Надежда не угаснет

[Серенно]

[Дворец графа Дуку]

- Генерал Гривус был очень важной фигурой в войне. - Лицо Сидиуса, частично скрытое капюшоном, было явно недовольно. Оно немного дёргалось, то ли из-за голограммы, то ли из-за злости, хотя Дуку знал ответ. От всего сразу. - Мой повелитель, мы ведём активные поиски в системе Флоррум и её окрестностях, но это занимает время. - В плену его нет, и за все три дня республиканцы ничего не нашли. - Лицо его скривилось. - В него было вложено слишком много средств. Сделайте всё возможное, но найдите его. - Да мой повелитель. - Ответил Дуку, стоявший на колене перед голопроектором.

[Вара]

[Штаб ордена рыцарей]

- И что же нам теперь делать? - Голос начальника командира стражи немного подрагивал. - Мы согласились поддержать восстание против Альмидии, а не Короля Демонов! Вы хоть понимаете, какую беду накликали на нас!? - Не время выяснять отношения, Аратурн. - Молвил белый волшебник. - Сейчас мы все в одной лодке. Нам нужно составить грамотную стратегию... - Каковы наши силы? - Спросил Гривус, смотря на армию демонов через магическое облако, созданное колдуном. - Сотня стражников, по большей степени молодые, не знающие настоящего боя. Скромные силы гильдии авантюристов и маги. Этого не хватит против армии тьмы. - Посчитайте ещё моих слуг. - Гривус продолжал осматривать демонов, пытаясь найти слабое место в их построении. - Это нам погоды не сделает. - Вздохнул стражник. - Боюсь, что мы обречены на погибель. - Если не остановить тёмное войско, будет ещё больше жертв. Король Демонов не должен заполучить свою корону. - Ответил старик. - Если всё дело в короне, то, может, нужно просто забрать её? - Наивно пробормотал гном, смотря на жутких существ в мантиях на корабле. - Если бы всё было так просто, Джибо. - Начал Аратурн. - Её охраняют Мортуры, усиленные короной. - Вся их армия впереди. - Сказал Гривус, указывая на корабль. - Если зайти к ним с тыла, то шанс забрать корону есть. На это Аратурн покачал головой. - Ни одна живая душа на этом свете не сможет забрать её из рук прокажённых, не заплатив своей жизнью! Да и как мы сможем зайти в тыл несметному войску? Гривус указал на северную часть дороги. - Лесной массив с севера, идущий вдоль скалистых гор, подходит для маскировки. Пройдя через него, можно выйти к ним в тыл. - Но кто же согласится пойти на верную смерть? - Спросил Аратурн, смотря в нечеловеческие глаза под маской. - Оставьте эту часть мне. - Ответил Гривус, поворачиваясь к дроидам. - Следуйте за мной. - Сказал он остальным фигурам в мантиях, после чего покинул помещение. Его слуги последовали за ним. - Кто он вообще такой? - Вопросил Аратурн, смотря вслед жутковатой фигуре. - Загадочный воин. - Ответила Риса, немного улыбнувшись. - Итак, кто готов надрать задницу бесам?

[Восточные ворота]

- Ты уверена, что у него получится? - Спросил Нэргул, повернувшись к Рисе. - Он убивал разных тварей, даже героям света дал люлей. - Шутливо ответила девушка. - Думаю, Мортурам нужно бежать без оглядки, если он идёт за ними. - Это воодушевляет... - Буркнул Аратурн, смотря в сторону приближающихся туч. Не меньше тысячи закованных в доспехи бесов всех мастей, вооружённых кинжалами, ножами, саблями и луками. Они двигались, словно алая волна. В их рядах были заметны скелеты, вооружённые мечами. Позади них болгарды, волки и великаны. - Главное продержаться нам. - Помолимся за него. - Нэргул оглянулся назад, смотря на стражу. Пятьдесят закованных в доспехи рыцарей Варайского ордена и небольшая группа авантюристов ждали разбития ворот. Ещё столько же лучников и десяток магов разместились на стенах и в башнях, готовясь нанести удар по бесам. - Стреляйте по моей команде! - Крикнул командир стражи. - Приготовьтесь! - Лучники натянули тетиву. Характерный звук на долю секунды заглушил громкие шаги за стеной. Маги начали читать заклинания. - Выпустить стрелы! - В ту же секунду град острых, как бритва, стрел устремился вперёд, уничтожая первые ряды бесов. За ними последовали мощные заклинания огненной, земляной и воздушной магии. - Не дайте им подойти к стене! - Кричал Нэргул, кастуя заклинание света. Махнув посохом, маг наслал на демонов луч света. Словно белоснежное копьё, он сжёг сотню бесов и даже нескольких пауков, но демонов всё ещё слишком много...

