2-21-5-6-20 19-6-5-30-14-1-33 25-1-19-20-30
3 июля 2025, 03:20Всё снова повторяется, умеренно, зауныло... Просто в конце концов уже скучно?... Надоедливые шаги и изредка слышащиеся вздохи были уже чем-то обыденным и привычным. На честность, тьма, что стала почти третьим лицом в их приключении, начала составлять некую компанию. А вот именно из-за неё уже болели глаза и голова. Несмотря на местный источник света в виде тела Икса и небесного кристалла, глаза, кажется, только сильнее напрягались, чтобы что-то разглядеть. Иногда Эллиоту казалось, что он задыхался в узких пространствах, хотя, возможно, накрутил страх сам себе. Поглядывая на чужой затылок, доставщик осторожно начал диалог:
— Так... Ты правда тактилен? — с неким интересом начал говорить он. Но Икс только тяжело и уставше выдохнул, продолжая шагать дальше. Эллиот поспешил подойти поближе, но оступился, неудачно шагнув на левую ступню и шумно выдохнув... Быстро найдя в себе силы вернуть равновесие, доставщик заметил, что ни на метр не отстал от убийцы. Икс специально замедлился? Как мило с его стороны! Но... — Икс? Ты специально игнорируешь меня?
В ответ тишина... Но Эллиот продолжил:
— Тогда... Я могу размышлять вслух? У меня есть теория... — В ответ опять тишина. — Значит, ты не против?
Доставщик помолчал пару секунд, возможно, пытаясь придумать, с чего начать, или просто начал размышлять о чем-то.
— Начну с задолго до твоего заточения. — Выпалил он, и Икс на мгновение остановился, уставившись на дорогу так, словно увидел на ней что-то невообразимое, но спустя пару секунд продолжил движение, явно насторожившись. — Шедлецкий рассказывал о тебе. Говорил, что ты в детстве был достаточно милым и послушным! Забота о тебе была на первом месте, но потом...
— Хватит. — Тихо сказав, Икс немного сжался, скрестив лапы и прижимая их к себе.
Эллиот прервался... Замолчал на несколько минут их пути, похоже, передумав рассказывать его последующее «далее». Но диалог был лишь временно поставлен на паузу.
— Давай тогда перейдём к основной теме? Твоя смена настроения была, ну... Понимаешь... Достаточно резкой. Ты сначала был зол, затем беспокоился, явно пытаясь с чем-то определиться...
— Угрх... Хватит мусолить эту тему... — На выдохе сказал убийца. — Это мои проблемы, я вполне способен их решить сам, доставщик. Тебе ни к чему исправлять моё ментальное состояние.
— Я просто хочу тебе помочь. — Можно было заметить, как Икс стал теребить когтями лямки кожаного рюкзака.
— Я не понимаю... Почему... Почему ты это делаешь? За всё время пути ты почти не сторонился меня! Я же хакер! Я столько всего делал всем назло! Да даже попав сюда, я убивал! Без жалости... Наоборот, даже с чувством превосходства! Я же... Опасен для общества! —
Икс, не выдержав, поднял свои лапы вверх, пытаясь выразить свои чувства. Затем его голос поник. — А ты... Ты хочешь помочь мне? Я... Я не верю...
— Хе-ей, у каждого есть право на второй шанс. Если так подумать, то Шедлецкий же всё исправил, тебе не о чем беспокоиться.
— Второй шанс? А как же... Севен? — Сразу обернувшись, сказал Икс, ожидая чужой реакции. И Эллиот отреагировал так, будто его окатили ледяной водой, почувствовав болезненное чувство внутри себя, он замер, почувствовав неприятное жжение, вызванное давними воспоминаниями.
— Нет... Это... — Не зная, что сказать, Эллиот замешкался ещё сильнее. Вопрос был такой неожиданный для него. — Другое... То есть!.. Другой случай.
— «Ну если так подумать, то Шедлецкий всё исправил». — Парировал чужие слова убийца. — Лезешь всем помогать, а сам со своими тараканами до сих пор не разобрался.
Икс подошёл ближе, ткнув когтем в чужую грудь:
— Ты просто не был со мной знаком тогда. Мы с тобой не пересекались, поэтому не знаешь, что я творил с такими людьми, как ты.
Эллиот замолчал и отвёл взгляд от чужих глаз. Да, возможно, он прав, доставщик пока не разобрался, что делать с Севеном, как быть с ним. Давний случай он до сих пор запомнил как вчерашний день. В глазах были языки пламени, что жадно поглощали здание, пиццерия давно пошла бы под откос, если бы не администрация. Второй случай тоже не был пёрышком, чтобы так легко это всё отпустить. Но если прошло достаточно времени после инцидента, то, может, стоит поговорить с Севеном как только они вернутся в лобби? Но поговорить о чём? Заслуживает ли этот хакер с бургером на голове хоть каплю помилования? А его сынишка, что сейчас поглощён догонялками в этих смертельных забегах? Кстати о нём... — Ты... Знаешь, что сейчас с Кулкидом?
— Ого, сын Севена? Удивительно, что ты вообще его помнишь, хотя... А как же, конечно помнишь. — Дал намёк Икс о втором случае инцидента. Он явно был наслышан этой новостью. — Он играет под дудку создателя этих игр: Спектра. Так что не вини его за все те убийства. Он не в силе справится с иллюзиями этого существа, учитывая, что даже админы попали в этот мир.
