Глава 2

      Мэй Паркер выпила последний глоток кофе, бросая взгляд на часы, после чего нахмурилась. Встав и поставив чашку в раковину, она направилась в комнату племянника. Мэй постучала в дверь пару раз, а затем вошла внутрь комнаты.       — Питер? — она позвала племянника, но ответа не последовало, потому что Питер сладко спал в своей кровати, запутавшись в одеяле. Мэй подошла к нему и затрясла за плечо. — Питер, вставай быстрее, ты сейчас опоздаешь в школу.       — Еще пять минут, — пробормотал Питер, зажмурив глаза от света, который в это время включила его тетя.       — Питер, ты проспал, никаких пяти минут. Твой автобус будет на остановке уже через пятнадцать минут! — сказала Мэй и вновь затрясла племянника за плечо. На этот раз Питер открыл глаза и, осознав сказанные тетей слова, быстро вскочил с кровати.       — Пятнадцать минут?! — в ужасе спросил Питер, ища глазами часы.       — Все, дорогой, я пошла на работу, — Мэй подошла к племянницу и быстро поцеловала его в лоб. — Напиши мне, когда доберешься до школы.       Быстро попрощавшись с тетей, Питер побежал в ванную, чтобы почистить зубы и умыться. Он взял в руку тюбик с пастой, но передавил на него сильнее, чем требуется, поэтому зубная паста брызнула на зеркало.       — Черт, — пробормотал Питер, пытаясь очистить зеркало с помощью своего полотенца. Лучше не стало, паста размазалась еще сильнее, поэтому Питер махнул рукой на этой дело, обещая помыть зеркало после школы.       На завтрак времени уже не оставалось, так что Питер решил выпить сделать себе какао, чтобы не обращать внимание на голод. Пока вода в чайнике нагревалась, он пошел в свою комнату, чтобы переодеться в школьную форму. Питер поморщился, глядя на себя в зеркало. В его прошлой школе не нужно было носить форму, но в Академии Готэма все было по-другому. Питер ходил на учебу уже целую неделю, и ему эта школа начинала нравиться все меньше и меньше. Со вздохом он поправил галстук, а затем повернул голову в сторону стола. Заметив ингалятор на столе, Питер развернулся, намереваясь положить его в рюкзак, однако случайно ударился мизинцем о кровать, не рассчитав траекторию движения. Питер вскрикнул от боли, но времени на осмотр пальца не было, поэтому он быстро взял ингалятор, рюкзак и побежал на кухню.       Вода к этому времени уже вскипела, вследствие чего чайник выключился. Питер взял свою любимую кружку, налил в нее молоко, добавил немного сахара и какао-порошок, а затем налил горячую воду из чайника и перемешал все это.       Автобус должен был приехать на остановку уже через четыре минуты, поэтому Питер быстро поднес ко рту кружку. Налив в рот слишком много какао, Питер случайно обжег язык. Он нахмурился, но стойко допил напиток, потихоньку теряя чувствительность своего языка. Питер поставил пустую кружку в раковину, схватил рюкзак, натянул на себя куртку и обулся, после чего побежал на автобусную остановку.       — Нет! — воскликнул Питер, тяжело дыша из-за бега, когда увидел, как автобус проезжает мимо пустой остановки, до которой он почти добрался.       Питер секунд десять смотрел на удаляющийся автобус, пытаясь сообразить, что ему делать дальше. Можно подождать другой автобус. Но Питер жил в Готэме всего две недели, поэтому еще плохо был знаком с расписанием общественного транспорта. К тому же за этот короткий промежуток времени он успел понять, что в Готэме все работает не так, как в Нью-Йорке, так что он не удивился бы, если бы нужный ему автобус приехал только завтра. Был еще вариант пойти в школу пешком, но это, скорее всего, приведет к еще большему опозданию.       