Сокровищница историй из Хвоста феи

Часть 1: Букет

Праздничная просьба Эрзы угрожает затопить всю гильдию, но Грей намерен её выполнить.

***

— Что ты здесь делаешь? Эрза перекатилась с живота на бок и посмотрела на Грея. Ледяной маг подошёл и изучил лицо Эрзы, садясь на траву возле неё. Она улыбнулась ему, а потом перекатилась обратно на живот, приподнявшись на локтях и обратив взгляд на реку. — Ничего такого, — она сказала, рассеянно проводя рукой по траве. — Сегодня приятный день и я наслаждаюсь этим. Грей ответил не сразу, обеспокоенно смотря на неё, но потом он расслабился и сказал: — Никогда не думал, что тебе нравится загорать. Эрза рассмеялась. — Что я могу сказать? Тепло, сияет солнце, и сегодня хороший день. Прости, я не хотела тревожить тебя. Полагаю, мне следовало ожидать твоего появления. Я клянусь, ты обладаешь какой-то магической способностью знать, когда я здесь. — Что ж, кто-то должен убедиться, что ты не хандришь. Честно говоря, я не настолько волновался. Я предположил, что ты будешь в хорошем настроении из-за дня рождения. Эрза спрятала улыбку. Хотя Грей иногда пытался всё преуменьшить, в глубине души он был мягкотелым. Иногда он мог быть раздражающим маленьким засранцем, но он искренне заботился о друзьях, и он относился к реке серьёзно. — Да, я уверена, вечеринка будет весёлой, — Эрза сказала, улыбнувшись, когда лёгкий ветерок растрепал её волосы. Она любила вечеринки, а дни рождения всегда были волнительны. Конечно же, её дни рождения всегда были самыми волнительными. Были бы подарки, клубничный торт, все её друзья хорошо проводят время, и больше клубничного торта. Что здесь могло не понравиться? — Вечеринки Хвоста феи всегда весёлые, — Грей согласился со смехом. — Так, что ты хочешь в подарок в этом году? Эрза перенесла вес на локоть и неодобрительно посмотрела на Грея. — Весь смысл подарков — то, что я не должна знать, какие они до дня рождения. Иначе это портит сюрприз. И разве ты не должен придумать свой? — У меня уже есть. — Грей небрежно махнул рукой и криво улыбнулся ей. — Это не то что я имею в виду. Просто… это особенный день и происходит только раз в году, поэтому должен быть лучшим. Если бы тебе пришлось выбрать что-то, чтобы сделать его ещё особеннее, что бы это было? В разумных пределах. Я могу сотворить только столько чудес. Что угодно, не имеет значения, насколько маленькое, что бы сделало его особенным. Это твоя лучшая возможность попросить о чем-то, что ты бы не попросила за весь год, верно? Эрза молча смотрела на него, а потом почувствовала, как на губах появляется нежная улыбка. — Ты такой мягкотелый. Грей нахмурился, сложив руки на груди и отведя взгляд. — Нет. Эрза хихикнула, но обдумала вопрос. Она честно не могла придумать ничего лучше, чем все её друзья, собравшиеся вместе и веселящиеся… и клубничный торт. Но она всё равно получит всё это, и Грей спрашивал не об этом. Она подозревала, что его настоящим намерением было сделать ей какой-то маленький, личный жест, чтобы заставить её улыбнуться, и было мило с его стороны спросить. Что-то маленькое и личное, да…? Казалось, она думала об этом вечность, только тепло солнца и тихий шум воды, и безмолвное присутствие Грея. Скорее всего прошли только две минуты, но кто считал? Потом случайная мысль пришла к ней и она повернулась к Грею со сверкающими глазами. — Цветы, — она сказала без раздумий. Грей снова посмотрел на неё, его брови в удивлении поднялись. Чего бы он ни ожидал, то явно не этого. — Цветы? — он спросил, на лице появилось непонимание. Эрза поспешно отступила. — Полагаю, это немного глупо. — Я так не сказал. Если это важно для тебя, тогда это не глупо. Но почему? — Ну… — Эрза перекатилась и посмотрела на землю, неловко отщипывая траву. — Никто не дарит мне цветы. Полагаю, это не… в моем стиле. И обычно это так, но это кажется милым жестом и было бы неплохо получить их. Образ Эрзы, как закалённого в боях воина и серьёзного блюстителя правил был не совсем неособоснованным, но иногда её тянуло к более женственным вещам. У неё обычно не было времени или терпения на всю эту чушь, но порой она смотрела, как Люси волновалась из-за шоппинга или маникюра, или ещё чего, и это привлекало её внимание. Время от времени она занималась «девчачьими штучками», но люди часто бросали на неё странные взгляды, поскольку не ожидали такого от неё. И ей всегда нравились цветы. Они были красивыми и приятно пахли. Но они также были недолговечны, их красота улетала, прежде чем они увядали и умирали. Обычно Эрза не выносила легкомысленные вещи, но раз уж Грей спрашивал, и это был один день в году, в который она могла заняться чем-то, на что бы не потратила время в других обстоятельствах… — Хорошо, — Грей сказал после короткой паузы. — Есть запрос, какие они должны быть? Эрза украдкой взглянула на него, но его глаза были скорее честными, чем дразнящими. — Удиви меня. — Ладно. — Он грустно улыбнулся и провел рукой по волосам. — Конечно же, ты выбрала что-то сложное. — Сложное? Почему? — Мы же не хотим, чтобы гильдию затопило на твой день рождения? Эрза непонимающе смотрела на него, но потом поморщилась. О, верно. Джувия. — Ты пробовал сказать ей, что не любишь её так? — Разумеется, — проворчал Грей. Сузив глаза, он посмотрел на землю. — Она очень сопротивляется слову «нет». Думаю, со временем она придёт в себя… возможно. — О, тогда не волнуйся, — Эрза сказала, пожимая плечами. — Это не важно. — Всё нормально. — Грей усмехнулся ей. — Мне нравятся вызовы. Эрза улыбнулась, но покачала головой. — Не волнуйся об этом. Грей пожал плечами, потом хитро усмехнулся ей. — Цветы? И ты говоришь, что я мягкотелый. — Я не мягкотелая! — Эрза возразила, краснея. Грей рассмеялся и встал, стряхивая траву со штанов. — Ну, наслаждайся солнечной ванной. Мне надо подготовиться к дню рождения, так что если можно… Эрза наблюдала, как он поднялся по берегу и исчез из виду. Потом она повернулась к реке, небольшая улыбка играла на её губах. Грей был идиотом, но милым идиотом. И да, может быть, в глубине души они были мягкотелыми.