— Создателя игр?! — Удивился Эллиот, «Спектр» совсем незнакомое ему имя. А то, что сказал Икс, было достаточно изумительно. Получается, какое-то неизвестное существо под названием «Спектр», затянул большую часть игроков на смертельные игры, так ещё и смог заманить сюда администрацию... Это каким надо обладать навыком, чтобы такое вытворить? — Ты знаком с ним?
— Ммм... — Икс призадумался, явно думая, что сказать. — Лишь поверхностно. Так что сказать больше нечего.
Он сказал это достаточно быстро и продолжил заданный путь. Видимо, поставил точку в диалоге... И доставщик, поняв это, решил не беспокоить Икса дальнейшими вопросами, подумал, что пока что переварит информацию, которую ему недавно преподнесли, хоть, возможно, и не всю.
Так они и продолжили молча и медленно рыскать во тьме.
...
Прошло примерно полчаса. Оба не смотрели на таймер, так как не видели в этом смысла. Да, возможно, было бы интересно узнать, сколько времени они так ходят, но если часто так делать, то желание просто пропадает и приходит смирение...
Икс ощутил лёгкое прикосновение руки Эллиота, как будто тот задавал немой вопрос. Убийца обернулся и увидел, что доставщик, уставший и погружённый в размышления, опустил взгляд. Икс сначала не обратил внимания на чужую руку, но как только она начала медленно отходить от его лапы, он поспешил её схватить и сжать. Далее, как ни в чём не бывало, он устремил взгляд вперёд... В его груди появилось знакомое ощущение некой надежды, стоило ему заметить лёгкий свет в конце пещеры. И кажется, прямо отсюда Икс почувствовал слабое дуновение ветра, надеясь, что это ему точно не привиделось. Но он не спешил радоваться, будучи уже обманутый таким чувством. Вместо этого он решил внимательнее осмотреть место: густая растительность добавляла стенам некую необычность и украшала их, создавая впечатление ненастоящего. Невооружённым глазом были видны неровные отметины, а некоторые из них даже напоминали царапины, оставленные здесь кем-то...
Икс не хотел бы обманывать себя, но такая ситуация заставляла его нервничать. В последнее время это чувство было особенно сильным и непривычным для него, особенно после того, как он провёл в этом маленьком жестоком мирке уже два месяца... Они подошли к свету, и ожидания были оправданы...
Никакой это не выход, это было ущелье с кромешной тьмой внизу, сверху можно было разглядеть тучи и еле-еле просачивающийся свет луны, легкие падающие снежинки медленно падали в неизвестность, кружась в простом танце. Холодный воздух стал ясней, от чего даже доставщик невольно выдохнул, уставившись в небо. Зрелище было чудесным, зимним и таким знакомым... Словно уже близился Новый год. Но к нему совершенно никто не подготовился, хотя, возможно, уже и никогда не подготовятся...
Икса охватили теплые воспоминания, даже несмотря на неприятный холодок, он все равно позволил себе вспомнить бенгальские огни и яркие гирлянды на карнизах, наивную веру в Санту и прочую детскую фантазию про волшебство. Наверное, он тосковал по своей детской наивности, когда жестокая реальность не имела для него значения, а пугали лишь страшные истории о злых чудовищах, которых он обещал победить, когда вырастет. И он вырос..
Только...
Убивает не тех...
Эллиот слегка колыхнулся, укрепляя хватку на лапе убийцы. Его взгляд был устремлен вниз, слегка нахмуренный, словно он что-то высматривал в той тьме. Икс, что был отвлечен от мыслей, тоже с легким непониманием посмотрел вниз, и вправду замечая легкое копошение. Оба напряглись, но доставщик, кажется, был ещё в большем ужасе, судя по расширенным зрачкам и бегающему взгляду. Убийца вгляделся, ощущая чужую ауру, но вглядываться в эту неизвестность уже, как оказалось, и не пришлось... Глаза с темной до ужаса радужкой и яркими белками, словно человеческие глаза, взглядывались в них... Заглядывали словно в душу...
Наверное, у обоих сейчас начался лёгкий приступ панической атаки. Они замерли, словно статуя, боясь спровоцировать затаившихся существ... Дыхание участилось, сердце забилось быстрее, и казалось, что его можно было услышать не только у себя в голове...
Резкий стрекочущий звук вывел убийцу из оцепенения... Послышалось шарканье и неотчетливый цокот, словно множество паучьих лапок стукали по стенам. Неуклюжие извилистые движения мешали им выползти из засады, но это явно было ненадолго...
Первым осознал опасность Икс, успев здраво оценить ситуацию. Не желая тратить драгоценные секунды на встречу с существами из преисподни, он быстро подхватил Эллиота, что всё ещё был в состоянии «loading...», и побежал в обратном направлении. Они явно забрели не туда, куда им нужно, а значит, что-то упустили... Но не может же все так закончиться? Вот знал, что лезть опасно, нет, черт его дери, решил проигнорировать это чувство, и теперь они забрели на чужую территорию! Так еще попутчик недавно искупался в потоке камнепада и, считай, все-таки стал наполовину инвалидом...
Эллиот сильнее сжал шею Икса, наблюдая за существами, что с неприятным звуком скрежета когтей выбирались из своих убежищ. Они сталкивались друг с другом и толкались, тем самым только сильнее мешая нормально выползти из ущелья. Неожиданно существо, что было посередине, с тремя непропорциональными глазами, словно выпрыгнул из той кучки неудачников, и, как истинный волк, погнался за ними, раскрыв свою большую пасть.
