Глава 1, Часть 3. Лоза

      Лиф выбрался из Бездны. Могила для всех его сородичей, гроб сожалений и неудач Бледного Короля, наконец остался позади. Теперь пред ним предстал Древний Котлован: самое глубокое место во всём Халоунесте, хранящая горечь и секреты его правителя. И вот, преодолев все препятствия, буквально переродившись, Лиф наткнулся на... стену. Это не метафора, нет; перед Лифом стоял крутой склон, а выход шёл только наверх. Потрогав стену, сосуд не почувствовал таких крутых уступов, как то было в Бездне: она была гораздо более гладкой, и забраться по ней не представлялось возможным. Лиф решил оглядеть этот проход, и заметил большую надпись около входа в Бездну.

"Высшие существа, эти слова лишь для вас.

Наш чистый Сосуд вознёсся.

За дверью этой остались лишь останки и горечи сожалений, что вели к его созданию.

Мы не вернёмся туда боле"

      - прочёл Лиф. Попытка как-то подвинуть эту табличку, уронить, тоже провалилась: судя по всему, та была одним целым с полом.       "И что мне делать? Так, ладно, спокойно. Везде есть выход, надо его лишь найти. М? Что за скрежет?" Посмотрев на ту самую злополучную стену, сосуд узрел маленького жука, ползущего вверх-вниз по этой поверхности. Его панцирь был матовым, будто из металла, а глаза светились тусклым оранжевым сияньем.       "Этот жук... Подобных я видел и в самой Бездне. Что, если ухватиться за это существо? Оно сможет поднять меня выше, а дальше я допрыгну. Стоит попробовать.." Дождавшись, пока жук начнёт ползти обратно вверх, Лиф подпрыгнул, схватившись пальцами за его чешуйки. И тут же упал. Кромки панциря этого жука оказались настолько острыми, что прорезали сосуду руку, и из неё потекли капли зелёной жидкости.       "А-а-аргх" - прошипел Лиф, "Как неприятно... План не удался. Смогу ли я вылечить свою руку? Живокровь вылечила слабость моего тела, может, она восстановила и мою способность к Фокусу? Ладно, стоит опробовать. Как это делается? Сконцентрироваться на ладони... Сконцентрироваться... на ладони..."       Постепенно в районе раны начало расти чувство лёгкого покалывания. Прожилки на теле Лифа стали пульсировать чаще, в воздухе завитали маленькие частицы, и вот, сейчас произойдёт Фокус!.. Вдруг из руки сосуда вылетели странные полупрозрачные стебли, что пролетели чуть больше метра и прицепились к стене.       "...А? Что... это?" Лиф потрогал эту лозовидную штуку у себя на руке. Держится крепко. Он подошёл к другому концу этой "лозы" и дёрнул. Не отклеилась. Сосуд немного расслабил руку, и с хлёстом эта полупрозрачная штука втянулась обратно. Осев и немного поразмыслив, Лиф пришёл к двум догадкам: * Он более не способен на Фокус и в принципе на использование Душ, а это был его врождённый навык * Применение Душ в его теле работает как-то иначе.       Так или иначе, подобные метаморфозы Фокуса были только кстати. Сфокусировавшись снова, вновь материализовавшаяся нить прикрепилась к жуку, и добравшись повыше, Лиф оборвал её, оттолкнулся от стены и долетел до вышестоящего прохода. Повторив это ещё пару раз, Лиф дошёл до развилки. Пути вели и наверх, и влево, и вправо. Нужно было по порядку всё исследовать.       Пойдя налево, сосуд тут же наткнулся на тупик: дорога дальше лежала сквозь бесчисленные шипы. Перед обрывом на этот "острый" маршрут стояла скамейка. Не имея ни малейшего понятия, зачем, Лиф уселся на неё. На удивление удобно. Посидев и отдохнув чуть-чуть, он отправился в обратную сторону. Его вновь встретил подъём ещё выше. Сильно повезло, что он был достаточно низко, что бы добраться до верха даже без жука. Как бы то ни было, сверху не оказалось ничего интересного: это был просто пустырь, посреди которого лежал покинутый временем и жизнью воин, одетый в белоснежные доспехи. Ещё дальше находилась странная комната, куда, видимо, что-то приходило, ведь закрытые врата вели куда-то вдаль. Посреди этой комнаты стоял серебристый витой приёмник на длинной ножке.       "Эмм... вокзал? ...Гео? Что такое гео? Оно должно у меня быть?"       Несколько разочаровавшись, сосуд отправился туда, куда ещё не ходил - наверх. Очень повезло, что по всем стенам ползли те самые бурые жуки, иначе бы подъём превратился в невозможную пытку, если бы вообще был осуществим. В этой пещере удалось набрести на две комнаты: нижняя была пуста, а в верхней находился странный фонтан. Надпись на его основании снова гласила про некое "гео", и видимо, пока ничего с этим фонтаном сделать было нельзя. На самом верху проходов была металлическая платформа; перед ней на длинной рельсе висела большая коробка с дверью и окнами. Сквозь окна были видны очертания внутреннего убранства этой коробки.       "Что это за штука? Внутри стоят кресла, а по бокам странные столы. На них... То ли кнопки, то ли ещё чего... Это механизм? И в чём тогда его... А-а-а... Это штука возит, да? Эта линия... На которой он висит. Она идёт дальше по проходу. Может, я смогу забраться на эту линию? Я смогу по ней пройти?"       Неловкими движениями Лиф вскарабкался наверх этой железной штуки и добрался до рельсы. Она была довольно тонкой и округлой; пройти по ней было почти невозможно, только ползти, но времени это займёт очень много. Да и соскользнуть легко, и кто знает, что лежит внизу тоннеля...       "Я не смогу по нему пройти... Ползти тоже небезопасно... М. М? Я не смогу.. Значит, я принесу того, кто сможет! Эти матовые жуки, они же способны удержаться на этой штуке? А я способен удержаться на них! Это сработает!"       И Лиф пошёл воплощать свой план в реальность. Оторвать жука от стены было ой как непросто, но это лишь вселяло надежду в то, что он не сорвётся с рельсы. Подняв его ещё выше и закинув на рельсу, жук остановился, осмотрелся и пополз куда-то направо. Сосуду ничего не оставалось, кроме как повиснуть на своей лозе, потихоньку путешествуя до места назначения. Не понимая, насколько долго они ползут, даже не зная куда, он просто ждал света с другого конца туннеля. Постепенно стали просвечиваться очертания новой пещеры, и жук сполз с рельсы на стену. Всё, что оставалось маленькому сосуду, это набраться смелости и отправиться вперёд. Лиф попал на Край Королевства.