интересом спросил Наруто. — Да. А рядом — наш магазин. Мы выращиваем и продаём цветы. Они приносят людям радость. — с гордостью в голосе ответила Ино. — Круто… — сказал Наруто, искренне впечатлённый. Он никогда не думал, что цветы могут быть такой важной частью чьей-то жизни. Ино замялась, а потом сделала шаг вперёд. — Эм… Эй, Наруто? — А? — он обернулся, и вдруг… Она обняла его. Нежно. Тепло. Искренне. Наруто замер. Глаза его расширились, сердце колотилось. Он не помнил, чтобы кто-то его так обнимал. — Спасибо… — прошептала она ему на ухо. "Ино-чан… Такая милая…" — пронеслось в его голове. Она отстранилась, немного смущённая. — Ты… хочешь завтра снова встретиться? — вдруг спросил он, едва скрывая надежду в голосе. — Да! Конечно! Давай! — Ино радостно сжала кулачок и вскинула его вверх, словно это был самый важный матч в её жизни. — Тогда увидимся завтра, Ино-чан! — весело крикнул Наруто и побежал прочь, размахивая рукой. Ино смотрела ему вслед, её сердце билось быстрее обычного. "Пока, Наруто…" — подумала она, заходя в дом с лёгкой улыбкой на губах. В ту ночь обоим детям снились тёплые, яркие сны. И впервые за долгое время Наруто чувствовал, что он не один