— Бежит!!! — что есть сил выкрикнул он. Эллиот готов был поклясться, что сейчас сам слезет с чужих рук и побежит быстрее ветра. Даже немного дёрнулся своим навязчивым мыслям, но его резко вернули с небес на землю, неплохо так встряхнув при беге. Резко доставщика словно ударили каким-то веником из сена, заставив уткнуться в чужую шею и крепко зажмуриться, лишь бы вновь не получить по затылку. Спустя пару секунд он приоткрыл один глаз, наблюдая, как существо потерялось из виду. Убежали?
Через несколько секунд Икс начал замедляться, его дыхание стало тяжёлым. Несмотря на то, что Эллиот был достаточно лёгок, он всё-таки по-прежнему являлся нежелательным и лишним грузом. Убийца, слегка наклонившись, поставил доставщика на ноги, а сам облокотился о ближайшую стену, пытаясь отдышаться. Он даже слегка присел, чтобы восстановить дыхание. А Эллиот тем временем присел на корточки, недовольно потирая больную ногу. Парниша стал быстро осматривать место, в которое они, так скажем, сиганули, и в целом его не узнаёт. Он, конечно, пещеры не запоминал, но от скуки ему приходилось вглядываться в серую структуру, а сейчас это точно не та пещера, в которой они ходили ранее.
— Я больше не буду за тобой бегать... — сначала спокойнее сказал убийца, но дальше резко выпалил: — У меня было в целях просто тебя убить, но ты погляди, где мы сейчас!
— В пещере... — виновато сказал Эллиот. Он осмотрел место ещё пару секунд и все-таки решил задать волнующий его вопрос: — А где мы?..
Но на него посмотрели как на неполноценного индивидуума.
— Это единственный вопрос, который тебя волнует? — Раскинул руки в стороны убийца, эмоционально продолжая: — Как где? В пещере!! Сиганул в ближайшие заросли, когда понял, что мы с тобой пропустили путь! Дырявая твоя башка!
— Извини... — Эллиот слегка приподнял ладони в знак примирения и, встав на ноги, обратил внимание на лёгкий свет впереди. Что-то светится! Он хотел было уже туда пойти, но, посмотрев назад, замер.
Икс опустил голову вниз, скрестив руки на груди. Он выглядел обиженным и достаточно недовольным, из-за чего доставщик почувствовал легкий стыд. Не желая так просто это оставлять, он тихонько начал:
— Спасибо, что не оставил меня там... — Бросая быстрый взгляд на убийцу, он заметил, что чего-то не хватает, кажется, рюкзака, видимо, он бросил его где-то.
— «Спасибо» - это просто слово, семь букв ничего не значат для меня. — Недовольно повертел головой убийца. Возможно, он все еще не отошёл от недавнего случая, и Эллиот прекрасно его понимает. Так что, возможно, не будет тормошить его в ближайшее время
Вместо этого Доставщик все же решил пойти на исходящий свет.
И, продвигаясь ещё дальше, он осторожно выглянул из своего туннеля, замечая, что небольшая река неслась вдоль немного другой пещеры неподалёку, из-за того что она упиралась в грубую деревянную плотину. Вода билась о преграду, но лишь часть её переливалась через край, остальная часть реки резко сворачивала в туннель, исчезая во тьме. За плотиной оставалось мелкое озерцо, подпитываемое брызгами. Шум реки разносился несильным эхом, а влажный воздух витал в округе.
— Что здесь? — Голос из-за спины был резким, неожиданным. Эллиот сильно дёргается, оборачиваясь на откуда ни возьмись подошедшего Икса.
— Можешь меня так не пугать!? — Слова сначала озадачили убийцу, но, вернув взгляд и отойдя немного в сторону, он удовлетворенно отметил, как оказался приятен чужой испуг. Затем он принялся осматривать пещеру. Его взгляд медленно скользил по верхним известковым стенам, пока не остановился на нижней части, где он заметил проход. И на этот раз чуть, немного громче топая лапами, он подошёл к Эллиоту. Вытягивая руку через плечо доставщика, он указал пальцем на туннель. А тот, в своё время, кинув моментально взгляд в сторону, бросил что-то по типу «О!» и, выйдя к плотине, остановился.
Пройти до туда было точно затруднённым испытанием, ведь ход шёл именно через плотину, по которой однозначно ходить нельзя. Но было только два варианта: либо немедленно броситься в небольшое озеро и попытаться доплыть до противоположного берега, либо пройти по плотине, но с высокой вероятностью её разрушить и, кроме того, рискуя получить удар брёвнами. Выбор невелик. Но, видимо, кое-кого это не волнует.
Икс подходит немного ближе, всматриваясь в состояние деревянного сооружения, лишь на пару секунд бросает взгляд на реку, а затем подталкивает Эллиота правой лапой немного вперёд.
— Иди. Только медленно.
Но Эллиот идти точно не желал. Резко отошёл назад и с ошарашенными глазами взглянул на убийцу.
— Ты меня решил первого в ход пустить? — Выпалил он, из-за чего показалось, будто эхо слегка разлетелось по пещере. Со стороны послышался недовольный вздох:
— А как по мостам бегать, то ты первый, верно? — Икс скрестил лапы на груди, а свободной ладонью сверху стал задавать какой-то нервный ритм своим указательным рептопальцем.
— Там выбора не было! — Слова звучали уверенно, но под конец они получились немного тише и с долькой вины. — Точнее был, но-о так было короче.
— Ну прыгай в озерцо, искупнись в ледяной воде! Так тоже короче! — Он раскинул лапы в стороны и, замерев на пару секунд, все же поспешил объяснить: — Если будем действовать аккуратно, то плотина, по крайней мере тебя, уж точно выдержит. Но ждать, пока эти существа нас унюхают и заживо съедят, я не собираюсь!