[Лес]

- Вы были созданы для боёв... - Начал Гривус, проходя мимо строя дроидов. - ...многие из вас могут не вернуться после боя, но пусть вам это не мешает. По моей команде вы пройдёте за мной и по расчищенному пути доберётесь до корабля. Вам нужно зайти на борт и убить нечисть. - Гривус кашлянул, сбрасывая с себя мантию. - Мортуры не знают, что вы не живые существа. Воспользуйтесь этим и нанесите им поражение! - Генерал. - Рапортовал безоружный дроид, следящий за кустом. - Корабль пройдёт мимо нас через минуту. - Агх! - Рыкнул Гривус. - Приготовьтесь!

[Корабль Мортуров]

- Ахахаха! - Злобно смеялся главный призрак, наблюдая, как деревянные ворота падают. Демоны вошли в город, вступая в бой с рыцарями. - Людишки поплатятся за свою негостеприимность! Всё шло как по маслу. Слабый гарнизон ничего не сможет противопоставить демонам. Победа была уже в кармане тёмных сущностей, пока из леса не вышли странные костлявые существа. - Эй, что это там!? - Крикнул один из Мортуров, повернув голову направо. - Людишки окончательно сбрендили и послали на нас големов? - Второй Мортур издевательски засмеялся, доставая меч. - Я научу их манерам! Существо окутали клубы чёрного дыма и он сделал прыжок в сторону дроидов. Вставая на пути Гривуса. - Вы пожалеете о том, что родились на... - В него со свистом полетели бластерные заряды. Часть лучей попала в стенку корабля, оставляя на нём тёмные отверстия, но остальные достигли своей цели. К редкому для Мортуров, ужасу, их собрата поразили выстрелы плазмы, заставляя его вопить тысячами криков. Его мантия вжалась внутрь призрачного тела, после чего упала на землю. Хозяин отправился в теневой мир. - Что!? - Мортур с булавой взялся за своё оружие крепче. Он завопил на всю округу нечеловеческим рёвом, призывая демонов переключить своё внимание.

[Восточные ворота]

- Командир, демоны отступают! - Краснолицые монстры действительно пошли назад. Аратурн не верил своим глазам. - Мы... Мы обратили их в бегство!? - Они не отступают... - Пробормотала Риса. - Они идут на Гривуса! - Продолжить огонь! Убейте как можно больше нечисти! - Крикнул командир, но получил неприятный ответ. - Стрелы кончились! - Я пустой! - У меня последняя! Из сил дальнего боя остались только маги. - Где он там... - Аратурн пригляделся, пытаясь увидеть воина, и когда ему это удалось, его глаза стали размером с блюдца. - Огромный двухметровый монстр, костлявого телосложения с бешеной скоростью вращал грудной клеткой, создавая смертельный волчок из синих клинков. Он шёл вперёд, превращая демонов на своём пути в мелкую крошку. Когда великан попытался раздавить его, киборг сделал мощный прыжок, нанося уроду фатальный удар. Голова гиганта с грохотом упала на землю. - Э-это Гривус!?

[Корабль Мортуров]

