Глава 1, Часть 4. Наверх

      Лиф попал на Край Королевства. Приземлившись, он вновь почувствовал под собой холодный металл - верный признак того, что он был на месте. Оглядевшись, перед сосудом предстала похожая на ту, что была в Котловане, комната: железная платформа, длинный туннель, автомат с прорезью, и гравировка некого жука с крылышками и короной на задней стене. Единственным отличием, пожалуй, был более серый оттенок окружающего камня и... звук?       Проходя дальше по коридору, всё отчётливее становились разнооразные звуки: клёкот, скрежет, жужжание. Когда эти звуки стали наиболее звучны, а перед сосудом предстала ещё одна "пропасть", Лиф посмотрел вниз. И увидел источник звуков. Десятки, если не сотни сколопендр, сплетённые в клубок, двигались и скрежетали, создавая из собственного острого тела острое покрытие. И хоть расстояние до следующего края было неблизкое, пришлось пойти на риск: отойдя немного назад, сосуд разбежался, и в последний миг зацепился своей "лозой" до дальней стенки, приземлившись куда и хотел. Казалось, что преграда была преодолена, но дальше было ещё более сложное испытание. Такая же яма, но теперь надо было как-то подняться...       "Как-то подняться наверх... А? Это... Это живые существа. Они летают! Другие местные обитатели! И их двое. Возможно, всё получится. Нет, всё точно получится!"       Собравшись с силами, Лиф побежал вперёд, зацепившись лозой за пчелу. Пролетев до противоположной стены, он отпрыгнул от неё, запустив первую пчелу к выходу. В моменте подлетевшая вторая пчёлка была использована как ступенька, и сосуд добрался до места, куда и стремился. Втянув лозу обратно, он запрыгнул наверх, узрев ещё большую пещеру. Это было округлое, словно некий колодец, место, со стенок которых просвечивался помутнённый оранжевый свет. Вокруг летали пчёлки и... жуки размером чуть погабаритней.       "Хорошо, теперь должно стать попроще. Как минимум, тут гораздо больше платформ, и все они ближе друг к другу. Допрыгнуть будет хоть и непросто, но выполнимо... А? Кто это?"       Взгляд Лифа приковал тёмный силуэт в небольшом углублении. Допрыгнув до этого места, оказалось, что то была статуя. Подойдя к ней вплотную, прожилки в ней засветились белым ореолом.       "Ничего себе... Что это? Попробую коснуться. А? Эта штука, она перетекает в меня! Это Душа? То бишь я способен хранить Душу? Или это нечто иное? Почему никого нет рядом, что бы дать мне ответ?.."       Поглотив всю энергию статуи, сосуд продолжил своё восхождение. Прыгая с уступа на уступ, Лифу оставалось лишь следить, что бы пчёлки и эти летающие громадины не подходили слишком близко.       "Какие же это странные создания... Тело большое, а крылышки маленькие. Как они его держат? Выглядит, как будто таких крыльев и на меня бы не хватило!.. Какие же разнообразные создания. Каждый выглядит по-разному, живёт по-разному. Но почему они так рьяно желают лишить меня моей жизни?.. О, ещё одно углубление. Посмотрим что там... Хоп! Ага, какая-то... Кучка из кругляшек. Похоже на панцири, но для жучиных они слишком маловаты. Да и выглядят как будто их делал кто-то. Ладно, сейчас не до них"       Добравшись до верха и перейдя в следующую "комнату", Лифу пришлось изрядно поразмыслить, как пройти выше - слишком уж мало всего было, что бы перемещаться. В итоге Лиф прошёл направо, к месту с лужей странной, зеленоватой и пузырящейся жижи, приманил пчелу, запрыгнул на неё, отпрыгнул выше и подцепился лозой к следующей. Упав оземь после таких кульбитов, сосуд расслабился, лоза втянулась, пчёлы подлетели и-       "Ай!"       - ужалили Лифа. Собравшись, он вновь использовал пчёлку для запрыгивания на уровень повыше, и побежал вперёд. Лужа с непонятной жидкостью, рои пчёл были оставлены позади, и последний прыжок наверх остановил эту погоню. В усталости Лиф лёг на камни, и повернул голову кверху, в попытках успокоится. Его глаза закрылись, а разум всё ещё полнился ноющей болью от того укуса пчелы, бесконечных скачек и утомительных выплесков лозы. Постепенно боль прошла, сосуд поднял голову и сел, и увидел как с его черепка на камень упало нечто... белое. Взглянув наверх, он увидел, как такие же ярко-бледные хлопья падали на него сверху. Один из таких приземлился аккурат в ладонь сосуду. Лиф узрел прах Черва.