Точка. Здесь оставался очевидный выбор без выбора, который как раз-таки достался бедному Эллиоту. Но с этим уже точно ничего не сделать, кроме как идти навстречу к своей возможной гибели...
Первый шаг. Ему показалось, что плотина под ногами слегка издала звук трескающейся древесины. Он замер.
Ничего.
Что же... Э-это хорошо!
Он сделал второй шаг, и нога слегка заболела, заставив его поморщиться. Как же не вовремя!
Уже полностью ступив на плотину, Эллиот вновь прислушался, нервно сглотнув. Его взгляд сосредоточился на поиске безопасного места для следующего шага.
Третий шаг. Треск брёвен возобновился, на этот раз более отчётливо и громко. Преодолевая желание оглянуться, он приподнял ногу для очередного шага. Но больная нога подвела его, и...
КРАХ!
Всё произошло слишком быстро. Плотина словно исчезла из-под ног, стоило ему лишь немного пошевелиться. Его грудь оказалась в крепкой хватке, и Эллиот за это мимолетное время успел испытать лишь страх, удивление и непонимание происходящего.
Едва коснувшись ногами других веток в поисках опоры, он почувствовал, как его быстро потянули дальше по плотине. Оказавшись уже на другой стороне, оба упали на землю. Икс, сидя на земле, с удивлением смотрел на деревянное сооружение, что была теперь немного, но и нехило повреждена.
— Это что сейчас было?.. — Резкий выдох, и доставщик, явно от пережитого стресса, крепче и неосознанно сжимает в своих объятиях лапу его спасителя.
— Доски треснули. — Он всмотрелся на дыру в плотине, что осталась от его громоздкой лапы. Удивительно, что плотина до конца не разрушилась, а только лишь повредилась, но больше таких нападок она точно не выдержит. — Ты... Твои ушибы... Идти сможешь?
Эллиот согласно кивает, не отрывая взгляда от поломанной плотины. Икс начинает медленно подниматься, крепко прижав доставщика к себе, из-за чего вместе они довольно быстро встают на ноги. Доставщик спешит убрать свои руки от лапы Икса, выдав при этом неловкую улыбку. А убийца лишь отвёл взгляд и неторопливо пошёл вперёд, прислушиваясь к слегка неравномерным звукам шагов за спиной. В его голове даже промелькнула мысль: «Может быть, лучше нести его на себе всю дорогу? Так будет меньше нагрузки на его ногу...»
Или это будет слишком излишне? Икс немного замедлил шаг, давая доставщику поравняться с ним, быстро осматривая его с ног до головы, он задумывается. На самом деле, этот парень достаточно неплох... Добрый, весёлый, иногда странноватый, любит помогать всем. Не пытается как-то обидеть, а вместо этого наоборот пытается помочь, хоть иногда это и не к месту. Таких людей он мало встречал, очень мало... Можно сказать, напоминает чем-то его Создателя, хотя они довольно разные. Как в целом у него могла подняться рука на невинного доставщика?.. Он ничего плохого не сделал, но всегда получал боль и страдания в раундах. Раз за разом он не унывает, остаётся по-прежнему добрым ко всем. Как и сейчас, не видев чужого прошлого, он говорит: «У каждого есть второй шанс». Мило, ничего не скажешь. Может быть, рано или поздно он все же простит Севена и Кулкида, когда-нибудь, когда они смогут выбраться отсюда.
— Эллиот, что думаешь насчёт того, чтобы... — Со стороны плотины донеслись громкие звуки: топот, цоканье лап, рычание и тяжёлое хриплое дыхание. Оба спутника обернулись. По разрушенной плотине, словно не замечая её состояния, коварно пробирались три существа. Икс в спешке достал клинки и заслонил Эллиота своим телом. — Беги. Я попробую их задержать.
— Ты уверен?.. — Он сказал это с волнением в голосе, не спешил убегать.
— «Да! Чёрт возьми, идиот! Я уверен!» — Подумал было уже Икс, но лишь прикрикнул: — Беги, я сказал! Дохромай уже как-нибудь!
— ... — После двух секунд доставщик всё-таки ринулся бежать.
Убийца сильнее сжал в лапах свои клинки, четко смотря на одного из них, что пробирался через деревянную преграду быстрее всех. Трехглазое нечто разинуло свою пасть, что-то рыча себе под нос, недовольно извиваясь по плотине, похоже, тоже ища крепкую зону устойчивости строения. Остальные двое поджидали удобного момента, чтобы пойти за ним следом, а пока только поджидали и крутились на каминном карнизе, словно обдумывая следующие шаги. В случае чего, Икс готов к небольшому бою, он готов... Стой!... Нет!! Он не готов!!!
Внезапно существа на мгновение замерли, словно что-то щелкнуло у них в голове. И в этот момент все трое без тени осторожности начали разрушать плотину! Вода хлынула сквозь щели с новой силой, из-за изменившегося давления плотина стала рушиться прямо на глазах. Они совсем не понимают, что творят?! Да даже если так, то да, это неплохой ход, учитывая, что Икс точно не осилит нападки пещерного цунами.
— Ладно, я передумал! — первое, что смог вымолвить Икс, осознав безысходную позицию. Он стремительно бросился назад, с облегчением отметив, что Эллиот уже скрылся из виду. «Значит, успел», — подумал он. За считанные секунды он достиг входа, с удивлением обнаружив, что угол наклона изменился, и бежать стало гораздо труднее. Икс резко останавливается, заметив впереди доставщика, который остановился у тупика. Хотя мозг не сразу осознал происходящее, всё его нутро резко словно встрепенулось от удивления и страха. Неужели это тупик?