***

Грей опаздывал. Эрза решила, что было дурным тоном опаздывать на праздничную вечеринку друга, но решила простить его за то, что он был таким милым пару дней назад. И все были здесь и уже веселились. Было легко потеряться в праздновании. — Эрза. Она повернулась и приподняла бровь, заметив подходящего Грея, заложившего руки за спину. — Ты опоздал, — сказала она. — Прости, — он сказал со смущенной улыбкой. — Но эй, я принёс тебе цветы. Он достал букет из-за спины, протягивая ей с очаровательно глупой улыбкой на лице. Эрза думала, что он отказался от этой идеи после волнения о Джувии, но здесь всё равно был букет, из алых роз и выглядывающих нежно-белых гипсофил. Эрза в удивлении уставилась на него, но потом с неуверенностью приняла цветы, поднося их к носу и вдыхая головокружительный аромат. Она была уверена, что большинство букетов не состояли из волшебно прекрасных, неповрежденных цветов, и задалась вопросом, не отобрал ли Грей их все вручную. — Красивые, — она сказала, проведя пальцем по лепесткам розы и раскрывая их мягкость. — Спасибо. — Подумал, они подходят твоим волосам, — сказал Грей. Эрза покраснела и он наклонился вперёд, озорной блеск появился в его глазах, когда он добавил. — А теперь они подходят твоему лицу. — Придурок, — Эрза пробормотала, пряча лицо в букете и выглядывая из-за лепестков глазами, которые она надеялась, не выглядели такими смущенными, как она себя чувствовала. Грей только усмехнулся. — Грей-сама подарил Эрзе-сан розы? А вот и потоп. Что ж, было приятно, пока всё длилось. Несмотря на подразнивание Грея, Эрза правда ощутила трепет в груди и ощущение, что это было чем-то особенным, так что она решила, что приближающийся потоп того стоил. Было странно, как такой простой жест мог значить так много. — А, Джувия, вот ты где, — Грей бодро сказал. Он повернулся к водной волшебнице. Когда он повернулся к Эрзе спиной, она заметила, что он держал за спиной ещё один букет, этот был разнообразнее и с многими видами и цветами цветов. Потянувшись назад, Грей ловко схватил большой голубой цветок и с размахом предложил Джувии. Джувия моргнула, тут же забыв о слезах, а потом довольно закричала, схватив их и любуясь ими. — Грей-сама подарил Джувии цветок! Грей-сама- «Грей-сама» уже повернулся к Люси и протянул ей розовую розу. — …Э? — Люси перевела взгляд с розы на Грея, её лицо в растерянности сморщилось. — Вот тебе, Люси, — Грей сказал с усмешкой. — О, эм, спасибо? — Она приняла подарок и покрутила в руке, шокированно изучая его. — Грей-сама! — Джувия с возмущением выдохнула. — Соперница тоже получила цветок? Голова Люси вскинулась, а лицо побледнело, когда она заметила смертельный взгляд Джувии. — Вот черт. Эрза медленно покачала головой. — Твой план остановить её от затопления — это натравить её на Люси? Я не уверена, что втягивать Люси… Грей оглянулся через плечо и подмигнул, его глаза сверкали. Не ответив, он подошёл туда, где сидела Кана. Вытащив из-за спины красивый белый цветок, он ловко укоротил стебель, а потом воткнул в волосы Каны. — И для Каны, — сказал он. Выражение лица Каны было совершенно изумленным, и всё, что она сказала, было: — Тебе следовало бы принести мне больше выпивки. Но когда Грей рассмеялся и ушел, она потянулась к цветку в своих волосах и слабо улыбнулась. Эрза с восторгом наблюдала за тем, как Грей пробирается через гильдию, с очаровательной улыбкой раздавая всем девушкам по цветку. Несмотря на первоначальное недоверие, он оставил после себя множество улыбок и