К счастью Питера, другой автобус приехал через пятнадцать минут, а не на следующий день. Однако внутри автобуса было слишком много людей, поэтому Питеру пришлось тесниться около двери. Судя по всему, на дороге было много ям, поэтому автобус нещадно трясло. Из-за этого Питер несколько раз чуть не упал. Всю дорогу до школы он крепко держался за поручень, надеясь доехать живым и невредимым. Когда автобус остановился у ближайшей к школе остановки, Питер с облегчением выдохнул.       Питер побежал в школу, попутно смотря на время в телефоне. Он поморщился, осознавая, что всё-таки опоздал на первый урок. Однако Питер не мог понять, почему не услышал будильник. Обычно с ним такого не бывает. Возможно, он забыл его завести. Увы, сейчас причину узнать невозможно. Остается только отдуваться за опоздание.       Когда Питер забежал в школу, его неодобрительным взглядом встретила женщина средних лет.       — Причина опоздания? — спросила женщина, поправляя очки.       — Я опоздал на автобус, — ответил Питер, неловко переступая с ноги на ногу. Женщина пристально оглядела его с ног до головы, и Питера осенило, почему у нее была такая странная реакция. В Академии Готэма в основном учились дети богатых и влиятельных людей, которые не пользуются общественным транспортом в принципе. Ребят, которые, как и Питер, смогли поступить на бесплатное обучение со стипендией, было довольно мало.       Женщина вздохнула, всем видом показывая, что ей недостаточно за это платят, после чего начала что-то печатать за своим компьютером.       — Назови мне свои фамилию с именем, — сказала она, продолжая печатать.       — Питер Паркер, мисс.       — Покажи свое удостоверение личности, Паркер, — устало произнесла женщина, и Питер на секунду опешил, потому что в рюкзаке удостоверения не оказалось.       — Простите, я забыл его дома, — ответил Питер, продолжая безрезультатно копаться в рюкзаке.       — Ты думаешь, что первый додумался до этой отмазки?       — Я правда забыл удостоверение дома, мисс! — Питер закусил губу.       — Я запомнила тебя, Паркер, — сказала женщина, заказывая глаза. — Я поверю тебе на слово в первый и последний раз. Если ты еще раз опоздаешь без удостоверения, я буду вынуждена отвести тебя к директору.       — Спасибо! Я больше не опоздаю, простите, — сказал Питер, искренне надеясь на это.       — Ну же, Паркер, беги на урок. Хватит тут стоять.       Питер кивнул и направился в сторону кабинета, в котором, как он помнил, у них сегодня должен проходить первый урок. За прошедшие дни Дик успел провести для него экскурсию по всей школе, однако Питер еще не до конца запомнил расположение всех кабинетов, так что сейчас просто надеялся на удачу.       Питер Паркер был уверен, что вселенная не любит его. Сегодняшнее утро было тому подтверждением. Маловероятно, что кому-то не везло так же, как ему.       

***

      Когда первый урок закончился, Питер быстро собрал свои вещи с парты, после чего поспешил к своему шкафчику. Они с Диком договорились встретиться там, чтобы вместе пойти на следующий урок. Первая перемена была небольшой, поэтому им стоило поторопиться.       Питер вспомнил, что забыл написать Мэй, поэтому отвлекся на телефон, вследствие чего случайно врезался в кого-то.       — Прошу прощения, — быстро проговорил Питер, поправляя чуть не упавший с плеча рюкзак.       — Внимательнее смотри, куда идешь, неудачник, — презрительно проговорил знакомый голос, и Питер мысленно застонал. Из всех людей в школе он вырезался именно в этого человека!       Дэвид Симмонс в компании нескольких других ребят, с которыми он состоял в баскетбольной команде, смотрел на смутившегося Питера.       Хотя Питер учился в этой школе всего неделю, Дэвид уже успел проникнуться к нему неприязнью. К огорчению Питера, у них было много общих уроков, так что пересекались они довольно часто.       Компания Симмонса состояла из таких же богатеньких детей, как и он сам. И этой компании крайне не нравилось, что в их престижной школе учатся дети типа Питера.       