Эллиот неожиданно указал пальцем вверх, и, посмотрев туда, ситуация стала немного легче, но и не лучше одновременно. Там находилось продолжение пещеры, возможно, шахтёры пробирались туда через верёвку, но где, чёрт возьми, они сейчас её достанут?!
— Подними меня! — Выдёргивает Икса из раздумий доставщик. Сначала убийца с недоумением таращился на него, но затем, не раздумывая, помог подняться, подставив руки и плечо, как ступеньки лестницы. Парниша тут же постарался подняться, неуклюже, но он все-таки смог вскарабкаться наверх, исчезая из виду. Дальше тишина, только гул воды находился позади, намекая, что она вот-вот прибудет по душу убийцы. Стало тревожно, учитывая, что он не слышит чужих действий. В голове появилась мысль, что его бросили, и, не желая оставаться внизу, он попытался взобраться по выступающим камням. Но стоило ему только зацепиться за них, как они сразу же обломались. Нет, он не хочет умирать! Это хуже заточения! Его не могли бросить вот так! Не могли?...
Вдруг на него падает конец верёвки. Он резко поднимает взгляд вверх и видит Эллиота, который машет ему рукой, подзывая к себе. Не теряя времени, Икс за считанные секунды оказывается наверху.
Наблюдая за тем, как вода разбивается о стену, они оба пытались понять, остановится ли она, или же её подъём будет постепенным. И вроде как второй вариант сошёлся с выводом.
Икс сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. В его голове роились мысли, которые не давали ему покоя, словно рой надоедливых пчёл. Только что он подумал, что Эллиот может его бросить! Хотя совсем недавно он убеждался, что он очень добр ко всем! И как так можно было сомневаться в нём...
— Так... Ты что-то хотел сказать? — Уточнил доставщик, прислонившись к стене. Икс сначала недоуменно посмотрел на него, но потом вспомнил, что хотел предложить. Однако предложение, которое он собирался озвучить, казалось не совсем уместным...
— Нет... — Сейчас им было не до этого, они должны были сосредоточиться на своём пути. Он был уверен, что выход уже близко, и это ощущение казалось достаточно настойчивым и сильным.
И лишь только вид от шахты, в котором они оказались, внушал противоречивые чувства. Вдали можно было разглядеть тусклый свет от старых пожелтевших ламп, а за ним снова наступала тьма. — Как же типично.
Недовольно буркнул убийца, продолжив идти прямо. Рассматривая лампы, которые горели тусклым светом на последнем издыхании, Икс обращает внимание на состояние потолков. Они были, кратко говоря... В плохом состоянии: разломанные, осыпающиеся и явно некрепкие. Лишь слегка подгнившие деревянные крепления удерживали потолок от обрушения.
Эллиот, что шел рядом, бросал заинтересованные взгляды на цветные залежи, вроде как изумруды, его рука потянулась к одному из камешков, но быстро была отдернута Иксом. Доставщик недоуменно на него посмотрел.
— Давай лучше ничего здесь не трогать. — Предложил убийца, указывая глазами на некрепкий потолок. Эллиот более внимательно огляделся вокруг и, осознав ситуацию, с лёгкой и немного глуповатой улыбкой кивнул в знак согласия, продолжая идти дальше. Икс немного призадумался. — Потом, может быть, покажу свою коллекцию редких камней, если так интересно...
Да, каждый увлекается чем может. Раньше, до его заточения, он любил собирать разные минералы из посещённых им плейсов. Впервые такая страсть появилась, когда знакомый его Создателя показал редкий кристалл из его родного плейса «малахит». И после этого Шедлецкий то и дело слышал от его создания разные факты про камушки, найденные из интернета. «А ты знал, что танзанит обладает глубоким сапфировым цветом, но при искусственном освещении становится фиолетовым!» или «Циркон достаточно твердый и устойчив к царапинам!».
А как же Икс был рад, когда на его день рождения Создатель подарил кольцо из авантюрина. С того дня он хранил этот подарок как зеницу ока. Но сейчас это кольцо, возможно, пылится где-то, забытое и никому не нужное.
— Вау, не думал, что ты коллекционер. — Эллиот усмехается, а Икс недовольно цокает. «А что в этом такого? У каждого есть свои предпочтения!» — Мы с тобой похожи!
— Что? — Удивляется он. — Правда?
— Да-а! — Немного замолчав и давая себе лёгкую передышку, доставщик с улыбкой продолжил: — Но у меня слишком банальный вариант. Собирал ластики в форме еды. Как-то раз заметил, что их достаточно много, чтобы начать собирать свою коллекцию.
— Хм. — Убийца хмыкнул. Да не слишком уж и банальный вариант! — И сколько насобирал хоть?
Эллиот задумался на пару секунд.
— Ну... Штук двадцать или двадцать пять. Уже, честно, не помню.
— Маловато.
— Времени нет! Я же все-таки работаю. — Эллиот неожиданно замолчал, переварив свое сказанное, словно заметил там какую-то ошибку. — Работал, сейчас в этом месте не поработаешь...
После этого предложения Икс слегка посмеялся и замолчал. Видимо это был конец диалога. Продолжая идти всё дальше и ближе к тьме. Доставщик сам ненароком начал размышлять:
На самом деле Икс вовсе не злой. Он пострадал от травмирующего события, и его душевные раны до сих пор болят. Долгое время он находился в заточении, и у него не было возможности общаться и взаимодействовать с другими. Возможно, он очень скучал по простым радостям жизни.