хихиканья. Ему даже удалось вызвать улыбку у Шарли, когда он положил ей в мех гроздь крошечных голубых цветочков. И Эрза тоже улыбнулась, рассеянно наблюдая за работой Грея и перебирая в пальцах свой букет. В глазах девушек мелькнуло то же счастье, что и в ее собственных: на мгновение каждая из них стала самым особенным человеком в комнате. Такой простой жест, но удивленные улыбки и сияющие глаза были искренними. Возможно, всё началось, как способ подарить Эрзе цветы и при этом сохранить хрупкое равновесие с Джувией, но она видела, что это стало чем-то большим, и Грей знал это. Его улыбка была такой же искренней, а глаза — мягче, чем она когда-либо видела. — Это… очень мило, — Люси сказала, подойдя к Эрзе, всё ещё крепко держа собственный цветок, пока её глаза наблюдали за Греем. — Правда, — Эрза сказала с улыбкой. — И умно. Она должна признать, Грей придумал замечательное решение. Он подарил Джувии цветок, так что она не расстроилась, что Эрза получила букет, а потом подарил цветы всем другим девушкам, чтобы не давать ей каких-либо романтических идей. И не только потому что он не хотел затопления зала, поняла Эрза. Парень мог быть упрямым засранцем, но он должно быть усердно трудился над составлением плана, где Джувия не будет ранена, хотя он не хотел поощрять её. И в процессе он смог немного скрасить всем день. — Грей-сама очень добрый, — Джувия согласилась, вертя цветок и наблюдая за Греем со странной полуулыбкой. Потом она повернулась к Люси, кривя рот в свирепой хмурости. — Но цветок Джувии намного красивее, чем у Люси-сан. Грей-сама убедился, что подарил Джувии самый красивый цветок. Люси поморщилась и качнулась назад, внезапно выглядя так, будто хотела сбежать отсюда. — Эм, да, конечно. Точно. — У всех очень красивые цветы, — Эрза сказала примирительным тоном, великодушно решая не указывать, что её цветы были не только самыми красивыми, но и то, что она получила целый букет, когда все остальные по одному. — Это очень милый жест. — На самом деле, я думаю, это глупо, — Нацу категорично сказал, сложив руки на груди и бросая на Грея бесстрастный взгляд. Дайте Нацу разрушить момент. Мальчик точно не был романтиком. — О, да ну? — Грей внезапно повернулся, в его глазах появился озорной, хитрый блеск и Эрзе показалось, что милая часть всего закончилась. Он усмехнулся и прошёл назад к группе, устремив на Нацу самодовольный взгляд. — Чувствуешь себя обделенным? Всё нормально, у меня есть и для тебя. — …А? — Брови Нацу в растерянности свелись вместе и Эрза отошла на несколько шагов, желая уберечь цветы от того, что приближалось. Грей достал последний цветок из-за спины, протягивая Нацу. Это был красивый розовый цветок с нежно закручивающимися лепестками. Грей не мог выбрать более девчачьего цветка. — Он подходит к твоим волосам, — он сказал, кашляя, чтобы спрятать смех. В зале наступила полная тишина, пока Нацу пялился на цветок, как рыба, выброшенная из воды, слишком пораженный, чтобы дать ответ. Потом Люси рассмеялась, а вскоре вся гильдия взревела. Даже Эрза ощутила, как на лице появляется небольшая улыбка. — Ты… — Шокированное выражение лица Нацу превратилось в яростную хмурость. Он выхватил цветок и пламя загорелось в его руках, сжигая его до тла. — Я убью тебя, ледышка! — Ты не собираешься остановить их? — Люси спросила Эрзу, пока они наблюдали за дракой мальчиков. Эрза обдумала вопрос, но потом полузарылась лицом в розы, чтобы спрятать улыбку и слабый румянец. — Не в этот раз, — сказала она. — В этот раз я позволю им.