Паркер еще в прошлой школе успел познакомиться с понятием буллинга, поэтому сейчас просто раздражался из-за этого, нежели расстраивался. День и без того не задался, поэтому выслушивать гадости от Симмонса не хотелось.       — Я уже извинился, а теперь дай мне пройти, — сквозь зубы проговорил Питер и попытался обойти других подростков, однако какой-то блондин, чьего имени он не знал, толкнул его. Паркер закатил глаза. Симмонс, заметив это, выхватил из рук Питера рюкзак. — Эй! Верни мои вещи!       — Так-так, посмотрим, что с собой носят в школу такие бедняки, как ты, — с усмешкой сказал Дэвид, небрежно расстегивая молнию рюкзака и начиная вытряхивать его содержимое. Несколько тетрадей и учебников упало на пол вместе с карандашом и ручкой. Затем со дна рюкзака вывалились футляр с очками и ингалятор. Питер поморщился.       Блондин наступил на ингалятор, и Питер почувствовал, как его сердце пропустило удар. Мэй всегда заботилась о благополучии своего племянника, поэтому дома они хранили несколько запасных ингаляторов. Но если сегодня у Питера вне дома случится приступ астмы, то это будет крахом, потому что сейчас он остался без единственного взятого в спешке ингалятора.       Питер уже собирался возмутиться, как услышал гневный оклик человека, пробивающегося сквозь толпу зевак. Паркер тихо выдохнул, сдерживая улыбку.       — Вы, безмозглые тупицы, решили самоутвердиться за счет своих мускул? Что ж, это провал, — гневно сказал Дик, мигом оказываясь рядом со своим другом. — Быстро отдайте Питеру его вещи, — Грейсон подошел к Симмонсу и выхватил из его рук рюкзак. Питер в это время начал быстро собирать свои школьные принадлежности с пола. К счастью, очки внутри футляра остались целы, так что им с Мэй не придется тратить еще больше денег.       — Иди своей дорогой, маленький Уэйн, — Дэвид нахмурился, и блондин рядом с ним кивнул. — Какая тебе выгода от помощи этому отбросу? — спросил он, и другой баскетболист рассмеялся.       — Если ты еще хоть раз назовешь так моего друга, я тебе врежу, Симмонс, — со спокойным лицом проговорил Дик, но Питер видел, как сжались его кулаки.       — Я думал, мне показалось, что вы общаетесь. Значит, Грейсон, ты, как и отец, тоже решил заняться благотворительностью и сбором мусора? — Дэвид улыбнулся, показывая свои белоснежные зубы. Питер не успел что-либо сделать, когда заметил, как Дик дернулся с места и ударил Симмонса.       

***

      Питер Паркер был уверен, что вселенная не просто не любит его, а люто ненавидит. Иначе он не мог объяснить, почему они с Диком сейчас сидели у кабинета директора, ожидая, когда Брюс Уэйн выйдет к ним. Напротив них сидел Симмонс, прижимая пакетик льда к опухшей щеке и прожигая их яростным взглядом своих карих глаз. Его отец был слишком занят, поэтому не смог подъехать в школу. Брюс же бросил все свои дела, как только ему позвонили.       Дик видел, что Питер нервничает, поэтому ободряюще положил руку ему на плечо.       — Эй, Питер, ты в порядке? — спросил Грейсон, рассматривая друга на предмет травм, которые ему могла нанести шайка Симмонса до его прихода.       — Мэй меня убьет, — со вздохом произнес Питер. Дик тотчас стал очень серьезным и вскочил на ноги.       — Ты не виноват! — горячо произнес он, кидая злобный взгляд на Дэвида. — Не ты же его ударил, а я. Если нужно, я сам все объясню Мэй. У тебя нет никаких проблем, Пит, будь уверен.       — Да не в этом дело, — Питер отмахнулся. — Все дело в ингаляторе.       — Причем тут ингалятор? — непонимающе спросил Дик, задумавшись. Затем ему в голову пришла мысль, которая заставила его бросить очередной гневный взгляд на Симмонса, который без зазрения совести подслушивал их. Дэвид закатил глаза. — Питер, я скажу Брюсу, и мы прямо сейчас поедем за новым ингалятором. Мэй даже не узнает, что со старым что-то случилось. Насчет денег можешь даже не переживать… — Питер фыркнул, и Дик перестал тараторить.       — Дик, я не из-за денег переживаю, — Питер закатил глаза. — Мэй хочет, чтобы я на всякий случай всегда носил с собой два ингалятора. Я же забыл взять второй сегодня утром. Я не думаю, что у меня случится приступ астмы сегодня, но представь, в каком затруднительном положении я мог бы оказаться. Мэй убила бы меня чисто из-за моей забывчивости и неосторожности, а не из-за денег. Ингалятор стоит не так уж и дорого, так что не нужно никуда ехать. Даже не тревожь Брюса по этому поводу, — сказал Питер, пристально смотря на Дика до тех пор, пока тот не кивнул, смирившись в поражением.       — Ладно, мы не поедем покупать тебе новый ингалятор, — сказал Дик, снова садясь рядом с Питером. — Но я скажу Брюсу, что ты сегодня придешь к нам на обед.       — Но…       — Никаких «но», — Дик покачал головой. — После обеда мы можем поиграть в мою новую видео игру!       — Ладно, — на этот раз была очередь Питера сдаться. — Но я побуду у тебя максимум час. Я обещал Мэй убраться в квартире до ее прихода.       В этот момент дверь открылась, и из кабинета директора вышел Брюс Уэйн. Он попрощался с директором, после чего внимательным взглядом осмотрел и Питера, и Дика.       — Вы в порядке, мальчики? — спросил Брюс, и Питер кивнул.       — Все в порядке, Би, — ответил Дик с немного напряженной улыбкой. — Прости, что тебе пришлось уехать с работы.       Брюс хмыкнул.       — Та встреча была до безумия скучной, так что я даже рад тому, что смог уйти с нее.       Дэвид старался не пялиться на Брюса Уэйна. В груди поднялась обида за то, что даже к сироте Грейсону приехал опекун, а его собственный отец сослался на работу.       — Питер сегодня едем к нам в гости, — сказал Дик, и Брюс согласно кивнул.       — Хорошее решение, — произнес Уэйн и задумался о чем-то. — Мальчики, я хочу сказать вашему директору еще пару слов, вы можете пойти в машину, — Брюс кинул Дику ключи, и он их ловко поймал.       — Как скажешь, Би, — Дик отсалютовал. — Но поторопись! Альфред обещал приготовить яблочный пирог. Я не хочу, чтобы он остыл до моего приезда.       Брюс ничего не ответил, лишь усмехнулся. Дик и сам прекрасно знал, что к их приходу еда на столе все еще горячая, Альфред заботится об этом.       — Что будешь делать на выходных? — спросил Дик, когда они с Питером сели в машину. Паркер пожал плечами.       — Я хочу найти работу, — сказал Питер, и Дик удивленно посмотрел на него.       — Ты же говорил, что Мэй против этого.       — Ага, — как ни в чем не бывало ответил Паркер. — Но я все равно не могу сидеть дома, зная, что она пашет в больнице. Я хочу ей хоть как-нибудь помочь. Но проблема в том, что я плохо знаю город и места, куда я мог бы устроиться на работу. Мэй иногда заходит в Бэтбургер у нашего дома, поэтому может увидеть меня там. Я вчера заходил в какое-то кафе рядом с Криминальным переулком. Они предложили мне работу, но я отказался.       — Почему? — удивленно спросил Грейсон.       — У меня такое чувство, будто это кафе принадлежит мафии, а меня втянут в темные дела типа торговли наркотиками. Мэй точно убьет меня, если я свяжусь с чем-то подобным, — Питер усмехнулся. Он сказал это в шутку, но Дик напрягся. — Я впервые видел, чтобы четырнадцатилетнего подростка так упорно звали на работу в полностью пустое кафе.       — А как оно называется? — спросил Дик, о чем-то задумавшись.       — Я точно не помню. Вроде бы «Закат».       — М-м, — промычал Дик, — понятно.       — Короче говоря, по приходе домой я усядусь за компьютер и попробую найти какие-нибудь вакансии в интернете. Может быть, мне повезет.       — Не хочешь подать заявку в Уэйн индастриз? Иногда в лаборатории берут студентов. Тебе же нравится химия. Я могу спросить у Брюса, могут ли тебя взять кем-нибудь на работу. К томе же в его компании довольно-таки хорошие зарплаты.       Питер побледнел при мысли о том, что будет работать на Брюса Уэйна.       — Мэй не хочет, чтобы Брюс помогал нам с деньгами. Даже косвенно, — добавил Питер. — Это она еще не знает, что мою учебу покрывает фонд Марты Уэйн. Если бы Мэй узнала, то точно записала бы меня в ближайшую школу в Криминальном переулке. Академия Готэма — единственная школа в городе с углубленным изучением химии, физики и биологии.       — Что ж, — Дик понимающе кивнул, — тогда этот вариант отметаем. Ну, в Готэме много компаний, которые берут на работу подростков. Просто нужно поискать, как бы это банально не звучало.       — Ага, — сказал Питер. — А почему ты спрашивал про выходные?       — Брюс собирается поехать в Метрополис на два дня из-за работы и хочет взять меня с собой. Я считаю, что Метрополис — это скука смертная. Все такое яркое и шумное, — Дика передернуло. — Чем-то напоминает Нью-Йорк, только раз в десять хуже!       Питер рассмеялся.       — Чем тебе Нью-Йорк не угодил? — он удивленно приподнял брови. — Нью-Йорк — отличный для жизни город. Единственный минус заключается в том, что там слишком дорого жить. Только из-за этой причины мы переехали сюда.       — Я не представляю, как можно жить в настолько шумном и ярком городе. Сплошные небоскребы, никакой культуры!       — У меня от горгулей на зданиях мурашки по коже. Я пробыл здесь две недели, и до сих пор не было ни одного солнечного дня. Все такое серое и мрачное. Готэм вгоняет меня в депрессию, — пожаловался Питер, на что получил задумчивый взгляд Дика.       — Кошмар, тебе точно понравится Метрополис, и ты уедешь туда, бросив меня! — драматично произнес Дик, и Питер тыкнул его в бок.       — Не неси чепуху, — сказал Питер, улыбаясь. — Даже если мне понравится Метрополис, я все равно не смогу один уехать туда. Мне четырнадцать, а не сорок, Дик.       — Дети так быстро растут, — Грейсон смахнул невидимую слезинку с лица.       — Эй! — воскликнул Питер. — Я младше тебя всего на полгода!       — Ну, что ты думаешь насчет поездки со мной и Брюсом?       — Я бы хотел поехать, — ответил Питер, горящий желанием посмотреть новый город, ведь он был только в Нью-Йорке да Готэме. — Я спрошу у Мэй, но мне кажется, что она разрешит.       — Было бы круто! — с энтузиазмом произнес Дик. — Мы бы могли посмотреть на безвкусные небоскребы Лекса Лютора, — Грейсон усмехнулся. — Пару лет назад он построил безвкусный небоскреб в Готэме тоже. Угадай, где.       — Понятия не имею, — честно ответил Питер.       — Напротив небоскреба, принадлежащего Уэйн индастриз! — Дик хихикнул. — Брюс уверен, что у Лекса закончились идеи, поэтому он решил шпионить за Уэйн индастриз, — Дик опять усмехнулся, но Питер всерьез задумался над этим. Через пару минут Брюс пришел к ним, после чего они поехали в поместье Уэйнов.

***

      Когда Питер вернулся домой, то сразу же начал наводить порядок в квартире. Он задержался у Дика слишком надолго, поэтому времени до прихода Мэй оставалось совсем немного. Питер поморщился, увидев бардак, который он оставил после себя утром. Зеркало пришлось перемывать несколько раз, чтобы оно сверкало и Мэй была довольна.       До прихода Мэй оставалось еще минут пятнадцать, поэтому Питер, закончив с уборкой, поспешил к своему компьютеру и начал вводить в поисковик компанию Лекса Лютора. Если он не может устроиться на работу к одному миллиардеру из-за тети, то может попытать счастье с другим. Вряд ли произойдет что-то ужасное, если Питера возьмут туда на работу, так что он быстро составил резюме и отправил его на почту компании, надеясь на скорый ответ и приглашение на собеседование.