С первого взгляда трудно представить, что в таком существе может быть что-то доброе и необычное. Но после диалога всё становится на свои места. Если уж мы начали общаться, то теперь важно лишь укреплять это взаимопонимание.
— Я был бы рад познакомиться с твоими друзьями, — слегка виновато начал убийца, не решаясь взглянуть в глаза Эллиота. — Но я... Не думаю, что после всего этого они смогут принять меня...
Доставщик молча его слушал и в какой-то степени даже понимал его, но лёгким удивлением было то, что он и вправду желает подружиться со всеми выжившими, да и сейчас Икс явно, как и Эллиот, просто устал здесь находиться, а из-за усталости можно было и откровенничать.
— Не переживай об этом, если что-то пойдёт не так, то я точно не отвернусь от тебя, а вместе со мной и твой Создатель. — Он слегка улыбнулся. — И если подумать, то Шедлецкий постарается помочь тебе. В этом я не сомневаюсь.
В этот момент слова утешения были особенно необходимы, и доставщик смог найти их, вспомнив недавние события в лобби. Он не раз слышал забавные истории от Шедлецкого о его ребёнке.
***
***
***
Среди елей было прохладно. В отличие от остальных мест, именно тут ощущалось странное спокойствие. Единственное, что могло напрячь, — ветер, самый настоящий. На этой карте он присутствовал, в отличие от кукольных сооружений и ненастоящих деревьев остальных карт. Даже свет луны отражался от снега, и звёзды мигали, вместо того чтобы быть простой картинкой для приличия. Это место было единственное — живое. К ровно стоящему силуэту приближается другая фигура, что немного подрагивала от холода. Шанс, что искал для себя уединение, лишь спросил подошедшего Нуба: — Есть информация об этом месте? Ну или... Догадки, почему это место «баганутое». — Он недовольно подбросил монету у себя в руке. — Держу пари, что это место проклято. Иначе мы все давно были бы в лобби. — Дуссекар что-то рассказывал о странной ауре вокруг барьера. — Начал говорить Нуб, кто единственный из всей троицы слушал диалог взрослых дяденек-администраторов. — Тут будто был хакер, но его след спрятан глубоко под землёй. А место выглядит... Ну, м-м — Заброшенным? — Говорит Шанс, давно подмечая подобный факт. Хотя каждая карта выглядит заброшена, но именно эта ощущалась по-особенному старой. — Да! Именно так. И похоже, мы на самом деле не должны были стоять здесь. — Нервничает он, переминаясь с ноги на ногу. — Что? — Негодует стрелок, реагируя с оттенком возмущения. — Кто бы там ни был, он сам телепортировал нас сюда. И это полностью на его совести. Эллиот, возможно, сейчас сидит одинокий в лобби, а мы, как кучка идиотов, ожидаем, когда эта строчка цифр наконец-то выберется из пустующей зоны. — Но это сейчас единственное, что мы можем сделать. И нам лучше бы пойти обратно к диспенсеру Билдермена... Ты же знаешь, что... — Его перебили — Да-да, мы тут долго находимся, и наш организм страдает от истощения, знаю. У меня блокси есть, хорошая замена воде... Думаю. — Берёт он банку, что стояла у ствола ели. Он на секунду замирает, рассматривая на ней узоры. — А Эллиот как себя сейчас чувствует?.. — Шанс... Давай думать, что с ним всё хорошо. И блокси ничем не поможет. Диспенсер хотя бы восстанавливает. А это — указывает Нуб на почти пустующий предмет в руках стрелка — своего рода - плохой напиток.***
Чёрный ком вновь дрогнул, неожиданно вздохнув. Вертикальный глаз на лбу существа приоткрылся, словно он пробудился от долгого сна, сама его пасть словно заулыбалась острыми жёлтыми зубами. — Я думал, вы придете сюда быстрее. Зато мои приспешники оказались очень кстати в том спаленном месте. — Довольно говорит оно, привстав на свои две когтистые лапы. Алый глаз сверкнул уловимым голодом, осматривая пришедших. — Я хотел сначала съесть каждого по одному, но их спасло ваше появление. Сюда давно никто не заглядывал. — Кто ты? — Повысил голос убийца, не решаясь подходить к нему. Его лапы были на рукоятях клинков, ожидая непрошенного действия. Существо лишь прищурилось, навострив свои маленькие уши. — Какие вы недоброжелательные. — Взгляд скользнул по уязвимому телу, что скрылся за Иксом сразу, как только оно это сделало. — Но, впрочем, ваши имена мне известны, а для вас я Хакрис. — И что ты от нас добиваешься? — Он продолжает диалог, одобрив действие Эллиота спрятаться за ним, ведь можно было заметить, как руки убийцы слегка дёрнули назад, прикрывая. — Ваше мясо... — Ехидная улыбка стала словно шире, а длинный хвост, что сначала скрывался во тьме, слегка дрогнул. На его конце засветилось что-то золотое, словно искра. — Пополнит мои силы, чтобы дальше править этим местом. Как только я учуял всех вас, то я понял! Это было помилование свыше! Я сразу заковал вас всех здесь, поставил барьер и запер на самый прочный код. — Барьер? — Выглянул Эллиот из-за спины, но Икс тут же рукой загнал его назад. Существо продолжило: — Именно. Вы упали в ущелье, и я смог вас учуять. Не теряя времени, я установил барьер, чтобы вы не смогли выбраться! — Хакрис довольно вздохнул и начал хихикать. — А потом я узнал, что вы тут не единственные! Кучка администраторов, хакер и остальное мясо тоже было в