Призрак матери и тень отца

Дарси стояла перед старинным зеркалом в своей комнате. После откровения Прародительниц она словно смотрела на свое отражение впервые. Ее взгляд скользил по темным волосам, которые раньше казались ей просто темными, а теперь — оттенком воробьиного крыла почти таким же, как у Валтора,но на оттенок темнее. Она внимательно изучала контуры своего лица, высокий лоб, резкие скулы, прямой нос — черты, которые она никогда раньше не сопоставляла, но которые теперь складывались в поразительное сходство. Ее взгляд остановился на глазах. Большие, выразительные, янтарного цвета. Точно такие же, как у директрисы Гриффин. Годами ранее, когда она только поступила в Облачную Башню, по школе ползли слухи. Шепотки за спиной, украдкой брошенные взгляды. «Она так похожа на Директрису… просто копия, только моложе.» Тогда она отмахивалась, считала это случайностью, игрой света и тени. Айси и Сторми лишь фыркали в ответ на эти пересуды. Но теперь… теперь она видела это сама. Сходство было поразительным. Не просто мимолетное сходство, а глубокое, фундаментальное. Будто она была чьей-то отраженной копией, чьей-то молодой версией. Копией Гриффин. Дарси провела дрожащей рукой по щеке. Как она могла не замечать этого раньше? Как могла быть настолько слепа? Слухи, которые она игнорировала, теперь звучали в ее голове оглушительным эхом правды. Она вспомнила тот мимолетный взгляд Гриффин в лазарете, когда директриса смотрела на нее с какой-то странной смесью боли и узнавания. Вспомнила ее неожиданные слова о сдержанности и разуме, ту едва уловимую теплоту в ее голосе. Теперь эти моменты обретали новый смысл, наполнялись скрытым подтекстом. В ее памяти всплыл подслушанный разговор Валтора и Гриффин в темнице. «Точной твоей копией… ничего от меня…» Ярость Валтора, разочарование… он видел в ней лишь отражение Гриффин и не замечал собственного. Дарси отшатнулась от зеркала, словно увидела в нем не себя, а призрак. Головокружение. Тошнота. Годы отрицания, годы жизни в неведении рухнули в одно мгновение. Она — дочь Гриффин. Дочь той самой строгой, властной директрисы, которая исключила ее из школы. И дочь Валтора, темного мага, пытавшегося ее подчинить. Слезы навернулись на глаза. Горькие слезы осознания и потери. Она столько лет искала свое прошлое в обрывках снов и чужих рассказах, а правда все это время смотрела на нее из зеркала. Она была частью их обоих, сплетением света и тьмы, но выросла вдали от них, среди чужих людей, с названными сестрами, чья связь теперь казалась такой хрупкой. Дарси закрыла лицо руками. Мир вокруг нее рушился. Кем она была теперь? Дочерью ненавистных врагов или частью чего-то большего, чего-то, что она только начинала понимать? Отражение в зеркале больше не казалось ей просто ее собственным. В нем она видела призрак матери, которую никогда не знала, и тень отца, чье прикосновение внушало ужас. И посреди этого хаоса зарождалось мучительное желание узнать правду до конца.