- Остановите их немедленно! - Приказал главный Мортур остальным, держа корону перед собой, когда коммандос, вооружённый виброклинком, быстро запрыгнул на нос корабля. Он собирался нанести удар Мортуру, но был остановлен стрелой. - Она вошла ему темнёхонько в фоторецептор, пробивая голову. Дроид свалился с корабля, распластавшись на земле. - Огонь! - Послышалось со стороны палубы. Воздух разрезали выстрелы, большая часть которых устремилась в лучника. Мортур повторил судьбу предыдущего, оставляя после себя мантию и броню, предававшие ему форму. Второго ждала та же участь. - Когда дроиды повернулись к главному, на его голове уже была золотая корона. - Вы опоздали, демонические отродья! - Из темноты под капюшоном блеснули красные глаза, после чего он махнул булавой. Взмах создал волну, отшвырнувшую дроидов с корабля. Гривус наконец остановился, когда демоны отошли назад. Вперёд вышла тёмная фигура в золотой короне. Мортур с силой короля. Он теперь был размером даже больше Гривуса. Броня обросла шипами, а оставшаяся трава под ним не просто чахла, а превращалась в чёрную маслянистую жидкость. Безмолвно, тварь двинулась на генерала, продолжая уничтожать органику. Часть демонов, попавших под действие Мортура, также быстро растворились, крича в агонии и заставляя остальных отойти дальше. Гривус отошёл назад: идти в атаку – это верная дорога в могилу для него, нужно что-то придумать... - Отойди от него! - Грозный голос заставил Мортура обернуться. Его источником был старик с посохом. - Сразись лучше со мной, порождение тьмы. - Уходи старикашка. - Голос существа стал ещё больше походить на эхо сотен голосов. - Я Нэргул, седьмой чародей начала времён, и я отправлю тебя обратно в ту дыру, откуда ты вылез! - Он начал кастовать заклятие, создавая мощный шар чистого света. Демоны быстро отошли от мага, пытаясь не попасть под удар. Свет пробил Мортура насквозь, оставляя в его теле огромную дыру, но как только маг опустил посох, в него тут же прилетел сгусток чёрной слизи. - Идиот! - Одеяние Мортура стало быстро восстанавливаться, закрывая абсолютно тёмное нутро. Нэргул упал на колени, пытаясь скинуть с себя жижу. Она быстро разъедала его лицо, оставляя глубокие раны. К магу быстро подбежала Риса и, используя, слабую в её руках магию воды, смыла тьму. - Вам не убить меня каким-то там светом! - Кричал Мортур, заливаясь демоническим смехом. - Будете и дальше шутки шутить? В гневе Риса нанесла ему удар огненными шарами, но это вообще не нанесло урона. - Не вынуждай убивать тебя так быстро, мелюз... - В его голову попал плазменный заряд от дроида-командира. Покрытый царапинами и трещинами на корпусе, он продолжал выполнять задачу. Мортур рявкнул что-то демоническое, собираясь нанести по дроиду последний удар. Надежда угасла... Ведь так? В небе появилась белая точка. Она пульсировала, искривляя вокруг себя пространство. Точка быстро разрослась в большую, похожую на искривлённую сферу область, ослепляя присутствующих. После чего раздался грохот. Когда Гривус открыл глаза, он увидел самую неожиданную картину. Синий, побитый корпус, напоминающий надстройку на блюдце. Торчащие по бокам орудия, одно из которых было сломано. Без башни, но всё ещё рабочий... AAT! - Какого чёрта!? - Вопросил Мортур. - Что это за магия? Пока все приходили в себя, Гривус, не теряя времени крикнул вылезшему из люка дроиду пилоту. - ИЗ ВСЕХ ОРУДИЙ - ОГОНЬ! - Рявкнул он, не давая Мортуру времени на осознание. - Понял-понял! В ту же секунду по тёмному существуу были выпущены 6 ракет. Магия магией, а против фугаса приёмов нету. Оболочку Мортура быстро разорвало на куски, а оставшаяся внутри чёрная сущность улетела внутрь короны, возвращаясь к королю... - Мы... Мы победили! - Крикнул Аратурн, видя, как тучи рассеиваются. Волки и пауки поспешили скрыться в лесу, кто не успел - обратился в прах. Грозные краснокожие рогачи быстро уменьшились в размерах. Усиления больше не было, и рыцари принялись уничтожать их. Гривус ещё раз бросил взгляд на танк, а затем повернулся к Рисе. Девушка, обнимая старика, читала заклинание восстановления. Его лицо быстро возвращалось в прежнее состояние, лишь небольшое покраснение напоминало о травме. Под конец она совсем выдохлась. - Пора отдохнуть. - Гривус подошёл к девушке, подбирая её на руки. Рявкнув дроидам найти остальных и привести танк в хоть сколько-нибудь должный вид, он вместе со стариком, отправился обратно в город на заслуженный отдых...