наборе! Убийца скривил лицо в недовольстве. Оно знало, что здесь каждый ослаб, и поэтому смело предпримет любые действия, чтобы, черт побери... Сожрать их. — Любая награда не даётся с трудом. Полагаю, ты знаешь это. — Один из клинков молниеносно был выставлен против Хакриса. Его угрожающий вид не оставлял сомнений в намерениях. — Ты не получишь ничего из наших тел. Существо молчаливо уставилось на лезвие. Словно обдумывая предложение. — Для меня ты один из деликатесов. — Говорит Хакрис, вновь дрогнув хвостом. — Я питался только алчными шахтёрами. А ты, ты смело выставляешь против меня свою железную палочку. Похвально. После этого наступила звенящая тишина, как затишье перед бурей. Икс напрягся, ожидая чужих действий, а Эллиот замер за спиной, слившись тенью. Секунда... Две... Три... Хакрис стремительно бросился вперёд, выставив голову, словно разъярённый носорог, готовый нанести удар. За пару секунд Икс принял молниеносное решение: он отбросил Эллиота в сторону, а сам бросился в противоположную. Существо врезалось в стену, от чего даже грот угрожающе затрясся. Отойдя от стены на два своих шага, он недовольно встряхнул головой, пытаясь унять свои искры в глазу. Плечи Хакриса неожиданно дрогнули, и только тогда на них можно было увидеть веки. Глаза на предплечьях, такие же, как и на голове... Убийце и доставщику стало ясно, что у существа не было слепых зон. А сейчас, мимо пробегающий Эллиот, стал новой целью для мясоеда. Левая лапа существа поднялась в надежде быстро и ловко рассечь чужое тело, но когти с неприятным скрипом прошлись по стене. Осознав, что его попытка не увенчалась успехом, он решил действовать иначе. Хакрис использовал свой хвост, чтобы сбить жертву с ног. Но в этот момент он почувствовал острую боль в правом ухе. Злобно зарычав, Хакрис ощутил, как алая кровь стекает по его голове. Но сейчас, несмотря на такие обстоятельства, ему была интересна более слабая жертва, что затесалась где-то сзади него, лишь бы спрятаться... Хвост с острыми щипцами взметнулся вверх, словно лезвие, и раздался крик. Этот звук ясно дал понять, что его цель стала гораздо уязвимее. Эллиот дотронулся до своей груди. Ткань мгновенно стала липкой от крови. Красная рубашка потемнела от алых пятен, а рана продолжала кровоточить. Но боль, вызванная выбросом адреналина, была не настолько сильной, чтобы помешать ему отступить в дальний угол. Благодаря Иксу он успевает спрятаться в укромном месте, где, как он надеется, хищник не сможет его достать. Доставщик слышал звуки борьбы, но не решался выйти и помочь. В данный момент он просто не мог помочь. Лапа хищника протиснулась в щель, пытаясь добраться до ослабленной жертвы. Страх усилился, и он забился в угол, стараясь оказаться как можно дальше от опасности. Когти могли лишь царапать стены, но сейчас Хакрис был сосредоточен на добыче слабого мяса. Как только он утолит голод и восстановит свои силы, он будет готов сразиться с остальными. Но глаз на правом предплечье замечает лезвие клинка, и его вновь пронизывает боль. Клинок с силой повернулся на триста шестьдесят градусов, глаз существа перемололся в гущу алой крови, откуда фонтаном стекала кровь. Куски стекловидного глаза остались на клинке, а на Икса лишь слегка брызнула алая жидкость. Раздался пронзительный крик, и Хакрис заметался по углам, словно раненый зверь, размахивая хвостом с острыми щипцами. Искра внутри издавала импульсы света, как пульс сердца, возможно, ощущая чужую боль. Готовый напасть вновь убийца, неожиданно оказывается сбит с ног и прижат к земле. — Поверил да?! — Злобно цедит сквозь зубы Хакрис — Это больно! но мой голод сильнее этой боли, жалкий тар-тар! Мясоед, возможно, был удовлетворён своим поступком и истерически рассмеялся. Теперь ему оставалось только одно - съесть чужую голову, а затем и тело. Пасть медленно раскрылась, словно насмехаясь над убийцей. Икс, охваченный отчаянием, начал озираться по сторонам в поисках выхода из этой ситуации. Однако вокруг не было ничего, что могло бы помочь ему. Лишь клинки, недавно отброшенные в сторону, лежали у стены, как что-то недосягаемое. Да даже его ладони оказались прижаты, не давая дать отпор. Но спасение было уже близко. Эллиот, ускорившись настолько, насколько это было возможно, выбежал вперёд, сжимая что-то в правой руке. Несмотря на свой жалкий вид, он собрал все свои силы и, собравшись с мыслями, как можно сильнее полоснул левый глаз. Это помогло достаточно, чтобы существо вновь почувствовало себя в невыгодном положении. Отшатнувшись в сторону, существо как можно скорее постаралось вернуть себя на место, но Икс уже мчался к своему оружию, удлиняя дистанцию. — А ты до боли смелый стал! — Хакрис злобно сверкает глазами на доставщика. Эллиот хмурится и делает маленький шаг назад, стараясь как можно дольше тянуть время. Хищник лишь усмехается, цедит себе что-то под нос, шипит. Хвост вновь дрогнул, и вроде бы... Доставщик был готов к такой атаке, но хвост летит чуть выше, попадая прямо по телу, где дальше он отлетает к стене... В глазах у него всё поплыло, боль вернулась с новой силой, а лёгкие словно сжало, не давая вдохнуть. Хищник лишь продолжал: — Тебя лишь спасает мысль мгновенного возрождения! Но ты не в курсе! Здесь нет того, что спасло бы тебя от гибели! Нет возрождения! Лишь истинная смерть! И эти слова прозвучали в его голове как гром. Весь мир вокруг словно замер, и Эллиот попытался вздохнуть, чтобы прийти в себя, но острая боль в лёгких не давала ему это сделать. Его разум словно кричал: «Ты сейчас умрёшь!». И он это понимал, но даже когда пытался встать, земля словно уходила у него из-под ног. Взгляд искал, за что зацепиться, но вокруг не было ничего, кроме тьмы, неизвестности и резкого осознания опасности. Это всё напомнило ему самый первый день, первый раунд, первый смертельный забег. Чувства были невыносимо знакомые, хотелось бежать как можно дальше от них, но единственное, на что он мог надеяться, это помощь со стороны... Его попыталась встряхнуть, привести в чувства. Доставщик вздрагивает, уловив знакомый силуэт. Сначала слова звучали словно из-под воды, затем всё чётче и чётче... — Эллиот! Ты слышишь меня?!... — Маячит перед ним Икс, держа за плечи. Сам он оказался тоже потрёпанным и уставшим, но в его глазах хорошо была различима паника. — Вставай, пробуй встать! Доставщик издал жалобный хрип, с трудом произнося слова. Его тело словно пронзали тысячи ножей: — Я... Не могу... — Нет! Ты можешь! Не ври себе! — Его пытаются осторожно поднять на ноги или уже в крайнем случае как-нибудь подхватить на руки. Но доставщик ни в какую не реагировал на его слова, словно игнорировал. Человек ранен! Икс не знает, что предпринять, он не знает как оказать первую медицинскую помощь, он в целом вообще не знает с чего начать! — Если мы выберемся живыми, я обещаю, что выполню любую твою просьбу! Просто уже дотерпи до конца! Икс наблюдал за тем, как доставщик, которого он пытался поднять, оглядывался по сторонам. Было заметно, что он чего-то искал и боялся. Внезапно Эллиот оттолкнул от себя убийцу, когда тот случайно задел его рану. — Стой... — Он шепчет, с трудом переводя дыхание. Икс и вправду замер, вслушиваясь в его слова. — Г.. Где? — Уже всё позади. — Вопрос сразу стал ясен, а ответ был очень быстрым, убийца слегка отодвинулся в сторону, показывая, что в нескольких шагах от него лежало чужое, едва дышащее тело. Около хвоста виднелись странные осколки, но внутри щипцов уже ничего не было. — Я проткнул ему сердце, он больше не встанет. Икс возвращает взгляд и ужасается. Эллиот опустил голову, всё тело было расслабленно, дыхания, казалось, будто совсем не было. — Эллиот?! — Хватает он вновь того за плечи, но доставщик совсем не отзывался. — Хе-кхе, хе-хе — Слышится ехидный болезненный смех сзади. Хакрис смеётся от силы десять секунд и хрипит: — Волнуешься за него, да? Ты же убийца. Ты должен быть рад. Эта мразота сейчас дохнет. Не жалей её, добей. — Что ты, чёрт возьми, несёшь?! — Икс встаёт, поднимая на руки своего друга. Такие уродские слова вбились в голову, как дряхлая заноза. Хотелось существо добить окончательно, да вот только пусть мучается ещё часок-другой. — За время нашего пребывания здесь Эллиот многое открыл мне. Он старался помочь мне, и его поддержка очень значима для меня. Я... больше не убийца. Клинконосец посмотрел вдаль, где виднелся чистый белый свет. Это было похоже на стеклянный барьер, который, казалось, треснул. Икс подумал, что если они пройдут через него, то смогут выбраться отсюда, и раунд наконец-то закончится. — Тебе нужно жертвовать! Твой дружок умирает, ему осталось пятнадцать секунд! — Смеётся существо, подрагивая из-за изредких кашлей. — И поверь, таймер с этой секунды уменьшается, так... Чего же ты стоишь? Ты просто жалок! Ты... Икс больше не слушал его, существо просто старалось тянуть время. Прижимая к себе тело, Икс с каждым шагом ускорялся всё быстрее и быстрее, он был настроен добежать до выхода, но сразу в самом начале пути вспыхивает цифровой планшет в воздухе, заставляя клинконосца пошатнуться на месте, едва удержав равновесие. Отчет до конца раунда 10... 9... Похоже, здесь был не только отчёт о конце раунда, но и отчёт о жизни... Икс мельком взглянул на безжизненное тело, и внутри него поднялся неописуемый страх. Он должен успеть! Он мчится изо всех сил, но дорога кажется ему слишком длинной, чем казалась тогда... 8... 7... Икс ясно различает трещину в стекле и ощущает, как его обдувает сильный ветер по другую сторону. 6... 5... На этой цифре он начинает паниковать, опасаясь за жизнь другого человека. В стремлении как можно скорее прийти в себя, он резко теряет равновесие, прижимает к себе тело и пытается встать, сохранить устойчивость. 4... 3... Он уже рядом!.. Он бежит!.. Ему страшно, он не хочет, чтобы Эллиот умер... Всё не должно закончиться так! 2... Тело в лапах начинает исчезать в легкой дымке, как при смерти в раундах, но именно здесь, это нехороший знак! Он должен оказаться в зоне карты, прежде чем Эллиот умрет! Возрождение должно сработать! Тогда почему в последнюю секунду чужое тело растворяется? Почему он не успевает добежать и лишь касается разрушенного барьера? Почему его окутывает пустота? Почему он добежал уже... В одиночестве?Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!